Thật là ngu xuẩn! Một cửa ải hiểm yếu như vậy mà lại dễ dàng bị Lý Thế Dân đoạt mất.

Lý Tín đứng ở Hổ Lao Quan, khẽ bất mãn mắng. Dẫu biết Hổ Lao Quan là cửa ải chỉ dễ công bên ngoài khó phòng bên trong, nhưng dù sao cũng là một hùng quan trứ danh. Lý Thế Dân muốn đánh hạ ít nhất cũng phải tốn một thời gian, nào ngờ chỉ trong một đêm đã dễ dàng đoạt được, còn giết chết Vương Hành Bản. Cứ thế, Hổ Lao Quan đã dễ dàng bị công phá, cuối cùng thậm chí còn bị phóng hỏa thiêu rụi.

"Thừa tướng, Lý Thế Dân đã nhắm đến Lê Dương, quân ta có nên truy kích không?" Uất Trì Cung khẽ nói.

"Tự nhiên là phải truy kích." Lý Tín không chút nghĩ ngợi đáp: "Lý Thế Dân lúc này như chó nhà có tang, giờ phút này không truy kích thì còn đợi đến bao giờ? Nếu bàn về binh mã, quân lính của ta vượt xa đối phương, sĩ khí cũng cao hơn, lẽ nào chúng ta lại trơ mắt nhìn Lý Thế Dân thoát khỏi tay mình sao? Phía trước là Từ Thế Tích, tuy hắn chưa từng nói rõ sẽ quy phục ai, nhưng đứng trước đại thế, Từ Thế Tích cũng chẳng có lựa chọn nào khác. Dù sao thì, Từ Thế Tích cũng sẽ không giúp đỡ Lý Thế Dân, nhiều nhất cũng chỉ giữ thái độ trung lập. Các ngươi hãy chuẩn bị xem ai sẽ làm tiền phong, dẫn một vạn quân đi trước một bước."

Uất Trì Cung cùng các tướng sĩ bước ra, trên mặt đều lộ rõ nụ cười tự đắc. Một trận chiến thế này, ai cũng muốn góp sức.

Lý Tín đang định mở lời, Trầm Quang đã lớn tiếng nói: "Trầm Quang quy thuận Thừa tướng sớm nhất, nhưng chưa lập được tấc công nào. Lúc này, mạt tướng nguyện ý làm tiên phong, xin Thừa tướng cho phép."

"Vậy hãy để Trầm Quang làm tiên phong, dẫn một vạn quân đi trước truy kích Lý Thế Dân. Bùi tướng quân làm hậu quân, trấn giữ Hổ Lao. Các tướng sĩ còn lại theo ta tiến công Lý Thế Dân." Lý Tín cười lớn nói: "Lần này thật vất vả mới diệt được mấy vạn đại quân của Lý Triệu, lại bắt được Lý Nguyên Cát. Nếu có thể không ngừng cố gắng, tiếp tục bắt được Lý Thế Dân thì quả là điều tốt nhất."

"Vâng!" Chư tướng đồng thanh đáp.

Lý Tín không hề hay biết rằng, trên con đường phía trước, tại thành Lê Dương, nho tướng Từ Thế Tích đang đi đi lại lại trong đại sảnh. Sắc mặt ông ta u ám. Bỗng nhiên, một tiếng khua ngọc bội vang lên, một thiếu phụ với dung nhan diễm lệ đã bước tới. Nàng là phu nhân của Từ Thế Tích, Trầm Như Yến, cũng là đồng hương của ông. Nàng không chỉ xinh đẹp như hoa, mà quan trọng hơn là vô cùng thông tuệ. Việc Từ Thế Tích trấn giữ Lê Dương cũng là do ý của nàng.

Từ Thế Tích vừa thấy Trầm Như Yến, trên mặt lập tức nở nụ cười, tiến lên nói: "Lý Thế Dân đã phái người đến. Hắn muốn mượn đường."

"Tướng quân vẫn chưa biết lựa chọn thế nào sao?" Trong đôi mắt đẹp của Trầm Như Yến lóe lên ánh sáng trí tuệ.

