Cuộc oanh tạc Mặt Trời lại một lần nữa bắt đầu. Ánh sáng từ các hằng tinh đứng ngoài vũ trụ, dưới tác động của sự khúc xạ trong tầng khí quyển, bắt đầu hội tụ. Trên quỹ đạo vũ trụ cách hai ngàn cây số, một quầng sáng đang nhanh chóng thu hẹp, và khi nó thu hẹp lại, quầng sáng trên mặt đất càng lúc càng rõ, mục tiêu lần này chính là Chủ Thần Điện Đại Lục. Khi quầng sáng hội tụ với cường độ gấp mấy ngàn lần bức xạ Mặt Trời thông thường, các chiến hạm tụ tập quan sát trong vũ trụ đều phát hiện Thánh Điện trên mặt đất trở nên rực rỡ một cách bất thường, tỏa ra những luồng sáng chói lòa, tựa như cửa sổ kính của một tòa nhà cao tầng phản chiếu ánh nắng gay gắt. Tất cả chiến hạm trong vũ trụ đều bị chiếu sáng rực rỡ bất thường. Hệ thống trí năng trên các chiến hạm ở quỹ đạo gần đã phát ra cảnh báo "bị tấn công năng lượng". Thực chất đó là do gặp phải cường quang, nhiệt độ bề mặt thân hạm tăng quá nhanh, dẫn đến cảnh báo nhầm. Từ trong vũ trụ có thể thấy, khi Thánh Điện được chiếu sáng, những ngọn núi xung quanh nó đột nhiên phản xạ ánh sáng lên trời, giống như những đứa trẻ nghịch ngợm cầm gương phản chiếu. Việc những ngọn núi xung quanh phản quang là bắt nguồn từ phương pháp thiết kế vô cùng đặc biệt mà Lộ Chuyên dành cho Thánh Điện, nhằm chống lại sự chiếu xạ từ bầu trời. Để Thánh Điện không trở thành mục tiêu quang học, một bia ngắm rõ ràng trong các cuộc oanh tạc vũ trụ, Lộ Chuyên đã sử dụng phương pháp mà Jasper Musklin đã dùng để che giấu kênh đào Suez trong Thế chiến thứ hai. Đó chính là thiết lập nhiều mục tiêu phản xạ trên mặt đất để phản chiếu nguồn sáng trở lại, khiến đối phương không thể xác định mục tiêu trên mặt đất.

Trên quỹ đạo đồng bộ vũ trụ, Sever không khỏi đứng thẳng người, dán mắt vào cửa quan sát, dùng kính viễn vọng vũ trụ để nhìn. Trên mặt đất có hàng trăm điểm sáng chói lóa, mỗi điểm sáng đều là một đỉnh núi gây chói mắt. Trong số những điểm sáng chói chang này, mục tiêu Thánh Điện lại trở nên không đáng chú ý. Vũ trụ bắn ra cường quang xuống mặt đất, nhưng mặt đất lại phản ngược cường quang nhắm vào các mục tiêu lớn trong vũ trụ. Sever nhíu mày, lập tức ra lệnh mở thông tin, nhưng lại phát hiện tín hiệu thông tin vũ trụ đã bị gián đoạn. Nàng lập tức ý thức được tình hình. Ngay lập tức, nàng ra lệnh cho chiến hạm mở kính quan sát cỡ lớn.

Trên quỹ đạo cao, tuần dương hạm vũ trụ khổng lồ nhanh chóng mở rộng giá đỡ. Tuần dương hạm vũ trụ giống như một chiếc dù, nhưng chiếc dù này lại bung ra hướng xuống phía dưới. Chiếc dù được tạo thành từ các mô-đun hình lục giác dài năm trăm mét này thực chất là một thấu kính khổng lồ. Sau khi chiếc dù bung ra, nó lập tức được tên lửa đẩy nâng lên, nhanh chóng trôi dạt đến bốn mươi cây số bên ngoài. Thoát ly phạm vi phản quang mạnh từ mặt đất, trên màn hình quan sát khổng lồ này, hàng trăm điểm cường quang trên mặt đất cuối cùng cũng đã hội tụ. (Mặt đất vẫn tiếp tục phản xạ, nhưng chỉ phản xạ về phía một vài điểm cụ thể trong vũ trụ. Đứng ở ngoài những điểm được phản xạ đó để quan sát thì sẽ không bị ánh sáng làm phiền nữa.)

