Thời gian qua mải mê học nghề sửa ô, Trương Lai Phúc thực sự đã gác lại tay nghề thợ đèn giấy, nhiều món đồ nghề thông dụng hắn đều không mang theo bên mình.

Hắn dùng nan ô bẻ thành một cái khung, trong tay không có giấy dán lề, bèn dùng giấy dâu quấn quanh một vòng, xỏ thêm dây sắt. Hắn nhặt một mẩu gỗ thông bên cạnh bếp lò làm nến, nhặt thêm một thanh củi làm cán đèn, rồi dựng đứng trên mặt đất.

Đợi khi thắp sáng đèn lồng, ánh lửa lóe lên, tuyệt kỹ đã thành. Giấy dâu giá cả đắt đỏ nhưng độ xuyên thấu ánh sáng mạnh hơn giấy dán lề nhiều, sương mù ở gian ngoài ngay lập tức nhạt đi trông thấy, hiệu quả của "Nhất Can Lượng" vô cùng tốt.

Trương Lai Phúc xách đèn lồng, vén rèm cửa, trước tiên nhìn vào phòng trong một cái.

Bên trong không có người. Dưới ánh đèn, tủ đã sập, bàn đã đổ, chiếu cỏ rách nát vung vãi, nơi này hình như đã nhiều năm không có người ở. Trương Lai Phúc không vào phòng trong mà vén rèm gian ngoài, nhìn ra phía sân.

Ánh đèn xuyên qua lớp lớp sương mù, soi rõ bóng dáng bà lão. Bà ta đang ngồi bệt dưới đất thu dọn một chiếc ô, miệng vẫn lẩm bẩm: "Cậu trẻ ơi, tôi có chiếc ô này do ông nhà tôi làm, cậu xem thử đáng giá bao nhiêu?"

Trư��ng Lai Phúc đáp lại một câu: "Được, để tôi xem." "Cậu nhìn thấy sao?" "Thấy chứ, sao lại không, chẳng phải bà đang ở ngay trong sân đó sao?"

Bà lão ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn về phía Trương Lai Phúc: "Sương mù dày thế này mà cậu vẫn nhìn thấy tôi?"

Sương mù quả thực rất dày, mắt mũi bà lão lại kém, nhìn mãi vẫn không thấy rõ Trương Lai Phúc. Chỉ thấy trong tay cậu thanh niên kia có thứ gì đó sáng rực, chói đến mức đau cả mắt.

"Cậu trẻ, thứ trong tay cậu là gì vậy?" Đèn lồng làm từ nan ô có hình dáng hơi kỳ quái, bà lão nhất thời không nhận ra đó là vật gì. "Thứ này mà bà cũng không nhận ra sao?" "Đó là một chiếc đèn lồng à?"

"Bà lão, bà nghe thử tiếng này xem có giống đèn lồng không?"

Bộp! Bộp!

Trương Lai Phúc vỗ mạnh hai cái lên đèn lồng, hét lớn về phía bà lão: "Chiếc ô này trông cũ nát quá, mười đồng xu, bán cho tôi đi!"

Bà lão giật nảy mình: "Ngươi là kẻ Đả Cổ?" Bà ta vội vàng ôm chặt lấy chiếc ô trong tay.

Đả Cổ là tiếng lóng chỉ những người thu mua đồng nát, thuộc hành "Trụ" trong ba trăm sáu mươi nghề. Tuyệt kỹ của hành này gọi là "Tiện giá đoạt bảo" (Dùng giá rẻ đoạt bảo vật). Trương Lai Phúc từng thấy trong phủ họ Diêu, một hộ viện phái Đả Cổ đã dùng hai đồng xu để đổi lấy lá bùa cực tốt của Lý Vận Sinh.

Trương Lai Phúc đột ngột hét lên một tiếng như vậy khiến bà lão sợ hãi tột độ, bà ta không thể để chiếc ô này bị hắn đổi mất được. Đang lúc bà ta loay hoay nghĩ cách đề phòng thuật "Tiện giá đoạt bảo", thì thấy Trương Lai Phúc đã xách hòm đồ nghề, vắt chân lên cổ mà chạy mất dạng.

Hắn không phải kẻ Đả Cổ sao?

Bà lão ôm chiếc ô, đứng ngẩn ngơ trong sân hồi lâu, lẩm bẩm: "Ông nó ơi, toàn là chúng ta lừa người khác, tại sao thằng nhóc ngốc nghếch kia lại lừa được tôi?"

Chiếc ô đột nhiên quát khẽ một tiếng: "Ngẩn ra đó làm gì, mau đuổi theo đi! Đã bảo là óc ngươi không nhanh nhạy mà, ta nói hắn là thợ sửa ô, thế mà ngươi lại tin hắn là kẻ Đả Cổ!"

Bà lão cũng thấy uất ức, ôm chiếc ô nói: "Tôi chẳng phải là sợ hắn đổi mất ông sao."

Mọi tinh túy của bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

Trương Lai Phúc chạy thục mạng, nhanh chóng ra khỏi Sát Cốt Thôn. Hắn chạy liên tục hơn một canh giờ mới về tới huyện thành.

