Một con cá chép lớn, đang nằm gọn trong túi lưới, vừa được đưa lên xe ngựa, bỗng quẫy mạnh đuôi một cái, khiến mấy tiếng "á nha" đau đớn vang lên. Bảy, tám lực phu bị cú quẫy đuôi này đánh cho ngã chổng vó, ai nấy đều lăn lộn mấy vòng trên đất, vô cùng chật vật.

"Ha ha, ai bảo chúng nó không giãy giụa nào?" Sở Thiên cười khan, liền vội quay đầu nhìn về phía Thử gia đang nằm sấp trên mái hiên, gặm gặm cái đuôi của mình.

Thử gia hơi chút thẹn quá hóa giận, gật đầu lia lịa, rồi lén lút nhảy xuống mái hiên, chạy đến chiếc xe ngựa đầu tiên. Nơi này cách Giai Sơn thư viện vẫn còn mấy chục dặm, đủ để Thử gia ra tay "phù phép" mấy con cá chép vảy vàng này, khiến chúng có chút "cao thấp mập ốm", tạo ra một vài biến đổi nhỏ. Chứ chẳng lẽ thật sự mang mười con cá chép vảy vàng y hệt nhau, không chút khác biệt nào đến tận cửa sao?

Những con cá chép vảy vàng dài một trượng hai thước vốn đã nặng nề, thêm chiếc máng nước đặc chế thì càng nặng tới vạn cân. Chợ cá lại không tìm thấy thần tuấn vãn mã, nên chỉ có thể dùng những con ngựa kéo xe chậm chạp. Chừng hơn mười dặm đường mà thực sự đã tốn hơn hai canh giờ. Họ bận rộn từ khi trời còn chưa sáng cho đến lúc mặt trời lên cao, Sở Thiên mới cùng đám phu xe, lực phu mồ hôi đầm đìa đứng trước cổng Giai Sơn thư viện.

Tiền Sơn thanh tuyển nhã kỳ, Tiền Châu cũng là bởi vì ngọn núi này mà có tên.

Núi Tiền Sơn, cao không quá hai trăm trượng, sừng sững ở góc tây nam thành Tiền Châu. Khắp núi là những cây mai già nghìn năm tuổi, vào mùa đông tuyết bay, hoa mai nở rộ khắp núi, hương thơm lan tỏa khắp thành Tiền Châu. Cảnh tuyết mai này có thể coi là thắng cảnh số một của Tiền Châu.

Tiền Châu là một châu mới được thành lập ở vùng biên hoang của Đại Tấn. Trước đây, nơi này chỉ có một châu phủ lập trường học, mà giáo sư, tiến sĩ trong đó học vấn cũng chỉ ở mức thường thường, nên đương nhiên Tiền Châu chẳng có mấy người đọc sách xuất chúng.

Mười năm trước, đại phu nghị sự nổi tiếng của Đại Tấn, đại văn sư Tuân Ngọc, đã từ quan ngao du thiên hạ, mang theo một đám môn nhân tới Tiền Châu. Ông hết lần này đến lần khác yêu thích ngọn núi mai Tiền Sơn này, rồi lưu luyến không rời, thế là, Tiền Châu mới có Giai Sơn thư viện như ngày nay.

Nhờ danh tiếng văn chương của Tuân Ngọc, Giai Sơn thư viện vừa thành lập đã thu hút quan lại tử đệ, cùng nhân tài dân gian từ các châu lân cận nườm nượp kéo đến, nhao nhao muốn bái nhập môn hạ của ông. Thế nhưng, Tuân Ngọc nghiên cứu học vấn vô cùng nghiêm cẩn, cánh cửa Giai Sơn thư viện lại cực cao, nên mười năm qua, số lượng đệ tử của thư viện cũng chỉ vỏn vẹn chưa đầy nghìn người.

Sở Thiên đứng trước cổng chính Giai Sơn thư viện, quan sát từ trên xuống dưới, rồi bật cười. Quả không hổ là thư viện mà vô số người đọc sách từ các châu xung quanh hằng mơ ước, Giai Sơn thư viện này quả nhiên không thiếu tiền!