Khi ống kính khổng lồ bắt đầu cung cấp tầm nhìn quan sát, Sever đã thấy được tình hình trên mặt đất: dường như vô số tên lửa vận tải siêu trọng đang tiếp cận vũ trụ. Trong khi đó, các chiến hạm ở quỹ đạo tĩnh vẫn còn đang điều chỉnh quỹ đạo một cách mù quáng, hoàn toàn không quan sát được những tên lửa đạn đạo hạng nặng đang bay sát mặt đất. Những phi thuyền ở quỹ đạo gần này đang ở trong trạng thái bị chói mù mắt. Trong dải tần điện từ công cộng trong vũ trụ, có thể nghe thấy các hạm trưởng này đang la hét: "Không thể quan sát, không thể quan sát!", "Nhiệt độ bề mặt thân hạm đang tăng lên nhanh chóng, yêu cầu rút lui đội ngũ quan sát!", "Tất cả hệ thống quan sát quang học mặt đất đều mất hiệu lực, hệ thống radar mạnh mẽ cũng không thể quan sát!" Sever nghe thấy những thông tin hỗn loạn này, nhận ra rằng các hạm đội vũ trụ ở quỹ đạo gần mặt đất hiện tại hoàn toàn ở trong trạng thái bị chói mù.

Mười lăm phút sau, trên đỉnh Thánh Điện, Lộ Chuyên ngẩng đầu nhìn trời. Trên bầu trời xuất hiện từng chùm lửa, và trong tầm nhìn, Lộ Chuyên giơ tay lên làm động tác kiểm đếm, vừa dùng giọng điệu không hề áy náy nói: "Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc, bốn chiếc... Hai mươi bảy chiếc, ôi chao, lỡ tay rồi, một lần đánh rơi nhiều thế này." Các chiến hạm rơi rụng ma sát dữ dội với tầng khí quyển, lớp giáp tan rã trong quá trình ma sát, phát ra những tiếng nổ ầm ầm. Vô số mảnh vụn nhỏ bé tách ra từ thân phi thuyền chính giữa vụ nổ, đẩy ra một lượng lớn vệt khói mù mịt. Bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào chứng kiến cảnh này đều biết rằng, hiện tại, không còn bất kỳ sinh vật sống nào may mắn sống sót trong những phi thuyền rơi rụng này. Trong khi các phi thuyền chiến đấu trên bầu trời rơi rụng, trên mặt đất cũng xảy ra những cuộc tấn công long trời lở đất. Một lượng lớn không quân xuất kích trong tầng khí quyển, triển khai chiến tuyến trong phạm vi vài trăm cây số. Một lượng lớn đạn đạo oanh tạc các cứ điểm, sau đó sáu căn cứ bọc thép quan trọng của Thần Điện đã vượt qua những phòng tuyến này, trực tiếp cắt đứt con đường nối liền các cứ điểm hạng nặng này với hậu phương.

Những cứ điểm bọc thép hạng nặng do Liên Bang Somado kiểm soát từ trước đến nay luôn là chướng ngại vật của Thần Điện. Bởi vì lực lượng cơ động dựa vào các cứ điểm có thể đe dọa một khu vực rộng lớn. Không gian giữa các cứ điểm giống như miệng rộng của quái thú khổng lồ, còn lực lượng cơ động chính là những chiếc răng nanh. Nếu quân đội Thần Điện đi qua những không gian giữa các cứ điểm của Liên Bang, họ sẽ rất dễ dàng bị lực lượng cơ động từ cứ điểm cắt ngang và tiêu diệt. Nhưng bây giờ, không có lực lượng cơ động, các cứ điểm bị cô lập khỏi hậu phương, mỗi cứ điểm trở thành một điểm độc lập. Những khu vực tuy chật hẹp giữa các cứ điểm, dù không có lực lượng cơ động làm răng nanh, nhưng cũng không thể tạo thành mối đe dọa. Tựa như một chiếc kẹp, nó có thể kẹp chặt một điểm, nhưng không có khả năng cắn đứt. Quân cơ giới hóa trực tiếp xuyên qua kẽ hở giữa các cứ điểm, tiến thẳng một mạch, và cuối cùng những cứ điểm bị cô lập này sẽ bị trọng pháo của Thần Điện san bằng.

