Đông đảo ánh mắt đổ dồn về, Từ Thừa Phúc hiểu rõ cái ý vị trong đó. Càng úp mở, người xem càng hiếu kỳ. Chỉ hai chữ "Lý Tiên Duyên" thôi cũng đủ để khơi gợi sự hứng thú của họ. Bước đầu tiên xem như đã thành công.

Có một thực khách hô lên: "Thơ của Lý công tử danh tiếng lẫy lừng, chẳng lẽ ngài ấy không viết sách ư? Ngươi không phải đang trêu ngươi chúng tôi đó chứ?"

Người khác nói: "Chuyện này tôi thì biết, Hoa Thư Các ở thành tây đang bán sách của Lý tước gia, hình như chính là cuốn Tây Du Ký này."

"Tây Du Ký, chuyện Đường Tăng thầy trò, tôi nghe đến phát ngán. Cứ quanh đi quẩn lại vài ba kiếp nạn, có gì đáng kể đâu. Đây thật sự là do Lý công tử viết, hay ngài ấy chỉ làm thơ cho Đường Tăng và các đệ tử thôi?"

Một người ngồi gần phía trước sân khấu cười lớn: "Thôi đừng vòng vo nữa! Mau mau kể đi. Chúng tôi đều không trải qua tư thục, những thứ thi từ ca phú này cũng chẳng hiểu nhiều. Nhưng nếu là chuyện của Lý tước gia, chúng tôi nghe thử cũng có sao đâu, phải không nào?"

Từ Thừa Phúc vuốt chòm râu dê: "Không phải thế. Cuốn sách này của Lý công tử, không phải thi từ cũng chẳng phải ca phú. Xin hãy để ta từ từ kể lại."

Ba ——

"Lại nói, thiên hạ được chia làm Tứ Đại Bộ Châu: Đông Thắng Thần Châu, Tây Ngưu Hạ Châu, Nam Thiệm Bộ Châu, Bắc Câu Lô Châu. Tại Đông Thắng Thần Châu này có một nước tên là Ngạo Lai quốc. Ngạo Lai quốc có một ngọn Hoa Quả Sơn, đỉnh núi có một khối Tiên thạch. Khối Tiên thạch này từ thuở khai thiên lập địa đã tồn tại, hấp thụ linh khí trời đất, tinh hoa nhật nguyệt. Từ trong đó thai nghén một Tiên Thai..."

Trên đài, tiên sinh thuyết thư trầm bổng du dương, dưới đài, thực khách như si như dại. Thậm chí bên ngoài cửa, bên ngoài cửa sổ cũng có không ít người ghé đầu lắng nghe, đến cả tiểu nhị cũng tựa vào quầy hàng, ngạc nhiên theo dõi. Thế nhưng, ai nấy đều mải nghe chuyện, cũng không ai nỡ gọi hắn làm việc.

Lý Tiên Duyên từng đánh giá rất cao Tây Du Ký, dù sao đây cũng là kinh điển ở kiếp trước, có yếu kém hơn nữa cũng chẳng thể tệ đi đâu được ở nơi này. Nhưng hắn vẫn đánh giá thấp sức ảnh hưởng của cuốn sách Tây Du Ký tại đây.

Giữa một rừng tiểu thuyết về thư sinh gặp nữ quỷ, nguyện cùng quân hoan hảo, hiệp khách hành tẩu ngàn dặm, cầm kiếm đi giang hồ hay những chuyện chí quái chí dị, thì một cuốn tiểu thuyết thần thoại hệ thống như Tây Du Ký lại vô cùng nổi bật.

Nếu không, đâu đến nỗi vừa viết xong Tây Du Ký, dị tượng đã hiển hiện, hệt như lập tức thành Phật.

Đặc biệt là những câu chuyện Tây Du Ký mà Lý Tiên Duyên từng nghe qua, hay các sách sử ký quen thuộc, cũng không thể nào kể chi tiết đến vậy, cứ như thể chính Lý Tiên Duyên đã tự mình trải nghiệm.

