Kể từ ngày đó, từ Kim Thành Lan Châu phía đông, kéo dài đến phía tây tận cùng quận, nơi nào có bóng dáng thiết kỵ Đại Tùy ta, quân kỳ tung bay đến đâu, hết thảy đạo tặc phải lập tức buông vũ khí, đến các quan phủ đầu hàng, mọi tội cũ sẽ được bỏ qua. Nếu có kẻ nào chống đối, sau ba ngày, đại quân tiến đánh, tất cả sẽ tan thành tro bụi. Đô hộ phủ Tây Vực tuyên bố!

Một đạo mệnh lệnh tức thì được truyền đi khắp các nơi tại Tây Vực từ Kim Thành Lan Châu, lập tức gây chấn động lớn. Đây là mệnh lệnh đầu tiên Lý Tín ban bố sau khi đến Lan Châu và cũng là một mệnh lệnh nằm trong dự liệu của mọi người. Dù sao, tình hình địa phương bất ổn, Lý Tín muốn làm bất cứ việc gì cũng không có đủ điều kiện. Chỉ có thể quét sạch phỉ tặc trong cảnh nội, mới có thể đảm bảo cho sự phát triển kinh tế.

Bản chiếu thư này sát khí đằng đằng. Ban đầu, mọi người còn tưởng rằng đây chỉ là lời lẽ khoa trương trên văn bản, bởi lẽ, bất kỳ quan lại nào sau khi nhậm chức cũng đều sẽ thể hiện khí thế như vậy. Thế nhưng rất nhanh, toàn bộ người dân Tây Vực đều nhận ra rằng, Lý Tín không hề chỉ nói suông, hắn thực sự vung đao đồ sát, khiến toàn bộ Tây Vực chìm trong biển máu.

"Đạo phỉ trên núi Thịnh Vượng hôm trước bị tiêu diệt, chậc chậc, một ngàn tên phỉ tặc bị giết chỉ còn hơn một trăm, Tô Sát Tinh quả nhiên lợi hại!" Trong đại sảnh của Tiết Cử, một trung niên nhân vừa lắc đầu vừa thở dài nói, ánh mắt lộ vẻ hả hê, nhìn Hà Chí ngồi phía trên mà không nói lời nào.

"Đâu chỉ núi Thịnh Vượng, ngay cả đạo phỉ trên núi Bạch Tháp, núi Heo Đà chẳng phải cũng đều bị quét sạch rồi sao?" Trong đám người, lại có kẻ thở dài nói: "Hãn tướng dưới trướng Đại đô đốc quả nhiên lợi hại, Tô Định Phương ngày đi năm trăm dặm, như thiên binh thiên tướng, xuất hiện trước sơn trại khi trời còn mờ tối, rồi đánh thẳng vào đại trại, khiến địch tan tác, người ngã ngựa đổ, ngay cả cơ hội chống cự cũng không có, đã bị Tô Định Phương giết sạch bách."

Tiết Cử ngồi phía trên nghe vậy, sắc mặt âm trầm. Hắn biết những kẻ này bề ngoài thì nói về Tô Định Phương, nhưng thực chất là đang ám chỉ mình. Bởi lẽ Tiết Cử cũng tham gia vào hành động tiêu diệt này, thậm chí hắn còn biết, những kẻ kia thực chất đang oán trách bản thân hắn, cho rằng chính hắn đã tiết lộ tung tích đạo phỉ cho Lý Tín. Trời đất chứng giám, bản thân hắn cũng ch��� dẫn theo một ít thân binh, bất kể chuyện gì đều bị Tô Định Phương giám sát. Ngay cả kế hoạch tác chiến hành quân, vị hãn tướng tài ba kia cũng chỉ thông báo cho hắn. Hiện giờ hắn bề ngoài vẫn là một Ưng Dương Lang Tướng, thế nhưng thực chất bất quá chỉ là một quân cờ nhỏ bé, một quân cờ bị Lý Tín lợi dụng mà thôi.

"Tiết tướng quân chính là Tiết tướng quân, nghĩ đến chẳng bao lâu sau, ngài sẽ là Hổ Nha Lang Tướng." Trong đám người, bỗng nhiên một giọng nói đột ngột vang lên, âm thanh khô khốc. Chỉ thấy một trung niên nhân tóc vàng mắt xanh nhìn Tiết Cử nói.

"Saar Hắc!" Sắc mặt Tiết Cử càng thêm âm trầm. Thương nhân này đến từ Tây Vực, là người Túc Đặc, ăn vận trang phục của người Túc Đặc: đồ phục bó sát người, tay áo hẹp màu trắng. Trong đôi con ngươi xanh thẳm của hắn lóe lên từng tia kỳ quang, trên cổ tay còn đeo một chuỗi hạt mã não màu đỏ tươi, lấp lánh tỏa sáng.

Trong lòng Tiết Cử chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng. Người khác không biết nội tình của Saar Hắc, nhưng Tiết Cử thì biết rõ. Bề ngoài, Saar Hắc l�� một thương nhân đàng hoàng, thế nhưng trên thực tế, hắn lại là thủ lĩnh mã phỉ lớn nhất hoành hành trong cảnh nội Tây Vực, chuyên đốt giết cướp bóc, không điều ác nào không làm.

"Tiết tướng quân, ngài nghĩ lệnh tiêu diệt của Đại đô đốc sẽ duy trì đến bao giờ?" Hà Chí có chút lo lắng nói: "Nếu cứ tiếp tục như thế này, toàn bộ thương nhân Tây Vực sẽ không dám đi lại trên Con đường Tơ lụa nữa. Ai mà biết được ngày nào đó sẽ bị những võ phu kia biến thành mã phỉ mà chém giết, hàng hóa mang theo đều sẽ biến thành vật của Đại đô đốc phủ mất."

