Vừa bước vào Cải Vận Tháp, Trần Hi đã nghe Đinh Mi lớn tiếng quát mắng những học viên đang chế giễu hắn. Dù cho đại đa số đều xuất thân cao quý, họ cũng không dám thách thức quyền uy của giáo viên. Ở Thanh Châu, Tiểu Mãn Thiên Tông vẫn là tông môn đứng đầu. Những tiếng cười dần tắt, nhưng ánh mắt chế giễu vẫn như đinh đóng cột hướng về phía Trần Hi.

Cánh cửa Cải Vận Tháp đã mở.

Thế nhưng, không ai dám tự mình bước vào.

Từ khi Cải Vận Tháp được dựng lên để thờ Thần Đằng đến nay, không ít đệ tử tự nhận có tư chất hơn người đã muốn vào tháp thử vận may. Thế nhưng, mười người vào thì cả mười đều bị phế. Những kẻ lén lút vào Cải Vận Tháp khi được đưa ra, kinh mạch toàn thân đều đứt lìa, không thể tu hành được nữa, dù sống sót cũng chỉ là một phế nhân.

Kể từ đó, Tiểu Mãn Thiên Tông ban sắc lệnh cấm học viên tự ý vào Cải Vận Tháp.

Trần Hi thở phào một hơi dài, mang theo đòn gánh bước vào cánh cổng Cải Vận Tháp. Ngay khoảnh khắc hắn bước vào, nhiều tiếng hô kinh ngạc vang lên từ phía sau.

"Trời ơi! Hắn thật sự đi vào rồi!"

"Tên tạp dịch nhỏ bé này bị điên rồi sao!"

"Mọi người cứ xem, lát nữa hắn sẽ bị ném ra ngoài trong tình trạng sống dở chết dở cho mà xem!"

"Nghe đồn học viên mạnh nhất của Lục Viện ngoại tông cũng chỉ leo được đến tầng ba, mà vẫn phải có trưởng lão tông môn hộ tống mới vào được. Từng có kẻ leo lên tầng ba rồi còn muốn lên thêm một bước, mới đặt một chân lên bậc thang đã bị phế. Chẳng biết trong tháp có thứ tà môn gì mà quỷ dị đến vậy."

"Ngươi lo lắng thay cho tên tạp dịch nhỏ bé đó sao? Thật là dư thừa! Một người bình thường như hắn muốn vào Cải Vận Tháp tìm vận may, chẳng phải tự tìm đường chết sao! Nếu hắn vào tháp sau ba phút mà chưa đi ra, ta sẽ tự mình tát hai mươi bạt tai!"

"Đúng vậy, một tiểu nhân vật như thế lại dám khiêu chiến quy củ tông môn."

Những người này hạ giọng nghị luận, nhưng khó nén sự hưng phấn.

Đinh Mi nhìn những người đó, bỗng cảm thấy có chút bi ai. Những học viên kia sở dĩ kích động như vậy, chỉ vì Trần Hi đã làm một việc mà họ muốn nhưng không dám làm. Tất cả đều sốt ruột chờ đợi, giây phút Trần Hi máu thịt be bét bị người ta mang ra khỏi Cải Vận Tháp.

Thế nhưng trên thực tế, bên trong Cải Vận Tháp không có ai cả.

Sau khi Trần Hi bước vào, hắn không phát hiện bất cứ điều bất thường nào. Hắn dừng lại ở cửa vài chục giây, sắp xếp lại những thông tin liên quan đến Cải Vận Tháp trong đầu. Những thông tin này có từ ký ức thời thơ ấu, cũng có những điều hắn không ngừng tìm hiểu được sau này. Đương nhiên, cũng có cả những chuyện lớn nhỏ mà tên lão bộc trung thành kia đã dốc hết sức nói cho hắn trước khi chết.

Có người nói, Cải Vận Tháp do tông chủ đời đầu của Tiểu Mãn Thiên Tông tự tay thành lập. Vị tông chủ này tại vị 233 năm, tay trắng dựng nghiệp, sáng tạo tông môn, đưa Tiểu Mãn Thiên Tông vào hàng ngũ tông môn nhất lưu thiên hạ. Sau đó, ông đã đến Côn Lôn lấy Cửu Sắc Thạch về xây dựng Cải Vận Tháp, dùng để rèn luyện đệ tử tông môn.

Cửu Sắc Thạch là thần vật của Côn Lôn, nghe nói ngay cả tông chủ đời đầu với tu vi khủng khiếp như vậy cũng bị thương không nhẹ khi mang về.

