Khu vườn nhỏ này không phải nơi nghị sự, cũng không phải lối đi bắt buộc. Nam Nhược Hoài không giấu được vẻ tự hào nho nhỏ khi chọn đường này, ý muốn nói rằng những gì đế quốc có thì Trịnh Quốc cũng có, chỉ là quy mô nhỏ hơn một chút mà thôi.

Thiên Dạ thừa hiểu cái tâm tư nhỏ nhặt ấy của Nam Nhược Hoài, nhưng cũng chẳng cần phải vạch trần. Một tiểu quốc như Trịnh Quốc, nếu không tìm cách bấu víu vào những thứ nhỏ nhặt để tìm kiếm sự tự tin, e rằng khó mà tồn tại.

Vị quốc vương này, khi còn là vương tử, cả đời chưa từng rời khỏi Trịnh Quốc, lần đi xa nhất chính là bị Tống Luân bắt cóc đến hư không. Bởi vậy, tầm nhìn và kiến thức của hắn tất nhiên cực kỳ hạn hẹp, mang đậm dấu ấn của quốc gia xuất thân.

Rất nhiều người sau khi trưởng thành, chịu ảnh hưởng từ xuất thân và trải nghiệm, quan niệm cố hữu một khi đã hình thành thì khó bù đắp. Cũng không phải cứ đổ tài nguyên hay thay đổi đạo sư là có thể dễ dàng xoay chuyển. Nói đúng ra, biểu hiện của Nam Nhược Hoài trong khoảng thời gian ngắn vừa rồi đã xem như là không tồi.

Đi xuyên qua hoa viên, lại đến một sân viện u tĩnh với non bộ, suối chảy và một tiểu đình. Đây mới thực sự là nơi nghỉ ngơi, chứ khu vườn phía trước hoa cỏ rậm rạp như vườn ươm kia thì không đứng nổi mấy người.

Tiểu đình được trang trí bằng đủ loại chậu hoa tươi, rực rỡ sắc màu, toát lên vẻ phồn hoa không hợp với mùa. Tuy nhiên, chính vì quá đỗi diễm lệ lại hóa ra chói mắt. Thiên Dạ đã quen nhìn sự xa hoa đẳng cấp, hòa nhã của Triệu Quân Độ, Tống Tử Ninh, thậm chí Ngụy Phá Thiên, nên khi thấy kiểu bày trí quá phô trương, cố tình gây sự chú ý này, hắn chỉ cảm thấy chướng mắt khó chịu.

Trong tiểu đình có ba người đang ngồi, cạnh đó là mấy hầu gái đứng thẳng. Bên ngoài đình thì đứng cả một đội nội thị. Sự phô trương thì đủ rồi, nhưng sân quá nhỏ, nhiều người như vậy chen chúc bỗng dưng tạo ra cảm giác chật chội, bức bối. Người bày trí tất cả những thứ này hiển nhiên không hiểu rằng, nhiều người chưa chắc đã tạo ra sự bề thế, mà ở nơi tấc đất tấc vàng giữa vương đô này, một không gian rộng lớn mới là đáng giá.

Nam Nhược Hoài nói: "Đại nhân, người ngài muốn gặp đã ở trong đình xin đợi."

Ba người trong đình đều là nữ tử. Thiên Dạ đến gần vẫn chưa để ý đánh giá nhiều, mãi đến khi nghe Nam Nhược Hoài nói vậy, hắn mới đưa mắt nhìn sang.

Người phụ nữ ngồi giữa trông có vẻ đã có tuổi, thế nhưng khóe mắt, đuôi mày đều toát lên phong tình, vẻ quyến rũ thấm đến tận xương tủy. Thuở trẻ chắc chắn bà đẹp hơn, nhưng chưa chắc có được vẻ mặn mà như bây giờ. Hai người còn lại đều là thiếu nữ, chừng mười lăm, mười sáu tuổi, một người còn non nớt hơn một chút.

Hai thiếu nữ đều vô cùng xinh đẹp, giữa hai hàng lông mày có nét tương tự với người phụ nữ kia và Nam Nhược Hoài. Gặp nhị vương tử của Trịnh Quốc, rồi lại thấy các nàng, Thiên Dạ đã hiểu rõ phần nào, chắc hẳn mấy người này có quan hệ huyết thống khá gần gũi.

Quả nhiên Nam Nhược Hoài giới thiệu: "Vị giữa là mẫu hậu của ta, hai người còn lại là muội muội của ta. Đại nhân, xin mời ngồi."

Thiên Dạ gật đầu, đi vào tiểu đình, thong dong ngồi xuống.