"Ta làm sao mà biết được?" Tiết Cử liếc nhìn Hà Chí, giọng nói hết sức bình tĩnh: "Bất quá ta lại biết rằng Đại đô đốc vừa ban bố một mệnh lệnh, đó là từ Ngọc Môn Quan, Dương Quan cho đến Kim Thành, tất cả thành trì đều bãi bỏ thuế cửa thành. Mọi hàng hóa trong cảnh nội chỉ trưng thu thuế một lần. Còn về mức thuế nhiều hay ít, Đại đô đốc chuẩn bị thống nhất thuế suất, sẽ không cho phép bất kỳ ai hay địa phương nào lợi dụng kẽ hở để kiếm chác tư lợi nữa."

"A!" Mọi người nghe vậy đều sửng sốt. Thu thuế vào thành là lệ cũ của bất kỳ thành trì nào, cũng là một phần quan trọng trong thu nhập của thành trì đó. Nay Lý Tín hủy bỏ thuế vào thành, sau này thu nhập từ thuế của từng thành trì sẽ giảm đi, đừng nói chi là mọi hàng hóa chỉ trưng thu thuế một lần duy nhất.

"Sao thế, đây chẳng phải là tin tức tốt sao? Kể từ nay về sau, khách thương đi qua Lan Châu ta sẽ đông đúc hơn, thiếu đi nhiều khoản thuế như vậy, chi phí của chư vị cũng giảm đi rất nhiều, không còn phải nộp thuế ở từng thành trì nữa. Chẳng phải điều này rất tốt sao?" Tiết Cử cười mà như không cười nói. Hiện giờ trong tay hắn không có binh mã, lại thêm bị mọi người hiểu lầm, đành tạm thời đứng về phía Lý Tín, chờ đợi cơ hội về sau.

"Đúng vậy, đúng vậy." Trong đám người, có kẻ cũng vội vàng gật đầu.

"Được rồi, chư vị, Đại đô đốc anh minh thần võ, ngài ấy đến Tây Vực ta, đó là may mắn của chúng ta. Mọi người hãy về đi! Sau này không có việc gì thì cũng đừng đến chỗ ta nữa." Tiết Cử h��t sức bình tĩnh phất tay áo, bưng tách trà thơm bên cạnh lên, ý là tiễn khách. Những thương nhân kia thấy vậy cũng rất thức thời đứng dậy, cáo từ. Chỉ có Hà Chí và Saar Hắc vẫn ở lại trong đại sảnh.

Đợi những người này rời đi, Tiết Cử chợt ném đồ vật trong tay xuống đất, lớn tiếng nói: "Thật là quá đáng, quá đáng mà! Đây là muốn bức tử ta sao?"

"Tiết huynh, hiện giờ chúng ta như cá thịt, hắn là dao thớt, biết làm sao bây giờ!" Hà Chí liếc nhìn Saar Hắc, nói: "Saar Hắc, ngươi cũng đừng đắc ý sớm. Hiện giờ ánh mắt hắn tập trung vào Kim Thành, chẳng bao lâu nữa, đại quân sẽ tiến đánh, nhất định là nhằm vào toàn bộ Tây Vực. Quận cuối cùng của ngươi cũng không thoát được đâu, trừ phi ngươi không muốn sinh sống trong cảnh nội Đại Tùy ta."

"Lý Tín cho dù có tiêu diệt đạo phỉ Kim Thành thì có thể làm được gì? Nơi Kim Thành này địa vực rộng lớn, dân chúng lầm than, dân tức là phỉ, phỉ tức là dân. Hôm nay giết một nhóm đạo phỉ, mai lại có một nhóm khác sinh ra. Lý Tín muốn tiêu diệt đạo phỉ này gần như là điều kh��ng thể. Ta còn nghe nói, khi Lý Tín đến, tất cả thủ lĩnh các dân tộc Khương đều không đến gặp hắn, ba mươi sáu quốc Tây Vực cho đến bây giờ cũng chưa phái sứ giả đến đây. Hắc hắc, Lý Tín còn phải đối mặt với bao nhiêu chuyện nữa đây? Muốn chân chính thống trị Tây Vực, ta thấy Lý Tín vẫn chưa đủ sức."

"Lý Tín có được hay không ta không biết, thế nhưng ta thấy người Lý Tín này hành sự không giống với những quan viên Trung Nguyên khác. Tiết huynh đệ chẳng phải đã bị hắn lừa một phen rồi sao?" Hà Chí thở dài nói: "Ta đã di dời hết tiền tài của mình đi rồi. Nói cách khác, để tránh có một ngày thức dậy, của cải mấy chục năm khổ công kinh doanh đều biến thành vật trong túi của Lý Tín."

"Cứ chờ xem! Hắn sẽ không thể dễ dàng đạt được ý nguyện như vậy đâu." Tiết Cử thấp giọng nói: "Tây Vực này chính là một hang động lớn đầy nhiễm độc, kẻ nào bước vào, đều đừng hòng trở ra nguyên vẹn."

Trong mắt Saar Hắc lộ vẻ giảo hoạt, nói: "Ta sẽ thuyết phục người của ba mươi sáu quốc Tây Vực không ủng hộ quân lệnh của Đại đô đốc. Bãi bỏ thuế cửa thành, vậy các quốc gia đó lấy gì mà sống? Mệnh lệnh này của Lý Tín chỉ có thể là để đắc tội ba mươi sáu quốc. Nhất định sẽ không nhận được sự ủng hộ của bọn họ."

Bản văn này, chỉ Tàng Thư Viện mới có thể trân trọng và truyền tải.