Sau khi Cải Vận Tháp được xây dựng thành công, danh tiếng của Tiểu Mãn Thiên Tông nhất thời không ai sánh kịp. Ai cũng không ngờ rằng, sau khi có Cải Vận Tháp, Tiểu Mãn Thiên Tông lại ngày càng suy bại, chỉ trong vài trăm năm đã xuống dốc trở thành tông môn nhị lưu. Không ai có thể giải thích rõ nguyên do, chỉ có người từng suy đoán rằng, tông chủ đời đầu tuy kinh tài tuyệt diễm, nhưng rốt cuộc cũng không có năng lực khống chế thần vật. Cửu Sắc Thạch chính là bảo vật của Côn Lôn, chỉ có nơi long mạch như Côn Lôn mới có thể tẩm bổ nó.

Sau khi Cửu Sắc Thạch đến Thanh Lượng Sơn, nơi Tiểu Mãn Thiên Tông tọa lạc, nó đã điên cuồng hút lấy linh khí của Thanh Lượng Sơn, khiến vài trăm năm sau, linh khí của Thanh Lượng Sơn đã cạn kiệt. Chính vì thế, Tiểu Mãn Thiên Tông mới dần dần suy yếu đi. Phỏng đoán này mang màu sắc huyền bí đầy mê hoặc, chẳng biết có phải là sự thật chính xác hay không.

Thế nhưng Trần Hi lại rõ ràng hơn người khác một chuyện... Đó chính là Tiểu Mãn Thiên Tông tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Những đệ tử có tư chất xuất chúng tiến vào Cải Vận Tháp đều sẽ được bí mật đưa đến nội tông. Một nội tông tồn tại trong lời đồn, mà đệ tử ngoại tông khao khát nhưng lại không hề hay biết. Những đệ tử ưu tú được Cải Vận Tháp rèn luyện này, lại được đưa vào một nơi khác thần bí hơn.

Kỳ thực, không phải Tiểu Mãn Thiên Tông suy yếu vì linh khí Thanh Lượng Sơn dần cạn kiệt. Mà là vì, lượng lớn đệ tử ưu tú nhất đều bị bí mật đưa đi.

Thế nhân sao không suy nghĩ một chút, một Tiểu Mãn Thiên Tông đang suy tàn, dựa vào đâu mà bao nhiêu năm vẫn giữ được Cải Vận Tháp? Vẫn giữ được Cửu Sắc Thạch?

Đó là bởi vì, sau lưng Tiểu Mãn Thiên Tông, có một quái vật khổng lồ.

Chính vì Trần Hi biết những điều này, nên hắn mới nhất định phải tiến vào Cải Vận Tháp. Hắn muốn được Cải Vận Tháp rèn luyện, sau đó mới có cơ hội tiến vào nội tông. Đến nội tông hắn mới có thể tra ra nguyên do thảm án năm đó, mới có thể đi vào hang ổ quái vật khổng lồ kia tìm kiếm hung phạm.

Hắn chỉ biết cha mẹ mình hiện vẫn bị giam giữ ở Cửu U địa phủ, nhưng lại không biết Cửu U địa phủ rốt cuộc ở đâu.

Trần Hi hít một hơi thật sâu, để lòng mình tĩnh lặng lại.

Sau đó, hắn nhất định phải hết sức tập trung ứng phó những nguy hiểm không biết trong tháp này.

Tầng tháp thứ nhất rất trống trải, không có bất cứ thứ gì bên trong. Có thể nhìn thấy rõ ràng một lượt, thậm chí ngay cả một cái bàn cũng không có. Thế nhưng xung quanh tầng tháp thứ nhất lại có mười sáu cánh cửa, điều đó trông cực kỳ quái dị. Từ bên ngoài nhìn vào, Cải Vận Tháp chỉ có duy nhất cánh cửa Trần Hi vừa bước vào, còn lại đều là tường gạch đá kiên cố.

Bên ngoài không có cửa, bên trong lại có một vòng toàn là cửa, vậy thì những cánh cửa này mở ra sẽ dẫn tới đâu?

"Tầng tháp thứ nhất có mười sáu đạo môn tu luyện, bước vào bất kỳ cánh cửa nào cũng là một nhà đá. Mười sáu nhà đá này không có gì khác biệt, có thể làm chậm dòng chảy thời gian. Ngươi tu luyện một ngày trong mười sáu đạo môn này tương đương với một tháng ở bên ngoài. Đây cũng là lý do tại sao sau khi tiến vào Cải Vận Tháp rồi đi ra, tu vi đều sẽ tiến bộ. Hơn nữa, nguyên khí bên trong mười sáu đạo môn nồng đậm gấp mấy lần bên ngoài, rất có ích lợi cho việc tăng cao tu vi!"

Âm thanh từ bên ngoài vọng vào, đó là Đinh Mi thấy Trần Hi do dự nên nói.

