Thời gian trôi đi, để lại quá nhiều dấu chân trên ký ức, khiến nhiều chuyện không còn quan trọng, nhiều kỷ niệm cũng dần trở nên mơ hồ.

Thế nhưng, Minh Khuynh vẫn nhớ rất rõ biến cố làm thay đổi cả quỹ đạo cuộc đời hắn vào năm tám tuổi ấy.

Minh Khuynh lúc đó là một tiểu thiếu gia ngây thơ của Minh gia. Hắn hẹn Phó Nhiên đến Bích Lam sơn chơi, nhưng chờ Ph�� Nhiên dưới chân núi suốt hơn nửa ngày trời mà chẳng thấy đâu. Sau đó, hắn bị người của Vô Ưu Cốc bắt đi, giam vào địa lao tăm tối không thấy ánh mặt trời.

Minh Khuynh còn nhỏ chưa hiểu chuyện, cảm giác duy nhất khi ở trong địa lao chỉ là nỗi sợ hãi tột cùng. Hắn cuộn mình một góc, nghe tiếng nước nhỏ tí tách trên nền đất mà không dám ngủ, chỉ chờ đợi đến khi trời sáng.

Hắn tin chắc Minh gia sẽ phái người đến cứu mình. Hắn ôm hy vọng chờ đợi ngày này qua ngày khác, chẳng biết đến bao giờ.

Cơ thể hắn ngày càng yếu ớt, ý thức ngày càng mơ hồ. Về sau, hắn dường như chỉ mơ màng hồi tưởng những chuyện đã qua, không dám đối diện hiện tại, cũng chẳng dám vọng tưởng tương lai. Hắn chỉ còn biết gắng gượng, dốc toàn bộ sức lực để sống sót.

Đến một ngày nọ, cuối cùng cũng có người xuất hiện, dẫn hắn ra khỏi địa lao.

Hắn bị vứt ở một nơi hoang dã ngoài Vô Ưu Cốc, không ai quan tâm hắn còn sống hay đã chết.

Hắn ở trong thâm cốc hai ngày trời, cố gắng tìm quả dại để xoa dịu cơn đói, sau đó lê bước thân mình ra khỏi sơn cốc.

"Chỉ cần trở về là ổn cả thôi, chỉ cần về tới Minh gia thì khổ nạn sẽ kết thúc thôi." Suy nghĩ này chống đỡ, giúp hắn thoát khỏi nơi hoang dã ấy. Hắn quần áo rách rưới, đi mãi đi mãi cuối cùng cũng đến được một thành trấn. Hắn liên lạc với Minh gia, nhưng không ngờ, khi người của gia tộc đến, họ không những không đón hắn về mà còn muốn… giết hắn.

Họ nói hắn không còn là thiếu gia Minh gia nữa; hắn là kẻ phản bội chính đạo Trung Nguyên, kẻ gieo rắc tai họa, dẫn đến nội chiến. Chúng bảo hắn tuổi nhỏ mà tâm địa tàn độc, muốn giết hắn để trừ họa cho Trung Nguyên.

Những lời đó hắn không hiểu một câu nào. Hắn không biết đã xảy ra chuyện gì, tại sao cha mẹ không tới gặp hắn, tại sao trong một đêm mọi thứ lại biến thành thế này.

Hắn không chết, hắn may mắn trốn thoát khỏi đó. Nhưng từ đó về sau, hắn biết mình không thể trở về được nữa. Chỉ cần hắn xuất hiện, họ sẽ truy sát không ngừng nghỉ. Hắn chỉ đành trốn ở một nơi hoang vắng, không dám bước chân ra ngoài dù chỉ nửa bước. Ti��u thiếu gia Minh gia ngày ấy khốn khổ như một tên ăn mày. Từ sự không cam tâm, sợ hãi, dần dần, hắn chỉ còn biết sống qua ngày trong chết lặng.

Mãi cho đến một ngày, giữa cánh rừng tuyết phủ trắng xóa, hắn co ro tỉnh lại trong cơn đói khát và lạnh lẽo. Hắn nhìn thấy một nam tử cao to đứng bên cạnh mình.

"Ngươi là ai?" Minh Khuynh hỏi, sau đó chợt nhớ ra điều gì, nói tiếp, "Ngươi đến giết ta ư?"

Nam tử nghe vậy thì khẽ cau mày, giữa mi tâm hằn một nếp nhăn rất sâu. Y lắc đầu nói: "Không phải."

Minh Khuynh đánh giá người đó một lượt, cuối cùng ánh mắt hắn dừng trên túi nước giắt bên hông y. Thiếu niên khẽ liếm đôi môi khô khốc của mình, hỏi: "Có thể cho ta một chút nước không?"

