Hai con chó hoang một con rượt đuổi, một con tháo chạy, vừa chạy vừa vẫy đuôi mừng rỡ băng qua đầu đường thành Tiền Châu.

Một chiếc giày chiến to lớn, được đúc từ gân trâu dày bọc thép tấm, ống giày làm từ da trăn lớn bện lưới thép, tục gọi là giày “Đá Chết Trâu”, bỗng nhiên vung lên, một cú đá thẳng vào đầu con chó hoang đang chạy phía trước. “Phanh” một tiếng, đầu chó nổ tung, con chó lang thang tuy hình thể không lớn nhưng bay vút lên cao mười mấy trượng, rồi rơi bịch xuống đất, máu tươi vương vãi khắp nơi.

Con chó lang thang đuổi theo phía sau hoảng sợ co rúm đuôi, vừa run rẩy vãi nước tiểu vừa quay đầu vọt vào con ngõ gần nhất.

Mùi máu tươi khuếch tán trong màn đêm. Vốn dĩ những con mèo hoang, chó đang rượt đuổi nhau vui đùa, những con chuột, chồn vàng ẩn mình trong góc tối… tất cả tiểu sinh linh đều dừng mọi cử động, khung cảnh bốn phía bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường.

Mấy gã tráng hán thân mặc công phục màu đen, khoác ngoài áo choàng đỏ thẫm, bên hông đeo lệnh bài bằng sắt, trên đó được mạ một lớp sơn đỏ hồng, từ trong bóng tối bước ra. Gã đại hán dẫn đầu mang theo vẻ u ám, lạnh lẽo nhìn quanh một lượt, rồi rút từ cẩm nang sau lưng ra một cây gậy đồng dài hơn sáu thước, cắm phập xuống phiến đá lát đường.

Từng luồng sáng lưu động trên gậy đồng bừng lên, những đường vân kỳ dị như vật sống uốn lượn nhảy múa trên thân gậy. Một màn ánh sáng xanh nhạt nhanh chóng khuếch tán ra xung quanh, nối liền với ba màn sáng khác ở các đầu phố gần đó, tạo thành một kết giới mỏng bao phủ toàn bộ khu nhà gồm năm dãy nối tiếp nhau, rộng hơn ba mươi mẫu ở góc đông nam thành Tiền Châu.

Trên nóc các ngôi nhà xung quanh, những gã tráng hán mặc trang phục tương tự, khoác áo choàng đỏ thẫm, tay cầm cường cung, nỏ cứng, lặng lẽ hiện thân.

Tiếng mõ “Bang bang” vang lên, hai phu canh trực đêm vội vàng xông đến đầu phố. Một gã đại hán mặc công phục tiến lên hai bước, quát khẽ nhưng đầy uy nghiêm: “Đình úy phủ đang làm việc, người rảnh rỗi chớ lại gần, cút ngay!”

Hai phu canh sợ hãi run rẩy toàn thân, vô thức nhìn chiếc áo choàng màu máu trên người các đại hán, rồi vội vàng xoay người rời đi.

Bên trong khu nhà bị kết giới xanh bao phủ, ánh đèn chập chờn, ẩn hiện tiếng nha bản gõ vang, cùng giọng nữ thanh thúy, êm tai đang hát những điệu dân ca thảm thiết, đa tình. Mặc dù đã khuya, trong sân vẫn còn văng vẳng tiếng người, tiếng cười nói và mùi rượu thịt không ngừng bay ra.

Một đội tráng hán khoác áo choàng màu máu, bên hông đeo kiếm, tay cầm mâu sắt, từ các góc đường đi ra, lặng lẽ bao vây cả khu nhà. Hơn trăm gã tráng hán khác xếp thành chữ Nhất trước cổng chính, cung kính vây quanh một nam tử mặc áo bào đỏ thẫm ở giữa, trông chừng ba mươi tuổi, dưới cằm để một chút râu, gương mặt khá tuấn tú.

“Chu đại nhân!” Một gã tráng hán mặc nửa thân giáp, địa vị hiển nhiên cao hơn đám tráng hán bình thường, kính cẩn thi lễ với nam tử áo đỏ: “Xin hỏi, chúng ta gõ cửa hay tấn công vào?”

Nam tử áo đỏ mỉm cười, nhẹ nhàng nói: “Thần tử làm loạn, lũ tặc tử, không cần khách khí. Gõ cửa sao? Đánh thẳng vào!”

Lời còn chưa dứt, nam tử áo đỏ rút từ trong tay áo ra một cây Giản đồng thau bốn cạnh, vung tay bổ mạnh vào không khí phía trước. Liền nghe một tiếng “Ba” giòn tan, một luồng lôi quang xanh đỏ hỗn tạp lớn bằng nắm đấm từ chiếc Giản bắn ra, đánh thẳng vào cánh cửa chính.

Cánh cửa gỗ lớn, làm từ gỗ thiết ngàn năm trong núi sâu Tiền Châu, dày chừng một thước, ngay cả xe công thành cũng khó lòng phá vỡ vài lần, bỗng chốc vỡ nát ầm vang. Vô số mảnh gỗ vụn lớn bằng bàn tay, cùng với những dăm gỗ lớn nhỏ bắn tung tóe vào trong sân. Mười gã hán tử trông coi trong sân gào thét thê thảm, toàn thân bị gỗ vụn găm vào khắp người như cái rây.

