Linh Châu. Dưới chân núi Câu Lậu.

Nằm sâu trong một dãy núi trùng điệp, trước một hang động cổ không tên, hai người đàn ông trung niên vận hắc y đang nghiêng mình đứng ngoài động.

Nhìn sâu vào, hang động tối đen như mực, không thấy rõ bên trong sâu thẳm. Từng luồng hắc khí từ trong động bốc ra, thỉnh thoảng, từ bên trong vọng ra những âm thanh kinh khủng, khi thì như tiếng quái thú vô danh gào thét khản đặc, khi thì như hàng vạn quỷ vật kêu thảm thê lương, khiến cả hang động toát lên vẻ quỷ dị khó lường đến lạ.

"Các ngươi tới làm cái gì? Chẳng phải đã dặn các ngươi không được tới quấy rầy sao! Hừ!"

Một giọng nói cực kỳ quỷ dị từ trong động vọng ra, trong giọng nói toát ra vẻ âm hàn khó tả, đặc biệt là tiếng "hừ" cuối cùng, ẩn chứa sát ý vô tận, từ trong động ào ra, nhanh chóng bao trùm lấy hai người bên ngoài.

Sát khí vô hình ép đến, khiến hai người thở không thông, lập tức ngã quỵ xuống. Trong đó, một hắc y nhân vội vàng nói: "Sư tôn bớt giận, đồ đệ có chuyện trọng yếu muốn bẩm báo sư tôn, không dám chậm trễ, nên mới tới quấy rầy sư tôn tu luyện!"

"Vậy sao! Chuyện gì mà trọng yếu đến thế? Chẳng lẽ các ngươi không biết ta đang tu luyện Âm Lân Quỷ Hỏa đến lúc then chốt, kỵ nhất bị người quấy rầy!"

Khí thế vừa thu lại, hai người lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, cảm giác nghẹt thở khó chịu ban nãy nhất thời tan biến. Chỉ là họ vẫn không dám đứng lên, người trong động tuy là sư phụ của họ, nhưng người này tính tình thô bạo, động một chút là giết người, ngay cả đệ tử của mình cũng phải kiêng dè.

"Bẩm báo sư tôn, tiểu sư đệ hắn..." Hắc y nhân lên tiếng biết, sư phụ họ tuy tàn bạo, nhưng lại cực kỳ thương yêu tiểu đệ tử út. Nếu ông ấy biết tiểu đệ đệ gặp bất hạnh, không biết trong cơn thịnh nộ sẽ làm ra chuyện gì. Thế nên, hắn muốn dùng ngữ khí uyển chuyển một chút để bẩm báo.

"Tiểu sư đệ của các ngươi thế nào? Nói mau!" Quả nhiên, người trong động cực kỳ khẩn trương đối với tiểu đệ tử này, nghe Hắc y nhân nói vậy, liền vội vàng thúc giục.

Hắc y nhân kia cắn răng, hạ quyết tâm, nói: "Hồn đăng của tiểu sư đệ được giữ trong môn phái đã tắt ngấm từ hôm qua. Đệ tử thấy vậy liền cấp tốc chạy đến Ô Mông đảo ở Ô Giang để xem xét, nhưng khi đệ tử tới nơi thì đã quá muộn, tiểu sư đệ đã bỏ mình, thậm chí thi thể cũng không còn nguyên vẹn."

Dù sao chuyện này cũng không thể giấu giếm mãi được, chi bằng nói hết cho người trong động. Mọi sự x�� trí sẽ tùy vào lời ông ta, còn việc có bị giận chó đánh mèo hay không, hắn cũng chẳng còn cách nào dự liệu.

"Ngao!... Long Nhi! Long Nhi của ta!" Tiếng gào thét vô cùng thê lương từ trong động vọng ra, chấn động khiến cả dãy núi rung chuyển bần bật. Cơn giận vô tận từ trong động bùng nổ, xông thẳng lên trời xanh, khiến thiên địa biến sắc, đại địa rung chuyển.