Bà lão đó rốt cuộc là lai lịch thế nào? Sao Sát Cốt Thôn lại có loại quái vật như vậy? Trong làng đó còn người sống không? Lão thợ sửa ô ở ngõ Xỏ Chỉ thật không ra gì, sao lại giới thiệu cho mình cái nơi quỷ quái đó chứ?

Đi trên phố, tim Trương Lai Phúc vẫn đập thình thịch, tình hình tối nay có chút đặc biệt.

Chưa nói đến việc hắn gặp phải thứ gì ở Sát Cốt Thôn, chỉ riêng huyện thành Du Chỉ Pha hôm nay đã thấy khác thường. Khi ra khỏi thành vào buổi chiều, cổng thành còn có binh lính canh giữ — nghe Triệu Long Quân nói đó là bộ hạ cũ của Kiều Đại Soái, giờ nghe lệnh Huyện tri sự — vậy mà lúc này quay lại, đám lính đó đều biến mất tăm.

Chuyện gì thế này? Huyện tri sự bỏ chạy rồi? Tại sao lại chạy, và chạy đi đâu? Không chỉ binh lính biến mất, mà ngay cả trên phố cũng không thấy một bóng người.

Trương Lai Phúc lấy đồng hồ ra xem, mới vừa 7 giờ tối, vẫn còn đang trong tháng Giêng, sao đường phố lại lạnh lẽo thế này? Thực sự đánh nhau rồi sao? Thẩm Đại Soái đã đánh vào đây rồi à?

Càng nghĩ càng hoảng, Trương Lai Phúc chạy thẳng về Đường Khẩu, muốn tìm sư phụ để cùng chạy nạn. Nhưng khi vào đến nơi, bên trong trống không, không một bóng người. Sư phụ không có ở đó, Lão Vân cũng không thấy đâu.

Họ đi đâu rồi? Chạy trước rồi sao? Thế này thì thật không trượng nghĩa, sao không báo cho mình một tiếng? Có lẽ do sự việc đột ngột, sư phụ cũng không biết tìm mình ở đâu.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

Trong khi đó, Triệu Long Quân đang ngồi ở chính sảnh Đường Khẩu, nhìn chiếc đồng hồ để bàn. "Hơn 7 giờ rồi, sao Lai Phúc vẫn chưa tới?"

Mỗi tối Trương Lai Phúc đều đến đây học võ. Hôm qua ông vừa dạy cho hắn bốn chiêu cuối của Bát Chuyển Lưu Quang Phi Vân Thủ, còn truyền dạy cả yếu lĩnh tuyệt kỹ.

Triệu Long Quân gọi Lão Vân tới: "Ngươi đi tìm Lai Phúc xem có chuyện gì không?" Lão Vân khó xử: "Lai Phúc không dễ tìm đâu, chúng ta đều không biết chỗ ở của cậu ấy."

Triệu Long Quân suy nghĩ một chút: "Hắn gánh hòm đồ nghề đi rồi, ngươi ra khu vực sông Vũ Quyên mà nghe ngóng, cậu ấy hay hành nghề ở đó."

Một lát sau, Lão Vân quay lại. Triệu Long Quân hỏi: "Có tin tức gì của Lai Phúc không?"

Lão Vân lắc đầu: "Không thấy tin của Lai Phúc, nhưng lại nghe được một chuyện ở ngoại ô phía Nam. Có một thợ sửa ô nói ông ta đã nhìn thấy Sát Cốt Thôn."

Triệu Long Quân giật mình: "Tin tức có chính xác không?" "Vị đồng nghiệp đó nói chính mắt thấy ngôi từ đư��ng ở đầu làng, nhưng không dám vào trong."

Triệu Long Quân lập tức ra lệnh: "Báo cho anh em trong Đường Khẩu, đêm nay phá lệ ra ngoài hành nghề, đem tin tức truyền đi khắp địa bàn của mình. Dặn các nhà các hộ đều phải cẩn thận, tuyệt đối đừng đi về phía Nam thành!"

Lão Vân đáp một tiếng, đang định đi thì dừng lại ở cửa: "Đường chủ, chuyện này có thể tán phát ra ngoài sao?" "Cứu người là trên hết, còn đợi gì nữa?"

"Ngài đừng quên, ba năm trước, Thẩm Đại Soái đã phái Trừ Ma Quân san bằng Sát Cốt Thôn rồi. Lúc đó nhà nhà đều phải nộp 'Tiền quyên trừ ma', một số tiền không nhỏ đâu. Hơn nữa Trừ Ma Quân khi ấy còn xử quyết rất nhiều người, nói họ là ma đầu, đều có chứng cứ rõ ràng. Giờ chúng ta nói Sát Cốt Thôn lại xuất hiện, e là..."

Triệu Long Quân hiểu ý Lão Vân. Tiền đã thu, người đã giết, danh tiếng đã kiếm đủ, giờ bảo cái làng đó lại hiện ra thì chẳng khác nào tát vào mặt Thẩm Đại Soái.

