Giấc mộng kia lại tới.

Giữa những mảnh t·hi t·hể tan nát và đầu người đổ ập, người đàn ông cụt tay cười gằn, vung nhát đao đầu tiên. Một tia sáng bạc mỏng manh chợt từ bên cạnh phóng tới, kịp thời chặn đứng luồng đao quang.

Toàn thân mồ hôi đầm đìa, Sở Thiên bỗng nhiên bừng tỉnh từ trong mộng!

Trời còn chưa sáng, Sở Thiên đã khoác bộ đồ bằng da cá đơn giản, ra khỏi cửa sau sân nhà, vượt qua mấy tảng đá lởm chởm, rồi men đến bên bờ sông Bạch Mãng. Hai bên bờ là những hàng thanh tùng, bách xanh đứng thẳng tắp, đối diện dòng sông là vách núi cheo leo cao ngất. Trên sông không một bóng thuyền qua lại, chẳng ai có thể thấy động tĩnh của hắn.

Hắn ngồi xổm bên mép nước ngẩn người một lát, rồi một làn sóng gợn rất nhỏ từ lòng sông nhanh chóng lướt tới phía này.

Khi còn cách bờ mười mấy trượng, một chiếc sừng đen nhọn hoắt dài hơn một thước đã vạch phá mặt nước. Ngay sau đó, cái đầu rắn to bằng cái giỏ, dữ tợn, chậm rãi nhô lên. Trên cái đầu rắn đen kịt, hai điểm mắt xanh lục lập lòe ánh hàn quang lạnh lẽo vô tình. Nhưng khi thấy Sở Thiên, vẻ lạnh lẽo trong con ngươi nó mới lặng lẽ tan biến.

Thân rắn dài bảy, tám thước từ trong nước sông vươn ra. Hắc xà tiến sát đến trước mặt Sở Thiên, chiếc lưỡi dài thượt liếm liếm mũi hắn.

"Thiên ca, lâu rồi không gặp." Hắc xà khẽ động cổ, một giọng nói the thé vang lên: "Sao lại vội vàng liên hệ ta thế? Có chuyện gì à? May mà ta đi ngang qua đây, không thì sợ phải ba năm ngày nữa mới có người đến được."

Sở Thiên từ trong tay áo móc ra một bình ngọc chế tác thô sơ. Hắn rút nắp bình, đổ ra một viên Báo Thai đan. Viên đan dược màu sắc khô héo tỏa ra khí tức hăng nồng lại thâm trầm. Cái đầu to lớn của hắc xà lại gần, kinh ngạc nói: "Nha? Đan dược?"

"Tổng cộng sáu viên!" Sở Thiên trầm giọng nói: "Mang về cho cáo già, xem lão có nghiên cứu ra đơn thuốc không. Lần sau mang giúp ta ít dược liệu đến, A Cẩu, A Tước gần đây sắp đột phá cảnh giới, cần dược lực để trợ giúp xông phá."

Sở Thiên nhét Báo Thai đan lại vào bình ngọc, đóng nhanh nắp bình. Chiếc lưỡi rắn đen láy cuốn một cái, ngậm lấy bình thuốc vào miệng. Nó hướng về Sở Thiên gật đầu, nói với giọng the thé nhỏ nhẹ: "Yên tâm, ta sẽ đi ngay. Chậc, trong kho dược liệu của chúng ta chất đầy như núi, vậy mà đơn thuốc lại ít ỏi quá. Sáu viên Báo Thai đan này..."

Hắc xà xoay người, thân rắn dài thượt chậm rãi chui vào nước sông. "À này, tuy cáo già gần đây tay nghề có tiến bộ, nhưng ng��ơi đừng quá hy vọng. Lần trước ngươi đưa về tám viên Hồi Nguyên đan, coi như bị hắn phung phí cả. Còn sáu viên Báo Thai đan này thì... cũng khó nói là thành công hay thất bại."