Uy thế của cơn thịnh nộ này lại có thể làm rung chuyển trời đất, có thể tưởng tượng tu vi thần thông của người đó đã đạt đến cảnh giới nào!

Uy áp ngập trời đè hai hắc y nhân xuống đất không thể động đậy, một lực đạo nặng ngàn cân khiến máu tươi rỉ ra từ khóe môi họ, rõ ràng đã bị thương không nhẹ.

Mặc dù biết sư phụ thương yêu tiểu sư đệ, nhưng họ không ngờ rằng khi nghe tin tiểu sư đệ bỏ mạng, ông ta lại có phản ứng lớn đến vậy.

Uy áp vô tận kéo dài trong thời gian uống hết một chén trà, đúng lúc họ sắp không chịu đựng nổi thì đột nhiên thu lại. Khí thế như dòng nước chảy ngược, nhanh chóng rút vào bên trong. Hai người chợt thấy thân mình nhẹ bẫng, từng ngụm từng ngụm thở dốc.

"Long Nhi chết thế nào? Rốt cuộc là ai đã giết nó?"

Người trong động dường như đang cố gắng kiềm chế nỗi bi thương trong lòng, nhưng trong giọng nói vẫn không giấu được sự hận thù ngút trời.

"Bẩm báo sư tôn!" Hắc y nhân vừa nãy lên tiếng biết rằng thời khắc nguy hiểm nhất đã qua, lập tức th��nh thật trả lời: "Khi đệ tử chạy đến Ô Mông đảo, đã phát hiện hài cốt của tiểu sư đệ trong thạch điện. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, tiểu sư đệ dường như đã chết dưới Thiên Lôi xử tử của Đạo gia, hồn phách tiêu tán, thi thể hóa thành than tro, thảm trạng không thể tả!"

"Thiên Lôi xử tử! Chẳng lẽ... chẳng lẽ là... do hai phái gây nên? Không có khả năng..." Giọng người trong động trầm thấp không thể nghe rõ, lẩm bẩm tự nói, rồi đột nhiên nghe thấy tiếng hắn gầm lên giận dữ: "Hai người các ngươi mau đi Ô Giang điều tra rõ nguyên nhân cái chết của sư đệ mình. Mười ngày nữa vi sư sẽ xuất quan, nếu đến ngày đó mà các ngươi vẫn chưa tìm ra hung thủ, đừng trách vi sư độc ác vô tình!"

Nghe lời ấy, hai hắc y nhân trong lòng hoảng hốt. Sư phụ họ nổi tiếng là người nói được làm được, nếu đến khi ông ta xuất quan mà hai người họ vẫn chưa tìm ra hung thủ sát hại tiểu sư đệ, thì cái chết của hai người họ cũng không còn xa.

Lập tức, hai người hướng vào trong động dập đầu một cái, rồi đứng dậy xoay người, thân hình hóa th��nh một luồng hắc vụ, nhanh chóng phóng về hướng Ô Giang.

Hồi lâu sau, khi hai hắc y nhân đã đi xa, từ trong hang động cổ, giọng nói tràn đầy oán độc của người nọ vang vọng:

"Kẻ nào đã giết chết Long Nhi, bất kể là thân phận gì! Lão phu thề phải báo thù huyết hải này! Giết con ta, Viên Sơn Quân, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết..."

***

Trấn Ô Giang, hậu hoa viên Phượng phủ.

Đúng vào tiết xuân tháng Ba, vạn vật hồi sinh, hoa nở rộ, hậu hoa viên rực rỡ một mảng tía đỏ yên hồng. Bướm lượn, gió lay nhẹ, các loài kỳ hoa đua nhau khoe sắc, như muốn phô bày vẻ đẹp lộng lẫy nhất trong năm của mình, khiến vườn hoa Phượng phủ càng thêm mỹ lệ.