Hai mươi bảy giờ sau, cùng với tin chiến thắng chớp nhoáng truyền về, thắng lợi lớn nhất từ trước đến nay của thế lực Thần Điện trên tinh cầu này đã ra đời. Tuy nhiên, chiến thắng này không phải hoàn toàn mang lại tiếng reo hò cho Thần Điện. Bởi vì trong cuộc chiến tranh này, Lộ Chuyên đã có rất nhiều hành động khiến đông đảo giai cấp thống trị cũ của Thần Điện phải đặt nghi vấn. Lộ Chuyên đã thả ra chín mươi phần trăm tội phạm tôn giáo từ các nhà tù tôn giáo. Không chỉ phóng thích, mà còn tiến hành đề bạt. Ông ta đã giáng chức một lượng lớn mục sư khỏi vị trí chỉ huy, thay vào đó là những người có kinh nghiệm quân sự thực tế. Loại hành vi này, trong mắt hơn một nửa tổng giám mục, không nghi ngờ gì chính là dị đoan. Nhưng chiến thắng hiện tại đã chứng minh hành động của Lộ Chuyên là hữu hiệu. Điều này khiến nhiều tổng giám mục vô cùng buồn rầu, không cách nào dùng thủ đoạn quang minh chính đại để kéo Lộ Chuyên khỏi cấp cao Thần Điện. Vì vậy, một số âm mưu nhằm vào Lộ Chuyên đã bắt đầu được bày ra. Trong quyền lực Thần Điện hiện tại, các tội danh có thể khiến một tổng giám mục bị phế truất rất ít, nhưng những tội danh đó đều vô cùng nghiêm trọng như "Phản giáo", "Bất trung", "Mưu đồ soán quyền", "Làm ô uế Thánh nữ" và các loại tội danh vô căn cứ khác.

Ba mươi sáu giờ sau chiến thắng, trong tầm quan sát linh năng của Lộ Chuyên, ông đã thấy được gần bảy vị tổng giám mục tham gia vào việc hoạch định âm mưu, thậm chí hai vị Thánh nữ cũng bị lừa gạt mà không hề hay biết, chuẩn bị tham gia vào âm mưu này để vạch trần âm mưu của Tổng giám mục Soth. Ngay khi những âm mưu này đang được bày ra... Vào ngày thứ tư của cuộc phản công oanh tạc Mặt Trời lần thứ hai, tất cả âm mưu chưa kịp thực hiện đã tan thành mây khói.

