"Hoàng đế Bệ hạ đã không cần thế gia Quan Đông nữa." Trong phòng của Trịnh Thiện Quả, ông ta ngồi sau bàn học, thân thể gầy gò lọt thỏm vào trong đó, trên gương mặt hiện rõ vẻ tức giận xen lẫn lo âu.

Chuyện xảy ra hôm nay khiến mọi người cảm thấy luống cuống tay chân, vốn cho rằng Lý Tín còn có thể như trước, sẽ lại công bố vị trí Võ Đức Điện Đại Học Sĩ này, cho quần thần tiến cử, nhưng không ngờ rằng, Lý Tín không những không công bố vị trí này, mặc cho mọi người tiến cử, mà còn trực tiếp bổ nhiệm Phòng Huyền Linh làm Võ Đức Điện Đại Học Sĩ.

"Dù sao đi nữa, Phòng Huyền Linh này cũng là người Quan Đông chúng ta." Trịnh Nhân Cơ trong lòng hối hận khôn nguôi, chẳng phải y đến giờ vẫn chưa trở về Hán Trung, chính là để chờ đợi ngày hôm nay sao? Không ngờ rằng, điều chờ đợi lại là một kết quả như vậy. Nghĩ đến lời khuyên của con gái mình, Trịnh Nhân Cơ hận không thể lập tức trở về Hán Trung.

"Chuyện này sao có thể là giống nhau được? Phòng Huyền Linh là ai? Y là một người tài năng, xem ra, Hoàng đế Bệ hạ coi trọng là tài năng, chứ không phải thế gia đại tộc." Trịnh Kế Bá mặt mày âm trầm, lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Nếu luận về tài năng, ta và huynh cũng chẳng thấy thua kém Phòng Huyền Linh chút nào, huống hồ hai người chúng ta lại là thông gia với Hoàng đế, vì sao người nhà không dùng, lại cứ nhất quyết dùng một kẻ hàng thần? Chẳng phải thế là khiến người trong thiên hạ chê cười hay sao?"

Y quên rằng, nếu không phải y là thông gia với Lý Tín, e rằng vị trí Ngô Sơn Công tước này còn chưa đến lượt y, mà giờ đây lại dám ở chỗ này thuận miệng làm càn, đúng là không biết sống chết.

"Phòng Huyền Linh tuy là người Quan Đông, ở Sơn Đông, Phòng Huyền Linh được xem là một danh nhân, nhưng những người này có một đặc điểm, trong lòng họ chỉ có giang sơn, chỉ có Hoàng đế Bệ hạ, không có gia tộc của mình. Càng không có bất kỳ gia tộc nào khác." Trịnh Thiện Quả sắc mặt âm trầm, nói: "Thế gia Quan Đông chúng ta đã mưu tính bấy lâu nay, chẳng hay đã bỏ ra bao nhiêu lợi ích, không ngờ cuối cùng lại chỉ đạt được những thứ này. Lão phu thật sự không cam lòng!"

Trịnh Thiện Quả dùng bàn tay gầy guộc khô khốc đấm mạnh vào lồng ngực, không kìm được bật khóc kể lể: "Chẳng lẽ y không thể cho thế gia Quan Đông chúng ta một con đường sống hay sao?" Trong tiếng nức nở của ông ta, Trịnh Kế Bá và Trịnh Nhân Cơ bên cạnh cũng cúi đầu, sắc mặt đỏ bừng. Trong ánh mắt họ, vẻ giận dữ khó mà che giấu.

Theo họ, Lý Tín làm vậy hơi quá đáng, chẳng phải chỉ là một vị Võ Đức Điện Đại Học Sĩ thôi sao? Lý Tín lại có thể keo kiệt đến mức này, thế gia Quan Đông đông đảo biết bao, cho dù là sau khi trải qua hàng loạt biến cố, sức lực của thế gia Quan Đông đã bị suy yếu rất nhiều, nhưng không thể phủ nhận rằng,

Họ vẫn là một thế lực cường đại, không thể xem thường.

