Chúng ta hãy quay ngược thời gian về ngày 14 tháng 10, thứ Hai – ngày thứ hai sau khi Triệu Nghiên trở về từ Hàng Châu.

Vào giờ tự học sáng, phụ đạo viên Ông Chí Kiên từ ngoài cửa bước vào, hai tay chắp sau lưng, như thường lệ đi kiểm tra giờ tự học. Thầy chậm rãi đi lại, khi đi ngang qua chỗ Triệu Nghiên, thầy đưa hai ngón tay khẽ gõ lên sách vở trước mặt cậu. Khi Triệu Nghiên ngạc nhiên nhìn về phía thầy, Ông Chí Kiên ngoắc tay ra hiệu, đồng thời ánh mắt còn chỉ về phía cửa sau phòng học.

Thầy đang gọi Triệu Nghiên ra ngoài nói chuyện?

Triệu Nghiên hiểu ý thầy. Ngoài hai ba người bạn học ngồi cạnh Triệu Nghiên ra, không ai khác chú ý đến cảnh tượng này. Ông Chí Kiên ra hiệu xong, tiếp tục thong thả đi về phía cuối lớp. Triệu Nghiên quay đầu nhìn theo thầy đi đến gần cửa sau phòng học, mỉm cười rồi đứng dậy bước theo.

Thế là, tại hành lang bên ngoài phòng học vào giờ tự học sáng hôm đó, đã diễn ra cuộc đối thoại như sau:

Ông Chí Kiên: "Triệu Nghiên! Lý do cậu xin nghỉ vào thứ Sáu tuần trước, hôm nay phải nói cho tôi chứ? Nói đi! Tôi đã đợi ba ngày rồi, chắc cậu chưa quên chứ? Cậu đã hứa hôm nay sẽ đưa ra một lý do xin nghỉ hợp lý rồi đấy! Nếu lý do không hợp lý, tuần này việc dọn vệ sinh lớp sẽ giao cho cậu nhận thầu đấy!"

Trí nhớ tốt!

Triệu Nghiên trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn phải đưa ra lý do cho thầy, trừ khi cậu ta muốn bao trọn một tuần dọn vệ sinh.

"Thưa thầy! Mấy ngày nay em đi Hàng Châu một chuyến, mua một trang web! Thầy thấy lý do này được không ạ?"

Triệu Nghiên không giấu giếm chuyện này, bởi vì cậu biết dù có muốn giữ bí mật, chuyện này cũng không thể giấu được lâu, trừ khi sau khi mua Hữu Kiếm Khí về cậu không kinh doanh nữa.

Lúc đó, Ông Chí Kiên có phản ứng khá thú vị. Trên mặt thầy vốn dĩ đang nở một nụ cười nhẹ, ban đầu chỉ là tò mò muốn tìm Triệu Nghiên hỏi lý do xin nghỉ. Nhưng nghe xong lý do Triệu Nghiên đưa ra, ánh mắt thầy lập tức đờ đẫn, ngơ ngác nhìn Triệu Nghiên. Một lúc lâu sau, thầy mới hắng giọng, tò mò hỏi lại: "Thật sao? Cậu không gạt tôi chứ? Cậu mua trang web nào vậy?"

Triệu Nghiên lúc ấy cười híp mắt đáp: "Hữu Kiếm Khí, thầy có nghe nói qua không ạ?"

Ông Chí Kiên: "Hữu Kiếm Khí? Cậu mua?"

Triệu Nghiên cười híp mắt gật đầu. Ông Chí Kiên vô thức lùi lại nửa bước, như muốn đánh giá lại Triệu Nghiên, thầy quan sát cậu từ trên xuống dưới một lượt, sau đó vừa lắc đầu vừa nói: "Cậu mua bao nhiêu tiền? Cậu làm thế không phải là lãng phí tiền sao? Hữu Kiếm Khí thì tôi có nghe nói qua, gần đây trang web này hình như vừa áp dụng chế độ thu phí. Những người bạn là tác giả mà tôi quen đều nói trang web này không thể kinh doanh nổi nữa, trên trang web không có mấy quyển sách hay chất lượng, độc giả trả phí cũng không nhiều. Cậu mua nó chẳng phải lãng phí tiền sao? Hợp đồng đã ký chưa? Nếu chưa ký, tranh thủ bỏ ngay ý nghĩ đó đi! Kể cả đã ký hợp đồng. Nếu còn chưa trả tiền, cậu thà chịu đền bù một khoản phí vi phạm hợp đồng, cũng đừng mua nữa! Cậu hiểu không hả?"