Trần Hi không quay đầu, chỉ khẽ gật cằm.

"Ngươi cứ tùy tiện chọn một cánh cửa mà vào là được!"

Đinh Mi có chút vội vàng nói: "Một khi đã vào cửa, ngay cả viện trưởng cũng không thể lôi ngươi ra được, vì vậy bây giờ ngươi đừng lo lắng gì cả, mọi hậu quả hãy đợi sau khi ra ngoài rồi tính! Nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, nhiều nhất chỉ có thể tu luyện một tháng trong đó, thời gian vừa đến, Cải Vận Tháp sẽ tự động đưa ngươi ra ngoài. Tuyệt đối đừng dùng sức chống cự, nếu không sẽ vạn kiếp bất phục!"

Trần Hi "ừ" một tiếng, nhưng không hề do dự.

Hắn đi về phía bậc thang, chạy lên tầng tháp thứ hai.

Ngoài cửa, Đinh Mi kinh ngạc đến mức há hốc mồm.

"Thử thách không nằm ở bất kỳ cánh cửa nào, mà nằm ở bậc thang!"

Đây là câu dặn dò cuối cùng mà Trần Hi nghe được từ Đinh Mi, khi chân hắn đặt lên bậc đá đầu tiên, mọi thứ bên ngoài đều biến mất không còn tăm hơi, hắn dường như đã bước vào một thế giới khác.

...

...

Khi bàn chân Trần Hi đặt lên bậc đá đầu tiên, một cơn đau nhói buốt lập tức lan ra từ lòng bàn chân. Trần Hi cúi đầu nhìn xuống, phát hiện đôi giày rơm đã bị thiêu thành tro tàn. Bàn chân hắn đặt trên một hòn đá lửa cháy rực màu vàng, ngọn lửa cháy xèo xèo thiêu đốt lòng bàn chân hắn.

Trần Hi cau mày, ngẩng đầu nhìn lên trên.

Bậc đá ban đầu đã biến mất không còn tăm hơi, thay vào đó là một cầu thang đá lơ lửng, hai mươi tám khối đá nóng rực trôi nổi giữa không trung, mỗi khối cao hơn khối trước một chút. Hắn phải bước qua hai mươi tám khối đá lửa hừng hực này mới có thể leo lên tầng tháp thứ hai. Trần Hi thở hắt ra một hơi, đặt chân còn lại lên khối đá lửa cháy rực thứ hai.

Trong khoảnh khắc, chiếc giày rơm còn lại cũng hóa thành tro tàn.

Lửa lập tức thiêu cháy lòng bàn chân hắn, một mùi khét tanh tưởi xộc vào mũi.

Nếu là người thường, đã sớm không chịu đựng nổi.

Thế nhưng Trần Hi không hề lùi bước, hắn ban đầu định chạy nhanh lên, nhưng lập tức nhận ra bàn chân mình như bị dính chặt vào phiến đá nóng rực, mỗi lần nhấc lên đều cực kỳ khó khăn. Hắn cắn môi, nhấc chân trái đang đặt trên phiến đá nóng rực đầu tiên lên, một tiếng "xé" nhỏ vang lên, một lớp da cháy xém dưới lòng bàn chân bong ra.

Bàn chân đầy máu me lập tức lại bị ngọn lửa thiêu đốt, sau đó chân trái đặt xuống khối đá lửa cháy rực thứ ba. Quần áo trên người Trần Hi bắt đầu bốc cháy, cơn đau nhói buốt không chỉ đến từ hai chân. Khoảnh khắc quần áo cũ nát bị lửa bén vào, toàn thân da thịt hắn cũng bắt đầu chịu đựng giày vò.

Một lần, hai lần, ba lần...

Khi Trần Hi đi đến khối đá lửa cháy rực thứ năm, lòng bàn chân hắn đã không còn chút huyết nhục nào. Xương cốt đặt trên tảng đá phát ra âm thanh, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng đến vậy. Âm thanh này lọt vào tai Trần Hi, cứ quanh quẩn không dứt. Dường như đã mất cảm giác, Trần Hi cắn đôi môi rỉ máu bước lên khối đá lửa cháy rực thứ sáu.

Rắc một tiếng, mắt cá chân trái bị lửa nóng thiêu đứt, xương chân trơ ra trên tảng đá, nhanh chóng bị đốt thành màu đen.

Thân thể Trần Hi loạng choạng, ngã vật xuống tảng đá lửa nóng.

Sau đó, ngực, bụng dưới, bao gồm cả da mặt hắn bắt đầu bị lửa thiêu co rúm lại, rồi biến thành màu đen, bong tróc ra.

