Tứ Tượng Đồ, đúng như tên gọi, chia Đồ Tô thành bốn khu vực: Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ. Dãy núi Táng Long trải dài từ phía tây bắc đến tận đông nam, một con sông lớn từ đông bắc chảy xuôi, chia đôi Đồ Tô. Ngay cả Táng Long Sơn cũng bị dòng sông cắt ngang, con Mãng Hoang Giang này cuối cùng chảy về phía tây nam rồi hòa vào Tinh Thần Hải.

Vì lẽ đó, Đồ Tô được chia thành bốn phần. Địa hình này vô cùng hiếm gặp. Trên Tứ Tượng Đồ, nơi sông núi giao nhau là một vùng trống, Tôn Lập đoán rằng nơi đó ắt hẳn phi phàm.

Phía tây và phía nam Đồ Tô đều là biển. Phía tây là Tinh Thần Hải, phía nam là "Phiêu Linh Hải".

Phía bắc là một vùng trắng xóa, cách biệt với Huyền Võ Giới chỉ bởi một dải đen, bên cạnh có hàng chữ: Nghiêm Hàn Thiên Tiệm!

Nơi bắt mắt nhất trên địa đồ không phải chỗ núi sông giao nhau, cũng chẳng phải Nghiêm Hàn Thiên Tiệm, mà là dải màu lục dày đặc ở phía đông, trong đó có một điểm đỏ chói ghi bốn chữ lớn: Vạn Cổ Hồng Hoang!

Ai nấy đều nhận ra rằng khu vực đó là hiểm địa bậc nhất Đồ Tô!

Hai chữ Thiên La nhỏ xíu nằm ở phía đông Vạn Cổ Hồng Hoang.

Tôn Lập biết rằng nếu đi tiếp về phía đông sẽ là sào huyệt của ma tu Quỷ Nhung Thảo Nguyên, đi xa hơn nữa chính là Đại Tùy!

Mọi người đều kích động, bởi lẽ nơi ngăn cách họ với cố hương chỉ là "Vạn Cổ Hồng Hoang".

Tô Tiểu Mai nóng lòng nói: "Chúng ta hãy thực hiện thôi. Thiên Thần Thiết và Phá Giáp Phù đã giao cho Dạ Khiếu Bộ Lạc rồi, họ chắc chắn sẽ đánh bại Cổ Sơn Thị, chúng ta còn nợ nần gì họ nữa đâu."

Chung Lâm nghiêm trọng lắc đầu: "Chuyện không đơn giản như vậy được."

Sùng Dần thận trọng nói: "Tôn Lập, hãy đi hỏi xem Vạn Cổ Hồng Hoang có những hung hiểm gì."

"Được."

...

Ở Dạ Khiếu Bộ Lạc, Phong Bảo Bảo và Ô Cửu Trọng là những người thông minh nhất. Nếu dò hỏi từ họ, chắc chắn họ sẽ sinh nghi: Nhân tộc lại không biết Vạn Cổ Hồng Hoang sao?

Tôn Lập mời cự yêu Ma Lặc Đinh và Bác Nhĩ Hãn đến. Sau mấy vò rượu, cả hai đều khai tuốt mọi chuyện.

"Vạn Cổ Hồng Hoang ư? Tiên sinh hỏi về nơi đó làm gì? Nơi ấy, người dưới cảnh giới Chí Nhân không thể bước vào được, mà dù có vào được thì cũng chưa từng có ai trở ra."

Tôn Lập ngẩn người: "Người dưới cảnh giới Chí Nhân không vào được sao?"

"Đúng vậy, bên ngoài Vạn Cổ Hồng Hoang có không gian loạn lưu. Ngay cả các Chân Nhân lão tổ cũng không thể vượt qua, nhất định phải đạt tới Chí Nhân cảnh mới được."

"Trong lịch sử Đồ Tô, từng có hàng chục vị siêu cấp cường giả Chí Nhân cảnh muốn vào thám hiểm Vạn Cổ Hồng Hoang. Họ đã vượt qua không gian loạn lưu, tiến vào Vạn Cổ Hồng Hoang, nhưng chưa từng có ai trở về."

Tôn Lập tuyệt vọng: "Xưa nay chưa từng có ai sao?"