Theo họ, với thế gia Quan Đông có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến vậy, đáng lẽ phải là đối tượng mà Hoàng đế muốn lôi kéo. Các triều đại trước đều như vậy, nồng hậu tiếp đón các đại tộc thế gia Quan Đông, cho dù không cho làm quan, cũng ban tặng chức tước lớn, bổng lộc hậu hĩnh. Chưa từng có vị thánh thượng nào như bây giờ, dám hung hăng vùi dập tôn nghiêm của thế gia Quan Đông xuống đất, lại còn muốn đạp lên hai chân, khiến tôn nghiêm của thế gia Quan Đông bị chà đạp tan nát. Lần này thế gia Quan Đông rầm rộ kéo đến Trường An, liền trở thành trò cười của cả Đại Đường, liệu các quan viên Quan Đông kia còn biết sợ thế gia Quan Đông nữa không?

"Giờ chúng ta nên làm gì đây?" Trịnh Kế Bá có chút lo lắng nói.

"Còn có thể làm gì nữa chứ? Về đi! Chẳng lẽ cứ ở đây để người ta chê cười sao?" Khóe miệng Trịnh Thiện Quả lại hiện lên một nụ cười, khiến Trịnh Kế Bá và Trịnh Nhân Cơ trong lòng hoảng sợ. Trịnh Thiện Quả có thể sống đến tận cuối đời Tùy cho đến bây giờ, há nào là người bình thường, ông ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy. Dưới vẻ ngoài bình tĩnh ấy, còn che giấu một ngọn lửa giận dữ lớn lao, chẳng biết ngọn lửa ấy sẽ bộc phát như thế nào.

"Vậy ta về Hán Trung." Trịnh Nhân Cơ đứng dậy, trong lòng không khỏi có chút sợ hãi. Trên mặt Trịnh Thiện Quả lúc này tuy hiện lên nụ cười, nhưng thực chất, nụ cười ấy thật khó coi, khiến người ta nhìn mà sợ hãi. Trực giác mách bảo y rằng, lão già Trịnh Thiện Quả này, e rằng sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này như vậy, đằng sau việc này, Trịnh Thiện Quả có lẽ còn có những toan tính khác, loại toan tính này cực kỳ kinh người. Trịnh Nhân Cơ tuy rất muốn trở thành Võ Đức Điện Đại Học Sĩ, nhưng có vài việc không phải y có thể dính vào, nên y không chút do dự mà rời đi.

"Lại là một kẻ nhát gan." Mắt lão Trịnh Thiện Quả lóe lên, rồi ông ta cũng thở dài.

"Bá phụ." Trịnh Kế Bá khẽ gọi một tiếng.

"Hiện giờ, không chỉ chúng ta lo lắng, mà cả thế gia Quan Trung cũng vậy, ngươi nghĩ họ không lo sao? Hoàng đế bỏ qua họ, trực tiếp bổ nhiệm Phòng Huyền Linh, đây là một tín hiệu chẳng lành. Một vị Hoàng đế thà để thương nhân, hàng thần lên vị, cũng không muốn để thế gia đại tộc lên vị, thì e rằng không phải điều họ có thể chấp nhận." Giọng Trịnh Thiện Quả âm trầm, khiến sắc mặt Trịnh Kế Bá biến đổi liên tục.

"Bá phụ, nhưng ngày nay thiên hạ thái bình, Vương triều Đại Đường đã ăn sâu vào lòng dân, lúc này đâu phải tiền triều đâu?" Trịnh Kế Bá có chút lo lắng nói.

"Đại Đường vẫn là Đại Đường, không phải cái gì khác. Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Trịnh Thiện Quả bất mãn liếc nhìn Trịnh Kế Bá, vị Tộc trưởng do Lý Tín tự tay chọn lựa này, về tài năng còn kém một chút, v��� quyết đoán cũng vậy. "Nếu việc tạo phản dễ dàng đến vậy, e rằng Đại Đường đã sớm bị người thay thế rồi, đâu đến lượt ta ngươi."

"Vâng." Trịnh Kế Bá nghe xong vội vàng gật đầu.

"Con gái ngươi cũng sắp sinh rồi, nếu có thể sinh ra một vương tử nối dõi, đó chính là tốt nhất. Nếu không được, thì chỉ có thể trông vào hai người khác. Thế gia Quan Đông chúng ta có ba người trong triều, lão phu không tin là không thể sinh ra được một vương tử." Trịnh Thiện Quả độc địa nói.