Nam tử nhướng mày, cúi đầu nhìn túi nước, từ chối thỉnh cầu của hắn: "Không được, đây là rượu."

"Ồ." Ánh mắt Minh Khuynh lóe lên tia thất vọng, nhưng nam tử đó nhanh chóng nói tiếp: "Nhưng ta có mang chút đồ ăn, ngươi có muốn không?"

Đôi mắt Minh Khuynh sáng rực lên, gật đầu liên hồi. Nam tử lấy ra một ít lương khô đưa cho hắn. Minh Khuynh cầm lấy, cẩn thận cắn từng miếng. Hắn ăn rất chậm nhưng dường như ăn mãi không no, hắn ăn rất lâu, nam tử cũng kiên nhẫn chờ bên cạnh rất lâu. Đến khi Minh Khuynh ăn xong, ánh mắt có chút sợ sệt quan sát nam tử. Y vươn tay dịu dàng xoa đầu hắn, nở nụ cười chua xót nói: "Theo ta đi."

Minh Khuynh ngẩng đầu nhìn y, ánh trăng chiếu sáng một nửa gương mặt y, một nửa chìm trong bóng tối, càng khắc họa rõ nét gương mặt góc cạnh của y. Lúc đó Minh Khuynh không hề do dự, hắn gật đầu: "Được."

Không hỏi y là ai, cũng không hỏi sẽ đi đến nơi nào.

Sau này Minh Khuynh mới biết nam tử đó tên Diệp Thiện, là minh chủ Thiên Cương Minh, thủ lĩnh chính đạo Trung Nguyên.

Diệp Thiện âm thầm giữ hắn lại, giấu hắn ở một sơn trang tên là Bắc Nghiên Trang.

Minh Khuynh trở thành đệ tử của Diệp Thiện.

Những ngày sống ở Bắc Nghiên Trang, hắn được biết chủ nhân nơi này là một nam tử tên Tuân Chu, nhưng hắn không hề biết chủ nhân thật sự của Bắc Nghiên Trang chính là Diệp Thiện.

Tuân Chu chưa từng gặp Minh Khuynh, cũng không biết thân phận của hắn. V�� vậy Diệp Thiện nghĩ cho hắn một thân phận mới. Từ đó hắn có tên gọi mới là Túc Thất.

Bắc Nghiên Trang nằm dưới chân núi cách Thiên Cương Minh không xa, gần đó có một mật đạo thông tới Thiên Cương Minh. Mỗi lần Diệp Thiện đến Bắc Nghiên Trang đều đi theo con đường đó, thường xuyên dạy Minh Khuynh tu luyện pháp thuật. Hắn cũng không cần phải trốn chui trốn nhủi mà có thể tự do đi lại trong sơn trang, ngoại trừ một nơi.

Ở trung tâm Bắc Nghiên Trang có một bức tường rất cao. Đằng sau tường là một tòa lầu gác đen ngòm. Mỗi khi đến gần, Tuân Chu chỉ đứng bên ngoài bức tường, nhìn về phía tòa lầu gác đó, chưa từng đặt chân vào.

Minh Khuynh lúc ấy cũng từng hỏi Tuân Chu trong đó có thứ gì, nhưng Tuân Chu đáp rằng mình không biết, chỉ có Diệp Thiện mới biết trong đó rốt cuộc có cái gì.

Minh Khuynh nghĩ rằng mình vĩnh viễn sẽ không bao giờ bước vào trong lầu gác đó, mãi cho đến một ngày nọ, mười mấy người của chính đạo Trung Nguyên đến thăm Bắc Nghiên Trang. Mà trong số bọn họ có cả người của Minh gia. Lo lắng bị bọn họ nhận ra nên Minh Khuynh vội vã tìm chỗ trốn, sau đó vô tình đi vào tòa lầu gác kia.

Hắn gặp được một người trong ấy.

Hoặc có lẽ, đó không hẳn là một người, mà là một bóng đen lơ lửng giữa hư vô.

"Ngươi là ai?" Trong lầu gác u ám, Minh Khuynh nhìn chằm chằm bóng đen đó. Hắn bị nhốt ở nơi bức bách này, hệt như chính mình hiện tại.

Bóng đen nhìn lại hắn. Minh Khuynh có thể trông thấy đôi mắt của nó trong bóng tối, một đôi mắt đỏ ngầu. Hắn nghe bóng đen đó nói: "Ta là ma."

Giọng nói của nó cũng giống như đến từ hư vô, không thuộc về bất cứ nơi nào, nhưng dường như lại xuất hiện trong sâu thẳm đáy lòng hắn.