"Nếu là lúc trước, mượn thì cứ mượn. Nhưng giờ đây, sau lưng Lý Thế Dân một ngày đường chính là quân đội của Lý Tín. Không ngoài dự đoán, Lý Tín cũng sẽ phái người tới." Từ Thế Tích vô cùng phiền muộn nói. Ông trấn giữ Lê Dương, trên thực tế đã là cát cứ một phương. Đương nhiên, ông không hề có dã tâm nào, chỉ muốn vào thời điểm then chốt sẽ quy phục một cộng chủ, dâng Lê Dương để lập công. Nhưng giờ đây, Lý Tín và Lý Thế Dân cùng đến, đã buộc ông phải đưa ra lựa chọn.

Hiện tại trong thiên hạ, có ba người có thể trở thành cộng chủ. Thứ nhất là Lý Tín, người đang chiếm giữ Quan Trung, Ba Thục, Lương Châu, có thực lực mạnh nhất. Thứ hai là Lý Uyên, người đang chiếm Tịnh Châu. Cuối cùng là Đậu Kiến Đức. Trong ba nhà này, Lý Tín có địa lợi, Lý Uyên có nhân hòa. Theo Từ Thế Tích thấy, đây là hai người có khả năng thành tựu đại nghiệp nhất, và ông cũng đã chọn một trong số họ, nhưng tuyệt đối không phải là lúc này.

"Tướng quân đã chắc chắn sẽ không lựa chọn sao?" Trầm Như Yến nhìn Từ Thế Tích một cái, nói: "Hay nói đúng hơn là Tướng quân đã có lựa chọn rồi, chỉ là chưa đến lúc đưa ra quyết định?"

"Không sai." Từ Thế Tích gật đầu, nói: "Ta muốn quy thuận Lý Tín. Chỉ là Lý Tín đã giết Lý Mật, cũng chẳng khác nào giết ân chủ của ta. Nếu ta quy thuận Lý Tín, e rằng sẽ bị người trong thiên hạ chê cười. Bởi vậy, ta muốn xem xét Lý Thế Dân một chút." Con ngươi Từ Thế Tích chuyển động.

"Tướng quân đùa rồi." Trầm Như Yến không tin nhìn Từ Thế Tích nói: "Lý Mật mưu phản, bản thân đã đáng chết. Hơn nữa, Lý Mật có phải do Lý Tín giết hay không còn chưa rõ ràng. Dù cho là hắn giết, cũng không liên quan gì đến tướng quân. Tướng quân không muốn quy thuận Lý Tín, chẳng qua là vì dưới trướng Lý Tín đã có Lý Tĩnh, Tô Định Phương và nhiều người khác. Nếu tướng quân đến đó, e rằng sẽ không được Lý Tín trọng dụng mà thôi."

Từ Thế Tích nghe xong thì sững sờ, hơi lộ vẻ lúng túng, chỉ vào Trầm Như Yến nói: "Vẫn là không thể gạt được phu nhân. Dưới trướng Lý Tín danh tướng như mây. Ta bất quá chỉ là một tướng quân dưới quyền Lý Mật, hay nói đúng hơn là Tổng quản Lê Dương. Dẫu cho có dâng Lê Dương, Lý Tín e rằng cũng không nhìn ra được giá trị của ta. Hắn đã có Lý Tĩnh, sao còn phải bận tâm đến một kẻ tài năng như ta? Thế nhưng Lý Thế Dân lại khác. Dưới trướng hắn ít tướng quân, hay nói đúng hơn là ít người có thể một mình đảm đương một phương. Quy thuận Lý Thế Dân, ta có thể đạt được nhiều hơn." Đương nhiên Từ Thế Tích còn một câu chưa nói ra, đó là nếu một ngày nào đó Lý Thế Dân thất thế, mà ông đã nổi danh dưới trướng Lý Thế Dân, thì khi ấy quy thuận Lý Tín, dựa vào danh tiếng đó, chắc chắn sẽ được Lý Tín trọng dụng. Trong loạn thế, câu "nay Tần mai Sở" áp dụng cho Từ Thế Tích là vô cùng thỏa đáng. Chẳng qua Từ Thế Tích rất khéo léo trong cách đối nhân xử thế, ông tự dùng nhiều hào quang để bao bọc bản thân, như việc thích làm việc thiện, như việc biết trọng dụng nhân tài. Tại Lê Dương, mấy vạn đại quân đều nằm trong tay Từ Thế Tích. Khi Lý Mật còn sống, căn bản không thể chỉ huy được Từ Thế Tích. Chẳng hạn, khi hay tin Lý Mật qua đời, Từ Thế Tích không chút do dự hạ lệnh toàn quân để tang, ngay lập tức giành được một tiếng khen ngợi khắp thiên hạ. Một người như vậy, bất luận là chủ mới hay chủ cũ đều sẽ hết lời tán thưởng ông ta.