Ông Chí Kiên vừa nói vừa lắc đầu, hoàn toàn không tán thành ý định mua Hữu Kiếm Khí của Triệu Nghiên.

Khi Triệu Nghiên mỉm cười nói cho thầy biết, cậu đã mua đứt Hữu Kiếm Khí, không chỉ đã ký hợp đồng mà tiền cũng đã thanh toán xong, Ông Chí Kiên trợn mắt, liên tục thốt lên ba lần "Hồ đồ!". Thầy chỉ tay vào Triệu Nghiên, lắc đầu liên tục. Cuối cùng, thầy không tiếp tục truy cứu chuyện Triệu Nghiên xin nghỉ đầu tuần nữa, nhưng rõ ràng đã bỏ đi với vẻ thất vọng.

...

Cũng trong ngày hôm đó, tin tức Triệu Nghiên mua đứt Hữu Kiếm Khí nhanh chóng lan truyền khắp lớp Sáng Tác Khóa 44. Đồng thời, tin tức này còn có xu hướng lan rộng sang các lớp khác.

Tin tức này đã được Trương Bằng, Lý Ngạn, Hứa Bình cùng Tạ Đăng Vân lan truyền.

Triệu Nghiên xin phép nghỉ cả ngày vào thứ Hai đầu tuần, rồi thứ Bảy, Chủ Nhật hai ngày sau đó cũng không thấy tăm hơi. Chưa kể Trương Bằng và Lý Ngạn đã sớm biết ý định của Triệu Nghiên, Hứa Bình và Tạ Đăng Vân, những người ở cùng ký túc xá với cậu, cũng phát giác sự bất thường. Tối Chủ Nhật Triệu Nghiên trở về, Trương Bằng và Lý Ngạn, vốn ở chung phòng liền kề, đã vây quanh Triệu Nghiên hỏi về kết quả chuyến đi này. Hứa Bình tò mò cũng đi vào phòng ngủ của Triệu Nghiên. Vì vậy, cả ba người họ đều biết chuyện Triệu Nghiên đã mua đứt Hữu Kiếm Khí.

Hứa Bình biết rồi, Tạ Đăng Vân, người chơi thân với cậu ta, đương nhiên cũng rất nhanh biết được.

Hữu Kiếm Khí đã về tay, Triệu Nghiên không còn ý định giấu giếm nữa. Thế nên, tối Chủ Nhật, phía ký túc xá nam sinh về cơ bản đã biết hết chuyện này, phía ký túc xá nữ sinh cũng có tin đồn lan truyền.

Đến đầu giờ tự học sáng thứ Hai, tin tức Triệu Nghiên mua đứt Hữu Kiếm Khí đã nhanh chóng lan truyền khắp cả lớp. Tất cả mọi người, không phân biệt nam nữ, đều đã biết chuyện này!

Thế là, trong phòng học mọi người xì xào bàn tán đủ điều.

Đường Bình: "Cái tên đó dám chơi lớn thật! Nhà nó cũng đâu có phải đặc biệt giàu có, khó khăn lắm mới bán bài hát kiếm được chút tiền, vậy mà lại nảy ra ý nghĩ hão huyền đi mua trang web..."

Tiền Thịnh: "Triệu Nghiên lần này chơi lớn thật rồi!"

Dương Lăng Phong khóe miệng thoáng hiện một nụ cười khẩy: "Xùy!"

Từ Mẫn: "Hắn thế mà mua Hữu Kiếm Khí ư? Tôi có một quyển tiểu thuyết trên cái trang web đó chứ! Vậy chẳng phải có nghĩa bây giờ hắn là ông chủ của tôi sao? Ha ha!"

Lê Lệ Nhã khẽ lắc đầu, không bình luận.

Cam Ngân Trân: "Đốt tiền nấu trứng!"

Mẫn Xương Minh bĩu môi: "Mơ tưởng xa vời!"

Tả Tiểu Hiền mắt sáng lên, xoa cằm lẩm bẩm: "Mua trang web chơi ư? Thú vị đấy! Hắc hắc, mình có nên thử làm một cái để chơi không nhỉ? Cũng đáng để cân nhắc!"

Nhà Tả Tiểu Hiền rất giàu có, điều này bạn cùng lớp sau khi nhập học một thời gian đều biết. Nghe nói nhà cậu ta có một tập đoàn đã niêm yết trên sàn chứng khoán. Tả Tiểu Hiền ngày thường cũng ra vẻ công tử bột, rõ ràng về mặt sáng tác căn bản không thể so sánh với Dương Lăng Phong và những người khác, nhưng danh tiếng trong lớp vẫn không hề thấp hơn Dương Lăng Phong hay những người đó, xung quanh cậu ta luôn có vài nam sinh, nữ sinh vây quanh.