"Tuy nhiên, mấy ngày trước, cha hổ của ngươi gặp may mắn, vồ chết được một củ sâm ngàn năm cực lớn. Ta về sẽ mang tới cho ngươi ngay. Dù không luyện thành đan dược, dược tính tuy sẽ lãng phí sáu bảy phần, nhưng ít ra cũng đủ để ba đứa bé con nhà ngươi bồi bổ chút ít."

Hắc xà chui sâu vào nước sông, thân rắn to như thùng nước ra sức chấn động. Chiếc sừng nhọn trên đỉnh đầu phun ra một luồng hắc quang nhàn nhạt, lập tức lực cản của nước sông đối với nó hoàn toàn biến mất. Hắc xà thoát cái 'bịch' khỏi mặt sông, bắn xa hơn trăm trượng, mấy lần uốn lượn đã thoát đi hơn mười dặm.

Chỉ trong vòng mười mấy hơi thở ngắn ngủi, hắc xà đã vượt ra khỏi cửa sông Bạch Mãng, thuận lợi tiến vào sông Đại Long, nơi dòng nước chảy xiết và rộng lớn hơn nhiều. Hắc xà nhanh chóng bơi về phía hạ lưu sông Đại Long, hướng đông nam. Đi xuôi dòng hơn ngàn dặm, m���t vùng rừng núi mênh mông trùng điệp hiện ra, đây chính là nơi giao giới hiểm yếu của ba châu.

Sở Thiên lẳng lặng ngồi xổm bên bờ sông ngẩn ngơ một lúc, sau đó ngửa mặt lên trời, khẽ rên rỉ: "Sáu viên Báo Thai đan của ta! Còn chưa kịp giữ ấm đã đi đời rồi! Cáo già, cáo già, lần này mà ngươi lại phá hỏng đồ vật, không nghiên cứu ra được đơn thuốc, thì lần sau có thứ tốt, ta cùng A Cẩu, A Tước nhất định tự mình ăn trước, sẽ chẳng thèm cho lão một sợi lông đan nào!"

Từ phía sân sau đã truyền đến tiếng ồn ào: tiếng ngựa chạy phì phì khụt khịt trong mũi, tiếng bánh xe nghiến trên mặt đất, cùng tiếng xuýt xoa thán phục của đám phu khuân vác được thuê đến, tất cả cùng phá vỡ sự yên tĩnh của buổi sớm mai.

Sở Thiên đứng dậy, theo lối nhỏ trở về sân nhà mình, liền thấy mười tên xa phu và mấy chục tên lực phu đang chen chúc trong sân, tròn mắt kinh ngạc nhìn mười con cá chép vảy vàng to lớn đang chen chúc trong hồ nước của sân nhỏ.

"Trời đất ơi! Con này chẳng phải dài hơn một trượng sao?"

"Ôi chao, sông Bạch Mãng bao nhiêu năm rồi chưa từng thấy con cá nào lớn như thế."

"Chẳng phải vậy sao? Cửa sông này tất nhiên không thể chứa nổi thân mình chúng! Phải là vùng thượng nguồn, nơi dòng nước chảy xiết nhất, sâu nhất và hiểm trở nhất, mới có thể có được những quái vật thế này!"

"Chà chà, Sở đương gia ra tay, quả nhiên danh bất hư truyền! Chỉ trong vỏn vẹn hai ngày ngắn ngủi, mà đã bắt được mười con cá chép vảy vàng lớn đến thế."

"Lạ thật, cũng khéo làm sao, mười con cá chép vảy vàng này sao mà dài ngắn như nhau, hình dáng cũng gần như không khác gì nhau? Chẳng lẽ lại là mười anh em ruột cùng một lứa sinh ra?"

Vừa bước vào trong sân, bước chân Sở Thiên bỗng nhiên cứng đờ, suýt chút nữa thì cắm đầu xuống đất.

A Tước đang ngồi xổm bên thành giếng uống canh cá, bỗng nhiên hắt hơi một cái, suýt chút nữa sặc canh cá mà c·hết.

