Sau nửa tháng hành quân, trên mặt Chu Sán rốt cuộc lộ ra nụ cười. Gần đây hắn đã có kinh nghiệm, đại quân tiến quân với tốc độ cực kỳ chậm chạp, một bộ phận cầm trường thương, chậm rãi tiến bước, một bộ phận khác lại thường xuyên nghỉ ngơi trên đường. Mặc dù hành quân chậm rãi, nhưng Bùi Nguyên Khánh l��i không có nhiều cơ hội, tổn thất dọc đường vô cùng ít ỏi.

"Phía trước không xa chính là Tống Gia Tràng. Niếp Bân, ngươi hãy dẫn một nhóm người đi trước thu thập thuyền bè, đại quân chuẩn bị vượt sông." Chu Sán cuối cùng cũng thở phào một hơi, nói với Niếp Bân. Hắn thường xuyên qua lại những nơi này, tự nhiên biết rõ chỗ nào có thể vượt sông, chỗ nào có đội thuyền.

"Vâng!" Không chỉ Niếp Bân, mà ngay cả toàn quân trên dưới cũng đều thở phào nhẹ nhõm. Bước chân của họ lập tức tăng nhanh đáng kể, thẳng tiến về phía Sông So Dương.

Sau nửa canh giờ, Niếp Bân cưỡi chiến mã phi như bay đến, chắp tay nói: "Hoàng thượng, đại hỉ a! Đại hỉ, nước sông So Dương đã cạn, căn bản không cần tìm thuyền bè, có thể vượt sông rồi."

"Còn có chuyện như vậy sao?" Chu Sán ngẩn người, lập tức cùng Chu Trú và mọi người phi ngựa đến bên sông So Dương.

"Hoàng huynh, xem, năm nay nước sông So Dương cạn hơn nhiều." Chờ đến gần sông So Dương, Chu Trú có chút ngạc nhiên chỉ vào dòng sông nói: "Nước cạn thế này, chúng ta căn bản không cần tìm thuyền bè, có thể lội qua được."

Chu Sán sững sờ mặt, hắn nhìn lướt qua bốn phía, rồi sắc mặt trở nên âm trầm, nói: "Lý Tín quả nhiên có dã tâm muốn diệt ta không chết! Đây đâu phải là nước cạn tự nhiên, bọn họ muốn thừa lúc chúng ta vượt sông mà nhấn chìm chúng ta, thậm chí còn là kế 'vừa giúp vừa kích'."

"A!" Chu Trú cùng mọi người đều biến sắc, không kìm được thốt lên kinh ngạc.

"Đoạn sông So Dương này mực nước vốn cao hơn bây giờ rất nhiều. Năm nay mưa lại không ít, mực nước sông So Dương tuyệt đối không thể như vậy. Hơn nữa các ngươi xem, vết nước này còn là mới để lại, chứng tỏ trước đây mực nước vốn ở chỗ này. Hắc hắc, khoảng cách mực nước hiện tại có đến một trượng." Chu Sán đắc ý chỉ vào vết nước dưới chân nói: "Điều này chỉ có thể chứng tỏ Lý Tín đã đắp đập ngăn nước ở thượng nguồn. Nếu bây giờ chúng ta vượt sông, hắn chắc chắn sẽ nhấn chìm chúng ta. Hắc hắc, mười mấy vạn đại quân sẽ dễ dàng bị Lý Tín tiêu diệt như vậy sao? Đáng tiếc là hắn quên mất một điểm, nơi này là Hoài Hà, là đại bản doanh của ta, Chu Sán ta lại biết rõ tất cả mọi thứ ở đây. Nếu muốn dùng kế dìm nước để giết ta, căn bản là không thể nào! Đi, chúng ta đi hạ du, từ Trúc Kênh tiến vào Nam. Trúc Kênh nhiều núi, bất lợi cho kỵ binh hành quân. Không chừng, lần này còn có thể tìm một chỗ tiêu diệt Bùi Nguyên Khánh, khỏi để hắn như một tên khoác lác suốt ngày quấn lấy chúng ta."

