Suốt mấy ngày liền, dưới thành Tào Châu, Uất Trì Cung đều dẫn đại quân đến mắng nhiếc ầm ĩ, hòng dụ Từ Thế Tích xuất trận. Đáng tiếc, Từ Thế Tích vẫn cố thủ như rùa rụt cổ, hoàn toàn chẳng chịu xuất trận, khiến Uất Trì Cung có sức cũng chẳng biết trút vào đâu.

Trên tường thành, Lý Tín thỉnh thoảng lại nhìn về phía đại doanh ngoài thành. Về sau, ông dời nơi làm việc lên thành lầu, vừa xử lý công vụ, vừa quan sát đại doanh bên ngoài.

"Bệ hạ, kinh sư báo lại, Tiêu nương nương và Bùi nương nương vừa lần lượt sinh hạ hai vị hoàng tử. Ngoài ra, Trầm nương nương cũng đã hạ sinh một vị hoàng tử." Kỷ Cương lên tường thành, thấp giọng bẩm báo.

"Đó quả là tin tốt!" Lý Tín nghe xong, nụ cười trên mặt rạng rỡ hẳn lên. Ông phất tay viết: "Hoàng tử do Tiêu nương nương sinh hạ đặt tên là Lý Thừa Đạo, hoàng tử của Bùi nương nương đặt tên là Lý Thừa Triệu. Ra lệnh Tông Chính ghi chép vào gia phả hoàng thất, và bảo Hoàng hậu nương nương ban thưởng một chút. Tiêu gia, Bùi gia cũng phải được ban thưởng. Còn về phần Trầm nương nương ư? Trẫm lúc đó đã hứa với nàng, hoàng tử sẽ đặt tên là Trầm Tiêu! Hãy cho đứa trẻ kế thừa hương khói của Thẩm gia, phong làm Tiêu Dao Hầu!" Lý Tín nhanh chóng viết tên ba người con trai lên giấy, tâm tình cũng thoải mái hơn rất nhiều.

"Thần sẽ đi truyền lệnh ngay." Kỷ Cương nghe xong, trong lòng khẽ lay động, vội vàng đáp lời. Nhưng thâm tâm lại đang tính toán ẩn ý trong lời Lý Tín. Rõ ràng có thể thấy, Trầm Tiêu đã mất đi tư cách kế thừa ngôi vị hoàng đế. Tuy nhiên, Trầm Như Yến vẫn rất được Lý Tín sủng ái, nếu không, ông đã chẳng ban thưởng cho nàng tước vị Tiêu Dao Hầu, và cho con trai mình nhận nuôi dòng dõi Thẩm gia.

"Còn nữa, hãy nói với Trình Giảo Kim rằng hành quân phải cẩn thận một chút, Từ Thế Tích e rằng đã không còn trong đại doanh." Lý Tín đặt bút xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: "Chỉ có lời giải thích này mới có thể nói rõ Từ Thế Tích không có ở bên trong."

"Hoàng thượng, e rằng Từ Thế Tích không có lá gan đó! Trừ Từ Thế Tích hoặc Lý Thế Dân, Lý Triệu, e rằng rất khó có ai đủ tư cách giao đấu cùng Bệ hạ." Trương Trấn Chu hầu hạ bên cạnh, chần chừ một chút rồi nói.

"Ngươi không tin sao?" Lý Tín liếc nhìn Trương Trấn Chu, rồi rút một tờ giấy trắng từ bên cạnh. Ông viết lên đó: "Nay Trầm Như Yến có con trai là Trầm Tiêu, Trẫm muốn cho nó bái huynh làm nghĩa phụ, huynh nghĩ thế nào?"

"Bệ hạ, ngài...?" Trương Trấn Chu đọc rõ chữ, sắc mặt đỏ bừng, trong lòng không khỏi thầm thương cho Từ Thế Tích. Vợ mình bị Lý Tín chiếm đoạt không nói, sinh con ra, còn muốn bái người đó làm nghĩa phụ. Chuyện này e rằng không ai có thể chịu đựng được.