Hình Thiên Tâm quay đầu liếc nhìn Triệu Nghiên, ánh mắt vẫn lạnh lùng và cao ngạo như trước.

Trưởng Tôn Hạ Thu và Tịch Phương thì quay đầu nhìn Triệu Nghiên. Tịch Phương nhanh nhảu hỏi thẳng: "Triệu Nghiên! Cậu không bị sốt đấy chứ? Mua Hữu Kiếm Khí á? Tiền cậu không tiêu hết thì nói với bọn tớ một tiếng nha! Bọn tớ giúp cậu tiêu cho! Ít nhất như thế bọn tớ còn khen cậu một tiếng! Đúng không?"

Trưởng Tôn Hạ Thu nhìn Triệu Nghiên với ánh mắt có chút kỳ lạ.

"Triệu Nghiên! Cậu có lòng tin có thể khiến Hữu Kiếm Khí khởi tử hồi sinh chứ?"

Đối với Tịch Phương, Triệu Nghiên lười biếng liếc một cái, chẳng buồn tranh luận với cô nàng. Trước câu hỏi của Trưởng Tôn Hạ Thu, Triệu Nghiên chớp mắt suy nghĩ, rồi hướng về phía cô đưa tay phải ra, mỉm cười nói: "Hạ Thu đồng học! Mình có thể mời cậu sáng tác trên trang web của mình không? Sẽ rất vinh dự đấy!"

Từ khi nhập học đến nay, sự coi trọng mà vợ chồng Ông Chí Kiên dành cho Trưởng Tôn Hạ Thu, ngay cả người mù cũng có thể nhìn ra. Triệu Nghiên cũng nghe được lời đồn đại trong bí mật, có người nói thầm rằng Ông Chí Kiên từng đề cập một câu khi nói chuyện phiếm ở văn phòng, rằng nữ sinh có thực lực tổng hợp mạnh nhất trong lớp họ chính là Trưởng Tôn Hạ Thu.

Bây giờ Hữu Kiếm Khí đã về tay mình, Trưởng Tôn Hạ Thu lại có quan hệ khá tốt với cậu. Triệu Nghiên muốn mời bạn học cùng lớp đến sáng tác trên Hữu Kiếm Khí, người đầu tiên cậu cân nhắc mời đương nhiên là cô.

"À...? Cậu chỉ mời Hạ Thu thôi ư? Sao không mời bọn tớ? Hả? Tại sao? Triệu Nghiên! Chẳng lẽ cậu coi thường bọn tớ sao?"

Trưởng Tôn Hạ Thu vẫn không trả lời, Tịch Phương ngồi cạnh cô, liền xù lông, cất giọng the thé kịch liệt phản đối Triệu Nghiên, ánh mắt còn kéo cả Trương Bằng và Lý Ngạn đang đứng cạnh Triệu Nghiên về phe mình.

Trương Bằng bất đắc dĩ giơ hai tay lên, khẽ nói: "Triệu Nghiên đã sớm mời tôi rồi!"

Lý Ngạn liếc nhìn tình hình hiện trường, nhất là sắc mặt Triệu Nghiên, cũng theo đó giơ một tay lên, nghiến răng nói: "Da mặt tôi khá dày, dù Triệu Nghiên còn chưa gọi tôi, nhưng tôi nhất định sẽ tự mình đến!"

"A...! Hai cái đồ phản bội các cậu! Tức chết tôi rồi!"

Tịch Phương tức giận đến giậm chân thình thịch, lắc hông một cái, quay người lại không thèm để ý đến Triệu Nghiên và mấy người kia nữa, nhưng tai vẫn dựng ngược lên nghe lén cuộc đối thoại đằng sau.

Triệu Nghiên không để ý tới Tịch Phương, mắt vẫn mỉm cười nhìn Trưởng Tôn Hạ Thu, chờ đợi câu trả lời dứt khoát của cô.

Trưởng Tôn Hạ Thu nghiêng đầu liếc nhìn Tịch Phương đang giận dỗi, rồi quay sang lườm Trương Bằng, Lý Ngạn một cái với vẻ giận dỗi, sau đó nhẹ nhàng đẩy tay Triệu Nghiên đang đưa ra trước mặt cô, rồi cười nói: "Mình sẽ suy nghĩ thêm! Bắt tay thì không cần đâu! Còn nữa, nếu Phương Phương cứ giận mãi, thì chắc chắn mình sẽ không đến trang web của cậu để sáng tác đâu! Các cậu hiểu ý mình chứ?"