Hội nghị tối cao được triệu tập. Trên ngai thủy tinh cao vời vợi, Giáo hoàng tạm thời giao quyền trượng quyền lực tối cao vào tay Lộ Chuyên. Với nụ cười hiền từ, ngài nhìn mọi người đang ngồi và trịnh trọng tuyên bố: "Ta muốn tiến hành một kỳ ngủ đông dài hạn, chỉ có thể tỉnh lại sau năm năm nữa. Trong khoảng thời gian này, quyền lực tối cao của tinh cầu sẽ được chuyển giao cho Lộ Chuyên." Lộ Chuyên, ngồi trên ngai vàng Hoàng Kim, đón nhận quyền trượng này, mỉm cười nhìn chư vị đang ngồi đó. Ông thản nhiên nói: "Chư vị, mỗi năm năm là một nhiệm kỳ, ai có cống hiến lớn, người đó sẽ được nhậm chức." Lộ Chuyên nói những lời bất kính như vậy khiến nhiều người trong phòng hoàn toàn im lặng, nhao nhao nhìn về phía Giáo hoàng. Giáo hoàng không hề phủ nhận, mà chỉ nói với Lộ Chuyên: "Tất cả đều giao cho con, hy vọng con có thể dẫn dắt Thần Quốc tiến tới vinh quang trong năm năm này." Giáo hoàng không hề truy cứu bất kỳ biểu hiện thất lễ nào của Lộ Chuyên. Điều này khiến một vị tổng giám mục bĩu môi nói: "Miện hạ (Giáo hoàng), ngài không thể cứ thế buông tay!" Lộ Chuyên dùng quyền trượng chỉ thẳng vào vị tổng giám mục đang kêu la đó. Ngay lập tức, vị tổng giám mục này bị giam cầm trong trạng thái trường lực cấm đoán. Lộ Chuyên nói: "Hãy tĩnh tâm năm ngày trong tông giáo, viết một bản báo cáo nhận lỗi." Vị tổng giám mục này điên cuồng đập phá trường lực đang ngăn cách mình, đồng thời dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn Giáo hoàng, nhưng Giáo hoàng không hề đáp lại, mà lặng lẽ quay người rời đi. Lộ Chuyên nhìn theo bóng lưng Giáo hoàng rời đi, hít sâu một hơi: "Quyền lợi đi đôi với trách nhiệm." Rồi ông thầm nghĩ: "Gặp được một người có thể trao phó trách nhiệm, và không chút do dự mà trao phó. Thật là trí tuệ của một nền văn minh nhiệt huyết và dũng cảm." Sau khi Giáo hoàng rời đi, Lộ Chuyên quay người nhìn các vị đang có mặt, nói: "Ta biết các vị đều thuộc nằm lòng giáo lý, ta cũng biết thái độ ban đầu của các vị đối với một kẻ làm kỹ thuật mà có được địa vị như ta, là có giá trị lợi dụng, nên có thể cho một ít quyền lực. Tuy nhiên, bây giờ quyền thống trị nằm trong tay ta, e rằng các vị có chút không phục. Xin hỏi chư vị, ta có nên lập uy một chút không?" Lúc này, các tổng giám mục thuộc phái bảo thủ nhao nhao cầu tình. Họ kể về đủ loại công lao trong quá khứ của vị tổng giám mục đang bị giam cầm trong trường lực, hòng thuyết phục Lộ Chuyên nương tay. Lộ Chuyên liếc mắt nhìn kẻ đang ở trong trường lực. Ông mỉm cười nói: "Được thôi, vậy thì giao ra quyền hạn tổng giám mục, giam giữ năm năm, sau năm năm rồi tính." "Thằng nhãi ranh, ngươi dám sao?!" Vị tổng giám mục trong trường lực nghe được phương án xử lý này, lập tức mắng lớn Lộ Chuyên. Nhưng ngay sau đó, Lộ Chuyên đã phong tỏa quyền hạn sử dụng Nguyên Tử Tính Công Cụ của vị tổng giám mục này. Hoàn thành tất cả những việc này, Lộ Chuyên đặt quyền trượng sang một bên, nghiêm túc tuyên bố với đám đông đã bị chấn nhiếp: "Trong năm năm sắp tới, việc thể hiện lòng trung thành thông qua niệm kinh hay thuộc lòng giáo lý sẽ không thể giúp các ngươi có được địa vị hay quyền lợi nữa. Ngoài việc biểu đạt thành kính bằng lời nói, chư vị còn cần dùng công lao thiết thực để chứng tỏ lòng thành kính. Nếu không có công lao, mà lại giành lấy quyền lợi và địa vị của người có công, xin hãy tự động từ bỏ, nếu không đó chính là bất trung." Lộ Chuyên chỉ vào quyền trượng, nói: "Năm năm sau, không nhất định là ta sẽ giữ vị trí này, nhưng chắc chắn cũng không thể là kẻ kém cỏi hơn ta đến làm vị trí này." Trong hội trường im lặng như tờ, những người chức sắc cao quý này, lúc này cũng giống như những binh lính dưới trướng Lộ Chuyên khi ông còn là quân đoàn trưởng tại tinh cầu Bắc Lạc. Đối mặt với cường quyền, họ cũng đều co rúm lại, không dám manh động. — Không liên quan đến sự cao quý hay thấp hèn, con người rốt cuộc cũng không có gì khác biệt. Lộ Chuyên vừa cười vừa nói: "Dưới đây, ta sẽ công bố các bổ nhiệm quân sự mới, cùng với việc thay đổi thứ tự các ghế ngồi." Lộ Chuyên tiến hành cải cách quy mô lớn: một phần ba ghế đồng bị thay đổi, hai phần ba ghế bạc bị thay đổi, và bảy vị trí ghế vàng cũng bị thay đổi. Việc thay máu trực tiếp như vậy hoàn toàn không xem xét đến hậu quả. Vì vậy, sau khi công bố việc "thay máu", những tổng giám mục phát hiện vị trí của mình bị giáng cấp lại một lần nữa lợi dụng đám đông, lấy hết can đảm bắt đầu kháng nghị. Tuy nhiên, đối với những người chống đối, phương án xử lý của Lộ Chuyên chỉ có một: "Ngươi bất trung!" Sau đó tước đoạt toàn bộ quyền hạn sử dụng Linh Tử Công Cụ của họ và trực tiếp giam giữ. Nhà tù phóng thích một nhóm người, tự nhiên cũng phải giam giữ một nhóm người khác vào. Bạo lực là một trong những nền tảng để duy trì sự thống trị của quốc gia.

Mọi nội dung dịch thuật trong chương này là độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.