Phượng Thiên Tứ cùng mẫu thân Lý thị đang ngồi trong tiểu đình giữa vườn, thưởng ngoạn cảnh đẹp. Tiểu Phượng Chỉ với bước chân chập chững đang đùa bướm trong vườn hoa, vui đùa không ngớt. Nhìn thấy nụ cười vui sướng tràn đầy vẻ ngây thơ hồn nhiên trên khuôn mặt bé nhỏ của con bé, Phượng Thiên Tứ trong lòng lại dâng lên cảm giác ấm áp.

"Ca... Ca! Cho con chồn nhỏ... Cho con chồn chơi với Chỉ Nhi đi!"

Tiểu Phượng Chỉ nhào vào người Phượng Thiên Tứ, làm nũng nói.

Kể từ khi tiêu diệt đạo phỉ ở Ô Mông đảo, hộ vệ quân Ô Giang dần mất đi giá trị tồn tại. Sau khi Đinh Cẩm cùng Trấn trưởng và Phượng An Như thương nghị, đã quyết định giải tán hộ vệ quân. Đạo phỉ vừa diệt, nếu hộ vệ quân tiếp tục tồn tại sẽ khiến quân đội châu phủ nghi kỵ.

Vì vậy, họ đã công bố hai phương án để các quân sĩ lựa chọn: ai muốn ở lại thì sẽ được vào Thương Long đạo trường hoặc gia nhập dân đoàn Ô Giang; những quân sĩ không muốn ở lại sẽ được nhận một khoản tiền quân phí kha khá để trở về quê nhà.

Số tài vật mà hộ vệ quân thu được từ đạo phỉ cực kỳ kinh người, ngoài việc bồi thường cho thân nhân của những người chết dưới tay đạo phỉ, còn lại một khoản lớn. Đinh Cẩm quyết định, gia đình của các quân sĩ đã chết trận lần này cũng sẽ nhận được một khoản tiền an ủi hậu hĩnh, để thân nhân của họ không cần lo lắng về sinh kế suốt đời. Còn về phần các quân sĩ hộ vệ quân gi���i ngũ, họ cũng sẽ nhận được một khoản tiền quân phí không nhỏ, dù sao, đây là những gì họ đã đổi lấy bằng máu tươi, là phần thưởng xứng đáng mà họ nên được hưởng.

Năm ngày trước, Phượng Thiên Tứ đã cáo biệt Đinh Cẩm và mọi người để trở về gia trang, dù sao đã nhiều ngày không về nhà, trong lòng anh rất nhớ nhung.

Trở về phủ, Phượng phu nhân Lý thị thấy con trai mình bình an vô sự trở về, trong lòng tự nhiên mừng rỡ vô vàn. Còn Phượng An Như cũng đã biết từ Đinh Cẩm và mọi người về việc Phượng Thiên Tứ đã lập được chiến công hiển hách trong trận chiến giữa hộ vệ quân và đạo phỉ, ông vô cùng hài lòng với biểu hiện của con mình. Con trai lập công, làm cha cũng nở mày nở mặt.

Nhưng Phượng Thiên Tứ lại không nghĩ nhiều như vậy, điều duy nhất anh muốn làm lúc này là ở bên cạnh người thân, tận hưởng niềm vui gia đình.

Hai ngày trước, trong một lần tình cờ, Tiểu Phượng Chỉ vào phòng Phượng Thiên Tứ và nhìn thấy Tử Ngọc Điêu đang say ngủ trên ngọc sàng. Trẻ nhỏ vốn dĩ rất yêu thích những con vật nhỏ, con bé liền lập tức vồ lấy Tử Ngọc Điêu đang say ngủ, mặc sức đùa nghịch. Tử Ngọc Điêu đáng thương mở mắt ra, nhìn thấy kẻ phá vỡ giấc mộng đẹp của mình là Tiểu Phượng Chỉ, đành phải ngậm ngùi chấp nhận số phận. Nó biết Phượng Thiên Tứ rất mực yêu thương cô em gái này, nếu nó phản kháng, e rằng Phượng Thiên Tứ sẽ trở mặt với nó. Thế là, nó đành cố nặn ra một nụ cười để chiều lòng Tiểu Phượng Chỉ.