Trịnh Kế Bá ban đầu sửng sốt, rất nhanh sau đó liền hiểu rõ hàm ý trong lời nói này, hiểu rõ Trịnh Thiện Quả có ý đồ gì. Nhất thời sắc mặt y tái nhợt, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Đáng tiếc Trịnh Thiện Quả không hề hay biết, cho dù có thấy, ông ta cũng chẳng bận tâm. Bất luận là Trịnh Kế Bá hay Trịnh Nhân Cơ, họ đều là người Trịnh gia, thậm chí có thể nói, họ xem trọng lợi ích gia tộc còn hơn cả triều đình. Loại tình huống này, ở Đại Đường rất thường thấy.

Hiện nay, những người xuất thân từ thế gia đại tộc kia, chẳng phải đều như vậy sao, chỉ là mức độ nhiều ít khác nhau mà thôi. Ngay cả Vi Viên Thành chẳng phải cũng vậy sao! Buồn cười thay cho Lý Tín, lại còn nghĩ đến việc hoàn toàn tiêu diệt thế gia đại tộc, làm gì có chuyện tốt như vậy chứ.

Người của thế gia Quan Đông đã đi, họ rầm rộ tiến vào Trường An, lại âm thầm rời khỏi thành Trường An, sự ra về ê chề này khiến thế gia Quan Đông trở thành trò cười của thành Trường An. Thành Trường An rộng lớn như vậy, rất nhanh đã bị đủ loại tin tức lấp đầy, cũng chỉ có những người có tầm nhìn xa mới biết, sự việc không thể kết thúc đơn giản như vậy. Thế gia Quan Đông lần này đã mất hết thể diện, nhất định sẽ tìm cách lấy lại từ những nơi khác.

"Bệ hạ, người của thế gia Quan Đông đã đi rồi." Kỷ Cương bước vào thư phòng của Lý Tín, thư phòng rộng lớn. Trong hoàng cung lại càng thêm trống trải. Lý Tín đang tựa vào ghế, trong tay lật xem tấu chương.

"Có ai tiễn họ không?" Lý Tín bình thản hỏi.

"Thế gia Quan Trung chỉ tặng một ít lễ vật, sau đó ở Trường Đình mười dặm đã cho mấy tiểu bối ra tiễn." Kỷ Cương vội vàng nói: "Thần đã cho người dò la qua, đêm trước khi Trịnh Thiện Quả rời Trường An, đã từng cùng hai vị đại nhân Trịnh Kế Bá, Trịnh Nhân Cơ bí mật bàn bạc. Chỉ có ba người trong thư phòng, nên chúng ta không rõ nội dung họ đàm luận."

"Không cần. Ba người đó còn có thể tính toán được gì chứ, chẳng qua là nghĩ cách làm sao để vãn hồi toàn bộ thể diện ��ã mất hôm nay mà thôi." Lý Tín thờ ơ nói: "Những đại tộc thế gia này muốn làm gì, làm sao có thể thoát khỏi tầm mắt của trẫm, dám nghĩ đến chuyện gây rối sau lưng trẫm, chẳng phải là trò cười sao?"

"Bệ hạ thánh minh." Kỷ Cương gật đầu. Y quả thật không cần lo lắng chuyện nơi đây, thế gia đại tộc dù có cường hãn đến đâu, cũng không phải đối thủ của triều đình. Lý Tín binh hùng tướng mạnh, dưới trướng văn thần võ tướng không biết có bao nhiêu. Quân đội cũng chẳng còn bị thế gia đại tộc nắm giữ như trước. Giờ đây đội quân đều do Lý Tín thân tín, thuộc cấp nắm giữ, những nhân vật năm xưa theo Lý Tín giết chóc từ thi sơn huyết hải đi ra, sao lại bận tâm đến việc tạo phản của những thế gia đại tộc này.

"Phòng Huyền Linh đang ở Võ Đức Điện sao?" Lý Tín lại hỏi.