A Cẩu, người vừa ăn xong điểm tâm, đang đứng một bên cùng cây lang nha bổng, khóe miệng nứt ra, lộ ra hai chiếc răng nanh bén nhọn, nhe nanh trợn mắt như muốn nổi khùng.

Thử gia, kẻ vốn đang dương dương tự đắc ��ứng trên mái hiên, cười hì hì quan sát đám "phàm nhân vô tri" đó, bỗng nhiên co rúm người lại, suýt nữa thì lăn từ trên mái hiên xuống.

Mười con cá chép vảy vàng lớn này dài gần như y hệt nhau ư? Đến độ dài cũng không sai một li!

Thử gia nhét cái đuôi dài của mình vào miệng, hai chiếc răng cửa sáng loáng cắn xé cái đuôi của mình lia lịa, hắn chỉ muốn c·hết quách cho xong. Lỡ tay, lỡ tay rồi! Chỉ lo 'chế tạo' ra mười con cá chép lớn, mà lại nhất thời quên mất cái chi tiết nhỏ này!

Sở Thiên ho khù khụ mấy tiếng rõ to, hắn dậm chân một cái, chắp tay sau lưng, vẻ mặt uy nghiêm bước đến chỗ đám người sau: "Ồn ào cái gì đấy? Cá chép chẳng phải đều sinh ra gần giống nhau sao? Chẳng lẽ chúng nó cũng như con người, đứa thì sinh ra có thêm vài cái bớt, đứa thì đầu có sẹo lồi lõm, để các ngươi có thể nhìn ra được sự khác biệt sao!"

Mang theo một tia thẹn quá hóa giận, Sở Thiên ngang ngược không nói lý lẽ quát: "Cá chép đã dài ngắn gần như nhau, thì dĩ nhiên hình dáng cũng chẳng khác gì nhau! Đám tiểu tặc các ngươi còn có thể nhìn ra được cái gì khác biệt nữa? Hay là muốn ta để các ngươi đến làm đương gia bắt cá này?"

Rút cây tề mi côn trên giá binh khí ra, Sở Thiên dùng sức huy động cây gậy, khiến đám đại hán trong sân nhao nhao bận rộn: "Làm việc, làm việc! Mau chóng chất lên xe đưa đi Giai Sơn thư viện! Ai trì hoãn công việc, tháng này nhà hắn sẽ bị phạt thêm tiền!"

Đám xa phu, lực phu vội vã xôn xao, từng chiếc xe ngựa bốn bánh đặc chế lần lượt tiến vào sân nhỏ. Đám lực phu nhảy xuống hồ nước, dùng lưới lớn được buộc bằng dây thừng vải đay thô, mò lên từng con cá chép vảy vàng to lớn, cẩn thận từng li từng tí đưa chúng vào rãnh nước trên xe ngựa.

Dù có Sở Thiên đứng một bên trấn áp, đám lực phu này vẫn không nhịn được mà lắm mồm: "Lạ thật, thật lạ, cá chép lớn đến thế mà sao lại ngoan ngoãn vâng lời đến thế? Một chút giãy giụa cũng không có sao? Chẳng lẽ c·hết rồi? Thế mà mang cá của chúng vẫn đóng mở nhanh chóng!"

Sở Thiên nhắm mắt lại.

Làm sao mà bắt những con cá chép này giãy giụa cho được? Chúng chính là dị vật do Thử gia tạo ra, đoán chừng trong đầu chẳng có lấy một tia linh hồn nhỏ bé, từ đầu đến đuôi chỉ toàn ngớ ngẩn. Chúng đối với kích thích từ bên ngoài chẳng hề phản ứng chút nào, thì làm sao có thể giãy giụa?

Bên cạnh, A Cẩu nhẹ nhàng ho khan một tiếng, một luồng khí tức thú tính mà người thường không thể cảm nhận được khuếch tán ra.

B���n dịch văn chương này độc quyền thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.