Máu tươi vương vãi khắp nơi. Một gã hán tử khoảng bốn mươi tuổi, may mắn không bị gỗ vụn bắn trúng mặt, nhưng cánh tay tr��i đã đứt lìa từ khuỷu tay, bỗng nhiên rút thanh hoành đao bên hông, quát lớn: “Kẻ trộm ở đâu? Hãy tự xem lại mình đi, nơi này là…”

Nam tử áo đỏ đã vượt lên đi vào sân, thấy gã hán tử kia rút đao khiêu chiến, không nói hai lời, lập tức giáng một Giản xuống.

Một tiếng vang giòn, mùi khét lẹt của lôi hỏa bay tứ tán. Thanh hoành đao trăm rèn trong tay đại hán bị đánh nát, cánh tay phải cũng tan nát, ngực thì bị lôi hỏa thiêu cháy, xương thịt văng tung tóe, cả nửa thân dưới biến mất.

Đại hán im lìm đổ gục xuống đất, mái tóc dài rũ xuống hai bên gò má, để lộ ra hai ấn ký màu máu hình trứng gà trên xương gò má.

“Ấy, đã bảo Vương giáo úy này không phải người tốt mà.” Nam tử áo đỏ chỉ vào ấn ký trên mặt đại hán, cười nói: “Tặc quân bị thích chữ lên mặt, lưu đày ba ngàn dặm, tất nhiên là kẻ gây họa cho dân chúng ngay tại đây. Không giữ lại cẩn thận trong quân doanh, vậy mà lại được hắn giữ bên người làm tâm phúc. Kết giao với giặc cướp, nào có người tốt nào?”

Đại đội tráng hán mặc công phục xông vào sân, nhanh chóng tiến vào các dãy nhà theo hai bên hành lang.

Chỉ có gã đại hán khoác giáp đứng bên cạnh nam tử áo đỏ, cười mỉm gật đầu nói: “Chu đại nhân nói chí phải. Vùng đất biên hoang này, những kẻ ti tiện, coi thường pháp luật luôn làm ra đủ thứ chuyện phạm pháp, loạn kỷ cương, chung quy cũng khó tránh khỏi.”

Nói thì nói thế, nhưng trong con ngươi của gã đại hán khoác giáp lại không khỏi toát lên một tia coi thường.

Tiền Châu vốn là vùng đất biên hoang, không kể bao nhiêu nguy hiểm trong mười vạn dặm rừng rậm bốn phía, chỉ riêng vùng núi lớn giáp ranh Tiền Châu và mấy châu lân cận, không biết có bao nhiêu đạo phỉ, càng có những cự khấu như “Trấn Tam Châu” tồn tại.

Quân đội Tiền Châu, nếu chỉ chiêu mộ những người lương thiện từ dân gian để cầm vũ khí, sức chiến đấu của những người này làm sao sánh được với đám côn đồ phạm trọng tội, bị lưu đày mấy ngàn dặm kia? Những tặc quân này thường có chút bản lĩnh không tầm thường, vào quân đội rất dễ dàng bộc lộ tài năng, được đại úy quân đội của châu thành thu làm t��m phúc cũng là chuyện đương nhiên!

Trong quân doanh, chỉ cần có thể giết người, có thể ra tay ác liệt, đó chính là hảo hán!

Ngược lại những chuyện kiểu như tuân thủ luật pháp, ha ha, khi đao kề cổ thì ai còn nhớ đến?

Chỉ có điều, nam tử áo đỏ là thượng quan mới được điều từ kinh thành xuống, là cấp trên trực tiếp của gã đại hán khoác giáp, hắn không muốn làm trái ý ông ta, thế nhưng vẫn thuận theo ý hắn, lấy lòng hắn thì hơn.

“Rắn chuột cùng một giuộc, xông vào! Khống chế tất cả mọi người, kẻ nào dám phản kháng, giết hết!” Trên gương mặt hơi u ám của nam tử áo đỏ lộ ra nụ cười đắc ý. Hắn cầm chiếc Giản đồng, sải bước đi về phía sân sau, nơi tiếng nha bản và tiếng hát nữ tử vọng ra.

Rống lớn một tiếng “Ây!”, trên trăm gã tráng hán mặc công phục nhao nhao giơ cao mâu sắt, kết thành trận hình chiến đấu ba người một đội, sải bước xông vào sân sau.

Trong sân rộng lập tức hỗn loạn, bọn hạ nhân la hét khản cả giọng, càng có hộ viện, bảo tiêu rút đao khiêu chiến. Từ trên không, tên nỏ đầy uy lực bay tới, thỉnh thoảng trong sân vang lên một tiếng rú thảm thiết, đó là tiếng của hộ viện bị tên bắn trúng.

Một hồi đại loạn. Thời gian uống một chén trà sau, trong hậu viện vốn đèn đuốc sáng trưng, nam tử áo đỏ ngồi ngay ngắn bên cạnh chiếc bàn vuông bày bừa chén đĩa. Bảy tám nam tử bị đám tráng hán mặc công phục dùng xích sắt trói chặt hai tay, kiếm đặt kề cổ, bị ép quỳ rạp xuống đất.

Mười cô nha hoàn, nữ ca sĩ bị dồn vào góc sân nhỏ, bị năm sáu tên tráng hán giám thị, run rẩy quỳ gối trong bóng tối. Có vài tiểu nha hoàn gan dạ khóc sướt mướt, nước mắt không ngừng rơi xuống đất, chẳng ai hiểu nổi tai họa này từ đâu ập xuống căn nhà.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.