Tấn Dương cung tại Thái Nguyên, vốn là hành cung của Dương Quảng, nay đã trở thành hoàng cung của Lý Uyên. Lý Uyên xưng đế, thiết lập cung điện tại đây. Tuy Tấn Dương cung nhỏ hẹp, song hoài bão của Lý Uyên nào chỉ dừng lại ở chốn này. Vả lại, vừa trải qua thất bại, Lý Uyên cũng không tiện mở rộng thêm Tấn Dương cung.

Trong thư phòng hoàng cung, sắc mặt Lý Uyên âm trầm. Trên long án, vài phong mật báo từ Quan Trung truyền về khiến lòng Lý Uyên không khỏi bối rối. Lý Tín lại muốn đánh Ba Thục. Tuy rằng việc này Lý Uyên đã sớm có chuẩn bị, nhưng một khi biến cố xảy ra, y vẫn khó lòng chấp nhận. Lý Tín chiếm cứ Quan Trung chưa đáng sợ bằng việc bước tiếp theo y sẽ công chiếm Ba Thục.

"Phụ hoàng!" Trong đại điện, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân sánh bước tiến vào. Theo sau họ là các tâm phúc đại thần như Bùi Tịch, Lưu Văn Tĩnh, Độc Cô Hoài Ân cùng tề tựu.

"Lý Tín đã quyết định phái Lý Tĩnh thống lĩnh năm vạn quân, cùng Tần Quỳnh, Quách Hiếu Khác, Vương Quân Khuếch, Bùi Nguyên Khánh làm phó tướng, sắp sửa xuất chinh Ba Thục." Lý Uyên đặt bản mật báo xuống. Dù sắc mặt y vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng mọi người đều cảm nhận được không khí trong đại điện dần trở nên nặng nề. Đây quả là tin dữ. Đối với Đại Triệu, điều này có nghĩa là lực lượng của địch nhân lại một lần nữa tăng cường.

"Lý Tín xuất chinh Ba Thục vốn nằm trong dự liệu của chúng ta, chỉ là không ngờ y lại hành động nhanh đến vậy. Mới nửa năm trôi qua mà Lý Tín đã dám tiến công Ba Thục sao?" Lý Kiến Thành nhíu mày nói: "Chẳng lẽ y không sợ chúng ta từ phía sau lưng tiến đánh Quan Trung ư?"

"Quan Trung tuy trù phú, nhưng lại quá gần Hà Đông mà quá xa Lương Châu. Để có không gian xoay sở chiến lược, chỉ có thể chọn Ba Thục. Tại Ba Thục, các thế lực phức tạp đan xen, kỳ thực muốn đối phó lại rất dễ dàng."

Lý Thế Dân trong lòng không khỏi cảm thán. Thực tế, khi tiến công Quan Trung, y đã từng mong một ngày nào đó có thể từ Quan Trung mà tiến đánh Ba Thục, mở rộng không gian chiến lược cho Đại Triệu. Về sau, Quan Trung bị Lý Tín chiếm cứ, ý nghĩ này cũng nghiễm nhiên thuộc về Lý Tín.

"Tuyệt đối không thể để Lý Tín chiếm đoạt Ba Thục! Kho lúa Ba Thục tạm chưa bàn đến, nhưng một khi có Quan Trung, Lý Tín sẽ có thêm nguồn binh lính mới. Một số thế gia cường hào ở Ba Thục chắc chắn sẽ không đứng về phía chúng ta, bọn họ chỉ có thể đầu phục Lý Tín." Bùi Tịch quyết liệt nói: "Thúc Đức, chúng ta cần phải lập tức tiến công Quan Trung, quấy nhiễu kế hoạch tấn công của Lý Tín. Nhất định phải khiến bọn họ bỏ lỡ cơ hội lần này."

Lý Uyên cùng Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân ba người nhìn nhau, trong lòng dâng lên tiếc nuối. Lý Tín cần không gian chiến lược của riêng y, Lý Uyên cũng vậy. Bùi Tịch vẫn chưa hay biết rằng Lý Uyên đã chuẩn bị sẵn binh mã, chuẩn bị đối phó Lưu Vũ Chu. Chỉ khi nào tiêu trừ được mối họa từ phía sau lưng, y mới có thể đương đầu với Lý Tín.