Đình rất nhỏ, nhiều người chen chúc đến nỗi xoay người cũng thấy khó khăn. Thiên Dạ ngồi thẳng vào chỗ của mình, đầu gối đã gần chạm vào chân thiếu nữ đối diện. Cô bé giật mình, như muốn nhường thêm chút chỗ, không ngờ lại vô ý đá trúng chân Thiên Dạ, khiến nàng đỏ bừng mặt, tay chân luống cuống.

Người phụ nữ liếc ngang cô b�� một cái, cái liếc mắt ấy vừa hàm ý ám chỉ, vừa toát lên vẻ quyến rũ, vô cùng mê hoặc lòng người. Bà ta còn thầm lén liếc nhìn Thiên Dạ một cái, không rõ là nhìn trộm hay là liếc mắt đưa tình.

Bà ta khẽ mắng cô bé vài câu, rồi nói với Thiên Dạ: "Đại nhân từ đế quốc đến, là người từng trải, gặp nhiều nơi chốn, tất nhiên sẽ không vừa mắt loại nơi nhỏ bé như của chúng ta. Dù sao, đây là nơi có phong cảnh đẹp nhất trong cung, cũng là do ta tự tay bài trí, ngài thấy thế nào?"

Thiên Dạ biết nói sao đây? Hắn chỉ đành gật đầu, ậm ừ: "Cũng không tệ."

Người phụ nữ che miệng cười khẽ, cười đến nỗi ngực phập phồng, nói: "Đại nhân yêu thích là tốt rồi. Ta là mẫu thân của Hoài Nhược, phong hào là Thục Tự. Nhưng ngài... ngài là đệ đệ của ta, đương nhiên phải gọi thẳng tên ta, Thục Dung là được. Hai người này là con gái ta, cũng là cháu ngoại của ngài: đứa lớn là Cẩn Nghi, đứa nhỏ còn non nớt kia là Cẩn Hàng."

Thiên Dạ khẽ gật đầu, ánh mắt đảo qua một lượt, xem như lời chào hỏi. Cẩn Hàng bị ánh mắt Thiên Dạ quét qua, liền lại đỏ mặt. Cẩn Nghi thì dũng cảm hơn, đón lấy ánh mắt Thiên Dạ, còn cố ưỡn ngực.

Thiên Dạ giờ phút này trong lòng lại nghĩ đến một chuyện khác. Nghe Nam Nhược Hoài vừa nãy gọi "mẫu hậu", hắn hẳn là đã tấn phong mẹ ruột mình sau khi giành được vương vị. Đương nhiên, với tình cảnh của Nam Nhược Hoài, đây cũng là một hành động chính đáng để củng cố danh phận của mình. Thế nhưng, cũng là "mẫu bằng quý tử" (mẹ hiển vinh nhờ con), sao mẹ ruột của vị chí tôn Đại Tần kia hình như vẫn chỉ là Thái phi?

Chỉ một phong hiệu nhỏ bé lại có thể thấy đủ loại quan hệ vi diệu giữa vương quyền và thế tộc. Trịnh Quốc học theo chế độ Tần, thế nhưng hai bên rốt cuộc không giống nhau. Chỉ không biết liệu Trịnh Quốc có xem Tần Quốc tuy lớn nhưng không mạnh, và cũng tính đến thể diện của vương thất trong quan hệ này hay không?

Ý đồ của Thục thái hậu đã rất rõ ràng, nhưng Thiên Dạ không định tốn thêm thời gian với bà ta, hờ hững nói: "Được rồi, người cũng đã gặp. Thục thái hậu còn có điều gì dặn dò?"

Thục thái hậu ngẩn người ra, không ngờ mọi việc không phát triển theo kịch bản của bà. Tuy nhiên, bà phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, liền cười nói: "Đại nhân là đệ đệ của ta, trong cung này như nhà mình vậy, cứ tự nhiên đi lại. Vậy thì cứ để Nhược Hoài dẫn ngài đi tham quan khắp nơi một chút, cũng để xem kiến trúc của vương triều Đại Trịnh ta thế nào?"

Không đợi Thiên Dạ trả lời, Nam Nhược Hoài liền vội cướp lời: "Đương nhiên là vì cậu mà hết lòng!"

Thiên Dạ suy nghĩ một chút, rồi nói: "Cũng được, vậy thì đi xem một chút."

Vương cung Trịnh Quốc tuy nhỏ bé, nhưng tổng thể vẫn có chút đáng xem.

Nam Nhược Hoài chẳng hề để ý đến ánh mắt kinh ngạc của đám nội thị, cung nữ. Thấy bọn họ bất động, hắn liền sa sầm mặt, quát lên: "Tất cả đều điếc hay sao? Bản vương muốn dẫn cậu đi dạo hậu cung, các ngươi không nghe thấy ư?!"