Làm đầu mối cá được ba năm, Sở Thiên cả ngày lăn lộn với đủ hạng người trong phố thị, tuyệt nhiên không trêu chọc đến những kẻ đọc sách thanh cao kia. Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt thấy Giai Sơn thư viện trông ra sao.

Thư viện này rõ ràng giống như một tòa thành trì nhỏ vậy. Cổng chính là hai cánh cửa đồng lớn mang vẻ cổ kính, tường viện cao hai trượng, dày sáu thước. Chẳng giống tường viện thư viện chút nào, ngay cả tường thành của những thị trấn nhỏ bình thường cũng không sánh bằng thư viện này.

Điều bá đạo hơn nữa là, tường viện của thư viện này uốn lượn từ chân núi kéo dài lên, ôm trọn cả Tiền Sơn vào bên trong. Nói cách khác, Tiền Sơn với cảnh tuyết mai trứ danh nhất, vì có bức tường viện này, đã trở thành độc quyền của Giai Sơn thư viện. Bách tính và những gia đình thường dân ở thành Tiền Châu, sau này vào mùa đông khắc nghiệt chỉ có thể ngửi hương hoa mai thoảng xuống từ trên núi, và từ xa trông ngóng những cây mai trên núi mà thôi.

Đứng trên lưng lão sói vàng, Sở Thiên phải cố sức nhón chân lên hết cỡ, ánh mắt mới khó khăn lắm vượt qua chiều cao của tường viện. Hắn thấy phía sau cánh cổng là một quảng trường rất lớn lát đá xanh. Hai bên là từng dãy nhà học chỉnh tề, rộng rãi, sáng sủa, gạch xanh ngói đen, trông gọn gàng, tinh tế.

Cuối quảng trường là một tòa lầu gác cực kỳ cao, thậm chí còn cao hơn chính điện của phủ Thái Thú Tiền Châu đến hơn hai trượng.

Lầu gác bảy tầng với mái cong, đấu củng tinh xảo, mái hiên treo những chiếc chuông gió lớn nhỏ cỡ nắm tay. Nhìn từ xa, mấy trăm chiếc chuông gió ánh vàng chói lọi ấy, tất cả đều được chế tác từ vàng ròng.

Khi Sở Thiên đang nhìn quanh thư viện, chẳng biết là ai có nhã hứng đến thế, mà tất cả cửa sổ trên tầng cao nhất của lầu gác đều mở toang. Có người đang chơi đàn cầm sắt, tiếng đàn 'tiên ông tiên ông' theo gió vọng tới, hòa cùng tiếng chuông gió "leng keng" nghe thật êm tai.

Hơn nữa, một mùi hương ấm áp thoang thoảng theo gió bay tới. Sở Thiên, A Cẩu và A Tước đồng loạt hít hà, rồi cùng nhếch mép.

"Long Tiên Hương trăm năm tuổi, lại còn pha lẫn dầu vừng từ tâm "Dưỡng Thần Mộc"! Thật sự là quá đỗi xa hoa!"

Tiền Châu nằm ở vùng đất hoang man phía Tây Nam Đại Tấn, trong khi Long Tiên Hương lại chỉ mọc ở dải đất duyên hải phía Đông Đại Tấn. Từ Tây Nam đến bờ biển phía Đông, đâu chỉ cách xa vạn dặm. Chỉ riêng một con cá biển từ đó vận chuyển tới Tiền Châu, giá cả đã phải đội lên ít nhất hàng trăm lần, huống hồ đây lại là Long Tiên Hương vốn dĩ đã cực kỳ đắt đỏ?

Còn về dầu vừng từ tâm Dưỡng Thần Mộc, đây là cống phẩm của triều đình, đặc hiệu duy nhất là kéo dài tuổi thọ. Nghe nói, dầu vừng từ tâm Dưỡng Thần Mộc cực phẩm có thể giúp người ta tăng thêm sáu mươi năm tuổi thọ!

