Abramovich ngồi trên khán đài sân vận động St. Mary.

Hai ghế trống bên cạnh ông, tiếp đó là Giám đốc điều hành đội bóng Ron Gourlay. Xung quanh chỗ ông ngồi, ba mươi vệ sĩ áo đen tản ra khắp nơi, khiến nhiều ghế bị bỏ trống. Đó chính là sự phô trương của một tài phiệt người Nga!

Nhưng sự phô trương không hề nhỏ này, giữa biển người đông đúc trên khán đài sân vận động St. Mary, lại như một hòn đá nhỏ ném vào đại dương mênh mông, chẳng tạo nổi dù chỉ một gợn sóng, chứ đừng nói là thu hút ánh mắt của cả sân. Ngồi trên chiếc ghế thô ráp, Abramovich thầm mắng cơ sở vật chất tồi tàn của sân vận động Southampton. Nhưng trong thâm tâm, ông lại có chút ghen tị.

Ít nhất, không khí cuồng nhiệt trên sân nhà của Southampton khiến người khác phải kinh ngạc. Trận đấu sắp bắt đầu, bầu không khí trong sân ngày càng trở nên nhiệt liệt, đặc biệt khi ban nhạc khởi động xông vào sân St. Mary, những giai điệu rock sôi động vang khắp sân, càng đốt cháy mọi đam mê trong lòng khán giả. Ông phải thừa nhận rằng, Southampton thực sự rất có tài trong việc tạo ra không khí sân nhà.

"Ron, tại sao sân nhà của họ có thể làm được tốt như vậy? Mà tỷ lệ khán giả đến sân của chúng ta lại liên tục sụt giảm?"

Abramovich với vẻ mặt nghiêm túc hỏi Ron Gourlay đang đứng cạnh. Vốn là cấp phó dưới quyền cựu giám đốc điều hành Chelsea Peter Kenyon, sau khi Peter Kenyon xảy ra mâu thuẫn với Abramovich và rời Chelsea, Ron Gourlay đã tiếp quản vị tr�� giám đốc điều hành. Chính vì thế, anh ta luôn vô cùng cẩn trọng, không khỏi rụt rè sợ sệt trước vị sếp nhìn có vẻ hiền lành nhưng thực chất lại rất thích nắm quyền sinh sát trong tay này. Bị ông chủ hỏi bất ngờ như vậy, trong lòng anh ta liền giật mình. Vấn đề này quả là một câu hỏi khó trả lời!

"Điều này do nhiều yếu tố cấu thành," Ron Gourlay đáp một cách nước đôi.

Nhưng Abramovich dồn dập hỏi tiếp: "Nói tôi nghe xem."

Ron Gourlay suy nghĩ một lát, rồi nói: "Một mặt, lối chơi của chúng ta thực sự không đủ sức hấp dẫn. Từ phong cách kỹ thuật của cầu thủ cho đến đặc điểm chiến thuật tổng thể của đội bóng, chúng ta đều không thể trình diễn thứ bóng đá tấn công hoa mỹ, phóng khoáng."

Điểm này đã được hình thành từ thời Ranieri và đạt đến đỉnh cao dưới thời Mourinho. Ngay cả những huấn luyện viên trưởng sau này, kể cả Ancelotti, người đã phá kỷ lục ghi hơn một trăm bàn ngay trong mùa giải đầu tiên cầm quân, cũng không thể phá vỡ được điều đó. Abramovich trong lòng cũng luôn có một nút thắt. Ông khát khao Chelsea đ��ợc trình diễn lối đá tấn công hoa mỹ, phóng khoáng, nhưng vẫn chưa thực hiện được.

"Còn gì nữa không?"

Ron Gourlay nghĩ ngợi, rồi nói: "Còn một điểm nữa, tôi cho rằng có liên quan nhất định đến sự lão hóa của các cầu thủ." Thấy Abramovich không nói gì thêm, anh ta biết mình cần nói tiếp. "Cầu thủ lão hóa tất yếu sẽ dẫn đến lối chơi chiến thuật cứng nhắc, thiếu đi những pha bóng mượt mà mà người hâm mộ hiện đại yêu thích, cũng mất đi những đợt tấn công ào ạt đẹp mắt. Hơn nữa, nhóm cầu thủ hiện tại của chúng ta về cơ bản đều là những gương mặt cũ mà người hâm mộ đã xem nhiều năm, thiếu đi sự mới mẻ. Lối chơi chiến thuật thiếu đi sự mới mẻ, cầu thủ cũng thiếu đi sự mới mẻ, cộng thêm việc các cầu thủ dần lão hóa trong mấy năm nay, khiến sức cạnh tranh của đội bóng giảm sút qua từng năm, cuối cùng dẫn đến việc tỷ lệ khán giả đến sân nhà không cao."