Trần Hi tiếp tục bò lên phía trên.

Đến khối đá lửa cháy rực thứ mười sáu, hai tay hai chân Trần Hi đã chỉ còn lại một nửa chiều dài ban đầu. Đến khối đá lửa cháy rực thứ hai mươi, trên mặt hắn đã không còn chút huyết nhục nào, chỉ còn lại xương mặt. Nhãn cầu hơi chuyển động trong hốc mắt, vẫn kiên nghị lạ thường.

Đến khối đá lửa cháy rực thứ hai mươi bốn, khắp toàn thân Trần Hi từ trên xuống dưới đã không tìm được một khối huyết nhục nào, ngay cả nội tạng cũng đã bị đốt cháy gần hết.

Một bộ xương tàn tạ không còn nguyên vẹn, tiếp tục bò lên phía trên.

...

...

Thanh Lượng Sơn

Tử Khí Đông Lai Các

Một ông lão mặc trường bào màu xanh nhạt đang cầm quân cờ bỗng dừng tay, khẽ quay đầu nhìn về phía trước núi. Nơi đó là vị trí của Lục Viện ngoại tông Tiểu Mãn Thiên Tông, cũng là nơi Cải Vận Tháp tọa lạc. Ông chậm rãi không hạ cờ, Chu Cửu Chỉ đang ngồi đối diện không nhịn được thấp giọng thúc giục: "Tông chủ, đến lượt người rồi."

Ông lão râu tóc bạc phơ áo bào trắng không nhịn được bật cười: "Chẳng trách ngươi lại tìm ta chơi cờ, hóa ra là có mưu đồ."

Chu Cửu Chỉ cũng cười: "Tông chủ đừng cười, người càng cười ta càng biết người đang tức giận. Nếu người cười từ bi hiền hậu, ta sợ mình không chịu nổi."

"Có điều gì đã động đến ngươi?"

Ông lão râu tóc bạc phơ áo bào trắng hỏi: "Điều gì khiến ngươi không tiếc phá bỏ quy củ tông môn?"

Chu Cửu Chỉ ngượng ngùng cười: "Trước tiên cứ chơi cờ đã, ván cờ kết thúc, có lẽ Tông chủ sẽ rõ, ta đã nhặt được một bảo bối lớn."

"Hắn đã đến tầng tháp thứ hai, nhưng chỉ còn lại một cái sọ đầu."

Tông chủ hạ một quân cờ, vừa vặn giết chết một quân rồng lớn của Chu Cửu Chỉ: "Lòng ngươi bất định, chứng tỏ ngươi không tự tin như vẻ bề ngoài."

Sắc mặt Chu Cửu Chỉ hơi đổi: "Sao có thể mạnh đến vậy? Phó Kinh Luân khi lên tầng tháp thứ hai cũng chỉ bị thiêu mất da thịt, huyết nhục vẫn còn nguyên mà."

Tông chủ lại nói: "Đến lượt ngươi hạ cờ."

Chu Cửu Chỉ cầm những quân cờ đen còn lại bỏ vào khay ngọc, lắc đầu: "Thua rồi."

Tông chủ mỉm cười nói: "Ngươi thua ván cờ, nhưng chưa chắc đã thua nước cờ bên ngoài kia... Nghiệm Thể Thạch Giai, gặp mạnh càng mạnh. Chu Cửu Chỉ à, Thanh Vũ Viện của ngươi bị Hoàng Loan Viện của Tô Tiểu Tô áp chế nhiều năm như vậy, lần này xem ra ngươi muốn xoay chuyển tình thế. Nếu hắn có thể lên tầng tháp thứ tư, ta sẽ miễn tội cho hai ngư��i các ngươi."

Chu Cửu Chỉ kinh hãi: "Tông chủ... Chưa từng có học viên ngoại tông nào leo lên được tầng tháp thứ tư, chưa từng có!"

Tông chủ liếc mắt nhìn hắn nói: "Ngươi cho rằng, phá vỡ quy củ... dễ dàng đến vậy sao?"

Ông phất ống tay áo: "Cứ để tất cả người của Lục Viện ngoại tông đều thấy, thiếu niên này có nghị lực lớn đến nhường nào, chí khí lớn đến nhường nào."

Trong khoảnh khắc

Tất cả những người đang vây quanh bên ngoài Cải Vận Tháp đều kinh ngạc thốt lên một tiếng, họ... nhìn thấy bên trong Cải Vận Tháp, nhìn thấy cái đầu lâu kia. Đây là cảnh tượng họ chưa từng thấy bao giờ, một cái đầu lâu vẫn kiên cường lăn về phía bậc thang tầng ba.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và giữ nguyên bản quyền.