"Ngươi có thể suy diễn Thiên Cơ, vậy có biết cô nương họ Võ này hiện đang ở nơi nào không?" Lý Tín biết rõ, người nữ tử họ Võ ấy chính là con gái của Vũ Sĩ Ước, nếu tìm được Võ Mị Nương thì ắt sẽ tìm thấy Vũ Sĩ Ước.

"Ba Thục, nơi ấy có Đế Vương chi khí. Có lẽ họ Vũ đang ở đó." Viên Thủ Thành giật mình trong lòng, vội vàng đáp lời.

"Quả thực là vùng Ba Thục sao?" Lý Tín nhớ rõ trong sử sách, Võ Tắc Thiên đích thực sinh ra tại Ba Thục, nhưng sau khi cha nàng qua đời, khoảng thời gian ở đó chẳng hề tốt đẹp. Song hiện tại, Vũ Sĩ Ước vẫn còn sống, e rằng nàng ta vẫn sống an nhàn tự tại.

"Tâu Bệ hạ, thực tình mà nói, trước khi được diện kiến Bệ hạ, thần vẫn đinh ninh rằng những suy đoán của mình đều chính xác. Thế nhưng, từ khi gặp Bệ hạ, thần lại nhận ra rằng không phải mọi suy đoán của mình đều đúng đắn tuyệt đối." Viên Thủ Thành trầm ngâm một lát rồi tiếp lời: "Thần nhớ rõ trước đây từng có lời đồn đãi rằng 'Mộc tử Lý sẽ thay thiên hạ', nhưng chữ 'Lý' này lại không phải họ Lý ở Triệu quận." Viên Thủ Thành thoáng lo lắng liếc nhìn Lý Tín.

"Là Lý họ Long Tây, phải không!" Lý Tín thờ ơ đáp.

Nếu không phải trẫm bất ngờ xuất hiện giữa trời, thì quả thực họ Lý kia chính là Lý ở Long Tây. Chỉ là vì sự hiện diện của trẫm mà mọi việc đã đổi thay. Xét từ khía cạnh này, Viên Thủ Thành vẫn còn đôi phần bản lĩnh.

"Từng có người nói, cứ năm trăm năm sẽ xuất hiện một Thánh Nhân. Trước kia thần nào dám tin, nhưng giờ đây thần đã tin rồi, Bệ hạ chính là vị Thánh Nhân ấy. Bởi vì sự xuất hiện của Bệ hạ, vận mệnh của rất nhiều người đã đổi khác. Thần từng được diện kiến Đại tướng quân Lý Huyền Bá, rõ ràng ngài ấy có mệnh yểu nhưng giờ lại hiển hách đến tột cùng, điều này khiến thần vô cùng tò mò." Trên mặt Viên Thủ Thành tức thì lộ ra nụ cười rạng rỡ. Bản thân ông vốn là người ưa thích suy diễn Thiên Cơ, gặp phải chuyện như vậy, ắt sẽ thấy vô cùng thú vị.

"Thiên Đạo vốn không bất biến, nay đã đổi thay, ắt hẳn phải có lý lẽ riêng của nó." Lý Tín trầm tư giây lát rồi phán: "Thực tế, trẫm cũng không tin rằng cuối cùng lại có một nữ nhân đăng lên ngôi vị Hoàng đế, nhất là sau khi trẫm qua đời, trải qua hai triều đại nữa, để rồi họ Võ kia lại làm chủ. Chẳng lẽ trẫm hay con cháu của trẫm lại ngu muội đến mức ấy? Lại có thể để một nữ nhân nắm giữ quyền bính? Hay nói cách khác, thiên hạ sẽ vì một nữ nhân mà khởi binh tạo phản?"

"Có lẽ là việc của Lữ hậu tiền triều?" Viên Thủ Thành thấp giọng nói.

