Phòng Huyền Linh nhìn Nghĩa Cẩm Đường đối diện mà lắc đầu. Ngay lúc đó, chợt nghe tiếng Nam Dương Công Chúa nhẹ nhàng truyền tới, khiến Phòng Huyền Linh vốn chỉ hiếu kỳ nay cũng phải kinh ngạc.

"Chư vị, triều đình chuẩn bị một lần nữa chỉnh đốn trật tự Tây Vực, không chỉ sẽ tiến hành di dân đến Tây Vực, mà còn muốn phân chia quận huyện tại đó, đưa 36 quốc Tây Vực vào trong sự thống trị của triều đình. Hiện tại, Tây Vực đang thiếu hụt một lượng lớn quan lại. Thọ Dương Hầu chuẩn bị tấu lên Thiên Tử, lựa chọn những người ưu tú trong số đông đảo sĩ tử Trung Nguyên để tham gia vào hành động này. Những người này trong thời gian ngắn chỉ có thể tạm thời làm lại viên của triều đình, nhưng sẽ hưởng đãi ngộ tương đồng với quan viên triều đình. Sau ba năm, phàm là người tham dự khoa cử, Thọ Dương Hầu sẽ đích thân tiến cử lên triều đình. Còn những người không muốn tham gia khoa cử, nhưng lại được Tây Vực Đô Hộ Phủ khảo sát đánh giá là ưu tú, Thọ Dương Hầu cũng sẽ tiến cử lên triều đình phong làm quan." Tiếng của Nam Dương Công Chúa rất nhẹ nhàng, nhưng tin tức nàng truyền ra lại khiến các sĩ tử có mặt tại đây kinh động.

Quan lại, quan lại – trước tiên là quan viên, sau đó mới là lại viên. Quan viên được hưởng bổng lộc triều đình, được thiên hạ tôn trọng; còn lại viên chỉ là những chức vụ do quan viên sắp đặt, chẳng những chỉ làm những việc vặt vãnh, bổng lộc do địa phương chi trả, thậm chí địa vị cũng kém xa quan viên, thường bị người đời coi thường. Trong triều đình Đại Tùy, các quan viên tối thiểu là Huyện lệnh, Huyện thừa và Huyện úy; còn các ty tào khác trong huyện đều là lại viên, thông thường do người dân địa phương đảm nhiệm. Bởi vậy, những công việc lại viên như thế, sĩ tử cũng sẽ chẳng muốn làm.

Điều khiến Phòng Huyền Linh và mọi người kinh ngạc là Lý Tín chuẩn bị biến lại viên thành quan viên để sử dụng, không chỉ hưởng đãi ngộ như quan viên, mà quan trọng hơn là Thọ Dương Hầu Lý Tín còn ban lệnh rằng, những người có thành tích ưu tú có thể trực tiếp làm quan, còn những người chuẩn bị tham gia khoa cử cũng sẽ được ông đích thân tiến cử. Lý Tín là Đại Đô Đốc của Tây Vực Đô Hộ Phủ, việc ông tiến cử quan viên Tây Bắc, dù cho nơi đó tương đối lạc hậu và nghèo khó, nhưng vẫn là quan viên chính thức. Điều này sẽ có sức hấp dẫn vô cùng lớn đối với các sĩ tử hàn môn ở Trung Nguyên.

"Quả là một Thọ Dương Hầu tài tình!" Phòng Huyền Linh có thể hình dung ra, khi những lời này của Nam Dương Công Chúa được truyền đi, rất nhiều người xuất thân hàn môn bị thế gia chèn ép sẽ đổ về Tây Bắc. Mặc dù cơ hội mong manh, mặc dù phải chịu ba năm khổ cực, nhưng phía trước lại có thể là một Thanh Vân Đại Đạo. Phòng Huyền Linh tự nhủ, nếu mình là một sĩ tử hàn môn, chắc chắn sẽ không ngần ngại mà đi Tây Bắc.

Tiết Thu cũng thở dài: "Thọ Dương Hầu quả thật lợi hại. Chiêu này vừa tung ra, không biết sẽ có bao nhiêu sĩ tử phải đến Tây Bắc chịu đựng gian khổ."

Trên đường Chu Tước, trong một cỗ xe ngựa hết sức bình thường, Vũ Văn Thuật nhìn Nghĩa Cẩm Đường cách đó không xa, thở dài thật sâu mà nói: "Lý Tín người này đã trưởng thành, biết cách bồi dưỡng thế lực của riêng mình. Mười năm sau, toàn bộ Tây Bắc sẽ trở thành thế lực của hắn."

Vũ Văn Hóa Cập bất mãn nói: "Nam Dương Công Chúa cũng là người của Vũ Văn gia ta, lẽ nào không biết Lý Tín có thù oán với Vũ Văn gia sao? Kỹ thuật điêu khắc in ấn kia không phải thứ có thể dùng tiền tài mà đo đếm được, thật không biết Lý Tín từ đâu mà có được." Vũ Văn Hóa Cập vừa giận vừa hận, nhưng ghen tị thì nhiều hơn.

Vũ Văn Thuật nhìn thấy trong mắt con trai còn vương một tia tiếc hận, biết con mình vẫn còn kém cỏi nhiều mặt, đành nói: "Nam Dương Công Chúa là nữ nhi của Hoàng Thượng." Ông nói tiếp: "Lý Tín đã không còn tin tưởng quan viên trong triều, cho nên mới phải bồi dưỡng thế lực của riêng mình. Hoàng Thượng đã giao cho hắn quyền chủ quản Tây Bắc, lẽ nào hắn lại bỏ qua cơ hội này sao? Đáng tiếc, nếu sớm biết hắn có thủ đoạn như vậy, ngay từ đầu đã không nên để hắn đi Tây Vực."