Chúng nội thị, cung nữ nhìn nhau ngơ ngác, bỗng một lão nội thị quỳ sụp xuống, kêu to: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể! Hậu cung là nơi nào, sao có thể để người ngoài đặt chân? Việc này mà truyền ra ngoài, sẽ lưu vết nhơ trong sử sách! Tuyệt đối không thể, tuyệt đối không thể!"

Nam Nhược Hoài vẻ mặt dữ tợn, quát lên: "Sách sử lưu ô? Chuyện trong nội cung làm sao có thể truyền ra ngoài? Ta thấy chính là loại người như ngươi sẽ đi truyền ra!"

Lão nội thị kinh hãi, nói: "Làm sao có thể? Lão nô trung thành tuyệt đối..."

Không đợi hắn nói xong, Nam Nhược Hoài liền cướp lời: "Người đâu, đem kẻ cuồng đồ bất kính này ra chém!"

Lệnh vừa ban ra, liền có một loạt cung nữ, nội thị quỳ xuống, dồn dập cầu xin. Xem ra lão nội thị có uy vọng khá cao trong đám cung nhân. Còn có người kêu lên: "Bệ hạ, chi bằng chém luôn cả chúng thần!"

Thiên Dạ cụp mắt rủ mi, đứng yên bất động, như thể hoàn toàn không có hứng thú với màn kịch khôi hài trước mắt.

Nam Nhược Hoài liếc nhìn Thiên Dạ một cái, lập tức ánh mắt đảo qua đám cung nhân đang quỳ la liệt dưới đất, lạnh nhạt nói: "Ngày đầu tiên bản vương đăng cơ, ngươi đã dám làm ra bộ dạng này, cho rằng bản vương không dám giết người ư?!"

Hắn đột nhiên rút bội kiếm ra, một ki���m chém xuống, lão nội thị lập tức đầu lìa khỏi xác!

Chúng cung nhân, nội thị kinh hãi, đang quỳ trên đất đều im bặt, ngay cả những người vốn không chịu quỳ cầu xin Nam Nhược Hoài, giờ khắc này cũng đều tái mặt quỳ xuống.

Nam Nhược Hoài quát lên: "Vừa rồi còn ai muốn ta chém cùng một lượt, mau đứng ra! Bản vương sẽ toại nguyện cho các ngươi!"

Lúc này đương nhiên không ai dám đáp lời. Nam Nhược Hoài nhưng không bỏ qua, nâng kiếm chỉ vào một cung nữ trẻ tuổi, cười khẩy nói: "Ta nhớ rõ vừa nãy ngươi có nói chuyện, cho rằng bây giờ không lên tiếng là xong sao?"

Tay hắn nhấc kiếm lên, trường kiếm đang chém giữa không trung thì bên cạnh bỗng có một bàn tay đưa tới, nhẹ nhàng khéo léo đoạt lấy thanh kiếm. Ngay lập tức mũi kiếm xoay tròn, gác lên cổ Nam Nhược Hoài.

Nam Nhược Hoài ngẩn người, chậm rãi quay đầu nhìn tới, thấy là một nội thị trung niên tướng mạo bình thường không có gì nổi bật. Hắn đối với người này không hề ấn tượng. Thế nhưng Nam Nhược Hoài chỉ còn cách cảnh giới chiến tướng một bước, mà lại bị người này dễ dàng đoạt kiếm, hiển nhiên thực lực đã vượt xa hắn. Sao một người như vậy lại vô danh tiểu tốt được?

Nhưng vì người này mang thân phận nội thị, nên Nam Nhược Hoài cứng rắn quát lên: "Ngươi là người phương nào? Muốn mưu phản sao?"

Tên nội thị kia nói: "Bệ hạ, mọi việc cần có chừng mực, sát phạt quá đáng như vậy e rằng không ổn."

Nam Nhược Hoài ánh mắt lạnh lẽo, nói: "Trịnh Quốc là Trịnh Quốc của bản vương, bản vương muốn giết ai thì giết, chẳng lẽ còn phải hỏi ý ngươi ư?"

Nội thị cau mày, chậm rãi nói: "Bệ hạ, ngai vàng này ngươi đến được thế nào, thì cũng có thể mất đi như vậy. Ít nhất, nếu các điện hạ khác đăng vị, sẽ không đưa người ngoài vào hậu cung, khiến liệt tổ liệt tông Trịnh Quốc phải hổ thẹn! Ngươi đã ngang nhiên làm trái, vậy ta hôm nay đành vì thiên hạ mà trừ hại! Ngươi chẳng qua là con của một ca cơ, có thể làm Trịnh vương một ngày đã là may mắn lớn. Ngươi đi đi!"