"Chẳng đơn giản như vậy. Hậu cung của trẫm đã gần như ổn định, còn về các hoàng tử của trẫm, e rằng cũng chẳng phải người háo sắc. Chỉ cần ban chiếu chỉ cấm nữ tử họ Võ không được nhập cung, chẳng phải đã đủ sao?" Lý Tín bật cười ha hả.

Thực ra, sau này Võ Tắc Thiên có thể trở thành Thiên tử, phần lớn là do vận may. Lý Trị thể chất kém cỏi, Võ Tắc Thiên nhiều năm chủ trì triều chính, nhờ vậy mới có cơ hội lên ngôi Hoàng đế.

Điều này, Lý Tín tin tưởng, tuyệt đối không thể xảy ra trong Đại Đường của mình. Hắn chẳng qua chỉ muốn thông qua Võ Tắc Thiên để tìm Vũ Sĩ Ước mà thôi. Đoạn y xoay người nói với Tống Hòa: "Truyền Kỷ Cương đến, bảo hắn phái người tới Ba Thục. Nếu Viên tiên sinh đã nói họ Vũ ở Ba Thục, vậy tức là Vũ Sĩ Ước chắc chắn cũng ở đó. Bảo Kỷ Cương lập tức nghĩ cách tìm kiếm."

"Dạ." Tống Hòa gật đầu, nhanh chóng lui xuống.

"Vũ Sĩ Ước?" Viên Thủ Thành khẽ vuốt chòm râu hoa râm, nhưng trong lòng lại kinh ngạc. Tên Vũ Sĩ Ước ông từng nghe qua, năm đó gã này từng thống lĩnh Triệu Phong, nói ra cũng là một kẻ có tài. Thế nhưng, vì sao Lý Tín lại muốn Cẩm Y Vệ đi tìm Vũ Sĩ Ước? Chẳng lẽ Bệ hạ có thể kết luận Vũ Sĩ Ước chính là người có khả năng đoạn tuyệt giang sơn họ Lý chăng?

"Không sai. Vũ Sĩ Ước. Người họ Võ vốn đã ít ỏi, mà ở vùng Ba Thục này, kẻ nào còn ôm mộng lật đổ giang sơn Đại Đường của trẫm, thì số lượng lại càng không nhiều." Lý Tín trầm ngâm chốc lát rồi giải thích. Y dĩ nhiên sẽ không nói đây là điều đã được ghi rõ trong sử sách, chỉ có thể mượn cớ Vũ Sĩ Ước để nói chuyện.

Viên Thủ Thành dù có chút hoài nghi trong lòng, song cũng không tiện chất vấn điều gì, đành gật đầu chấp thuận.

"Khâm Thiên Giám chỉ có nhiệm vụ ghi chép Thiên Tượng, còn về việc Thiên Tượng có thể đại biểu điều gì, trẫm lại không hề tin tưởng. Tuy bản lĩnh của khanh chẳng tồi, nhưng điều trẫm muốn khanh làm chính là quan sát vùng Quan Trung hằng năm, xem có hạn hán, lũ lụt hay không. Trẫm tin tưởng, việc này khanh nhất định sẽ làm tốt." Lý Tín nghiêm nghị dặn dò.

"Thần tuân chỉ." Viên Thủ Thành khẽ thở dài. Thực tế, khi nhận Hỏa Sơn Lệnh, bước chân vào Khâm Thiên Giám, ông vẫn ngỡ rằng Đạo Môn sẽ nhờ đó mà thực lực tăng tiến vượt bậc. Thế nhưng giờ đây ông mới hay, tất cả đều là viển vông. Một Hoàng đế quyền uy tuyệt đối không thể để Thiên Tượng phá hoại hay bảo hộ sự thống trị của mình. Thiên Tượng giờ đây chẳng thể dự đoán họa phúc, chỉ có thể dùng để đoán định thời tiết. Dẫu vậy, chí ít cũng tốt hơn nhiều so với việc sau này phải chứng kiến Phật Môn đặt chân vào triều đình, còn Đạo Môn thì chỉ có thể ẩn mình nơi dân gian.