"Tìm một người không sợ chết, mang phong thư này đưa cho Từ Thế Tích." Lý Tín gấp bức thư lại, ném cho Kỷ Cương nói: "Nếu Từ Thế Tích ở bên trong, phong thư này sẽ cho ta biết."

Khóe môi Kỷ Cương giật giật, vội vàng chọn một kẻ không sợ chết trong Cẩm Y Vệ, sai người đi truyền tin. Sau đó, Trương Trấn Chu hỏi: "Bệ hạ, nếu Từ Thế Tích quả thực không có trong doanh, vậy phải liệu tính ra sao?"

"Không ở trong đó cũng không thành vấn đề gì, chúng ta tạm thời không nên hành động, chờ hai bên kia động thủ rồi hãy nói." Lý Tín sắc mặt bình tĩnh, nói: "Hiện tại chiến trường chủ yếu không ở bên chúng ta, mà ở chỗ Tần Quỳnh và Trình Giảo Kim. Nhiệm vụ chủ yếu của chúng ta ở đây là ngăn chặn mười vạn đại quân kia. Đặc biệt là Tần Quỳnh, lần này trẫm muốn cho Tần Quỳnh một cơ hội." Lý Tín không giải thích thêm, mà lặng lẽ nhìn về phía đại doanh đối diện. Từ xa, một kỵ binh cầm cờ hiệu xông vào đại doanh của Từ Thế Tích, nửa ngày sau, lại từ trong đại doanh của Từ Thế Tích chạy vội ra.

"Bệ hạ, sao không thấy có phản ứng gì vậy?" Uất Trì Cung hiếu kỳ hỏi.

"Không phản ứng, vậy chính là có phản ứng." Lý Tín lắc đầu nói: "Xem ra Từ Thế Tích quả thực không ở trong đại doanh, cũng không biết hắn đi đối phó Tần Quỳnh hay là Trình Giảo Kim."

Uất Trì Cung vốn dĩ còn chưa tin, bỗng nhiên từ xa tiếng trống trận vang lên, nhiều đội kỵ binh rầm rập kéo đến, từ trong đại doanh vọt ra, thẳng tiến về phía cửa thành Tào Châu. Chỉ thấy hai người trẻ tuổi, tướng mạo khôi ngô, một người sắc mặt cương nghị, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, lưng đeo bảo kiếm; người kia lông mày thanh tú, tay cầm trường sóc.

"Đường Hoàng Lý Tín ở đâu?" Người trẻ tuổi sắc mặt cương nghị kia chắp tay hướng lên tường thành nói: "Người đời đều nói Lý Tín xảo quyệt, hôm nay vừa thấy, không những là kẻ xảo quyệt, hơn nữa còn là một kẻ vô liêm sỉ, Lý Hiếu Cung này cũng đã được chứng kiến."

"Lý Hiếu Cung!" Lý Tín sắc mặt ngẩn ra, rất nhanh liền hiểu rõ. Trong số tôn thất Lý Triệu, có thể trở thành đại tướng lĩnh binh, Lý Hiếu Cung xem như là một nhân tài xuất chúng. Thảo nào hắn có thể thay thế Từ Thế Tích trở thành đại tướng cầm quân.

"Lý Tín, chuyện này ngươi chắc chắn không ngờ tới chứ! Từ Thế Tích đã đi từ sớm, ngươi chắc có chút thất vọng rồi." Lý Đạo Tông cười lớn nói, cây trường sóc trong tay chỉ vào Lý Tín lớn tiếng nói: "Ngươi muốn cướp đoạt Sơn Đông, e rằng sau này chỉ có thể hiện thực hóa trong mộng thôi. Trình Giảo Kim và Tần Quỳnh mà ngươi phái tới tuyệt đối không phải là đối thủ của Từ Thế Tích. Chờ Từ Thế Tích diệt hai người đó, ngươi hãy đợi mà bị chúng ta bắt sống đi!"