Trên tay hắn tăng thêm lực, như muốn một kiếm chém đầu Nam Nhược Hoài! Xung quanh lại một trận hỗn loạn, lẫn tiếng rít gào của nữ nhân.

Thế nhưng nội thị kia hoa mắt, đã thấy thêm một người đứng đó, mà trường kiếm lại như rơi vào núi đá, mặc hắn thôi thúc nguyên lực thế nào, vẫn không hề nhúc nhích.

Nội thị kinh hãi, chỉ thấy Thiên Dạ chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh, một tay nắm chặt mũi kiếm. Bội kiếm của Nam Nhược Hoài là bảo kiếm truyền đời của các Trịnh vương, cũng là binh khí cấp bảy. Thế nhưng Thiên Dạ tiện tay nắm lấy, không hề dùng thủ pháp đặc biệt nào, nhưng trường kiếm vẫn không chút nhúc nhích, không tài nào xuyên phá bàn tay hắn.

Thiên Dạ hờ hững nói: "Ngươi cũng có chút khí chất trung liệt đấy. Đáng tiếc, chính vì vậy mà không thể để ngươi sống nữa, chi bằng an tâm theo sư phụ ngươi đi thôi."

Nội thị thay đổi sắc mặt, "Làm sao ngươi biết?"

Thiên Dạ đã không muốn trả lời, tiện tay một chưởng vỗ thẳng xuống đầu. Nội thị vẻ mặt nghiêm nghị, hai đầu gối hơi chùng, hạ eo tọa mã, hét lớn một tiếng, vung khuỷu tay đỡ lấy. Nhưng vừa chạm vào bàn tay Thiên Dạ, trong mắt hắn liền hiện lên vẻ kinh hãi tột độ.

Một chưởng của Thiên Dạ vẫn cứ hạ xuống một cách bình thường, như thể giữa chừng không có bất kỳ trở ngại nào, vẫn rơi xuống ngang thắt lưng, rồi tự nhiên thu lại.

Chỉ nghe một tiếng "phịch" trầm đục, toàn thân nội thị lún nửa đoạn xuống đất, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế giơ tay đỡ. Trong mắt hắn thần quang tan rã, khẽ hừ một tiếng, đầu nghiêng sang một bên, rồi không còn nhúc nhích.

Tất cả cung nhân đều nằm rạp trên mặt đất, không dám ngẩng đầu. Phần lớn kinh sợ trước sự sát phạt của tân Trịnh vương, số ít người khác trong lòng lại rất rõ ràng thân phận của tên nội thị vừa bị Thiên Dạ vỗ chết một cách hời hợt. Nội thị này là đệ tử của Quốc sư Lưu Trung Viễn, tu vi đã đạt đến cấp mười đỉnh phong, thực sự là cao thủ số một trong cung, ngoại trừ lão Trịnh vương. Hắn còn được ca tụng là có một tia hi vọng đột phá lên cảnh giới Thần Tướng Thiên Quan.

Mà Nam Nhược Hoài đã xuất cung nhiều năm, trong mắt lão Trịnh vương, hắn vẫn luôn là một vương tử mờ nhạt, bình thường chỉ đến tết mới có cơ hội vào cung bái kiến mẹ ruột. Vì thế hắn không nhận ra mặt tên nội thị này, nhưng đến lúc này thì cũng đã đoán được đối phương là ai. Không ngờ người này khi Nam Nhược Hoài đánh vào vương cung thì chưa hề lộ diện, nhưng giờ lại xuất hiện.

Thiên Dạ chẳng bận tâm những suy tính riêng c��a bao người kia. Dù vừa vỗ chết cao thủ số một trong cung, hắn vẫn hoàn toàn không cảm thấy gì, liền nói với Nam Nhược Hoài: "Gây ra cảnh tượng này rồi, hậu cung vẫn là đừng tham quan nữa."

Sau khi đã rõ thân phận tên nội thị kia, Nam Nhược Hoài đương nhiên biết mình vừa đi một vòng trên lằn ranh sinh tử. Sắc mặt tái nhợt vẫn chưa kịp hoàn hồn, đến giọng nói cũng có chút run rẩy, hắn nói lớn tiếng: "Xem! Đương nhiên phải xem, dựa vào đâu mà không xem! Bản vương muốn dẫn cậu xem hậu cung, không chỉ hôm nay, mà bất kỳ ngày nào sau này cũng đều có thể! Ai còn dám hé răng nửa lời, bản vương sẽ giết kẻ đó! Nếu ngay cả các ngươi, một lũ phế nhân, mà bản vương còn không dẹp yên được, thì làm sao mà cai quản triều chính!"

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.