Abramovich vẫn không nói gì thêm, nhìn thẳng về phía trước và lặng lẽ lắng nghe.

"Thật ra, điểm này trong rất nhiều lĩnh vực đều như vậy, ví dụ như Hollywood. Tại Hollywood, một diễn viên sau khi đóng một bộ phim bom tấn ăn khách, chắc chắn sẽ có phần tiếp theo. Nhưng thông thường đến phần ba, mặc kệ doanh thu phòng vé có tốt đến mấy, người hâm mộ điện ảnh có yêu thích đến đâu, các công ty điện ảnh trong thời gian ngắn sẽ không cân nhắc làm tiếp phần bốn. Kể cả có muốn làm, họ cũng nhất định sẽ thay đổi toàn bộ dàn diễn viên, thay bằng một dàn gương mặt hoàn toàn mới."

Đây là một quy luật kinh doanh trong lĩnh vực điện ảnh, và cũng tương tự thích hợp với bóng đá. Nhìn chung Chelsea, nhóm cầu thủ trong đội về cơ bản đều là những gương mặt cũ, khó tránh khỏi gây cảm giác nhàm chán. Nói đến đây, Ron Gourlay có chút do dự nhìn Abramovich. Cuối cùng, anh ta vẫn quyết định nói ra.

"Thực ra, nước Anh, hay tất cả những người hâm mộ giải Ngoại hạng Anh, đều đã chán ngán với tình hình Ngoại hạng Anh hiện tại. Trước khi Chelsea trỗi dậy, Ngoại hạng Anh vẫn luôn do MU và Arsenal thống trị. Thế nên, ngay khi Chelsea trỗi dậy, điều đó đã gây ra một cơn địa chấn trong giới bóng đá Ngoại hạng Anh, thậm chí là bóng đá châu Âu, tạo nên tiếng vang cực kỳ lớn. Nhưng sau khi chúng ta liên tiếp hai năm giành chức vô địch, MU hồi phục, Arsenal suy yếu, Ngoại hạng Anh hiển nhiên đã trở thành sân chơi của Chelsea và MU. Đặc biệt là top 4, gần như bị vài đội bóng mạnh độc quyền. Arsenal thiếu tham vọng vô địch, mỗi năm chỉ đặt mục tiêu vào top 4, càng khiến vô số người hâm mộ bất mãn và oán giận. Nói cho cùng, họ đã quá chán ngán với kịch bản cũ rích này. Trong tình huống này, họ cần một luồng sinh khí mới để kích thích. Mặc dù Manchester City đã xuất hiện ở Ngoại hạng Anh, nhưng không ai thu hút sự chú ý bằng Southampton ở giải hạng Nhất, bởi vì tất cả mọi người đang mong đợi một câu chuyện Lọ Lem đánh bại những gã nhà giàu xuất hiện tại Ngoại hạng Anh!"

"Hiện tại, toàn bộ nước Anh, toàn bộ châu Âu, thậm chí toàn thế giới, đều đang mong đợi một sự kiện. Đó chính là, Southampton liệu có thực sự có thể trở lại Ngoại hạng Anh, liệu có thể tiếp tục cuộc chơi đốt tiền, thậm chí thách thức vị thế của các đội bóng hùng mạnh truyền thống, thậm chí vươn lên đỉnh cao giành chức vô địch Ngoại hạng Anh!"

Nói đến đây, Ron Gourlay trong lòng cũng không khỏi thán phục. Xét về mặt tuyên truyền, tiếp thị và xây dựng thương hiệu, Southampton thực sự có thể nói là vô cùng thành công. Họ đã không chỉ thể hiện thương hiệu của mình, mà còn truyền tải những ý tưởng của họ, thu hút vô số người hâm mộ đồng điệu vây quanh, nhiệt tình dõi theo mọi nhất cử nhất động của đội bóng.

Abramovich vẫn luôn im lặng, ngồi một bên lắng nghe. Mãi cho đến khi Ron Gourlay nói xong, ông mới cười khẩy một tiếng đầy ngạo mạn, rồi quay sang nhìn Ron Gourlay.