Lúc đó, cảm giác sợ hãi dâng lên trong lòng Minh Khuynh. Hắn muốn rời khỏi đây, nhưng đám người chính đạo Trung Nguyên vẫn còn ở bên ngoài, tiến không được mà lùi cũng chẳng xong, chỉ đành đứng yên một chỗ.

Hắn lại nghe thấy âm thanh như phát ra từ đáy lòng mình ấy: "Ngươi đang sợ cái gì?"

Minh Khuynh đứng im không trả lời.

Giọng nói đó lại tiếp tục: "Sợ ta hay sợ đám người ngoài kia?"

Ngón tay Minh Khuynh đã đặt lên cánh cửa. Chỉ cần khẽ đẩy, hắn có thể mở cửa rồi rời khỏi đây. Nhưng giọng nói đó khiến hắn phải khựng lại. Thực ra, đi hay ở đối với hắn cũng chẳng còn gì khác biệt.

Hắn bình tĩnh lại, quay người hỏi bóng đen nọ: "Ngươi không thể rời khỏi đây có đúng không?"

Bóng đen cười lạnh: "Ngươi cũng vậy."

Minh Khuynh không để ý câu nói của hắn ta. Tiếp sau đó, bóng đen tiếp lời: "Ngươi muốn ra ngoài không?"

"Ta không thể ra ngoài." Minh Khuynh lắc đầu. Cuộc đối thoại này đã khiến hắn không còn thấy sợ hãi như trước nữa. Hắn cụp mắt thấp giọng nói, "Nếu bọn họ biết sư phụ cứu ta, giữ ta ở lại nơi này, sư phụ sẽ bị liên lụy mất, bởi vậy ta phải ở đây không được đi đâu hết."

"Ngươi có thể ra ngoài." Bóng đen lên tiếng, trong lời nói như còn mang theo ý dụ dỗ, từng từ từng chữ thật rõ ràng, "Chỉ cần ngươi đủ mạnh mẽ, ngươi sẽ có thể ra khỏi nơi này. Chẳng kẻ nào làm gì được ngươi, ngươi chính là chúa tể của thiên hạ này."

Đôi mắt đen láy của Minh Khuynh nhìn thẳng vào bóng đen nọ như đang nhìn một tên điên: "Không thể nào…"

"Nếu ngươi đồng ý, ta có thể cho ngươi sức mạnh đó." Bóng đen bật cười, giọng nói dụ hoặc như một sợi dây kéo Minh Khuynh tiến lên trước. Nó nói, "Chỉ cần ngươi giao thân thể của mình cho ta, từ nay về sau, ta chính là ngươi, ngươi chính là ta."

Minh Khuynh kinh ngạc nhìn bóng đen, những lời này th���t sự quá tối nghĩa đối với hắn, hắn nhất thời chưa thể hiểu hết ngụ ý. Hắn đứng đối mặt với bóng đen cho đến khi tiếng Tuân Chu gọi hắn vang vọng ngoài lầu gác.

Người của tam môn thất phái đã đi rồi, Tuân Chu đang đi tìm hắn khắp nơi.

Minh Khuynh lập tức xô cửa chạy ra ngoài. Nhiều năm sau, hắn không hề bước chân vào tòa lầu gác ấy một lần nào nữa. Hắn luôn cố gắng tránh xa nó, không muốn nhớ lại cuộc đối thoại ngày hôm ấy trong lầu gác.

Đến tận sau này, khi Diệp Thiện qua đời, Thiên Cương Minh và chính đạo lâm vào cảnh hỗn loạn. Trong tình hình đó, lão minh chủ Diệp Thiện trước khi nhắm mắt xuôi tay đã chọn hắn là người kế nhiệm chức minh chủ.

"Hắn không thể làm được." Khoảnh khắc vừa nhận được tin tức đó, hắn đã nghĩ như thế.

Nhưng cũng vào lúc đó, hắn chợt hiểu ra, có những chuyện hắn buộc phải gánh vác.

Bao năm trôi qua, hắn lại đặt chân vào tòa lầu gác đó lần nữa. Bóng đen vẫn lặng lẽ đợi chờ ở một góc, gần như không có gì thay đổi so với nhiều năm trước. Nhưng Minh Khuynh đã không còn l�� chàng thiếu niên sợ sệt ngày xưa nữa, hắn ôn hòa mà trầm tĩnh hơn rất nhiều. Hắn nói với bóng đen đó: "Bây giờ có thể cho ta sức mạnh mà ngươi nói không?"

Hắn có được đáp án mà mình muốn.