"Tướng quân, sứ giả của Lý Thế Dân lại đến rồi." Lúc này, thân binh bên ngoài lại truyền tin vào.

"Xem đi, Lý Thế Dân đã đến bước đường cùng. Nếu ta không quy thuận hắn, e rằng hắn sẽ không thể vượt qua Lê Dương." Từ Thế Tích khẽ lộ vẻ đắc ý nói.

"Vậy Tướng quân chuẩn bị ra tay sao?" Trầm Như Yến không thèm để ý nói.

"Không sai, ta sẽ dâng Lê Dương để lập công. Nhưng trước tiên, ta muốn gặp sứ giả của Lý Thế Dân, xem rốt cuộc hắn là nhân vật thế nào. Có thể làm sứ giả cho Lý Thế Dân, nhất là trong tình thế hiểm nghèo này, e rằng không phải người thường có thể làm được." Từ Thế Tích cũng rất tò mò. Trước đây chỉ phái một sứ giả đến thương lượng việc mượn đường, giờ lại có thêm một người nữa. Theo Từ Thế Tích suy đoán, lần này e rằng không đơn giản chỉ là mượn đường. Điều này càng khiến ông tò mò.

Trong đại sảnh, một người trẻ tuổi và một tráng hán đứng đó, thần thái không hề có chút căng thẳng nào, trái lại rất ung dung tự tại. Đặc biệt là người trẻ tuổi kia, mày rồng mắt phượng, khi đi lại mơ hồ toát ra một khí phách đặc biệt, khiến những người đứng xa quan sát trong lòng đều thầm kinh hãi.

"Tướng quân, nếu không có gì bất ngờ, người này chính là Lý Thế Dân. Khí độ như vậy, tướng mạo như vậy, chỉ có Lý Thế Dân mới có thể có được. Chỉ là người này có chút kỳ quái." Trầm Như Yến cau mày nói.

Từ Thế Tích sắc mặt sững sờ. Ông biết Trầm Như Yến còn có một tài năng khác, đó là giỏi nhìn tướng mạo, nàng có thể dựa vào tướng mạo để đoán biết thành tựu tương lai của một người. Tuy rằng điều này rất huyền diệu, nhưng Từ Thế Tích lại rất tin tưởng nàng.

"Không ngờ Tần vương tự mình đến đây, Mậu Công quá khách khí." Từ Thế Tích thật không ngờ đối phương đến lại chính là Lý Thế Dân. Đơn thân đến đây, Lý Thế Dân này thật sự gan lớn. Chẳng lẽ hắn không sợ mình bắt hắn giao cho Lý Tín để lập được công lao lớn hơn sao? Tuy nhiên, cũng chính vì thế mà Từ Thế Tích lại càng thêm bội phục Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân cũng thật không ngờ bản thân còn chưa mở lời giới thiệu, Từ Thế Tích đã có thể nhìn thấu thân phận của mình. Trong lòng ông càng thêm kinh ngạc, cũng càng thêm thiện cảm với Từ Thế Tích.

"Nghe danh Từ tướng quân đã lâu, hôm nay diện kiến quả nhiên không tầm thường. Thế Dân ra mắt Từ tướng quân." Lý Thế Dân nét mặt hòa nhã, hướng Từ Thế Tích hành lễ, không hề vì thân phận Tần vương mà tỏ ra chậm trễ hay kiêu ngạo chút nào.

"Tần vương, mời." Từ Thế Tích gật đầu. Bản thân ông xuất thân từ gia đình địa chủ hào phú, rất coi trọng lễ nghi. Đây cũng là lý do vì sao ông chướng mắt những kẻ địch thủ tầm thường, mà lại lựa chọn Lý Mật.

"Từ tướng quân, mời." Lý Thế Dân trong lòng đã có tính toán. Sau khi ổn định chỗ ngồi, chắp tay nói: "Trước khi đến, Thế Dân vốn chỉ muốn mượn đường của Từ tướng quân để vào Hà Bắc, tiến về Tấn Dương. Nhưng nay gặp được Từ tướng quân, Thế Dân vô cùng muốn mời Từ tướng quân cùng Thế Dân gây dựng đại nghiệp."