"Vẫn là Hoàng thượng lợi hại." Chu Trú cùng Niếp Bân và mọi người nhao nhao gật đầu. Qua phân tích của Chu Sán như vậy, sông So Dương trước mắt quả thật là một cái bẫy. Lý Tín làm như vậy chính là chuẩn bị dùng nước sông So Dương nhấn chìm chúng ta.

"Đi!" Chu Sán đắc ý gật đầu nói: "Lý Tín cũng chỉ đến thế mà thôi, kế sách dễ hiểu như vậy mà cũng dám dùng, loại người này không biết làm sao có thể chiếm được Quan Trung. Đi thôi. Chúng ta đến Trúc Kênh, khiến mưu đồ của Lý Tín tan thành bọt nước."

"Đi!" Chu Trú nhanh chóng dẫn quân hướng về phía Đông mà đi.

Sau nửa canh giờ, Bùi Nguyên Khánh suất lĩnh đại quân đi tới sông So Dương. Nư���c sông So Dương cuồn cuộn chảy xiết. Bùi Nguyên Khánh giơ roi chỉ vào xa xa nói: "Lời Thừa tướng nói một điểm cũng không sai, Chu Sán này quả nhiên có chút bản lĩnh, ở phía sau, Chu Sán thực sự có chút nghi ngờ. Bất quá, may mà Thừa tướng sớm có phòng bị."

"Đó là đương nhiên. Mưu kế của Thừa tướng há là tên ác tặc như Chu Sán có thể nhìn thấu. Đi thôi, Bùi tướng quân, lúc này, Thừa tướng e rằng đã bày sẵn túi lưới, chờ đợi tên nghịch tặc Chu Sán này mắc câu." Mã Sơn Khôi bỗng nhiên chần chừ một chút, nói: "Bùi tướng quân, lần này chúng ta là đến chinh phạt Tiêu Tiển, vì sao lúc này lại muốn tiến công Chu Sán?"

"Chu Sán tội ác tày trời, giết người vô số, hạng người như vậy há có thể lưu lại trên đời này? Thừa tướng có chí bình định thiên hạ, bách tính thiên hạ đều là con dân của ngài. Nếu để Chu Sán ngang ngược hoành hành vùng Hoài Hà này, bách tính Hoài Hà sẽ chết chóc vô số, Thừa tướng sao có thể nhẫn tâm nhìn bách tính Hoài Hà tiếp tục chịu nạn vì Chu Sán đây!" Bùi Nguyên Khánh không chút nghĩ ngợi nói: "Đi thôi! Chúng ta giết qua đó, diệt Chu Sán, là có thể tiếp tục xuôi nam. Nghe nói Tiêu Tiển có một cô con gái xinh đẹp, chúng ta cứ việc đoạt lấy, dâng cho Thừa tướng làm phi tử."

"Vậy thì tốt quá. Nghe nói con gái Tiêu Tiển chính là đệ nhất mỹ nữ Giang Nam, cũng chỉ có Thừa tướng mới xứng đôi." Mã Sơn Khôi cười ha ha, nói: "Ta không muốn gì khác, đến lúc đó xin Thừa tướng ban thưởng cho lão Mã này hai cung nữ trong cung Tiêu Tiển. Mạt tướng đến giờ vẫn chưa cưới vợ đây! Chỉ mong một ngày kia có thể lấy một nữ tử Giang Nam."

"Mã tướng quân, vậy phải xem bản lĩnh của ngươi rồi. Đi, đại quân tiếp tục tiến lên, đi tiêu diệt Chu Sán!" Bùi Nguyên Khánh quất roi vào chiến mã, chiến mã hí vang một tiếng, dẫn đầu xông ra ngoài. Sau lưng hắn, hai vạn kỵ binh phát ra từng đợt tiếng hò reo, nhanh chóng phi về phía xa.

"Trời ơi, chúng ta đều đã qua Bỉ Dương Hà rồi, Lý Tín này vẫn không chịu buông tha chúng ta sao? Hắn không phải muốn tiến công Tiêu Tiển sao? Vì sao cứ mãi bám riết chúng ta không rời?" Trên đường hành quân, Niếp Bân hung hăng mắng.