"Đương nhiên không thể để Lý Tín tùy tiện chiếm đoạt Ba Thục, nhưng chúng ta cũng cần phải đối phó Lưu Vũ Chu. Chưa thể phái binh đi trước." Lý Uyên thản nhiên nói: "Không chỉ Lý Tín có chúng ta ở phía sau, mà chúng ta cũng có kẻ địch ở phía sau. Trong vòng nửa năm tới, chúng ta cần đánh bại Lưu Vũ Chu, bằng không, sau này khi chúng ta đối phó Lý Tín, Lưu Vũ Chu sẽ nhân cơ hội mà gây khó dễ. Ngay từ đầu, khi chúng ta tiến xuống phía nam, Lưu Vũ Chu đã rục rịch ở phía sau lưng rồi."

"Dù là vậy, cũng không thể dễ dàng để Lý Tín đạt được ý muốn." Lý Thế Dân gật đầu, ánh mắt lóe lên. Trong đầu y thoắt hiện vô vàn ý nghĩ rồi nói: "Lý Tín cần có kẻ cản chân, chúng ta không tiện ra tay, vậy chỉ có thể nhờ cậy người khác. Lý Mật? Vương Thế Sung? Hay Lương Sư Đô? Đại quân Lý Tĩnh tiến công Ba Thục, hoặc là đi Quỳ Châu, hoặc là từ Trần Thương. Tuy nhiên, việc tiến công Ba Thục trên thực tế không phải đối mặt với các Man Vương hay thế lực tại Ba Thục, mà là Tiêu Tiển. Lý Tĩnh dùng binh cực kỳ phi phàm, nhi thần cho rằng, Lý Tĩnh nhất định sẽ xuất phát từ Quỳ Châu để chấn nhiếp Tiêu Tiển. Nếu vậy, tiến công Kinh Châu ắt phải qua Nam Dương. Nam Dương là nơi hội tụ của tam gia, bất kể là Lý Mật, Vương Thế Sung, thậm chí Tiêu Tiển, chỉ cần Lý Tín chiếm Nam Dương, nhất định sẽ khiến tam gia chú ý. Lý Mật và Vương Thế Sung đều sẽ đề phòng Lý Tín, nhờ đó có thể giúp chúng ta kiềm chế một phần binh lực; thứ hai là Lương Sư Đô. Lương Sư Đô tuy không mạnh mẽ, binh lực cũng không đủ, nhưng nếu có thể tiến công Lương Châu, Lý Tín vì danh tiếng của mình, e rằng cũng phải phái ra một bộ phận binh l���c. Nếu Lý Tín mạnh mẽ tiêu diệt Lương Sư Đô, sợ rằng sẽ chiêu dụ người Đột Quyết can thiệp."

Lời của Lý Thế Dân khiến mọi người đều sáng mắt. Không thể không thừa nhận, Lý Thế Dân tuy bại dưới tay Lý Tín, nhưng giờ đây đã trưởng thành hơn rất nhiều. Chỉ trong chốc lát mà có thể đưa ra nhiều mưu kế như vậy, khiến người ta cảm nhận được tài năng phi phàm của y. Ngay cả Lý Uyên cũng nhìn Lý Thế Dân bằng ánh mắt tán thưởng, Lý Kiến Thành cũng gật đầu đồng tình. Lý Kiến Thành giỏi về chính trị, còn Lý Thế Dân lại tinh thông quân lược.

Thực tế, họ không hề hay biết rằng, Lý Thế Dân tuy lợi hại, nhưng việc có thể nghĩ ra nhiều mưu kế trong thời gian ngắn như vậy không phải ngẫu nhiên. Dù Lý Uyên có thể nắm được những tin tức này, nhưng dưới trướng Lý Thế Dân có Phích Lịch Đường, và tin tức do Trưởng Tôn Vô Kỵ truyền về cũng không hề thua kém các thế gia Quan Trung. Y đã sớm nắm rõ các tin tức này, và đã cùng Phòng Huyền Linh, Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng những người khác bàn bạc cẩn thận, nhờ đó mới có thể nhanh chóng đ��a ra nhiều chủ ý như vậy.

