"Phanh phanh phanh. . ."

Lưỡi dao gõ nhanh, nhịp nhàng và đầy tiết tấu trên thớt. Con dao bếp mới tinh, lướt nhẹ trên thân con cá đã được xẻ.

Từng cây xương cá theo từng nhịp gõ rung bật ra khỏi phần thịt. Ngay lập tức, anh đổi dao lớn lấy dao bé, thực hiện vài nhát cắt dứt khoát. Sau đó, chỉ thấy Triệu Khách nhẹ nhàng lắc nhẹ, toàn bộ xương cá liền tách rời khỏi thịt, không sót một cọng nào.

"Tuyệt vời!"

Trên bàn ăn, bốn vị thực khách, chứng kiến đao công thần kỳ đó, không khỏi tròn mắt kinh ngạc, thậm chí nín thở. Nhưng đối với quá trình lóc xương đầy ấn tượng này, họ lại không kìm được mà cất lời tán thưởng.

Triệu Khách gật đầu cười khẽ, từ trong túi bảo quản lấy ra một đoạn đại tràng hồng hào.

Anh nhanh chóng thái lát mỏng, ướp với gia vị bí truyền, rồi trộn thịt cá với rượu đỏ, sau đó rót hỗn hợp đó vào bên trong đoạn đại tràng hồng hào.

"Ruột!"

Mặc dù vẫn còn đang kinh ngạc trước đao công thần kỳ của Triệu Khách, nhưng khi thấy anh lấy ra đoạn đại tràng, họ vẫn không kìm được mà nhíu mày tỏ vẻ ghét bỏ.

Những người này, từ nội thành chạy tới ngoại ô thành phố, bỏ ra một số tiền không nhỏ để thưởng thức bữa ăn, đương nhiên không phải những người bình thường. Họ hoặc là giàu có, hoặc là quyền quý.

Họ đã quá quen với việc thưởng thức những nguyên liệu thượng hạng, nên khi nhìn thấy loại nguyên liệu như đại tràng, phản ứng đầu tiên của họ là cảm giác dầu mỡ, tanh tưởi và không xứng tầm.

Có người há hốc miệng, định hỏi liệu có thể đổi sang món khác không, nhưng chưa kịp thốt nên lời, thì đã thấy Triệu Khách lướt tay lăn đoạn đại tràng qua một lớp vụn bánh mì, rồi tiện tay thả vào chảo dầu nóng.

"Xì xì xì. . ."

Một làn khói xanh nghi ngút bay lên từ chảo dầu, kéo theo là một mùi hương trái cây thoang thoảng, rất thanh đạm. Khi ngửi kỹ, mùi hương ấy còn vương vấn chút vị mận, khiến người ta tứa nước miếng, thèm thuồng.

Khi lớp vỏ bánh mì chuyển sang màu vàng kim, Triệu Khách nhanh chóng vớt đoạn đại tràng ra, thay một chảo dầu mới rồi lại tiếp tục chiên.

Tổng cộng chiên ba lần, nếu là món ăn khác thì chắc hẳn đã cháy đen, nhưng đoạn đại tràng trong tay Triệu Khách thì ngược lại, càng chiên lại càng trở nên vàng óng.

Khi chiên chín vàng lần thứ ba, Triệu Khách vớt đoạn đại tràng ra, từ tủ trưng bày lấy ra một thanh dao phay mới tinh, khẽ lướt trên đoạn đại tràng.

"Hô. . ."

Mùi rượu thơm xông vào mũi. Bên trong đoạn đại tràng vừa được cắt ra, không phải là lớp mỡ béo ngậy dính dầu, mà là những lát thịt cá trong suốt, đỏ hồng. Màu sắc nước sốt tựa như đá quý, chảy nhẹ theo vết cắt xuống đĩa, tỏa ra mùi rượu nồng nàn.

Lau đi những vệt nước sốt đỏ không đều trên rìa đĩa, Triệu Khách nhẹ nhàng đặt một lá bạc hà lên để trang trí. Kết hợp cùng lớp vỏ vàng óng của đoạn ruột lớn, món ăn trông càng giống một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo.

Nếu không phải chính mắt thấy Triệu Khách chế biến món ăn này từ đầu đến cuối, chắc hẳn họ sẽ không thể tin được rằng món ăn này lại được làm từ đại tràng.

"Đại tràng rượu đỏ, mời quý vị dùng bữa."

Khi món ăn được bày ra bàn, bốn vị thực khách đã không còn bận tâm món ăn này rốt cuộc được chế biến từ nguyên liệu gì. Họ vội vã đưa miếng đầu tiên vào miệng. "Tách tách tách..." Một tiếng giòn tan mạnh mẽ vang lên, báo hiệu lớp vỏ giòn rụm khi họ bắt đầu nhai.

