Vào đêm, Lý Thế Dân đang nghỉ ngơi trên tháp canh quân doanh, suy tính kế sách công phá Tước Thử Cốc vào ngày mai. Trong cơn mơ màng, chợt nghe tiếng reo hò vang trời bên ngoài, hắn giật mình tỉnh giấc, vội vàng khoác giáp, lao ra khỏi đại doanh.

"Đừng hoảng loạn! Đừng hoảng loạn!" Khi Lý Thế Dân vừa xông ra khỏi lều lớn, một đội Huyền Giáp thiết kỵ đã tập hợp sẵn bên cạnh. Tiếng trống thúc giục vang lên, quân lính nhanh chóng chỉnh đốn đội hình.

Lý Thế Dân mặt mày âm trầm, nhìn bầu trời đêm xa xa. Trong bóng tối, dường như có vô số bóng người hiện hữu, chực chờ giáng một đòn chí mạng vào đại doanh của hắn. Nhưng chờ đợi hồi lâu, địch vẫn không hề tấn công.

"Điện hạ, Tô Định Phương quấy nhiễu thế này, e rằng ngày mai khi công thành sẽ khiến người mệt mỏi." Phòng Huyền Linh cũng chạy đến, khinh thường nói: "Tô Định Phương đã chẳng còn bản lĩnh gì nữa."

"Ngươi hãy về nghỉ ngơi trước đi." Lý Thế Dân lắc đầu. Kỳ thực, phán đoán của hắn lại hoàn toàn trái ngược với Phòng Huyền Linh. Nếu Tô Định Phương có vô số cơ hội để tấn công và quấy nhiễu mình, tại sao trước đây hắn không làm gì, mà lại xuất hiện đúng vào lúc này? Chẳng lẽ hắn muốn phản công ư? Hắn dựa vào cái gì mà phản công? Trong lòng Lý Thế Dân càng thêm bất an.

Nửa canh giờ sau, Lý Thế Dân một lần nữa chìm vào giấc ngủ chập chờn, rồi lại nghe thấy tiếng trống trận nổi lên, tiếp đó là một trận vó ngựa dồn dập. Lý Thế Dân cùng các tướng sĩ lại bật dậy, nhưng thứ đón chờ họ vẫn là một màn đêm đen kịt, không hề có bóng dáng quân địch. Ba quân tướng sĩ rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, không thể không thừa nhận mình lại bị đùa giỡn.

"Một lần rồi hai lần, hai lần rồi ba lần." Lý Thế Dân bình tĩnh nói: "Truyền lệnh xuống, các tướng sĩ chia thành hai bộ phận, một bộ phận tuần tra, một bộ phận nghỉ ngơi. Tô Định Phương hẳn là biết không thể thắng được chúng ta, nên mới dùng những thủ đoạn hèn hạ này."

Nghe Lý Thế Dân nói vậy, ba quân lập tức trấn an. Mọi người đều làm theo phân phó của Lý Thế Dân. Một lát sau, khi tiếng trống trận lại vang lên, đại doanh của Lý Triệu vẫn bình thản như mây trôi nước chảy, không hề có bất kỳ biến động nào.

Khác với những tướng sĩ khác.

Lý Thế Dân vẫn không ngủ. Hắn đang suy nghĩ về phương thức tác chiến của Tô Định Phương. Kể từ khi giao tranh với Tô Định Phương, Lý Thế Dân đã hiểu phần nào cách đánh của đối phương: cố thủ vững như núi, tấn công mạnh như lửa, và ngay khi có cơ hội thích hợp sẽ lập tức phát động tấn công. Nhưng Tô Định Phương lại không chọn cách này, mà lại là tạo ra cơ hội khi không có, và không ngừng thay đổi cục diện chiến trường từ những chi tiết nhỏ.

Kẻ trước đã có tư chất danh tướng, có thể nói Tô Định Phương đã là một danh tướng, nhưng danh tướng không phải là thống soái. Một thống soái chân chính là người có thể tạo ra cơ hội chiến thắng ngay cả khi không có, dùng cái giá nhỏ nhất để thu hoạch thắng lợi lớn nhất.