"Tuyệt đối không!" Ma Lặc Đinh và Bác Nhĩ Hãn khẳng định: "Theo truyền thuyết, Vạn Cổ Hồng Hoang không thuộc về thế giới này. Từ thời Hồng Hoang niên đại, một khối đại lục vỡ nát đã bị một sức mạnh thần bí đánh trúng, xuyên việt thời không rồi rơi xuống phía đông Đồ Tô."

"Trước khi đại lục Vạn Cổ Hồng Hoang xuất hiện, Đồ Tô và Thiên La vốn nối liền với nhau. Hai bên buôn bán nhộn nhịp, giao chiến cũng không ít. Nhưng từ khi Vạn Cổ Hồng Hoang ngăn cách, hai bên không còn liên lạc được nữa."

"Chắc hẳn ở Thiên La cũng có không ít siêu cấp cường giả muốn vượt qua Vạn Cổ Hồng Hoang để đến Đồ Tô, nhưng kết quả cũng đều như vậy."

Tôn Lập im lặng uống rượu, thầm thở dài: Quả nhiên không hề đơn giản.

"Tiên sinh, tuy Vạn Cổ Hồng Hoang có vô số tiên thiên chí bảo, nhưng với cảnh giới như chúng ta thì không nên vọng tưởng. Vạn Cổ Hồng Hoang là nơi hung hiểm bậc nhất, ngay cả Đồ Tô Ma Nhãn cũng không thể sánh bằng."

"Đồ Tô Ma Nhãn?" Tôn Lập không hiểu, Ma Lặc Đinh liền chỉ vào trung tâm Tứ Tượng Đồ, nơi có khu vực trắng xóa giao nhau giữa sông và núi: "Ở đây, tuy chưa từng có ai thực sự tới được khu vực hạch tâm, nhưng sự hung hiểm còn hơn Vạn Cổ Hồng Hoang nhiều. Cứ mỗi mười năm, các thế lực mạnh nhất Đồ Tô như Yêu tộc lục đại Thiên Tộc, Nhân tộc tứ đại Thành Bang, La Sát lục đại Vương tính sẽ tổ chức Bạt Kỳ Tái Sát. Mỗi thế lực sẽ phái ra năm tuyển thủ, từ các hướng tiến vào Đồ Tô Ma Nhãn."

Vừa nhắc đến "Bạt Kỳ Tái Sát", bản tính hiếu chiến của Yêu tộc tức thì trỗi dậy, mắt Ma Lặc Đinh đỏ hoe: "Đồ Tô Ma Nhãn hung hiểm vô cùng, ngay cả khu vực ngoại vi cũng không phải ai muốn vào là được. Mỗi người tham gia Bạt Kỳ Tái Sát đều mang theo một lá cờ đại diện cho thế lực của mình. Sau khi tiến vào Đồ Tô Ma Nh��n, họ sẽ cố gắng cắm lá cờ đó vào sâu nhất có thể. Ai cắm được sâu nhất sẽ thắng."

Tôn Lập gật đầu: "Đã gọi là Bạt Kỳ Tái Sát, e rằng không hề đơn giản?"

"Tất nhiên rồi. Bạt Kỳ Tái Sát tàn nhẫn vô cùng. Cờ được luyện chế thống nhất, có cảm ứng lẫn nhau. Khi cờ của ai đó cắm sâu nhất, những người tham gia khác sẽ nhận ra, họ sẽ xông tới nhổ lá cờ đó. Muốn nhổ cờ thì phải giết người đang giữ cờ, nên dù là ai, sau khi cắm cờ mà muốn giữ được cờ thì vô cùng gian nan!"

Ma Lặc Đinh và Bác Nhĩ Hãn nói văng bọt mép. Tôn Lập nhận ra rằng trong lúc cắm và nhổ cờ, ngoài thực lực còn cần đến mưu lược, phải chọn đúng thời điểm cắm cờ mới có thể giành được thắng lợi. Bằng không, dù thực lực có vượt xa những người khác, cũng không thể giữ được kỳ xí của mình.

"Vây công người đã cắm cờ sao bằng việc tự mình tiến sâu hơn rồi cắm cờ của mình?" Tôn Lập không hiểu.