Nhưng chuyện này không dừng lại ở đó. Từ hôm đó trở đi, hễ Tiểu Phượng Chỉ nhìn thấy ca ca mình là lại đòi anh ấy thả Tử Ngọc Điêu ra để chơi cùng. Và thế là, cơn ác mộng của Tử Ngọc Điêu bắt đầu từ đấy.

Tiểu Phượng Chỉ luôn nghĩ ra đủ mọi phương pháp quái lạ để hành hạ nó, khiến Tử Ngọc Điêu khốn khổ không thể tả.

Hiện tại, Tiểu Phượng Chỉ chơi một mình trong vườn hoa một lát thì cảm thấy chán, liền lại đòi Phượng Thiên Tứ gọi Tử Ngọc Điêu ra chơi cùng mình.

Nghe thấy em gái thỉnh cầu, Phượng Thiên Tứ đương nhiên không thể từ chối. Anh liền đưa tay khẽ vỗ vào ngực, một cái đầu nhỏ cứ níu kéo, ngần ngừ thò ra từ trong lòng anh, vẻ mặt còn ngái ngủ và đầy vẻ không vui, ‘xèo xèo’ kêu hai tiếng về phía Phượng Thiên Tứ, như thể trách anh đã phá vỡ giấc mộng đẹp của nó.

Phượng Thiên Tứ mỉm cười nhìn Tử Ngọc Điêu, khóe miệng khẽ nhếch về phía nó. Theo hướng Phượng Thiên Tứ bĩu môi, Tử Ngọc Điêu nhìn sang, đột nhiên, nó cảm thấy cả người khẽ run lên, như thể nhìn thấy thứ đáng sợ nhất trên đời. Ngay sau đó, chỉ nghe ‘vù’ một tiếng, Tử Ngọc Điêu với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai đã chui tọt vào lòng Phượng Thiên Tứ, mặc cho anh khuyên nhủ thế nào cũng không chịu ra.

Tiểu Phượng Chỉ thấy cảnh này, cái miệng nhỏ nhắn liền trề ra, rơm rớm nước mắt nói: "Ca ca, con chồn nhỏ... Con chồn vì cái gì không ra... chơi với em?"

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã trên khuôn mặt bé nhỏ trắng trẻo như ngọc của em gái, Phượng Thiên Tứ chợt thấy đau lòng. Anh đưa tay ôm Tử Ngọc Điêu từ trong ngực ra, ghé vào tai nó thì thầm: "Tử Linh, ta van ngươi, ta chỉ có mỗi một đứa em gái này thôi. Ngươi hãy chơi với nó một lúc đi, đợi lát nữa ta sẽ đền bù cho ngươi mười vòng bánh hoa quế mật ong!"

Không cần biết Tử Ngọc Điêu có đồng ý hay không, anh giao nó cho Tiểu Phượng Chỉ. Tử Ngọc Điêu đang định giãy giụa bỏ chạy thì nhìn thấy ánh mắt đầy hy vọng của Phượng Thiên Tứ, nó không khỏi mềm lòng, ngừng giãy giụa, mặc cho Tiểu Phượng Chỉ ôm nó đi về phía vườn hoa. Chỉ là trước khi đi, Tử Ngọc Điêu ngẩng mặt lên trời ‘xèo xèo’ kêu mấy tiếng. Nếu lúc đó có cao nhân hiểu được tiếng chồn ở đó, hẳn sẽ nghe thấy nó đang khẩn cầu ông trời:

"Trời ơi! Đất hỡi! Sao số phận của con chồn ta lại bi thảm đến thế này..."

Phiên bản truyện này do truyen.free biên soạn, rất hân hạnh được phục vụ quý độc giả.