"Tước Thử Cốc đã đổi chủ rồi." Lý Thế Dân nhìn chằm chằm bản đồ hồi lâu, cuối cùng đi đến một kết luận khiến hắn vô cùng bực bội. Dù đã có kết luận, hắn vẫn phải xem xét thật kỹ càng.

Sáng sớm hôm sau, Lý Thế Dân dẫn theo Phòng Huyền Linh, Ngụy Chinh, Hầu Quân Tập cùng mọi người rời khỏi đại doanh. Dọc đường đi, Phòng Huyền Linh cùng đồng bọn vô cùng tức giận. Mặc dù nửa đêm hôm qua đã áp dụng phương án luân phiên nghỉ ngơi, nhưng trên mặt các tướng sĩ vẫn hiện rõ vẻ mệt mỏi, muốn hồi phục e rằng rất khó khăn.

"Nếu có thể, tối nay e rằng họ sẽ dùng chiêu này một lần nữa." Lý Thế Dân lắc đầu. Danh tướng chỉ huy đại chiến không tùy tiện ra quân, một khi đã đánh là phải thắng. Lý Thế Dân rất lo lắng Tước Thử Cốc có thực sự đã đổi thành người kia hay không.

"Điện hạ đang nhìn gì vậy?" Điều khiến Phòng Huyền Linh và những người khác tò mò là, Lý Thế Dân chỉ cưỡi chiến mã chầm chậm đi dọc chân tường Tước Thử Cốc, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Hắn nhìn chằm chằm rất lâu, nhưng không có bất cứ động thái nào. Phòng Huyền Linh không nhịn được bèn hỏi.

"Khí tức của Lý Tĩnh." Lý Thế Dân lắc đầu nói: "Bản vương nghi ngờ Lý Tĩnh đã đến, nên muốn tìm kiếm dấu vết."

"Lý Tĩnh đã tới? Lý Tín đã thoát hiểm rồi ư?" Sắc mặt Phòng Huyền Linh chợt biến đổi lớn. Nếu Lý Tĩnh thật sự đến, vậy chỉ có một khả năng, đó là Lý Tín đã thoát khỏi nguy hiểm. Nói cách khác, Lý Tĩnh không thể nào ở phía sau mà đến Tước Thử Cốc được.

"Đi, trở về, chúng ta bàn bạc việc lui binh." Lý Thế Dân chợt giơ roi, mặt mày âm trầm nói: "Lý Nguyên Cát tên đáng ghét này, coi mấy vạn đại quân của ta chẳng là gì, tùy tiện vứt bỏ sao? Rõ ràng không bắt được Lý Tín, lại còn khắp nơi tung tin đồn, đây không chỉ là đùa giỡn thiên hạ, ngay cả người của mình cũng bị hắn tính toán vào trong, thật đáng ghét."

"Điện hạ cho rằng Lý Tĩnh đã đến Tước Thử Cốc sao?" Ngụy Chinh không nhịn được hỏi.

"Tướng là yếu tố mật thiết của một quân. Tô Định Phương tuy cứ thủ thành, có tư chất danh tướng, nhưng ngày xưa ta thấy các tướng sĩ trên thành tuy tác chiến dũng mãnh, tinh thần lực lại chưa hoàn toàn hòa hợp, một thân chiến lực mạnh mẽ chỉ phát huy được bảy tám phần mười. Thế nhưng hôm nay thì khác, các tướng sĩ trên thành, sắc mặt bình tĩnh, đứng thẳng ung dung như không, không hề có chút lo lắng nào. Hẳn là họ đã nhận được tin tức gì đó, hoặc là viện quân đã đến. Đương nhiên, khả năng lớn nhất vẫn là có một vị tướng quân có thể khiến họ yên tâm đã tới, và người đó, trừ Lý Tín ra, chính là Lý Tĩnh. Cho nên bản vương kết luận, Lý Tĩnh đã đến." Lý Thế Dân hừ lạnh nói.