"Phòng đại nhân đang ở Võ Đức Điện, nghe nói các vị đại nhân trong Võ Đức Điện đã bàn bạc xong, tối nay sẽ mở tiệc đón gió cho Phòng đại nhân." Kỷ Cương thấp giọng nói. Trong giọng y có chút cảm thán, đây quả là một vòng luẩn quẩn. Không lâu trước đây, Đậu Nghĩa cũng vào Võ Đức Điện. Trở thành Võ Đức Điện Đại Học Sĩ, nhưng Võ Đức Điện không những không có yến tiệc hoan nghênh nào, thậm chí còn xa lánh Đậu Nghĩa. Giờ đây Phòng Huyền Linh được nhận vào. Vài vị trong Võ Đức Điện còn tự bỏ tiền ra, mở tiệc đón gió tẩy trần cho Phòng Huyền Linh, loại đãi ngộ này quả là khác biệt một trời một vực.

"Đúng là văn nhân mà!" Lý Tín cũng trầm mặc một lát, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, "Cũng là con người, nhưng đãi ngộ của Đậu Nghĩa và Phòng Huyền Linh lại khác biệt một trời một vực." Chính Lý Tín cũng không khỏi cảm thán, ở thời cổ đại, kẻ sĩ quả nhiên không giống ai, họ liên kết với nhau, tạo thành một thế lực cường đại, có thể thao túng triều cục.

Lý Tín cũng không cảm thấy bất ngờ, nhưng vào lúc này chuyện như vậy xảy ra, e rằng sẽ khiến Đậu Nghĩa ở không xa đó cảm thấy khó xử! Thế nhưng nghĩ đến việc Đậu Nghĩa chủ động từ chức, lại khiến Lý Tín cảm thấy có chút tức giận, cho dù muốn từ chức, cũng phải là Lý Tín hạ chỉ, chứ không phải y tự mình làm. Nếu không phải có một Phòng Huyền Linh có thể làm người dự bị để chọn, Lý Tín e rằng thật sự đã đành lòng chấp thuận thế gia Quan Đông, thành thật dâng tặng vị trí Võ Đức Điện Đại Học Sĩ cho họ. Đậu Nghĩa này...

Lý Tín nghĩ đến đây, từ bên đống tấu chương, lấy ra một quyển, chính là đơn xin từ chức của Đậu Nghĩa. Lý Tín mở ra xem, rồi lại khép lại, mới nói với Kỷ Cương: "Hiện giờ Đậu Nghĩa đang ở đâu?"

Kỷ Cương sắc mặt sửng sốt, rất nhanh trấn tĩnh lại, vội vàng nói: "Nghe nói y đang thu xếp hành trang, chuẩn bị về quê sống nốt quãng đời còn lại."

"Đậu Nghĩa này, trẫm còn chưa nói gì, mà y đã cứ thế rời khỏi triều đình sao?" Lý Tín ném tấu chương đang cầm trong tay sang một bên, nói: "Đi, nói với Đậu Nghĩa, tối nay trẫm mời y ăn cơm. Ha hả, dù sao cũng là công thần, trẫm tuy chấp thuận y từ chức Võ Đức Điện Đại Học Sĩ này, nhưng lại chưa cho phép y từ chức Ngân Hàng Tư Nhân Đại Đường. Trẫm xem ra, y vẫn nên an phận làm Bộ Thị Lang thì hơn!"

"Không ngờ rằng, mọi người giằng co mãi, cuối cùng lại để Phòng Huyền Linh hưởng lợi." Vi Viên Thành ngồi ở nhà, sửa sang lại y phục. Tối nay những vị Đại Học Sĩ Võ Đức Điện, trong đó có cả y, người đứng thứ ba, sẽ mở tiệc chiêu đãi Phòng Huyền Linh tại Thanh Vân Lâu. Bản thân y, vị Đại Học Sĩ Võ Đức Điện xếp thứ ba này, cũng nhất định phải có mặt, hơn nữa còn phải mặc chính trang.

"Thì tính sao chứ, tuy Phòng Huyền Linh cũng là người Sơn Đông, nhưng tiền đề là y là một người đọc sách. Đã là người đọc sách, thì có lẽ sẽ nói chuyện được, ít nhất thì cũng hơn Đậu Nghĩa nhiều." Vi Viên Chiếu không bận tâm nói: "Đậu Nghĩa kia là cái thá gì, người như y mà cũng muốn làm Võ Đức Điện Đại Học Sĩ, chẳng phải là khiến người trong thiên hạ chê cười sao?"