Loáng một cái đã kể liền một canh giờ, Từ Thừa Phúc bưng chén trà trên bàn lên nhấp một ngụm làm trơn yết hầu, r���i tiếp tục nói: "... Hầu Vương liền được Bồ Đề Tổ Sư đặt cho cái tên Tôn Ngộ Không, ý là Ngộ Không! Hỗn độn chưa phân thiên địa loạn, mênh mông mịt mờ không người thấy. Từ khi Bàn Cổ phá Hồng Mông, mở ra từ tư thanh trọc phân biệt. Che năm quần sinh ngửa đến nhân, phát minh vạn vật đều thành thiện. Muốn biết tạo hóa hội nguyên công, cần nhìn Tây Du thích ách truyện. Muốn biết chuyện tiếp theo như thế nào, xin nghe lần sau ——"

Ba ——

Một tiếng đường mộc vang dội, mọi người dưới đài giật mình thon thót.

"Kết thúc!"

Sự tĩnh lặng kéo dài một lát, rồi đột ngột vỡ òa thành tiếng tán thưởng như sấm.

Sự ồn ào náo nhiệt rung chuyển cả khách sạn, đến nỗi bên ngoài cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Từ Thừa Phúc liếc nhìn chiếc chậu đầy ắp tiền đồng và vài mảnh bạc vụn dưới đài, thở phào một hơi. Lần này quả là bội thu.

Từ Thừa Phúc xuống đài, những tiếng ồn ào trong sảnh yêu cầu ông kể thêm một đoạn nữa. Hắn liên tục khoát tay từ chối, nói rằng nếu muốn nghe thì sáng mai đến sớm.

Khách sạn đưa cho ông một ít đồ ăn, Từ Thừa Phúc lại mua thêm một con cá chép tươi rói, hai tay xách cá, miệng ngân nga hát, tâm tình vô cùng tốt mà về đến nhà.

Đi vào phòng bếp, thấy vợ đang lúi húi, Từ Thừa Phúc rất đắc ý giơ con cá chép trong tay ra: "Cầm đi mà làm."

"Ông có phải là đi trộm không đấy?" Người vợ kinh ngạc. Con cá này ít nhất cũng phải hai mươi văn tiền.

"Hoang đường! Chồng bà đây là người đàng hoàng, sao có thể làm chuyện trộm cắp." Từ Thừa Phúc hừ một tiếng, kể hết mọi chuyện ban ngày cho vợ nghe.

Người vợ hỏi: "Là sách của Lý công tử đã giúp ông sao?"

Từ Thừa Phúc gật đầu, rút từ trong ngực ra một nắm tiền đồng lớn, trong đó còn có mấy thỏi bạc vụn trắng tinh: "Bà cất hết số bạc vụn này đi, tuyệt đối không được lấy ra dùng."

"Vì sao?" Người vợ không hiểu. Mấy thỏi bạc vụn kia cộng lại cũng đến năm sáu lượng, còn tiền đồng tuy trông nhiều nhưng chỉ được vài trăm văn. Nghìn văn mới là một quan, mà một quan cũng chỉ đáng một lượng bạc trắng mà thôi.

Từ Thừa Phúc vuốt sợi râu, chẳng còn vẻ nghèo túng thở than như hôm trước: "Ăn quả nhớ kẻ trồng cây. Hôm nay có được thành quả này là nhờ cả vào Lý công tử, lẽ nào ta lại là kẻ vong ân phụ nghĩa. Đợi Lý công tử về, ta sẽ mang số tiền này đến biếu ngài ấy. Có thể ngài ấy chẳng thèm những thứ này, nhưng dù sao cũng là tấm lòng của ta."

Thấy vợ không ngừng đếm những đồng tiền đó, Từ Thừa Phúc cười mắng: "Đúng là không có tiền đồ."

Mặc dù chỉ một nén nhang trước đó, chính ông ta cũng đã đếm đi đếm lại vài lần.

Người vợ sẵng giọng: "Ông nha, đừng đắc ý quá sớm. Ai biết ngày mai ngày kia sẽ thế nào, liệu có kiếm được nhiều như vậy không?"

Từ Thừa Phúc trừng mắt: "Sách này do Lý đại nhân viết, sao có thể dở được!"