"Ha ha, Tần vương, đương kim thiên hạ, Đường vương mạnh nhất, ta cần gì phải bỏ qua Đường vương mà về quy thuận Tần vương đây?" Từ Thế Tích cười lớn nói.

"Bởi vì dưới trướng Lý Tín danh tướng như mây, Lý Tĩnh, Tô Định Phương, Bùi Nhân Cơ đều là những đại tướng tài ba. Tướng quân quy thuận Lý Tín, chẳng qua cũng chỉ là một tướng quân tầm thường trong số đó mà thôi, chỉ là thêm hoa trên gấm. Thế nhưng Lý Triệu ta lúc này cầu hiền như khát, Tần vương phủ càng cần những đại tướng tài như tướng quân." Lý Thế Dân không chút do dự nói.

"Cái này..." Từ Thế Tích sắc mặt âm tình bất định, đây cũng là một trong những nguyên nhân ông tiếp kiến Lý Thế Dân.

"Lý Tín nhìn qua rất lợi hại, nhưng thực chất chẳng qua chỉ là một Tần vương bạo ngược mà thôi. Hắn khinh thường thế gia mà thân cận bách tính. Thiên hạ rộng lớn này, thế gia mới là thế lực chủ đạo, nắm giữ cục diện chính trị. Lý Tín đã đắc tội với nhiều thế gia, như vậy đồng nghĩa với việc không chiếm được sự ủng hộ của văn thần, làm sao có thể lâu bền? Lý thị ta xuất thân từ thế gia Quan Lũng. Hiện tại, dù đang ở Tấn Dương, nhưng vẫn có thể dùng thế gia Quan Lũng cho mình. Thế Dân sắp cưới con gái của Trịnh thị, thế gia Quan Đông cũng đã vươn tay viện trợ cho Đại Triệu ta. Kể từ đó, trong các môn phiệt thiên hạ, Quan Lũng và Quan Đông đều sẽ vì Đại Triệu ta mà phục vụ. Sự thống trị của Lý Tín chẳng qua chỉ là một lầu các trên không mà thôi, làm sao có thể dài lâu?" Lý Thế Dân rất có tự tin nói.

"Tuy rằng là như vậy, nhưng Tần vương lần này binh bại Lạc Dương, sau khi hồi triều, e rằng Hoàng đế bệ hạ sẽ trách tội Tần vương! Tần vương có còn có thể lĩnh binh hay không cũng thành vấn đề lớn đó!" Từ Thế Tích rất nhanh lại nghĩ đến những vấn đề khác, khẽ nói.

Lý Thế Dân trên mặt thoáng hiện vẻ khó coi, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại, nói: "Thất bại ở một nơi này, có thể bù đắp ở một nơi khác là được. Từ tướng quân, ngài thấy thế nào?"

Từ Thế Tích nghe xong hai mắt sáng ngời, bỗng nhiên vỗ tay nói: "Tần vương chính là Tần vương, dù trăm lần thất bại vẫn không nản lòng. Tuy rằng bại dưới tay Lý Tín, thế nhưng ý chí chiến đấu vẫn không hề suy suyển. Mạt tướng vô cùng bội phục tấm lòng này của Tần vương. Nếu điện hạ nguyện ý, mạt tướng xin nguyện cống hiến sức lực cho Tần vương." Từ Thế Tích rất nhanh đã hiểu rõ ý đồ của Lý Thế Dân. Ông kinh ngạc trước sự táo bạo của Lý Thế Dân, cũng vì sách lược của Lý Thế Dân mà cảm thấy kinh ngạc và bội phục, cho nên mới không chút do dự quyết định đầu quân dưới trướng Lý Thế Dân.

"Ta có được Mậu Công, còn hơn có được mười vạn hùng binh!" Lý Thế Dân đại hỉ. Đây mới chính là hy vọng. Trong lúc bản thân đang gặp khó khăn nhất, nhận được sự quy thuận của Từ Thế Tích, Lý Thế Dân lập tức nghĩ rằng dù có thất bại ở Lạc Dương, thì việc này cũng tương đương với một chiến thắng.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại Truyen.Free.