"Họ sẽ không có cơ hội đó!"

Chelsea không cho phép, MU không cho phép, Arsenal và Liverpool cũng sẽ không cho phép. Mùa giải này Southampton đã thể hiện xuất sắc, nhưng đã có những đội bóng bắt đầu âm thầm muốn lôi kéo các cầu thủ chủ chốt của họ. Có thể đoán được, Southampton biểu hiện càng tốt, đối thủ sẽ càng ra sức chiêu mộ cầu thủ của họ. Nếu Southampton không có biện pháp đối phó hữu hiệu, vậy kết cục cuối cùng của họ sẽ giống như tất cả các đội bóng tầm trung khác, trở thành "nhà máy sản xuất" ngôi sao bóng đá cho các ông lớn, bị họ giẫm đạp ở tầng giữa của kim tự tháp.

Ron Gourlay vô cùng rõ ràng, sự cạnh tranh trong ngành bóng đá vô cùng tàn khốc, đặc biệt là cạnh tranh về vốn. Nói trắng ra, ngôi sao bóng đá là hàng hiếm, có tiền cũng khó mua được. Các đội bóng mạnh thì không bao giờ thiếu tiền, họ có lợi thế lớn trong việc chiêu mộ cầu thủ.

Đúng lúc này, điện thoại của Abramovich lại lần nữa vang lên. Vừa nghe máy, Billy Zahavi ở đầu dây bên kia cười khổ nói một câu: "Roman, cậu ta từ chối!"

Abramovich đột nhiên đứng phắt dậy, một tay nắm chặt hàng rào, cắn răng nghiến lợi chửi thề một tiếng, rất muốn quăng chiếc điện thoại trong tay. Nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhìn về phía Ron Gourlay.

"Trận đấu này chúng ta có bao nhiêu phần thắng?"

Ron Gourlay không biết phải trả lời sao, trước khi một trận đấu bóng đá kết thúc, ai dám chắc chắn thắng?

"William Hill đưa ra số liệu, gần 94% người đặt cược đều chọn Chelsea của chúng ta, mà chúng ta lại chấp đối thủ."

Abramovich ừ một tiếng, rồi lại nói vào điện thoại: "Nhắc lại, năm mươi triệu bảng Anh. Nếu cậu ta thắng, tôi sẽ tặng cậu ta hai cầu thủ miễn phí. Nếu thua, thì mẹ kiếp bán Neymar cho ta!" Nhắc đến Neymar, cơn giận trong lòng Abramovich liền bùng lên không kiểm soát. Ông ta vừa mới thất bại trong việc chiêu mộ cầu thủ, nhưng ngoảnh lại, đội bóng hạng Nhất đáng chết này lại chiêu mộ được Neymar. Đây là cái gì? Đây chẳng phải là một cái tát vào mặt ông ta sao? Ông ta tốn công sức đưa du thuyền Eclipse vào Southampton, chính là để giáng một đòn mạnh vào mặt gã người Trung Quốc kia. Nhưng bây giờ, mặt đối thủ chưa đánh được, ngược lại tự vả vào mặt mình. Khẩu khí này nếu không đòi lại được, ông ta không cam tâm!

"Roman, cái này..." Billy Zahavi cảm thấy điều này quá điên rồ.

Abramovich lại không thèm nghe anh ta nói, "Ngươi cứ nói với cậu ta, dám cược thì cứ cược, điều kiện có thể thương lượng. Không dám đánh cược thì là kẻ hèn nhát, vậy thôi!" Ông ta dứt khoát cúp điện thoại.

Sau khi cúp điện thoại, ông ta nhìn xuống dưới, lẩm bẩm trong miệng: "Ancelotti, ngươi tốt nhất là phải thắng lớn trận này cho ta!"

Đúng lúc này, đèn sân vận động tối sầm lại. Tất cả ánh đèn trên sân đều tập trung vào một điểm, chiếu thẳng vào lối ra của đường hầm cầu thủ. Một thiếu nữ hoạt bát, xinh đẹp, mặc áo đấu của Southampton, giữa tiếng reo hò của toàn bộ người hâm mộ và ánh đèn tập trung của cả sân, bước ra từ đường hầm cầu thủ. Xung quanh nàng có không ít vũ công nữ trẻ tuổi vây quanh. Nhưng trong nhóm người này, vẻ thanh thuần, dung mạo tuyệt mỹ, vóc dáng cao ráo và tràn đầy sức sống của nàng đều khiến nàng nổi bật hẳn lên.