"Thôi được, có rảnh thì mua chút lễ vật đến thăm hỏi ngài ấy đi." Thấy chồng sốt ruột, người vợ dịu dàng phụ họa. "Ông đi cất tiền đi, tôi đi nấu cơm."

Từ Thừa Phúc gật đầu.

Dường như đã lâu lắm rồi mới có cái khí thế này. Ăn xong bữa tối, Từ Thừa Phúc kéo vợ về phòng. Người phụ nữ chợt nghĩ đến điều gì đó, mặt ửng hồng đi theo vào, và chỉ chốc lát sau, ánh nến vụt tắt.

Ngoài cửa sổ, mưa bụi lất phất.

Sáng sớm hôm sau, Từ Thừa Phúc đã ra cửa. Người phụ nữ khoan thai bước ra khỏi phòng, búi gọn mái tóc dài, hồi tưởng lại đêm qua không khỏi đỏ bừng mặt, khẽ thở dài một tiếng.

Nàng chợt nhớ đến chuyện khắc gỗ, hai bức tượng đã điêu khắc xong mà vẫn chưa kịp đưa đi. Thế là nàng chỉnh trang lại quần áo, tìm một tấm vải sạch che lên hai bức tượng mới tạc, rồi đi ra ngoài đến nhà hàng xóm bên cạnh.

Một người đàn ông trung niên mở cửa, chiếc trường bào vá víu mấy miếng. Nghe vậy, anh ta vội vàng đi ra tiếp, nói lời cảm tạ, rồi lấy hai mươi văn tiền đưa cho bà.

Nếu là trước kia, người phụ nữ đã nhận ngay. Nhưng giờ đây chồng nàng đã kiếm được tiền, liền lấy lý do hàng xóm láng giềng không cần khách sáo mà từ chối, rồi cáo từ về nhà.

"Con trai, ai đến vậy?"

Người đàn ông trung niên đưa mắt nhìn người phụ nữ về nhà, rồi tiếng gọi già nua bỗng vọng ra từ sân sau.

"Là vợ của Từ đại ca, mang hai bức tượng Lý đại nhân mà bà ấy đã khắc đến hôm trước."

Tiếng nói trong sân chợt trở nên vội vã: "A, mau mang vào đây cho ta xem chút!"

Người đàn ông trung niên vâng lời, đóng cửa lại rồi trở vào sân.

Sân nhỏ không lớn, góc đông nam có một cây táo cổ thụ, dưới cây bày biện một bộ bàn ghế. Một bà lão ngồi trên ghế, run rẩy muốn đứng lên.

Người đàn ông trung niên vội vàng đỡ mẹ dậy, bảo bà đừng sốt ruột. Anh ta đặt hai bức tượng gỗ đang được phủ vải sạch lên bàn. Rồi từ từ vén tấm vải ra.

Hai bức tượng gỗ giống hệt nhau, đứng vững trên bàn. Một bức khắc họa thiếu niên khoảng ba bốn tuổi, mặc trường sam bay bổng, môi khẽ mím, đôi mắt lạnh nhạt, sau đầu tỏa vầng Phật quang. Nhìn khuôn mặt, lại có sáu bảy phần giống Lý Tiên Duyên. Người phụ nữ quả là khéo tay.

Người đàn ông trung niên trở về phòng lấy hai cái bồ đoàn và một đỉnh lư hương, đặt lư hương trước tượng, thắp một nén nhang, rồi đỡ người mẹ già chậm rãi quỳ xuống.

Bà lão thành kính chắp tay trước ngực: "Lý đại nhân, cái mạng già này của lão thân là do ngài cứu. Đời sau, lão thân xin nguyện làm trâu làm ngựa..."

"Mẹ nợ con trả! Ngài đã cứu mẹ con, chính là ân nhân của cả nhà con. Đời sau, con xin nguyện thay mẹ làm trâu làm ngựa!" Người đàn ông trung niên nói từng chữ rõ ràng, mạnh mẽ, tiếng vang vọng khắp sân nhỏ, rồi cúi đầu thật sâu dập đầu lạy.

Những dòng văn này, cùng biết bao câu chuyện kỳ thú khác, sẽ tiếp tục được truyen.free chắp cánh đến với độc giả thân yêu.