Vật báu như thế luôn bị triều đình Đại Tấn nắm giữ chặt chẽ trong tay, trên thị trường rất khó tìm thấy. Dù có chăng nữa, đó cũng là cái giá trên trời.

"Vị đại phu tử Tuân Ngọc này, lại có thể ngày ngày đốt Long Tiên Hương trăm năm và hương dầu Dưỡng Thần Mộc... Chà, nếu là ta, ta cũng chẳng làm cái chức đại phu nghị sự kia làm gì. Cứ tìm một nơi phong cảnh tuyệt đẹp, tậu mấy phòng tiểu thiếp, thế này còn sướng hơn làm Hoàng Thượng ấy chứ!"

Sở Thiên đứng trên lưng lão sói vàng lẩm bẩm một mình. Hắn nhìn cái thư viện này dùng tường viện bao vây, độc chiếm toàn bộ Tiền Sơn một cách bá đạo, rồi lại nhìn những chiếc chuông gió bằng vàng ròng xa hoa kia, cùng việc ngày thường cứ đốt Long Tiên Hương trăm năm và dầu vừng từ tâm Dưỡng Thần Mộc đắt đỏ như vậy... Vị lão phu tử Tuân Ngọc này, quả là khó đối phó đây.

"Đâu chỉ mấy phòng tiểu thiếp?" Thử gia khẽ thoắt một cái đã lên tới vai Sở Thiên, rồi ghé sát tai hắn thì thầm: "Không biết chính thê của lão bị nhét vào xó nào, dù sao trong thư viện cũng chẳng có bóng dáng bà ta. Thế nhưng, đường đường chính chính tiểu thiếp của lão thì có tới mười tám phòng, ai nấy đều như hoa như ngọc cả đấy. Tiểu thiếp thì thôi đi, mà thị nữ thiếp thân của lão đã có chín chín tám mươi mốt người rồi!"

Thử gia nghiến răng ken két, vừa ghen tỵ vừa hâm mộ lầu bầu nói: "Chẳng có lấy một đứa con nít nào! Cứ vậy mà lão già này thường xuyên lén lút chạy tới thanh lâu trong thành để tiêu dao khoái hoạt!"

Thử gia hận đến nỗi lăn lộn trên vai Sở Thiên: "Trời ạ, một đạo sét đánh chết lão rùa đen này đi! Hơn tám mươi tuổi rồi mà sao lão ta không đột ngột lên cơn co giật chết quách đi cho rồi?"

Hai cánh cổng lớn của thư viện im ắng mở ra, mười tiểu đồng ăn vận gọn gàng, áo lụa trắng toát, xếp thành hàng chỉnh tề bước ra.

Lăng Phúc cười ha hả đi theo sau đám tiểu đồng. Hắn liếc Sở Thiên một cái, "hắc hắc" cười lên: "Ôi chao, Sở đương đầu đó à? Cứ tưởng hôm nay ngươi không đến chứ? Chậc chậc, xem ra mặt mũi Lăng thị ta vẫn còn dùng tốt lắm chứ? Nào, cho ta xem xem, mười con cá chép vảy vàng dài một trượng của ngươi trông như thế nào nào?"

Hai tay chắp sau lưng, Lăng Phúc nghênh ngang dẫn đám tiểu đồng tới bên cạnh một chiếc xe ngựa, rồi khó nhọc vịn càng xe, cúi nhìn vào máng nước.

Ánh nắng thật rực rỡ. Trong máng nước, những con cá chép vảy vàng dài một trượng hai thước, toàn thân vảy vàng óng ánh rực rỡ, bộ râu cá dài cũng khẽ rung rinh, ánh kim chói lọi, suýt chút nữa đã làm mù đôi mắt chó của Lăng Phúc.

"Ôi chao! Đồ tốt đây!" Lăng Phúc mừng rỡ như điên reo lên: "Nhanh, nhanh, mau đưa vào trong đi, để thiếu gia Lăng Nhạc cũng vui vẻ nào!"

Bản văn chương này, sau khi được trau chuốt, tự hào thuộc về kho tàng của truyen.free.