"Tiên sinh xem ra chưa hiểu rõ về Đồ Tô Ma Nhãn. Nơi đó đầy rẫy linh thú, hung hiểm tứ bề, mỗi bước đi đều khó khăn. Khi có người cắm cờ, đó là bằng chứng cho thấy con đường đó đã được dọn sạch. Người đi sau chỉ cần men theo sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Có những người không cần dựa vào thực lực vẫn có thể đến được vị trí đó. Người cắm cờ vì đã dọn đường nên thực lực tổn hao nghiêm trọng, tất cả sẽ xông lên vây công. Tỷ lệ nhổ cờ (bạt kỳ) tăng lên rất nhiều, nhổ cờ của địch nhân rồi cắm cờ của mình vào."

Tôn Lập gật đầu. Tuy sau khi nhổ cờ vẫn phải phân chia lợi ích, nhưng khi đó, ai nấy đều cảm thấy trí mưu và vận khí của mình vượt trội hơn người, nên sẽ thử sức.

Bạt Kỳ Tái Sát tràn đầy hung hiểm, gộp lại thì việc nhổ cờ dễ thắng hơn nhiều.

Bác Nhĩ Hãn vỗ trán: "Bạt Kỳ Tái Sát sắp bắt đầu rồi sao? Ma Lặc Đinh, ngươi có nhớ không?"

Ma Lặc Đinh chỉ lo uống rượu: "Sao ta nhớ được chứ? Đó là trò của các đỉnh cấp thế lực, chúng ta bận tâm làm gì."

Vừa uống rượu vừa trò chuyện, Tôn Lập đã biết được tất cả những điều cần biết.

Hắn hiểu rằng, ở Đồ Tô Tứ Tượng Giới, khu vực càng gần sống núi càng giàu có, đều do các đỉnh cấp thế lực chiếm giữ.

Chẳng hạn như cửa biển Mãng Hoang Giang là nơi có sản vật phong phú nhất Đồ Tô. Trên lòng sông phẳng lặng có nhiều kim loại quý hiếm, và thi thể linh thú trôi về mỗi năm cũng là nguồn thu nhập không tồi.

La Sát và Yêu tộc thèm muốn vô cùng, nhưng nơi này lại bị Thiên Hạc Thành và Nghi Lăng Thành, thuộc Nhân tộc tứ đại Thành Bang, phân chia. Các đỉnh cấp thế lực của hai tộc kia không thể đoàn kết lại nên không cướp được phong thủy bảo địa này về tay mình.

Tôn Lập nghe ngóng xong thì trở về báo lại. Mọi người đều bó tay chịu trận. Nếu Vạn Cổ Hồng Hoang chỉ hung hiểm vô cùng thì họ còn dám mạo hiểm, nhưng giờ đây lại không thể bước vào.

Sùng Dần thở dài: "Vậy đành trông cậy vào Thông U Chi Hồn thôi..." Tối đó, Giang Sĩ Ngọc trở về, mặt mũi sưng vù, thấy ai cũng không nói lời nào.

Sùng Dần cầm hồ lô ngồi xuống cạnh, uống một ngụm rồi đưa cho Giang Sĩ Ngọc. Giang Sĩ Ngọc uống ừng ực nhưng bị một cánh tay thứ ba chụp lấy. Tôn Lập cũng ngồi xuống. Cả ba không nói một lời, cứ thế chuyền tay hồ lô.

Hồ lô đựng hai mươi hũ rượu mạnh của Yêu tộc, cả ba uống đến khi sao mọc thì cạn hết.

Giang Sĩ Ngọc vươn vai.

Tôn Lập vỗ vai y: "Sao rồi? Đã thấy thoải mái chưa?"

Giang Sĩ Ngọc gật đầu, quát to: "Thống khoái!"

Sùng Dần thu hồi hồ lô: "Lại phải đi trộm rượu của Yêu tộc, thật đáng xấu hổ."

...

Thiện Túc về muộn hơn Giang Sĩ Ngọc, tình trạng cũng thê thảm hơn nhiều.

Trong trận đại chiến đó, Giang Sĩ Ngọc đã trút bỏ được những dồn nén trong lòng, còn Thiện Túc thì bị bóp nát nhuệ khí cuồng ngạo, đành ngoan ngoãn ở trong nhà.

Tác phẩm này, qua lăng kính ngôn ngữ, đã được khắc họa lại một cách chân thực và chỉ thuộc về truyen.free.