Mặc dù mọi người tránh được số phận bị dìm chết, thế nhưng đại quân của Bùi Nguyên Khánh vẫn không buông tha mọi người. Hai vạn kỵ binh theo sát phía sau mười mấy vạn đại quân. Tốc độ của họ vô cùng đều đặn, không tiến sát cũng không tụt lại, cứ như là hộ tống đại quân của Chu Sán vậy. Khoảng cách trước sau chỉ hơn ba mươi dặm, kỵ binh rất nhanh có thể đuổi kịp, thế nhưng Chu Sán nếu muốn đối phó Bùi Nguyên Khánh lại cực kỳ khó khăn.

Gần nửa tháng hành quân khiến Chu Sán đã mệt mỏi không chịu nổi, trên mặt hiện rõ vẻ phong sương, thậm chí còn có một tia xanh xao. Trong khoảng thời gian này, ngay cả chút thịt băm cũng chưa dính vào, trong miệng đã nhạt thếch cả mùi vị. Bình thường ngay cả thời gian ăn cơm cũng không có. Bùi Nguyên Khánh theo sát phía sau như một lá bùa đòi mạng, lưỡi kiếm sắc bén kia có thể rơi xuống bất cứ lúc nào, muốn lấy mạng người.

Nghe Niếp Bân phẫn nộ, trong lòng Chu Sán lại càng thêm hoảng loạn. Nhìn tình thế lúc này, Lý Tín e rằng sẽ không bỏ qua mình. Hắn rất không hiểu, vì sao Lý Tín lại gây phiền phức cho mình. Thậm chí trước đây, Chu Sán còn có ý định đầu hàng Lý Tín. Dù sao Quan Trung dồi dào, giữa các chư hầu thiên hạ, chỉ có Lý Tín là có thực lực mạnh nhất, sau này có khả năng sẽ đoạt được thiên hạ. Nếu mình dẫn hai mươi vạn đại quân quy thuận, Lý Tín nhất định sẽ hậu đãi mình, cho dù không thể phong Vương, một vị Quốc công cũng khó mà thoát được. Hắn tung hoành thiên hạ, giết người vô số, lại chưa từng nghĩ đến việc thu phục lòng dân, chẳng phải là vì một ngày kia có thể tìm được một chủ tử tốt để đầu hàng sao?

Hành động lúc này của Lý Tín rõ ràng là muốn tiêu diệt mình. Điều này khiến trong lòng Chu Sán có chút hoảng loạn. Mặc dù Trúc Kênh đang ở phía trước, nhưng nỗi bất an này lại càng trở nên dữ dội. Chẳng lẽ Lý Tín đã bày ra trận thế gì đó ở phía trước chờ đợi mình? Trong lòng Chu Sán không hề có điểm tựa.

"Hoàng huynh, Bùi Nguyên Khánh mấy ngày nay có điểm kỳ lạ a! Lúc chúng ta ăn cơm, cũng không thấy hắn tiến công chúng ta!" Chu Trú cũng chần chừ một chút nói: "Chẳng lẽ hắn đang chuẩn bị thả chúng ta đi sao!"

"Cái này không cần nói, hãy nắm chắc tốc độ đi trước Trúc Kênh." Chu Sán nhíu mày nói: "Tướng sĩ của chúng ta đã mệt mỏi, bọn họ dù là kỵ binh, cũng vậy thôi, cũng rất mệt mỏi rồi. Chờ đến Trúc Kênh, ba người chúng ta sẽ chia nhau tiến vào trong núi lớn. Ta muốn xem Lý Tín có thật sự lợi hại đến mức có thể tìm thấy chúng ta trong toàn bộ Phục Ngưu Sơn hay không. Chờ khi bọn họ tiến công Tiêu Tiển, chúng ta sẽ xuất hiện tập kích lương thảo của họ."