"Ngươi chỉ là kẻ tiểu bối vô năng, chẳng qua ỷ vào uy danh phụ huynh, làm sao có thể thấu hiểu thế cục thiên hạ? Từ Thế Tích chạy trốn, Trẫm đã sớm biết. Bất quá, trên tay Từ Thế Tích có bao nhiêu binh mã? Có thể có mười vạn chi chúng ư? Tần Quỳnh và Trình Giảo Kim đều là bậc đại tướng tài ba, cầm quân gần hai mươi vạn. Trẫm ở đây ngăn chặn mười vạn đại quân của các ngươi, còn lại giao cho hai vị tướng quân là đủ rồi, Trẫm có gì đáng lo đâu?" Lý Tín cười ha hả nói, trên mặt không hề lộ ra bất kỳ nét ưu tư nào. Ban đầu, các binh sĩ bên cạnh còn có chút lo lắng, nhưng hôm nay thấy dáng vẻ của Lý Tín, lập tức cũng an tâm, còn lộ ra từng đợt tiếng cười sảng khoái.

"Lý Tín, ngươi cứ chờ bị chúng ta bắt giữ, bắt sống đi!" Lý Hiếu Cung không nói thêm lời nào. Hắn biết rất nhiều chuyện, nhiệm vụ chủ yếu của hắn chính là vây Lý Tín ở Tào Châu, khiến ông không thể trợ giúp Trình Giảo Kim hoặc Tần Quỳnh.

Tại Trương Trang, Trâu Huyện, Trình Giảo Kim đang cầm một cái đùi dê to lớn mà gặm. Gia Cát Thắng cũng đang chăm chú nhìn bản đồ xung quanh Trương Trang. Tần Gia, huynh đệ Kỳ Gia cùng các đại tướng khác cũng đang cùng nhau ăn thịt dê, phát ra từng đợt tiếng cười.

"Gia Cát tiên sinh, ngài có thể nhìn ra điều gì không? Sắp tới Trâu Huyện rồi, Trâu Huyện này có cần tiến công hay không, ngài phải cho một tiếng chứ." Trình Giảo Kim dùng tay phải lau giáp trụ, lớn tiếng nói: "Theo phân phó của ngài, trên đường đi chúng ta cũng tiểu đả tiểu nháo không ít, các tướng sĩ cũng đều đã thấy máu. Lần này có phải nên ra tay với trấn thành không?"

"Đại tướng quân, không biết ngài có nhận ra điều này không, mấy ngày gần đây, số lượng kẻ chúng ta bắt được ngày càng ít, lương thảo thu được cũng ngày càng ít. Thậm chí một số thổ hào thân sĩ vô đức đã rời khỏi ổ bảo của mình." Gia Cát Thắng cau mày, nhìn bản đồ trước mặt nói.

"Chẳng phải bọn họ bị chúng ta làm cho sợ rồi sao?" Trình Giảo Kim không thèm để ý nói.

"Không, là bọn họ đã có phòng bị. Có kẻ chỉ huy đứng sau chuyện này." Gia Cát Thắng lắc đầu nói.

"Ai?" Trình Giảo Kim sắc mặt ngẩn ra, hắn cũng khẩn trương. Mặc dù trong khoảng thời gian này hắn sống rất thoải mái, cơ bản là bách chiến bách thắng, nhưng trong lòng hắn vẫn rất lo lắng về tiền đồ của mình. Mấy vạn đại quân nằm trong tay hắn, nếu xảy ra vấn đề, ai sẽ gánh chịu hậu quả?

"Không biết." Gia Cát Thắng không chút nghĩ ngợi nói: "Kẻ địch hành động rất bí ẩn, Cẩm Y Vệ đến giờ vẫn chưa tra ra tung tích của đối phương. Bất quá, có thể khẳng định là phía trước chúng ta nhất định có mai phục của kẻ địch."

"Là ai?" Tần Mãnh cũng lo lắng hỏi.

"Từ Thế Tích, Lý Thần Thông hoặc Lý Hiếu Cung đều có khả năng. Phía trước chúng ta nhất định có người mai phục." Gia Cát Thắng lắc đầu nói.

"Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?" Trình Giảo Kim có chút khẩn trương nói.

"Vậy xem khả năng của Cẩm Y Vệ thôi. Vô luận là ai, nếu muốn mai phục chúng ta ở gần đây thì cũng là điều không thể." Gia Cát Thắng rất tự hào nói. Cẩm Y Vệ đã rải khắp Sơn Đông.