"A!" Phòng Huyền Linh cùng những người khác chấn động, nhao nhao nhìn Lý Thế Dân.

Đây là một điều huyền diệu khó giải thích, không phải người bình thường nào cũng có thể cảm nhận được. Lý Thế Dân chính là người giỏi phát hiện những điểm khác biệt tinh vi như vậy. Tuy nhiên, sau khi Lý Thế Dân nhắc nhở, mọi người nhìn lại Tước Thử Cốc, quả nhiên phát hiện những binh lính này có chút khác thường ngày. Trong lòng ai nấy đều thán phục.

"Không ngờ lại để Lý Tín thoát thân." Hầu Quân Tập có chút tiếc nuối nói: "Chẳng lẽ tên đó mọc cánh bay đi ư? Mấy chục vạn đại quân mà không thể bắt sống Lý Tín sao? Cho dù không giết được Lý Tín, vậy mấy vạn đại quân bên cạnh Lý Tín cũng có thể vây giết chứ? Chẳng lẽ mấy chục vạn đại quân của thái tử điện hạ đều là hư danh?"

"Mấy chục vạn đại quân bên cạnh thái tử điện hạ tuy không phải hư danh, nhưng phần lớn đều là tân binh. Còn binh mã dưới trướng Lý Nguyên Cát thì càng không ra gì, toàn là lính của các quân phiệt Sơn Đông, ngay cả việc đóng quân cũng đã khó khăn, đừng nói chi đến tác chiến. Ngược lại, binh mã trong tay Lý Tín đều là tinh nhuệ, đáng tiếc là quá ít." Lý Thế Dân lắc đầu nói: "Cho dù những binh mã này đều rất lợi hại, Lý Tín vẫn có thể ung dung rời đi. Đừng quên Đăng Châu còn có thủy sư. Lý Tín chỉ cần dùng những thuyền này, vận chuyển sáu vạn binh mã đến một hòn đảo nhỏ gần biển, sau đó từ từ đưa quân về Giang Nam là được. Chúng ta đã mất chiến thuyền thủy sư, làm sao có thể vượt biển tấn công Lý Tín?"

Tuy Lý Thế Dân rất thông minh, nhưng vẫn không đoán được Lý Tín đã dụng binh như thế nào. Song, có thể đoán ra đến mức này, Lý Thế Dân đã rất tài giỏi rồi.

"Hiện tại đừng nói nhiều nữa, hãy nghĩ cách rút quân về đi." Trở lại đại doanh, Lý Thế Dân phẩy tay áo nói với mọi người: "Bản vương có thể kết luận chắc chắn Lý Tĩnh đã đến. Nếu hắn đã đến, tối nay sẽ không tấn công, nhưng đêm mai nhất định sẽ ra quân. Hơn nữa, nếu chúng ta rút lui, e rằng hắn sẽ lập tức phát động tấn công. Rút lui an toàn mới là điều quan trọng nhất. Các ngươi hãy nói xem, chúng ta phải làm thế nào?"

"Đánh bại hắn rồi hãy lui binh." Phòng Huyền Linh không chút nghĩ ngợi nói: "Chúng ta phải đánh bại hắn một trận, ít nhất là uy hiếp hắn một phen, rồi mới có thể lui binh." Phòng Huyền Linh siết chặt nắm đấm, trong ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa sự phẫn nộ tột cùng, phẫn nộ với Lý Nguyên Cát và những kẻ khác.

"Nếu muốn đánh bại Lý Tĩnh e rằng rất khó! Ai mà biết Lý Tĩnh sẽ tấn công vào lúc nào cơ chứ!" Ngụy Chinh lắc đầu nói.

"Vậy thì chờ. Tối nay nếu hắn lại quấy nhiễu, thừa dịp đại doanh hỗn loạn, chúng ta sẽ rút lui một nhóm binh mã trước, tìm địa điểm thích hợp ở phía trước để mai phục. Hắn quấy nhiễu mấy lần, chúng ta liền rút lui mấy lần." Phòng Huyền Linh quả không hổ là danh sĩ lưu danh sử sách, rất nhanh đã tìm ra được một kế sách hay.