"Cô ta là ai?" Abramovich thấy hơi giật mình, cô gái này quá đẹp, đẹp đến mức khiến người ta phải mê mẩn. Ông ta thề, cả đời này chưa từng thấy người phụ nữ nào đẹp đến vậy! Ngay cả ông ta, người vốn không thích phụ nữ phương Đông, cũng không kìm được mà tim đập loạn nhịp. Nhất là sự hoạt bát, tươi trẻ toát ra từ cô ấy.

"Cô ấy ư?" Ron Gourlay chú ý nhìn kỹ, "À, cô ấy tên là Yoona, ngôi sao nữ mới nổi gần đây. Hình như là người Hàn Quốc, nghe nói là do Dương Hoan lăng xê mà nổi." Chuyện Dương Hoan vì cô ấy mà tức giận đập phá chiếc Aston Martin ở Hàn Quốc, còn từng xuất hiện trên trang nhất các tờ báo lớn ở Anh.

"Thật sao?" Abramovich trong mắt lóe lên vẻ khác thường, khẽ nhếch khóe môi. Ông ta đã động lòng!

"Hoan thiếu gia, ông Abramovich đã đưa ra điều kiện cuối cùng: năm mươi triệu bảng Anh phí chuyển nhượng. Nếu chúng ta thắng, Southampton sẽ nhận được số tiền đó. Nếu chúng ta thua, ông Abramovich sẽ cho cậu tùy ý chọn hai cầu thủ trong đội Chelsea."

"Chuyển nhượng tự do!"

Billy Zahavi vừa thốt ra lời này, tất cả mọi người xung quanh đều kinh ngạc ngẩn người. Đây không còn là đánh cược nữa, đây quả thực là đang tranh giành danh dự. Chẳng lẽ cũng bởi vì Dương Hoan không cho phép ông ta đậu du thuyền Eclipse ở Southampton, nên ông ta muốn trả thù?

"Hắn lại tự tin đến vậy sao?" Dương Hoan cũng cảm thấy điều kiện này hơi bất thường.

Billy Zahavi dở khóc dở cười, anh ta cũng cảm thấy điều này quá vô lý. Nhưng không có cách nào, anh ta chỉ là người truyền lời mà thôi.

"Ông Abramovich còn nói, cậu dám cược thì cứ cược, nếu không hài lòng điều kiện có thể bàn lại, không dám đánh cược thì là..." Câu cuối cùng "kẻ hèn nhát" anh ta không dám nói ra, sợ Dương Hoan giận lây sang mình.

Dương Hoan nghe xong, trong lòng cũng bực bội. Ta không dám đánh cược sao? Mẹ nó, trên thế giới này còn chuyện gì mà ta không dám đánh cược cơ chứ! Bị người ta ép đến nước này, lại có nhiều người xung quanh chứng kiến như vậy, nếu không dám cược, thì ta còn mặt mũi nào nữa?

"Được, tôi cược!"

Dương Hoan bỗng nhiên đứng bật dậy.

"Tuy nhiên, tôi có một điều kiện!"

Billy Zahavi thấy Dương Hoan xuống nước, cảm thấy nhẹ nhõm, "Điều kiện ư? Cậu cứ nói đi!"

"Mặc dù họ là đội Premier League, chúng ta là đội bóng Hạng nhất Anh, nhưng tôi không hề cảm thấy chúng ta yếu hơn họ một chút nào. Thế nên, ông hãy nói với Abramovich, cược bao nhiêu, tôi đều theo đến cùng. Nhưng chúng ta không chỉ không cần ông ta nhường, chúng ta là chủ nhà, chúng ta sẽ chấp họ, nếu hòa thì coi như chúng ta thua!"

Lời nói của Dương Hoan đầy khí phách, lại khiến Nicolas Cortez đang đứng cạnh giật mình thon thót. Biết bao nhiêu lợi thế tốt đẹp, Hoan thiếu gia đã không muốn thì thôi, lại còn ngược lại nhường cho đối phương, cái này... Nhưng anh ta cũng là người có cốt cách. Có câu nói hay, thua người chứ không thua về khí thế. Dưới loại tình huống này, nếu nhận thua, thì thật sự là trời đất khó dung tha.

Công sức biên tập và chuyển ngữ cho đoạn truyện này thuộc về truyen.free.