Chu Sán quét mắt nhìn bốn phía. Mặc dù có không ít thôn trang, nhưng dân cư thưa thớt. Vùng Hoài Hà này vốn là đất đai trù phú màu mỡ, thế nhưng mấy năm nay lại hoang tàn nhiều. Gần sông So Dương, nước mưa tràn đầy, ruộng tốt đông đúc, nhưng nay đều mọc đầy cỏ dại. Căn bản không có người canh tác, lẽ ra giờ này là mùa thu hoạch vụ thu, thế nhưng hôm nay chỉ thấy một mảnh khô vàng. Trước đây thấy cảnh tượng như vậy, trong lòng Chu Sán thậm chí còn có chút đắc ý, những dân chúng này hoặc là bị hắn ăn sạch, hoặc là bị hắn cuốn vào trong đại quân. Nhưng bây giờ lại cho hắn một cảm giác hoang vắng tiêu điều, nỗi bất an trong lòng càng sâu sắc.

Hắn không hề hay biết rằng, ngay tại nơi cách hắn trăm dặm về phía trước, Lý Tín đang đứng trên sườn núi, nhìn mọi thứ trước mắt. Đập vào mắt là một mảnh hoang vắng, mang đến cho Lý Tín cảm giác không phải là khí trời sảng khoái cuối thu, mà là gió thu hiu quạnh.

"Đại quân đã chuẩn bị xong cả chưa?" Nghe tiếng bước chân phía sau, giọng Lý Tín vô cùng bình thản.

"Bẩm Thừa tướng, đều đã chuẩn bị xong cả. Thậm chí một số dân chúng trong núi cũng đến đây giúp đỡ. Hai bên đường núi đều đã đầy cỏ dại, dầu hỏa cũng đã chuẩn bị thỏa đáng. Chỉ còn chờ Chu Sán tiến vào đường núi là bắt đầu châm lửa." Mã Chu cảm thán nói: "Những sơn dân kia biết Thừa tướng là đến tiêu diệt Chu Sán, đều ùn ùn kéo đến giúp đỡ chúng ta."

"Kẻ được lòng dân sẽ được thiên hạ. Chu Sán là thứ gì, hắn chẳng có chuyện ác nào không làm. Nhìn vùng đất Hoài Hà này, vốn là nơi màu mỡ, bây giờ lại bị hắn biến thành ra nông nỗi này, thực sự đáng chết!" Lý Tín hung hăng nói: "Hiện giờ hắn cuối cùng cũng phải gặt lấy quả báo. Mấy vạn đại quân nằm phục trong núi, được sơn dân dẫn đường. Chậc chậc, Chu Sán e rằng sẽ không nghĩ tới, hắn đi đến đâu, trăm dặm không một bóng người. Hắn tuy kiêu ngạo, nhưng đã mất đi thám tử, mất đi sự hiểu biết. Tiến vào Trúc Kênh, căn bản sẽ không biết phía trước có cạm bẫy gì đang chờ đợi hắn. Hắn thật sự cho rằng cô Vương chỉ muốn dùng kế dìm nước này sao?"

"Dìm nước thì may ra còn có thể thoát được một mạng, còn lửa này thì sao? Ai mà biết được. Chu Sán còn cách chúng ta bao xa?" Trong mắt Lý Tín lộ ra sát khí. Người như Chu Sán, vốn không nên lưu lại trên đời này.

"Còn khoảng một ngày đường. Tiếu Tham đã phát hiện thám tử của đối phương, hắc hắc, chúng chỉ cách Tiếu Tham chừng mười dặm thôi." Mã Chu khinh thường nói: "Hơn nữa còn là dựa vào sức đôi bàn chân, xem ra kỵ binh của bọn họ e rằng đều đã bị Bùi Nguyên Khánh tướng quân tiêu diệt gần hết, mới thành ra nông nỗi này."

"Vậy thì đúng lúc." Lý Tín hài lòng gật đầu, nói: "Vậy hãy cho người chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai hỏa thiêu Chu Sán. Được rồi, ngọn núi dưới chân chúng ta đây là núi gì?"

"Cái này... chắc là một nhánh núi của Phục Ngưu Sơn, cũng không có tên gì đặc biệt." Lương Thạc tiếp lời nói.

"Từ nay về sau, cứ gọi là Sát Trư Sơn đi!" Lý Tín tùy tiện đặt một cái tên, cũng là để giết 'lợn'. Chỉ là không biết sau khi Chu Sán biết tin tức này, trong lòng sẽ nghĩ như thế nào.

Bản dịch này là một phần công sức của truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng.