Mất đi hai vị thống lĩnh Lưu Nữ Nặc Thành và Lưu Hắc Thủy, người Hồ Kê cũng không chống cự được bao lâu. Mấy vạn người của bộ lạc đã bị đại quân do Lương Thuấn Rõ thống lĩnh đánh tan. Chẳng qua, người Hồ Kê vốn dĩ sống trên thảo nguyên nên dù tuyết rơi dày đặc, vẫn có rất nhiều người trốn thoát. ��ến khi Lương Thuấn Rõ thu gom tàn binh, mấy vạn người của bộ lạc Kê Đồ cuối cùng chỉ còn lại hơn một vạn, binh mã cũng chỉ hơn hai nghìn, phần lớn đều đã bỏ trốn. Mấy trăm năm tích lũy của Kê Đồ cũng đổ vào tay Lương Sư Đô.

Sau khi Lương Sư Đô nghe tin, tuy trong lòng thoáng chút hối hận, nhưng khi biết mình đoạt được vô số vàng bạc, châu báu và chiến mã, chút hối hận trong lòng đã tan biến không dấu vết. Đối với việc giết chết đại soái người Hồ Kê là Lưu Nữ Nặc Thành – người đã vượt ngàn dặm đến nương tựa mình, hắn không hề cảm thấy hổ thẹn. Chỉ có điều, hắn không hề hay biết rằng, dù mình đã giết một Lưu Nữ Nặc Thành, trên thực tế lại mất đi nhiều hơn thế. Thuộc hạ của hắn không còn tin tưởng hắn nữa, các thần tử đều nơm nớp lo sợ.

"Thừa tướng, mật báo từ Sóc Phương." Người xuất hiện trong thư phòng chính là Thẩm Thiên Thu. Với thân phận Chỉ huy sứ, Lý Tín ở đâu, Thẩm Thiên Thu ở đó. Sau khi nhận được hồi báo, Thẩm Thiên Thu liền ngày đêm không ngừng nghỉ đến Điêu Âm.

"Sao rồi? Sóc Phương có chuyện gì chăng?" Lý Tín đang bố trí cuộc tấn công cuối cùng vào Sóc Phương. Mắt thấy sắp đầu xuân, tuyết đọng trên mặt đất cũng đã tan bớt rất nhiều, Lý Tín chuẩn bị tranh thủ thời gian, tấn công Lương Sư Đô, chiếm Sóc Phương.

"Cẩm Y Vệ truyền tin tức về, Lương Sư Đô đã giết đại soái người Hồ Kê là Lưu Nữ Nặc Thành cùng con trai hắn là Lưu Hắc Thủy." Thẩm Thiên Thu lộ vẻ vui mừng trên mặt.

"Hắn cứ thế tự chặt một cánh tay của mình ư?" Lý Tín kinh ngạc hỏi lại. "Tuy ông ta không ưa bộ lạc Kê Đồ, nhưng ít ra họ cũng có mấy nghìn binh mã, cũng có thể chặn đứng ta một trận. Huống hồ, người Hồ Kê vừa đầu nhập vào Lương Sư Đô chưa được bao lâu đã bị Lương Sư Đô giết hại. Sau này ai còn dám quy hàng Lương Sư Đô nữa?"

"Đúng là như vậy, Lương Sư Đô đã đoạt được số lượng lớn vàng bạc, châu báu cùng dê, bò, ngựa của người Hồ Kê." Thẩm Thiên Thu vội vàng đáp.

"Hắn tuy đoạt được rất nhiều, nhưng cũng mất đi không ít." Lý Tín lắc đầu nói: "Ngay cả những người tự nguyện đầu hàng mà hắn cũng giết, sau này còn ai hắn không thể giết nữa? Lương Sư Đô làm vậy chẳng khác nào tự hủy Vạn Lý Trường Thành của mình."

"Thừa tướng, đa số thuộc hạ của Lương Sư Đô đều đã quy thuận ngài rồi. Lương Sư Đô e rằng cũng chẳng còn tin ai nữa. Có thể nói, Lương Sư Đô giờ đây đã chẳng còn đáng để chúng ta bận tâm, chỉ cần cẩn thận đề phòng người Đột Quyết là được." Đỗ Như Hối cũng lộ vẻ tư��i cười.

"Đỗ đại nhân, hạ quan lại cho rằng không cần phải lo lắng về người Đột Quyết." Thẩm Thiên Thu cười ha hả nói: "Xứ La Khả Hãn đã lâm bệnh, hơn nữa bệnh tình cực kỳ nghiêm trọng, ta thấy không bao lâu nữa sẽ qua đời vì bệnh tật. Đến lúc đó, người Đột Quyết e rằng sẽ tranh giành vị trí khả hãn, mà không còn bận tâm đến biến động ở Trung Nguyên nữa. Nói cách khác, Lý Thế Dân cũng sẽ không điên cuồng tấn công Lưu Vũ Chu giữa mùa đông. Nghĩ lại thì đó cũng là vì nguyên do này."

"Không sai. Lý Thế Dân cũng muốn tranh thủ trước khi người Đột Quyết định ra Đại Hãn để triệt để giải quyết Lưu Vũ Chu. Chúng ta cũng vậy, cũng muốn nhân cơ hội này công chiếm Sóc Phương." Lý Tín gật đầu nói: "Hiện tại lòng người trong thành Sóc Phương đang hoang mang bất an. Ngoài thành, đại quân Kê Đồ tuy đã bị tan rã, nhưng cũng không ít người trốn thoát. Chúng ta lĩnh quân tiến tới, có thể chiêu mộ được không ít tàn binh này. Dù không cho họ trở thành binh lính của chúng ta, nhưng cũng có thể lợi dụng họ để tạo ra vài cục diện có lợi."

Đến ngày thứ ba, thời tiết quang đãng, Lý Tín cuối cùng cũng lĩnh quân xuất chinh. Đỗ Như Hối ở lại trấn giữ Điêu Âm. Lý Tín tự mình thống lĩnh hai vạn đại quân, Đoạn Bồi Dưỡng Đạo Đức, Lý Huyền Bá, Trình Giảo Kim, Lưu Mân, Trương Cử cùng các tướng quân khác theo sát phía sau. Đại quân tinh kỳ rợp trời, hướng về Sóc Phương mà tiến. Đến ngày thứ tư, Dương Thời, Trường Sử Linh Châu, cùng Lận Hưng Đẹp, Phiêu Kỵ Tướng quân, mang theo năm nghìn tinh binh đến hội quân.

Trong thành Sóc Phương, Lương Sư Đô sắc mặt âm trầm như nước. Dù không nói lời nào, nhưng vẫn có thể nhìn thấy chút sợ hãi sâu trong ánh mắt hắn. Lý Tín đã thống lĩnh đại quân kéo tới, tuy chỉ hơn hai vạn người, thế nhưng Lương Sư Đô vẫn cảm thấy sợ hãi. Từ Điêu Âm đến Sóc Phương, các thành trì dọc đường gần như không có bất kỳ sự kháng cự nào, khiến Lý Tín thống lĩnh đại quân trực tiếp tiến sát chân thành Sóc Phương, đóng đại doanh ở Đông Thành.

Điều càng khiến Lương Sư Đô kinh hoàng hơn là người Đột Quyết vẫn chưa đến, khiến lòng hắn bất an. Hắn tuy có thể ngang dọc bốn quận, nhưng võ dũng cá nhân chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Điều quan trọng hơn là sự ủng hộ của người Đột Quyết mới khiến hắn có được thành tựu như ngày hôm nay. Giờ đây người Đột Quyết vẫn chưa đến, đương nhiên hắn phải hoảng sợ.

"Xứ La này, sớm không bệnh, muộn không bệnh, cứ nhất định phải bệnh vào lúc này!" Lương Sư Đô đi đi lại lại trên đại điện. Bên cạnh hắn có Thái tử Lương Thuấn Rõ, Thượng Thư Lục Quý Lãm, và đường đệ Lương Lạc Nhân. Hiện tại, ba người này là những người hắn tin cậy nhất.

"Bệ hạ, khi thần đi gặp Xứ La, thấy hắn tiều tụy gầy gò, e rằng không sống được bao lâu nữa. Sau khi một Khả Hãn của người Đột Quyết qua đời, trong một thời gian dài, sẽ có rất nhiều người tranh đoạt vị trí khả hãn, chậm thì vài tháng, lâu thì vài năm chưa dứt. Thần lo lắng chính là, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa!" Lục Quý Lãm có chút lo lắng nói.

"Không sai, Hoàng thượng. Sóc Phương chia làm hai thành, thần cho rằng có thể chia quân đóng giữ. Thái tử điện hạ lĩnh ba v��n quân đóng giữ Đông Thành, Bệ hạ tự mình lĩnh quân chiếm giữ Tây Thành, bảo vệ hoàng cung." Lương Lạc Nhân thấp giọng nói.

Lương Sư Đô liếc nhìn đường đệ mình, nghĩ thầm, từ khi nào đường đệ mình lại dễ nói chuyện như vậy? Tuy là đường đệ ruột thịt, nhưng Lương Sư Đô vẫn luôn hoài nghi hắn. Bất quá, trước mắt đề nghị này lại không tệ. Chia thành hai nơi, nếu một nơi bị công phá, bộ phận còn lại có thể thừa cơ đối phương đang chặn địch mà tấn công vào hậu phương của địch. Ai cũng không biết Lý Tín sẽ tấn công cửa thành nào. Lương Sư Đô hiện tại cần nhất là thời gian, hắn mong muốn chặn đứng Lý Tín, đợi viện quân Đột Quyết đến. Như vậy hắn mới có cơ hội tiếp tục giữ Sóc Phương, thậm chí thu phục những đất đai đã mất trước kia cũng không phải là không thể.

"Thần cho rằng có thể. Chỉ là thần thấy Lý Tín rất có khả năng sẽ tấn công Đông Thành. Không bằng để Thái tử lĩnh ba vạn quân đóng ở Đông Thành, Lương tướng quân lĩnh hai vạn quân đóng bên ngoài thành, Hoàng thượng lĩnh ba vạn quân đóng ở Tây Thành." Lục Quý Lãm thấp giọng nói.

"Thần cho rằng như vậy là tốt nhất. Thần nguyện ý ra khỏi thành trấn thủ, tạo thành thế ỷ dốc cho Sóc Phương thành." Lương Lạc Nhân lớn tiếng nói.

"Không, Lạc Nhân không thể ra ngoài mạo hiểm. Tốt hơn hết hãy theo ta trấn giữ Tây Thành!" Lương Sư Đô suy nghĩ một chút rồi từ chối nói: "Lý Tín giảo hoạt, nếu có quân đội đóng bên ngoài, e rằng sẽ bị Lý Tín tiêu diệt từng bộ phận. Thái tử lĩnh ba vạn quân trấn giữ Đông Thành. Lạc Nhân, ngươi cùng trẫm trấn giữ Tây Thành. Một khi Đông Thành có biến, chúng ta cũng có đủ binh mã để trợ giúp Đông Thành."

"Vâng." Lương Lạc Nhân nghe vậy sửng sốt, khẽ bĩu môi, nhưng vẫn không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng đó.

"Ngày nay lòng quân bất ổn, Hoàng thượng làm vậy cũng là một phương pháp ổn thỏa." Lục Quý Lãm suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Hiện tại Lương Sư Đô cần nhất là thời gian. Chỉ cần người Đột Quyết có thể nhanh chóng giải quyết nội bộ, hoặc là Lý Thế Dân ở Tịnh Châu có thể giải quyết Lưu Vũ Chu, thấy Lý Tín chinh phạt Lương Sư Đô, ông ta nhất định sẽ quấy nhiễu hậu phương của Lý Tín.

Lương Sư Đô khẽ thở dài, hắn hiện giờ đang hối hận vì lúc đầu đã giết Lưu Nữ Nặc Thành. Nếu nói lòng quân bất ổn, không chỉ vì bản thân mất quốc thổ, tướng sĩ làm phản, Lý Tín uy hiếp, mà còn có nguyên do hắn đã giết Lưu Nữ Nặc Thành. Sớm biết sẽ có hậu quả như vậy, Lương Sư Đô đã chẳng giết đại soái người Hồ Kê. Không chỉ khiến mình thiếu mấy nghìn kỵ binh dưới trướng, mà còn khiến lòng quân thêm bất ổn. Chỉ là hắn không nhận ra, hiện tại không chỉ là vấn đề lòng quân bất ổn, mà còn là vấn đề trung thành của các tướng sĩ bên cạnh hắn, thậm chí ngay cả đường đệ hắn là Lương Lạc Nhân cũng hết sức bất mãn với hắn.

Lương Lạc Nhân sau khi trở về phủ đệ của mình, liền gọi Trương Đoạn đến, nói: "Hoàng đế bệ hạ chuẩn bị phân chia, Thái tử thủ Đông Thành, Hoàng thượng cùng ta thủ Tây Thành. Hắc hắc, Lục Quý Lãm còn muốn điều một bộ phận binh mã đóng bên ngoài thành, tạo thành thế ỷ dốc cho Sóc Phương thành. Đáng tiếc là, Hoàng đế bệ hạ đã phản đối. Nói gì mà lòng quân bất ổn, ta thấy chẳng phải lòng quân bất ổn đâu, hắn là lo lắng ta, hắn đang kiêng kỵ ta, rất sợ ta sẽ khởi binh tạo phản, phản bội hắn. Một kẻ đa nghi như vậy, làm sao khiến người ta cam tâm tình nguyện vì hắn bán mạng đây?"

"Ngay cả tướng quân còn như vậy, huống chi là chúng hạ thần?" Trương Đoạn trên mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc rồi cuối cùng lắc đầu nói: "Tướng quân, tình thế đã đến nước này, thuộc hạ cho rằng vẫn nên sớm chuẩn bị thì hơn!"

"Chuẩn bị sao? Chuẩn bị cái gì?" Lương Lạc Nhân nhìn Trương Đoạn, hết sức tò mò nói: "Hiện tại chúng ta cần phải làm gì? Còn có thể làm được gì chứ? Lương Sư Đô không tín nhiệm ta, ngay cả thế ỷ dốc cũng không đồng ý. Hắn còn có thể làm gì nữa? Thế ỷ dốc có thể còn giúp cầm cự thêm một thời gian, nếu cứ cố thủ trong thành, gần như không có bất kỳ hy vọng nào. Tám vạn đại quân đóng trong thành, cuối cùng lại bị mấy vạn đại quân của Lý Tín vây khốn, đây quả thực là một trò cười lớn. Thế nhưng Lương Lạc Nhân biết, đây là sự thật. Lương Sư Đô đã sợ hãi, hắn sợ mình bị Lý Tín tiêu diệt, càng sợ thuộc hạ của mình phản bội hắn, cho nên mới phải nắm chặt binh quyền trong tay."

"Tướng quân cho rằng Hoàng thượng có thể thắng lợi sao?" Trương Đoạn cuối cùng lấy hết can đảm hỏi.

"Ngươi!" Lương Lạc Nhân chợt biến sắc, nhìn Trương Đoạn, ánh mắt âm trầm, mơ hồ còn thoáng chút sát cơ. Ý của Trương Đoạn quả nhiên rất rõ ràng, chính là muốn đầu hàng Lý Tín. Thế nhưng hắn có thể đầu hàng Lý Tín ư?

"Đường Vương muốn chính là thiên hạ, tướng quân tuy mang họ Lương, nhưng tướng quân đâu phải Hoàng đế. Nếu có thể lập được công lao, tướng quân còn sợ gì nữa? Đường Vương há lại giết một tướng quân đầu hàng?" Trương Đoạn thấp giọng nói: "Tướng quân, mạt tướng vẫn luôn theo sau tướng quân. Nếu tướng quân kiên quyết chống lại, mạt tướng nhất định sẽ là người cuối cùng che chắn trước người tướng quân. Nếu tướng quân quy thuận Thừa tướng, mạt tướng cũng sẽ theo sát bên cạnh tướng quân. Tướng quân quyết đoán ra sao, mạt t��ớng cũng nguyện tuân theo vô điều kiện."

Lương Lạc Nhân nhìn sâu vào Trương Đoạn, thấy sắc mặt hắn không giả dối, hồi lâu sau mới thở dài nói: "Chuyện này, ta cần phải nghiêm túc suy tính một chút. Ngươi hãy lui xuống trước đi!"

"Vâng." Trương Đoạn nghe xong sắc mặt sửng sốt, nhìn Lương Lạc Nhân một cái, không dám khuyên thêm nữa, thở dài một tiếng rồi lui xuống.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của quá trình lao động tâm huyết, chỉ được phát hành tại truyen.free.