Từ đó về sau, hắn trở thành minh chủ Thiên Cương Minh Túc Thất. Tuy nhiên, càng ngày càng nhiều chuyện nổi lên, theo đó, hắn cũng dần biết được thân phận thật sự của ma loại cộng sinh với mình, biết nó đang từng ngày đẩy mình xuống vực thẳm. Hắn không còn lựa chọn nào khác, hắn phải tiếp tục bước đi cho đến khi không còn khống chế được nữa.

Hắn sẽ kết thúc tất cả.

Mười năm trước, để ngăn Ma Môn ra tay với chính đạo, hắn đã chọn cách hòa làm một thể với Ma Quân trong lầu gác.

Hắn dùng khoảng thời gian mười năm áp chế ý thức của Ma Quân, sau đó lên đường đi tìm ma tinh. Hắn muốn Ma Quân biến mất hoàn toàn, nên chỉ có thể hòa mình vào Ma Quân, sau đó tìm lại sức mạnh bị phân tán của hắn.

Sau khi thu hồi sức mạnh của ma tinh, hắn không thể tiếp tục khống chế thân thể này, vì vậy trước đó, hắn cố tình để lộ tin tức của mình.

Hắn để mình bị thương rồi tung tin này ra cho chính đạo Trung Nguyên, cốt là để vào thời khắc cuối cùng, sẽ có người đến và chấm dứt tất cả.

Hiện tại đã đến hồi kết thúc rồi.

·

Dưới bậc thang dài mấy chục bậc, ma binh và chính đạo Trung Nguyên tề tựu. Giờ phút này, ánh mắt tất cả đều đổ dồn vào người vừa bước ra từ Ma điện.

Người đó mặc y bào đen, đứng từ trên cao nhìn xuống đám người bọn họ. Ánh mắt lướt qua vô vàn cảm xúc phức tạp, cuối cùng dừng lại ở một nơi xa xăm.

Phía sau đám người, minh chủ Thiên Cương Minh Tần Hàn dẫn đầu, tiếp đó là ba đường chủ và mấy chục đệ tử chạy tới bên này. Đi theo sau hắn còn có các trưởng lão chưởng môn của tam môn thất phái, gia chủ của các thế gia, những cường giả trên khắp Trung Nguyên, những thủ lĩnh các thế lực của Trung Nguyên ngày hôm nay đều tụ tập tại nơi đây, mục đích chính là để đoạt mạng hắn.

Mọi chuyện thực sự phải kết thúc rồi.

Chỉ tiếc rằng, cuối cùng hắn vẫn không thể gặp lại người ấy.

Minh Khuynh khẽ nhếch kh��e môi, nở một nụ cười nhàn nhạt, ý cười dịu dàng xen lẫn tiếc nuối.

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Giọng Ma Quân vang lên.

Minh Khuynh đáp: "Đang nhớ một người."

Ma Quân lạnh nhạt nói: "Vô vị."

Nụ cười vẫn còn nở trên môi Minh Khuynh, ánh mặt trời hắt vào đôi mắt hắn, "Cả đời này của ta chỉ còn lại vài thứ có thể nhớ nhung thôi."

Mỗi lần nhớ đến nàng, hắn sẽ cảm thấy ánh nắng chan hòa, khóm hoa đua nở thật là đẹp.

Những lá cờ xí xung quanh Ma điện bay phần phật trong gió, tiếng bước chân ngày càng đông đang tiến gần tới bên này. Sau một hồi im lặng, Ma Quân nói: "Thân thể này bây giờ thuộc về ta rồi."

Minh Khuynh khẽ khàng đáp: "Ừ."

Ánh sáng trong đáy mắt dần tối, sắc đỏ từ từ lan tỏa, thay thế đôi đồng tử đen láy. Nụ cười trên môi Minh Khuynh cũng vụt tắt, chỉ còn lại vẻ lạnh nhạt quan sát chúng sinh.

"Những kẻ này muốn ngươi chết, ngươi thì lại muốn chết vì bọn chúng, thật đúng là nực cười." Ma Quân nói.

Ý thức trở nên mơ hồ, Minh Khuynh mỉm cười đáp: "Tất cả những gì ta làm từ trước đ���n nay không phải vì bọn họ."

"Vậy thì vì cái gì?"

"Vì… một vài chấp niệm."

Vì đạo mà hắn vẫn luôn kiên trì theo đuổi.

Câu này, Minh Khuynh chưa kịp nói ra.

Hắn nhắm mắt, bỏ lại tất cả lưu luyến, chấp niệm của nửa đời người.

Khi đôi mắt ấy mở ra lần nữa, trong tròng mắt đỏ ngầu lạnh như băng đã chẳng còn bất cứ cảm xúc gì thuộc về con người.

- Hết chương 70 -

Giá trị của từng con chữ trong bản dịch này được gìn giữ bởi truyen.free.