"Đúng vậy, lần này thế gia Quan Đông e rằng đã chịu thiệt thòi lớn. Rầm rộ kéo đến thành Trường An, cuối cùng lại chỉ có thể lủi thủi rời khỏi Trường An. Nếu không phải mấy nhà chúng ta phái người ra tiễn, e rằng họ ngay cả chút thể diện cũng không còn." Vi Khuông Bá vẻ mặt khó coi, thân thể ��ng ta không tốt, cũng chẳng biết còn có thể sống bao lâu, trong khoảng thời gian này ông ta còn bỏ qua việc kinh doanh của gia tộc, chỉ ở nhà tĩnh dưỡng.

"Thế gia Quan Đông!" Vi Viên Thành chỉnh trang lại y phục, cuối cùng thở dài nói: "Những đại tộc thế gia này e rằng sẽ không bỏ qua đâu. Hôm nay đối với thế gia Sơn Đông mà nói, chính là một nỗi sỉ nhục lớn. Điều thế gia muốn giữ gìn nhất không phải là lợi ích, mà là danh tiếng. Hoàng đế Bệ hạ đã vùi dập danh tiếng của họ xuống đất, chà đạp hết lần này đến lần khác, liệu những đại tộc thế gia này còn cam lòng sao?"

"Thế nào? Chẳng lẽ họ còn muốn tạo phản sao?" Vi Viên Chiếu khinh thường nói: "Ngày nay thiên hạ thái bình, còn có kẻ nào dám chuẩn bị tạo phản sao? Hàng triệu quân mã của Vương triều Đại Đường lập tức sẽ xông lên, nhổ cỏ tận gốc gia tộc đối phương đó thôi!"

"Những lời này sau này chớ nên nói." Vi Viên Thành bỗng nhiên thở dài một hơi, nói: "Lời như vậy không phải chúng ta có thể nói ra. Ha hả, thế gia đại tộc, nghe thì rất oai, nhưng trên thực tế, Hoàng đế Bệ hạ ngay từ đầu khiến Đậu Nghĩa làm vị Võ Đức Điện Đại Học Sĩ này, còn có thể tạm hoãn một phen, nhưng sau đó thì sao! Lần này trực tiếp hạ chỉ, thế gia đại tộc ở trong triều căn bản không có bất kỳ tác dụng gì. Cứ thế mãi, thế gia đại tộc ngoài việc có chút tiền tài, còn có thể có được gì đây? Ngay cả ta, cũng là vì đi theo bên cạnh Bệ hạ đã lâu, mới có thể bước vào Võ Đức Điện. Nếu chậm một chút, đâu ra có chuyện của ngày hôm nay? Nói thẳng ra, chính là Bệ hạ không tin những đại tộc thế gia chúng ta."

"Đây là vì sao?" Vi Viên Chiếu kinh hãi kêu lên: "Chẳng lẽ chúng ta không phải thần tử của Hoàng đế Bệ hạ sao?"

"Chúng ta là thần tử của Hoàng đế Bệ hạ không sai, nhưng điều chúng ta quan tâm không chỉ là triều đình, mà còn quan tâm hơn hết là gia tộc của mình. Mấy năm nay, nếu ta vẫn quản lý việc nhà, Hoàng thượng cũng sẽ không dung thứ cho ta. Trong mắt ngài ấy, thế gia đại tộc giống như hồng thủy mãnh thú, kẻ nào có quan hệ với thế gia đại tộc, đều sẽ gặp phải xui xẻo. Chẳng hay các ngươi gần đây có để ý đến Lại Bộ, hay sự biến động quan viên các nơi không. Phàm là những người có liên hôn với thế gia đại tộc, đều sẽ tự động đến một nơi cũ, một vùng xa lạ, hoặc được thăng chức hoặc bị giáng chức, đâu đâu cũng có. Hoàng đế Bệ hạ, ngài ấy thực sự không thích thế gia đại tộc. Ngay cả những người thông gia với họ cũng vậy. Đương nhiên, nếu ngươi trung thành với thiên tử, ngươi sẽ nhận được nhiều thứ hơn. Giống như ta, tuy xuất thân thế gia, nhưng trung thành với triều đình, cho dù có phong ba bão táp, cũng chẳng liên quan gì đến ta." Vi Viên Thành đắc ý nói.

Tuyển dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.