"Huyền Linh nói không sai, hắn quấy nhiễu mấy lần, chúng ta có thể thừa lúc hỗn loạn rút quân mấy lần. Tuy nhiên, cũng cần phải làm tốt công tác phòng ngự, bởi vì nếu đối phương thực sự tấn công, chúng ta sẽ gặp phải tai ương." Lý Thế Dân nghe xong, gật đầu, vỗ tay nói: "Hầu Quân Tập, tối nay, ngay khi đợt quấy nhiễu đầu tiên, ngươi lập tức dẫn một vạn đại quân hộ vệ hai vị tiên sinh rời khỏi đại doanh, đến phía sau tìm địa điểm mai phục. Chờ đại quân của bản vương đến, nếu Lý Tĩnh dám tấn công, thì hãy cho hắn nếm thử sự lợi hại của bản vương!"

"Điện h��, mạt tư��ng vẫn nên ở lại đây thì hơn!" Hầu Quân Tập không chút nghĩ ngợi nói.

"Ngươi không phải đối thủ của Lý Tĩnh. Bản vương ở lại đây, còn có thể xử lý những chuyện có thể xảy ra bất cứ lúc nào." Lý Thế Dân khoát tay áo nói: "Đừng cho rằng nhiệm vụ của ngươi nhẹ nhàng, tốc độ hành quân phải nhanh. Đoàn tướng quân sẽ là đợt thứ hai, dẫn một vạn quân cấp tốc rút lui, tìm địa hình có lợi để tiếp ứng bản vương và Hầu Quân Tập."

"Rõ!" Đoàn Chí Huyền lớn tiếng đáp.

"Lưu Hoằng Cơ tướng quân sẽ là nhóm thứ ba." Lý Thế Dân suy nghĩ một chút rồi nói: "Dùng ba vạn đại quân luân phiên đoạn hậu. Lý Tĩnh tuy lợi hại, nhưng hẳn cũng biết phòng ngự của bản vương, ta nghĩ y chắc sẽ không tấn công."

"Mạt tướng tuân lệnh." Trong lòng mọi người có chút phẫn uất. Lần này Đại Triệu huy động đại quân, cuối cùng lại chẳng thu được gì, à, được một Sơn Đông, một Sơn Đông phần lớn đã tan hoang.

Vào đêm, quả nhiên lại nghe thấy tiếng trống trận vang lên ngoài đại doanh. Đại doanh Lý Triệu chìm trong hỗn loạn, tiếng trống thúc giục vang lên liên miên không dứt, mãi khoảng một chén trà sau mới biến mất. Trên thực tế, Hầu Quân Tập đã dẫn một vạn đại quân nhanh chóng rút khỏi đại doanh.

Trên đầu tường, Lý Tĩnh sắc mặt lạnh lùng bình tĩnh. Dưới ánh lửa, đôi mắt hắn sáng như đuốc. Hắn nhìn đại doanh đằng xa, suy tư chốc lát, rồi thở dài nói: "Lý Thế Dân đang rút lui rồi. Hoàng thượng từng nói người này là một kình địch, hôm nay xem ra, quả nhiên không hề đơn giản. Hắn chắc chắn đã phát hiện ta đến, nên biết không thể chiếm Tước Thử Cốc, vì vậy muốn bỏ chạy."

"A! Đại tướng quân, sao không dùng đại quân tấn công bọn chúng!" Tô Định Phương không nhịn được thốt lên.

"Hắn đã chuẩn bị phòng bị kỹ lưỡng rồi, muốn tấn công vào là không thể nào. Tuy nhiên, tiếng trống không thể ngừng. Chúng ta cứ để hắn bình an rút lui, nhưng ít nhất, vật tư trong đại doanh của họ, chúng ta có thể thu được không ít." Lý Tĩnh không chút nghĩ ngợi ngăn lại nói.

Tàng Thư Viện giữ bản quyền dịch thuật và phát hành độc quyền nội dung này.