"Người Đột Quyết e rằng không đáng tin cậy." Lý Uyên cũng gật đầu nói.

"Vậy thì cứ tìm Lương Sư Đô, Vương Thế Sung, và cả Lý Mật. Trẫm không tin những kẻ đó trong tình thế này mà có thể khoanh tay ngồi yên. Lý Tín một khi chiếm đoạt Ba Thục, chẳng khác nào chiếm cứ thế cường Tần, cuối cùng rất có thể sẽ thôn tính cả thiên hạ." Sắc mặt Lý Uyên trở nên dữ tợn. Lý Tín này chính là đại địch của y, cũng chính vì phải đối mặt với Lý Tín, y mới bị dồn ép đến Tịnh Châu.

Sau khi nghe xong, Lý Thế Dân chỉ thở dài. Theo như y và Phòng Huyền Linh cùng mọi người suy đoán, tuy Lý Tín lần này sẽ gặp phải một vài vấn đề, nhưng cũng khó lòng lay chuyển căn cơ của y. Thậm chí không chừng, Lý Tín còn có thể nhân cơ hội này mà đánh bại hoàn toàn Lương Sư Đô, chiếm lĩnh Hoằng Hóa. Hiện tại, điều y cần làm là nhanh chóng đánh bại Lưu Vũ Chu, sau đó hoặc tiến công Đậu Kiến Đức về phía đông, hoặc tiến công Lý Tín về phía nam. Bất kể là phương án nào, đó cũng sẽ là một cuộc chiến tranh lâu dài. Lương thảo t��i Tịnh Châu có đủ hay không?

"Còn có một việc." Sắc mặt Lý Uyên bỗng chốc u ám như mây đen vần vũ. Y giơ lên phong thư trong tay rồi nói: "Hiện tại chúng ta chỉ nhận được tin tức từ ba mươi bốn gia tộc. Hừ hừ, Quan Lũng có biết bao nhiêu thế gia, vậy mà chuyện Lý Tín xuất binh, lại chỉ có ba mươi bốn nhà truyền tin đến. Chư vị có hiểu ý nghĩa của việc này không?"

Độc Cô Hoài Ân nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên tệ hại. Thế gia Quan Lũng có biết bao nhiêu, lớn nhỏ cộng lại cũng phải bốn năm mươi gia tộc. Giờ đây lại chỉ có ba mươi bốn nhà đưa tin tình báo, vậy những thế gia khác đã xảy ra chuyện gì? Là không nhận được tin tức, hay đã hoàn toàn phản bội Lý Uyên? Nếu là trường hợp sau, e rằng sự tình đã trở nên quá đỗi nghiêm trọng.

"Phụ vương, trong số này có vài người không thể tin cậy. Đa phần các thế gia này là những gia tộc tương đối nhỏ, thậm chí không có khả năng tự vệ, làm sao có thể giúp chúng ta ngăn chặn Lý Tín? Lý Tín người này âm hiểm gian xảo, hiện tại chúng ta lại không có binh lực đủ để uy hiếp đối phương. Quan Trung bấy giờ không có chủ, y sẽ có vô vàn cách để đối phó với những đại tộc này. Việc các thế gia này không chịu nổi áp lực cũng là điều rất đỗi bình thường." Lý Kiến Thành khẽ giải thích.

Mọi người đều gật đầu, chỉ có Lý Thế Dân từ một góc khuất, khóe miệng lộ ra một tia khinh thường. Phích Lịch Đường lợi hại đến mức nào? Đại bản doanh của nó chính là ở Quan Trung. Chuyện xảy ra trong thành Trường An, có thể một số thế gia không biết, nhưng Phích Lịch Đường chưa chắc đã không hay. Quan Trung sau khi binh mã Lý Uyên rút đi, trong nửa năm đã có rất nhiều biến động lớn. Ngay vừa rồi, tin tức y nhận được không chỉ là việc Lý Tín sắp xuất binh, mà cả chuyện Đậu Nghĩa phát thiệp mời thiên hạ thế gia, y đều đã biết rõ.