Cân nhắc một hồi, Triệu Long Quân nghiến răng: "Mạng người quan trọng, không quản được nhiều thế nữa!" Lão Vân vâng lệnh, vội vàng gọi người ra ngoài. Triệu Long Quân đi lại trong sân, nhớ tới dáng vẻ học nghề của Trương Lai Phúc, thầm nghĩ: Thằng nhóc này không lẽ lại đến Sát Cốt Thôn rồi chứ?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.

Trương Lai Phúc đợi ở sân một lúc không thấy Triệu Long Quân và Lão Vân, hắn biết mình phải đi, không thể đợi thêm được nữa.

Lần này hắn đã rút kinh nghiệm, ô giấy dầu đeo trên lưng, đèn lồng cầm tay, dụng cụ làm đèn giấu hết trong ống tay áo, những binh khí nhỏ gọn đều mang theo bên người, còn lại đều thu vào trong Thủy Xa. Chỉ có một chiếc đòn gánh không thu vào được, hắn để lại Đường Khẩu. Khi Triệu Long Quân quay lại thấy chiếc đòn gánh này sẽ biết là hắn đã từng về đây.

Ra đến phố, Trương Lai Phúc đi thẳng về phía cổng thành. Cổng Nam chắc chắn không đi được, cứ nghĩ đến Sát Cốt Thôn là hắn vẫn thấy sợ.

Cổng Tây không xa lắm, hắn đi suốt một quãng đường vẫn không thấy bóng người. Mãi đến ngõ Xỏ Chỉ mới nghe thấy tiếng rao: "Sửa ô đây..."

Nhìn theo tiếng rao, chính là lão thợ sửa ô kia. Trương Lai Phúc bước tới túm lấy lão hỏi: "Tại sao ông lại bảo tôi đến Sát Cốt Thôn?"

Lão thợ giật mình: "Ngài thực sự đã đến đó sao? Chẳng phải tôi đã bảo nơi đó không có khách, bảo ngài ở đây làm cùng tôi sao, sao ngài không nghe lời?"

Nghĩ lại cũng đúng, là Trương Lai Phúc chủ động hỏi người ta chỗ hẻo lánh, người ta mới kể về cái làng đó. Lão thợ vẻ mặt đầy hối lỗi: "Chuyện này vẫn là lỗi của tôi, giá mà tôi không kể có nơi đó thì tốt rồi."

"Bỏ đi, chuyện qua rồi!" Trương Lai Phúc xua tay, "Người trong thành đi đâu hết rồi?"

"Về nhà hết rồi," Lão thợ nhìn quanh quất, hạ thấp giọng nói, "Thẩm Đại Soái phái người tới, nói là đi bắt 'ma đầu'. Bắt trúng ai thì chưa biết đâu, nhà nhà đều không dám thò mặt ra ngoài!"

Trương Lai Phúc lo lắng nhất là chuyện này: "Nghĩa là họ muốn bắt ai thì bắt sao?"

Lão thợ vội xua tay: "Đừng nói bậy! Người của Trừ Ma Quân đã bảo rồi, họ bắt toàn là ma đầu, không bao giờ bắt sai!"

Trương Lai Phúc không nói thêm với lão nữa, vội đi về phía cổng Tây. Lão thợ ngăn hắn lại: "Hương Thư, ngài định đi đâu vậy?" "Tôi ra khỏi thành có chút việc..."

"Bây giờ không thể ra khỏi thành đâu! Trừ Ma Quân đang canh giữ ở cổng thành, bắt được bất kỳ ai ra ngoài đều bị coi là ma đầu mà bắt hết."

"Không thể nào, lúc tôi vào thành đâu thấy Trừ Ma Quân." "Lúc vào chắc chắn không thấy, nhưng vừa ra là thấy ngay, thấy họ thì muộn rồi!"

Vậy là không ra được rồi. Hắn định đến khách sạn lánh tạm một đêm. Nhưng lão thợ lại gọi giật lại: "Hương Thư, ngài là người địa phương đúng không? Nếu là người phương khác thì phải nghĩ cho kỹ, tuyệt đối đừng đến khách sạn, người trong các khách sạn bị bắt sạch rồi."

"Tại sao lại bắt người ở khách sạn?" "Vì ở đó toàn người phương xa, nói họ là ma đầu thì họ là ma đầu, chẳng ai làm chứng cho họ cả!"

Khách sạn không xong, Đường Khẩu cũng không ổn. Triệu Long Quân chắc chắn cũng đang bị Thẩm Đại Soái ghi hận vì vụ đòi quân phí trước đó, lần này có khi ông cũng bị coi là ma đầu mà bắt đi.

Trương Lai Phúc đang bối rối không biết đi đâu, bỗng nghe lão thợ sửa ô gọi lớn: "Mau đi theo tôi, Trừ Ma Quân tới rồi!"

"Tới rồi? Ở đâu?" "Tôi nghe thấy động tĩnh rồi, đi theo tôi, về nhà tôi lánh tạm đã!"

Nguồn bản dịch chỉ có tại truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.