Tiếp theo là vị thịt thơm dẻo, hòa quyện cùng mùi rượu nồng đậm. Nhưng khi nếm kỹ, ngoài mùi rượu và vị thịt, còn có một hương vị đặc trưng khác, đó chính là mận.

Từng tầng hương vị bùng nổ trên đầu lưỡi, đơn giản là khiến người ta ăn không ngừng.

"Đây là lần đầu tiên tôi biết, ruột heo lại có thể chế biến được đến mức này."

Một thực khách không khỏi thốt lên kinh ngạc. Từng thưởng thức ở những nhà hàng 3 sao Michelin, nhưng anh ta chưa bao giờ nếm qua món ăn mỹ vị đến thế này.

"Sai rồi, đây không phải ruột heo, là... Ruột gấu."

Triệu Khách nhẹ nhàng lau sạch vết dầu trên lưỡi dao, đồng thời sửa lại thông tin sai lệch của vị khách kia.

"Thì ra là thế. Trước đó còn cảm thấy giá cả ở đây thực sự có chút đắt đỏ, nhưng bây giờ... thật sự rất đáng đồng tiền bát gạo."

Nghe được Triệu Khách giải thích, bốn vị thực khách như bừng tỉnh. Nhưng đối với lai lịch của đoạn ruột gấu, họ cũng không bận tâm hỏi thêm.

Đối với họ mà nói, buổi tiệc tối này đơn giản là vui vẻ hơn bất kỳ buổi yến tiệc nào họ từng tham gia trước đây. Đây không chỉ là một lần tụ họp, mà càng giống một sự hưởng thụ trọn vẹn từ thị giác đến vị giác.

Món đại tràng rượu đỏ này của Triệu Khách, với những tầng hương vị bùng nổ đầy khác biệt, không chỉ khiến người ta kinh ngạc mà còn giống như một bữa tiệc thịnh soạn trên đầu lưỡi. Tựa như đang tham dự một buổi lễ hội lớn, khiến tâm trạng họ hoàn toàn phấn chấn.

Bữa tiệc này kéo dài như thường lệ cho đến ba giờ sáng. Bốn vị thực khách rời đi với vẻ mặt vô cùng thỏa mãn, ai nấy đều hừng hực tinh thần, hận không thể về nhà ngay lập tức tìm vợ mà "đại chiến ba trăm hiệp".

Sau khi thu dọn bàn ăn xong xuôi, kiểm kê số nguyên liệu còn thừa, Triệu Khách nhận thấy số nguyên liệu tươi mới mua hôm nay thông thường chỉ có thể bảo quản được ba ngày, nhưng giờ có sách tem thì lại khác.

Khi được cất vào sách tem, những nguyên liệu này hoàn toàn ở trong trạng thái dừng hoạt động, sẽ vĩnh viễn không bị hư hỏng hay biến chất. Đây là một tính năng mà tủ lạnh không thể có.

Sau khi mọi việc đã được thu xếp ổn thỏa, Triệu Khách nằm dài trên ghế, rút từ trong túi ra một hộp thuốc lá bạc, lấy ra một điếu, đặt dưới mũi khẽ ngửi.

Lúc này, Triệu Khách nghe tiếng xe xích lô quen thuộc vang lên ngoài cửa, anh khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: "Là lão Trương tới."

Liếc nhìn đồng hồ, đã r���ng sáng bốn giờ. Quả nhiên, vẫn là khung giờ này.

Như đã đề cập trước đó, Triệu Khách có một người chuyên cung cấp rau củ, mỗi ngày đều đến giao hàng vào khung giờ này.

Nhưng mấy ngày trước mưa to, người nông dân chuyên giao hàng mỗi ngày đó đã mấy ngày không đến. Hôm nay trời trong xanh, anh ta vẫn theo đúng khung giờ này mà đến, coi như là đúng hẹn.

Thế nhưng, Triệu Khách trong lòng đã định sẽ hủy bỏ tất cả đơn hàng sau này của lão Trương.

Có lẽ mưa to là nguyên nhân lão Trương mấy ngày nay không thể đến giao hàng, nhưng đối với Triệu Khách mà nói, những điều đó không nằm trong những yếu tố anh cân nhắc.

"Đinh linh linh. . ."

Không bao lâu, tiếng chuông treo trên cửa vang lên, liền nghe thấy một giọng nói sang sảng: "Chào ngài, tôi đến giao hàng."

"Ngươi? Lão Trương đâu?"