Đôi khi, Lý Thế Dân không thể không thừa nhận, chiêu này của Lý Tín quả thực vô cùng lợi hại, ít nhất cũng đã cuốn rất nhiều thế gia vào vòng xoáy. Hơn nữa, vì núi vàng núi bạc này, các thế gia sẽ tranh giành lẫn nhau, những thế gia Quan Lũng vốn là minh hữu, e rằng giờ đây đã chia rẽ, ngấm ngầm đấu đá. Chuyện này, Lý Thế Dân không dám nói với Lý Uyên, ít nhất là hiện tại chưa thể nói.

"Phụ hoàng, những thế gia này có thể đã đầu nhập Lý Tín, nhưng Lý Tín và bọn họ vẫn chưa cùng chung một con đường. Điều Lý Tín muốn liên kết không phải các thế gia, mà là dân chúng. Những thế gia đại tộc kia luôn coi đất đai là gia sản truyền đời, sao có thể tùy tiện giao cho Lý Tín? Mâu thu���n giữa đôi bên là không thể hòa giải, sớm muộn gì cũng sẽ bùng phát." Lý Thế Dân an ủi: "Vả lại, chỉ cần lực lượng của chúng ta cường đại, cho dù Lý Tín có âm hiểm gian xảo đến đâu, trước sức mạnh tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế đều sẽ chẳng có tác dụng gì."

Lý Uyên nghe xong gật đầu, nói: "Tần Vương nói không sai. Lý Tín âm hiểm, nhưng phía sau chúng ta có các thế gia Quan Lũng hùng mạnh. Dù có một phần nhỏ người không nhìn thấy lợi ích lâu dài, song đại bộ phận vẫn là minh hữu của chúng ta. Tần Vương, mau chóng chỉnh đốn quân đội, trước tiên tiêu diệt Lưu Vũ Chu, sau đó chúng ta mới có thể tập trung lực lượng đối phó Lý Tín hoặc Đậu Kiến Đức."

"Vâng." Lý Thế Dân gật đầu, trong lòng càng dâng lên một trận vui sướng. Tại triều Đại Triệu, Lý Kiến Thành là thái tử, trấn giữ Thái Nguyên, hiệp trợ Lý Uyên quản lý triều chính, còn bản thân y thì nắm giữ quân đội, nam chinh bắc chiến, một cuộc sống như vậy khiến y vô cùng yêu thích.

"Thôi được rồi, các khanh cứ lui xuống trước đi! Thái tử và Tần Vương ở lại." Lý Uyên híp mắt cười nói với Bùi Tịch và những người khác. Bùi Tịch cùng mọi người không dám chậm trễ, lần lượt lui xuống.

"Hừ hừ, những thế gia đại tộc này quả nhiên lợi hại, đều là một đám bạch nhãn lang! Chân trước vừa thuần phục trẫm, chân sau đã đầu phục Lý Tín, thật là ghê tởm!" Lý Uyên chờ mọi người đi khỏi, liền hung hăng ném tấu chương lên án thư.

"Phụ hoàng, những kẻ này...?" Sắc mặt Lý Kiến Thành sững sờ, có chút kinh ngạc nhìn Lý Uyên.

"Giờ đây trẫm mới hiểu vì sao Lý Tín khi chưa ổn định được thế chân tại Quan Trung, đã lập tức ra tay đối phó với những thế gia kia. Chính là vì y đã nhìn thấy mối họa từ các thế gia này, y uy hiếp, ly gián, suy yếu, và cuối cùng là tiêu diệt bọn chúng. Tùy Triều vì sao lại thất bại, chẳng phải cũng bởi sự tồn tại của những thế gia này sao? Sẽ có một ngày, trẫm cũng sẽ ra tay đối với các thế gia này. Ở điểm này, trẫm không bằng Lý Tín." Lý Uyên hung hãn nói.

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.