"Sơn Đông có thể có bao nhiêu binh mã? Mấy vạn đại quân của chúng ta còn sợ đối phương không thành?" Kỳ Yến Thành hừ lạnh nói.

"Tiên sinh, vậy trạm kế tiếp của chúng ta là Trâu Huyện sao?" Kỳ Yến Phi nhìn Gia Cát Thắng hỏi.

"Không sai, chính là Trâu Huyện. Chúng ta trước tiên phải thăm dò một chút ở Trâu Huyện." Gia Cát Thắng nhìn bản đồ trước mắt nói: "Trâu Huyện này là một địa điểm rất thú vị. Cách Duyến Châu không gần cũng không xa, hướng tây có thể tiếp ứng Bệ hạ, hướng đông có thể tiếp ứng Tần Quỳnh tướng quân. Nếu Lý Triệu muốn đối phó chúng ta, nhất định sẽ ở Trâu Huyện."

"Tốt lắm, chúng ta phải đi Trâu Huyện." Trình Giảo Kim vỗ đùi nói: "Trâu Huyện là một địa phương tốt đó, cách nơi Khổng Phu Tử khá gần. Khổng gia ở Sơn Đông là một trong những thế gia, thậm chí còn lợi hại hơn cả Thôi gia. Khổng gia này chúng ta có nên chiếm đoạt hay không?"

Gia Cát Thắng nghe xong biến sắc, lập tức cười khổ nói: "Trình tướng quân, khi Bệ hạ lần đầu tiến công Sơn Đông, có từng động chạm đến Khổng gia không?"

"Không có. UU đọc sách (www.uukanshu.com)" Trình Giảo Kim không chút nghĩ ngợi nói, nhưng trong lòng lại một trận hoảng sợ. Khổng gia có vấn đề sao? Khổng gia đương nhiên có vấn đề. Đừng nhìn Sơn Đông có nhiều thế gia như vậy, nhưng mạnh nhất vẫn là Khổng gia. Ai bảo Khổng gia có ảnh hưởng lớn trong sĩ lâm. Hiện giờ Khổng Dĩnh Đạt chẳng phải là thầy dạy của Hán Vương và rất nhiều hoàng tử đó sao? Thảo nào Lý Tín lần trước đến mà không động đến Khổng gia, đó cũng là có nguyên nhân.

"Sao lại không được? Bất quá, Khổng gia sớm muộn cũng sẽ có vấn đề. Bọn họ một mặt nịnh bợ Bệ hạ, Khổng Dĩnh Đạt còn đi kinh sư, thế nhưng ở Sơn Đông, lại giúp đỡ Lý Triệu. Rất nhiều lương thảo của Lý gia đều do Khổng gia ủng hộ. Trình tướng quân, nếu ngài có gan lớn, sau khi công chiếm Trâu Huyện, lập tức tiến quân Khúc Phụ, dọa dẫm đối phương một chút cũng tốt."

"Gan ngươi lớn thật đấy." Trình Giảo Kim nhìn Gia Cát Thắng, thấy sắc mặt hắn bình tĩnh, không giống như đang đùa giỡn, cũng rơi vào trầm tư. Cuối cùng, chợt vỗ đùi, nói: "Không muốn, chúng ta là lục lâm đạo Sơn Đông, nghĩ nhiều như vậy làm gì? Phía trước là cái gì, đầu hàng chính là người của chúng ta, không đầu hàng, đó chính là kẻ địch của chúng ta, cứ giết qua là được."

"Đúng, cứ giết qua là được!" Tần Mãnh và mọi người cũng lớn tiếng nói.

Ngoài ý liệu là, ngày thứ hai khi Trình Giảo Kim suất lĩnh đại quân tiến vào Trâu Huyện, cửa thành Trâu Thị Trấn mở ra, Huyện lệnh Mạnh Khiêm của Trâu Huyện lại dâng thành đầu hàng. Điều này khiến Trình Giảo Kim không cần tốn nhiều sức, dễ dàng chiếm được Trâu Huyện.

Dịch phẩm của chương truyện này được trân trọng giữ bản quyền duy nhất bởi truyen.free.