Triệu Khách nghe tiếng ngẩng đầu nhìn. Chàng trai trẻ đang đứng ở cổng trước mặt, khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, vẻ ngoài có vài phần giống lão Trương. Anh ta đứng ở ngay ngưỡng cửa, không bước vào trong.

Nghe được Triệu Khách hỏi thăm lão Trương, vẻ mặt thanh niên lập tức trở nên ảm đạm, khóe mắt anh ta chợt hoe đỏ: "Bốn ngày trước, vào đêm mưa to, cha tôi đẩy xe đi giao hàng, kết quả bị một chiếc xe tải lớn đâm phải. Vì trời mưa quá lớn, camera giám sát không thể nhìn rõ biển số xe, thế nên... tài xế gây tai nạn đến giờ vẫn bặt vô âm tín."

Thanh niên vừa nói, vừa rút từ trong ngực ra một tờ giấy đã nhăn nheo đến biến dạng, trên đó còn dính những vệt máu loang lổ.

"Đây là di nguyện của cha tôi trước lúc lâm chung. Ông ấy dặn tôi phải mang đến đây để giao hàng, và tiện thể gửi lời xin lỗi đến ngài vì ông ấy sẽ không thể đến nữa."

Triệu Khách tiếp nhận tờ giấy nhìn, trên đó quả nhiên là thực đơn anh từng viết cho lão Trương trước kia. Trong lòng chợt cảm thấy khó chịu.

Quan hệ quen biết cũng không phải là ngắn ngủi, Triệu Khách có ấn tượng không tệ về lão Trương, không ngờ rằng ông ấy lại ra đi đột ngột như vậy.

Quay đầu liếc nhìn chàng thanh niên với khuôn mặt đẫm nước mắt, Triệu Khách gật đầu nói: "Sau này cậu sẽ là người giao hàng sao?"

"Vâng, tôi sẽ giao. Cam đoan mỗi ngày đều đúng giờ. Đồ ăn nhà tôi, ngài cứ yên tâm, tuyệt đối không có chuyện giả dối hay kém chất lượng." Thanh niên vỗ ngực cam đoan với Triệu Khách.

Chỉ có điều, nói vừa dứt lời, bụng anh ta đã không kìm được mà réo lên ùng ục, khiến chàng thanh niên không tránh khỏi chút ngượng ngùng. Đây là lần đầu tiên anh dậy sớm đến thế để giao hàng, sợ làm trễ giờ nên ngay cả bữa sáng cũng chưa kịp ăn.

Triệu Khách nhìn tờ giấy dính máu trên tay, hỏi tên thanh niên. Sau khi biết đối phương tên là Trương Lỗi, Triệu Khách gật đầu, ra hiệu cho anh ta mang đồ vào.

"Tốt!"

Trương Lỗi dù sao cũng còn trẻ, tay chân lanh lẹ. Những giỏ đồ ăn nhanh chóng được anh sắp xếp gọn gàng vào phía sau bếp. Khi làm xong việc và vừa bước ra, anh đã ngửi thấy một mùi hương thơm lừng, khiến bụng càng cồn cào hơn.

Triệu Khách phất tay, ra hiệu cho Trương Lỗi ngồi xuống.

"Tút tút tút. . . ."

Trong nồi nước sôi, một phần mì sợi đang được nấu. Triệu Khách tiện tay làm hai quả trứng chần nước đường, đặt vào bát, thêm chút hành thái, một thìa xì dầu, một thìa giấm trắng và một chút gia vị. Khi mì sợi đã chín, anh vớt mì cùng nước dùng nóng hổi, múc vào bát.

"Trời tối gió rét, đói bụng không thể được."

Nhìn tô mì được đặt trước mặt và câu nói quen thuộc kia, mắt Trương Lỗi đỏ hoe, không kìm được mà khóc thút thít.

Cầm bát mì, anh húp từng ngụm lớn. Nước mắt, nước mũi cứ thế chảy dài, nhưng Trương Lỗi cũng không buồn lau.

Anh không còn cảm nhận được mùi vị cụ thể nào nữa, nhưng anh biết, đây là tô mì ấm áp nhất trong đời mình.

. . .

Trưa ngày hôm sau, Triệu Khách tỉnh dậy từ giấc ngủ mơ màng, vẫn nằm trong quan tài đen như mực. Anh đưa tay gọi ra sách tem của mình, lật đến trang danh sách hối đoái cuối cùng.

Giao diện mở ra, một dòng chữ đỏ tươi như máu hiện ra trước mặt Triệu Khách: "Một gói hàng, ba ngày sau sẽ đến. Xin chú ý kiểm tra và nhận."

Phiên bản truyện này do truyen.free biên soạn, vui lòng không tự ý sao chép lại.