"Vậy à!"

Triệu Nghiên g���t g���t đầu, ánh mắt nhìn về phía Trương Bằng và Lý Ngạn, dùng ánh mắt ra hiệu cho Tịch Phương đang ngồi bàn trên.

Trương Bằng hơi há miệng ngơ ngác nhìn cậu, Lý Ngạn im lặng ngước nhìn trần nhà. Cả hai đều có chút không chấp nhận được, vừa rồi họ còn đang giúp đỡ Triệu Nghiên "chống lưng", chỉ vì vậy mà Tịch Phương nổi giận, kết quả chỉ vì một câu nói của Trưởng Tôn Hạ Thu mà Triệu Nghiên lại ra hiệu cho họ đi dỗ Tịch Phương. Cái tên này còn biết liêm sỉ là gì không vậy? Làm người mà sao có thể vô sỉ đến mức này? Thế này sau này còn có thể cùng nhau vui vẻ chơi đùa được nữa không?

"Ừm?"

Triệu Nghiên khóe môi nén cười, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào họ, ý thúc giục không cần nói cũng hiểu.

Lý Ngạn dùng khuỷu tay nhẹ nhàng huých Trương Bằng một cái, ghé sát tai Trương Bằng nói nhỏ: "Bằng "con"! Cậu không phải thích Tịch Phương sao? Tiến lên đi! Nhiệm vụ vẻ vang này giao cho cậu đấy! Đừng để bọn tớ thất vọng nhé!"

Trương Bằng quay đầu ngơ ngác nhìn cậu ta, đột nhiên đưa hai tay ra ghì chặt cổ Lý Ngạn, làm bộ muốn bóp chết cậu ta.

Thời học sinh, luôn có biết bao khoảnh khắc vui đùa như thế. Từ đây cũng có thể thấy rõ mối quan hệ của mấy người họ dạo gần đây không tệ chút nào, đã từ bạn học bình thường phát triển thành bạn bè thân thiết.

...

Khoảng 8 giờ tối ngày 17 tháng 10.

Hứa Kiếm Hào vẫn còn nằm viện đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại. Tiếng ở đầu dây bên kia là giọng một phụ nữ.

"Kiếm Hào! Tớ nghe Vui Sướng nói cậu bị người ta đánh nhập viện mấy hôm trước rồi à? Chuyện gì xảy ra vậy? Có phải Nạp Lan Cạnh Tú ra tay không?"

Xương hàm của Hứa Kiếm Hào bị vỡ vẫn chưa lành hẳn, cậu chỉ có thể miễn cưỡng thốt ra những lời đứt quãng. Nghe thấy giọng chất vấn qua điện thoại, cậu nhíu mày, miễn cưỡng lắp bắp giải thích: "Tiểu... tiểu dì! Không, không phải Nạp Lan, Nạp Lan Cạnh Tú!"

"Không phải hắn ư? Vậy là ai? Từ khi vào trường đến giờ, cậu không phải đã nói với dì là trong Hàn Lâm Học Viện chỉ có mỗi Nạp Lan Cạnh Tú có thể thắng được cậu sao? Không phải hắn, chẳng lẽ là người ngoài trường? Ai? Là ai cậu nói cho tiểu dì biết! Tiểu dì sẽ đi đánh trả giúp cậu!"

Trên trán Hứa Kiếm Hào lấm tấm một lớp mồ hôi, nói lắp bắp quá tốn sức. Nhưng vì muốn ngăn cản tiểu dì đến, cậu vẫn tiếp tục cố gắng giải thích: "Tiểu... tiểu dì! Vậy... cũng không phải người ngoài trường! Cái... người đó là, là người mới nhập học, một tân sinh! Cháu là... cháu sơ suất nên mới thua, thua một chiêu thôi! Tiểu..."

"Cái gì? Chỉ là một tân sinh ư? Một tân sinh cũng có thể đánh thắng cậu ư? Kiếm Hào! Cậu nói cho dì biết tân sinh đó tên là gì? Dùng công phu gì vậy?"

Hứa Kiếm Hào: "Tiểu... tiểu dì! Chuyện này... dì đừng, đừng bận tâm! Để cháu... đợi cháu lành vết thương, cháu, cháu sẽ tự mình thắng, tự mình thắng lại! Cái, cái tân sinh đó dùng công, công phu gì thì cháu cũng không, không biết là công, công phu gì hết..."

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện:

Toàn bộ bản dịch này là tài sản sở hữu trí tuệ của truyen.free.