Vũ Văn Hóa Cập có chút lo lắng hỏi: "Phụ thân, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Hắn ánh mắt lóe lên, cúi đầu xuống, ẩn hiện một tia tàn độc. Hắn nói: "Hài nhi thấy, Lý Tín người này đối với Hoàng Thượng một lòng trung thành, lại còn giao hảo với Nam Dương Công Chúa và Nguyệt Dung Công Chúa, tương lai chắc chắn sẽ là đại địch của Vũ Văn thế gia chúng ta."

Vũ Văn Thuật lắc đầu nói: "Thì tính sao, việc đó cũng phải đợi hắn ra khỏi Tây Vực rồi hãy nói. Chưa kể chuyện Tây Vực vô cùng phức tạp, bất kể là 36 quốc Tây Vực hay Tây Đột Quyết, đều sừng sững như những ngọn núi lớn trong lòng Lý Tín. Nếu muốn lật đổ hai ngọn núi lớn này, đó đâu phải chuyện một sớm một chiều? Hơn nữa, con có nghĩ tới không, ở Hoằng Hóa còn có một người, nhạc phụ của hắn đối với Lý Tín ấn tượng không được tốt lắm. Nếu không khuấy động một phen ở giữa, Lý Uyên đâu còn là Lý Uyên?" Vũ Văn Thuật lắc đầu nói: "Hoàng Thượng lợi dụng Lý Tín để ngăn chặn Lý Uyên, vậy lẽ nào không thể lợi dụng Lý Uyên để kiềm chế Lý Tín sao? Chẳng qua hai người đó đều chẳng phải hạng người tốt đẹp gì. Trung thành và tận tâm ư? Hành vi trước mắt của hắn đâu phải là thứ mà kẻ trung thành có thể làm được, bồi dưỡng thế lực của riêng mình, khống chế Tây Vực. Tất cả là để một ngày nào đó, khi triều đình muốn đối phó hắn, hắn đã có đủ thực lực để ứng phó với Trung Nguyên. Kẻ này mưu đồ sâu xa đến khó mà tưởng tượng được!" Vũ Văn Thuật trước đây còn nghĩ Lý Tín chỉ muốn lưu lại hưởng phú quý ở Trung Nguyên, chẳng thèm để tâm đến việc đi Tây Vực. Nhưng khi Lý Tín vừa ra tay, ông mới nhận ra mưu đồ của hắn. Việc di chuyển dân cư, bề ngoài là để giải quyết nạn đạo phỉ ở Trung Nguyên, mở rộng ảnh hưởng của triều đình tại Tây Vực, nhưng trên thực tế, chẳng phải là đang giúp Lý Tín tích lũy dân số sao? Giờ đây lại còn lôi kéo sĩ tử đến đó trước, lòng dạ của hắn quả thực đáng sợ.

Vũ Văn Hóa Cập nhìn Nam Dương Công Chúa và Nguyệt Dung Công Chúa trong đám đông, trong lòng thầm bật cười. Hắn nói: "Phụ thân, có muốn đi bẩm báo Hoàng Thượng không? Nếu Dương Quảng biết hai nữ nhi của mình cũng đang giúp Lý Tín đào gốc tường của mình, không biết sẽ có tâm trạng thế nào."

Vũ Văn Thuật liếc nhìn con trai mình, nói: "Con nghĩ rằng những gì chúng ta nhìn ra được, Ngu Thế Cơ không nhìn ra sao? Tại sao bọn họ không nói? Nói trắng ra, Lý Tín tuy rằng đang kinh doanh Tây Vực, nhưng chưa hề khởi binh mưu phản, hắn vẫn đang làm việc cho triều đình. Cho dù sau này có chuyện gì đi nữa, Tây Vực là nơi nào? Nơi đó há có thể làm nên đại sự? Chỉ cần triều đình ban một chiếu thư, liền có thể giải quyết Lý Tín. Hiện tại cứ để Lý Tín kinh doanh Tây Vực một chút, chẳng phải tốt hơn sao?"

Vũ Văn Hóa Cập suy nghĩ một chút, quả thật chưa từng đặt Tây Vực vào trong lòng. Hắn nói: "Phụ thân nói chí phải."

Trong ánh mắt Vũ Văn Thuật hiện lên một tia kỳ dị, nhưng trong lòng lại ẩn chứa vẻ khinh thường. Dương Quảng háo đại hỉ công, thích làm những chuyện mà tiền nhân không thể làm được, lần này phân công Lý Tín cũng vì lẽ đó. Chỉ là, chuyện Tây Vực vô cùng phức tạp, chẳng phải Bùi Thế Cự ở Tây Vực lâu như vậy cũng chỉ có thể an ổn được một phần, chưa từng đưa Tây Vực vào bản đồ Đại Tùy hay sao? Lý Tín tuổi còn trẻ, muốn hoàn thành chuyện mà Bùi Thế Cự chưa làm được, e rằng gần như không thể.

Trong lòng Vũ Văn Hóa Cập vẫn còn đôi chút không cam lòng: "Thật tiện nghi cho tiểu tử kia." Tuổi còn trẻ, Lý Tín chưa đến hai mươi tuổi mà đã tọa trấn một phương. Mặc dù các chính sự lớn có lẽ phần lớn là do Bùi Thế Cự xử lý, Lý Tín chỉ là một nhân vật anh dũng trong chiến trận, nhưng ít nhất trên danh nghĩa, hắn vẫn là Tây Vực Chi Chủ. Điều này khiến Vũ Văn Hóa Cập cảm thấy vô cùng khó chịu.

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free.