"Khanh chớ nên xem thường Hỏa Sơn Lệnh này. Đối với Đại Đường lúc này, điều tối trọng yếu vẫn là nông nghiệp. Nếu dân chúng ngay cả cơm còn chẳng đủ no, làm sao có thể an tâm lo liệu những việc khác? Ngoài việc triều đình phân phát số lượng lớn đất đai cho dân chúng, điều quan trọng hơn là phải giúp họ thấu hiểu tình cảnh hiện tại. Chỉ có một triều đình toàn tâm toàn ý vì dân chúng mà suy tính, mới có thể giành được sự tín nhiệm và ủng hộ của bách tính." Lý Tín dường như đã nhìn thấu nỗi thất vọng trong lòng Viên Thủ Thành, nên m��i dặn dò kỹ lưỡng.

"Bệ hạ có lòng nhân từ, thi hành nhân thuật, yêu dân như con. Đó chính là niềm hy vọng của bách tính Đại Đường ta. Thảo nào năm xưa Người có thể đánh bại quần hùng, thống nhất thiên hạ. Nếu một vị quân vương như Bệ hạ mà còn không thể bình định thiên hạ, thì đó mới thật sự là chuyện kỳ lạ!" Viên Thủ Thành nghiêm nghị đáp.

"Hiện giờ, Đạo Môn còn phân chia thành những môn phái nào khác không? Năm đó, Lâu Quán Đạo ở Quan Trung lừng lẫy danh tiếng, chuyên dò la tình báo, ám sát tướng lĩnh, uy phong hiển hách một thời, liệu giờ đây còn tồn tại chăng?" Lý Tín bỗng nhiên nhớ ra điều gì, bất chợt bật cười ha hả.

Lòng Viên Thủ Thành khẽ động, sắc mặt ông tức thì trở nên có chút không tự nhiên, thấp giọng cười khổ nói: "Dù vẫn còn Đạo Môn, song phần lớn là ẩn cư nơi sơn dã, chẳng màng đến việc triều chính, chỉ cầu trường sinh bất lão mà thôi."

"Tu sĩ, ắt phải như vậy!" Lý Tín chẳng bận tâm, chỉ gật đầu phán: "Nếu đã là người xuất gia Bồng Lai, thì không nên vướng bận những chuyện khác. Truy cầu Tiên Đạo là tự do của mỗi người, thế nhưng trong lúc đeo đuổi Tiên Đạo mà lòng còn tơ vương việc đời, thì nào có thể thành tiên được? Chẳng riêng gì Đạo Môn các khanh, ngay cả Phật Môn kia cũng vậy."

"Bệ hạ thánh minh." Viên Thủ Thành thầm cười khổ trong lòng. Nào có ai đạt được lục căn thanh tịnh như thế? Nếu phàm nhân đều như vậy, thì Phật Môn và Đạo Môn làm sao có thể quảng thu đệ tử? Lời Bệ hạ nói, e rằng cũng chỉ là một lý tưởng trong Đạo Môn và Phật Môn mà thôi.

"Phật Môn tự nhiên đã có Thiếu Lâm Tự trông nom, song Đạo Môn thì không thể bỏ mặc. Phật Môn không thể trở thành một cửa chùa trống rỗng, và xem ra, phái này cần khanh đến giám quản. Mọi sự đều phải tuân theo điều lệ, chế độ. Triều đình đã ban hành không ít quy tắc, khanh cần phải cẩn thận nghiên cứu." Lý Tín mỉm cười nói.

"Thần tuân chỉ." Viên Thủ Thành trong lòng tức thì dâng lên một trận mừng rỡ khôn nguôi. Mục đích ông đến diện kiến Lý Tín chẳng phải vì điều này sao? Nay được Bệ hạ cho phép, cũng có nghĩa là Đạo Môn có thể một lần nữa hưng thịnh phát triển.

Mỗi dòng văn chương nơi đây là kết tinh từ tâm huyết của Tàng Thư Viện, trân trọng gửi đến quý độc giả.