Tìm đủ mọi vật liệu đã ngốn của Sol gần mười tiếng đồng hồ. Việc an toàn chuyển toàn bộ đồ đạc lên xe đẩy lại tốn chừng ngần ấy thời gian nữa.

Nói cách khác, khi Sol sắp xếp xong xuôi mọi thứ, trời đã rạng sáng ngày 30.

Sol đấm đấm cánh tay nhức mỏi vì bê vác lên xuống, rồi đẩy xe hàng sang một bên.

Bây giờ vẫn chưa đến sáu giờ sáng, khu Đông Tháp này cũng chẳng an toàn gì. Tốt nhất là đợi đến khi ánh nến hóa thành màu trắng rồi mới ra ngoài.

Nhân lúc còn ít thời gian, Sol mang theo chiếc đèn khò, xuyên qua tầng tầng giá kệ, đi về phía sau khu vực đặt thi thể.

Hôm nay, hắn vẫn chưa kiểm tra số lượng nến đèn.

Số lượng nến đèn đang cháy không được phép thấp hơn tám mươi mốt cây, để đảm bảo an toàn, tốt nhất là phải hơn một trăm.

"Một, hai, ba..."

Sol đi dọc theo bức tường quanh khu vực đặt thi thể, đếm từng ngọn nến đang cháy.

"Xẹt..."

Sol vừa đếm đến ngọn nến thứ mười thì trơ mắt nhìn nó tự động tắt ngúm.

Không nói hai lời, hắn giơ cao chiếc đèn khò, ngọn lửa xanh lam áp sát bấc nến, đốt lại cây đèn.

Nến đèn vừa được lửa từ đèn khò chạm vào liền lập tức sáng trở lại.

Nhưng Sol vừa buông đèn khò xuống, ngọn nến kia lại "xẹt" một tiếng tắt lịm.

Cứ thế, bật lên, rồi tắt, bật lên, rồi tắt.

Sol với vẻ mặt âm trầm buông đèn khò xuống, nhìn quanh một lượt, xác định số nến sáng tuyệt đối không dưới tám mươi. Hắn vén tay áo lên, tiếp tục giơ đèn khò.

Mắt hắn khép hờ, vận dụng Quan Tưởng Ăn Mòn Đồ, xuyên qua kẽ mi mắt, chăm chú nhìn ngọn nến nghịch ngợm kia.

Lần này, khi hắn đốt lại ngọn nến, một đôi môi trắng bệch mờ ảo bỗng nhiên xuất hiện, rồi chụm lại thổi vào nến đèn...

Sol lập tức điều chỉnh đèn khò, để ngọn lửa trùng khớp với cái miệng kia.

"Ô la quang quác huyên thuyên..."

Hắn mơ hồ nghe thấy vài tiếng kêu rên, dù không hiểu, nhưng cảm giác như những lời chửi rủa.

Thế là Sol chẳng khách khí chút nào, dùng đèn khò truy đuổi để đốt cháy cái miệng đó.

Đôi môi mờ ảo bốc lên ngọn lửa màu trắng, sợ hãi đến mức nó xoay miệng vọt đi.

Sol đương nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua, hắn giơ đèn khò lên, kiên nhẫn truy đuổi.

Một kẻ chạy, một người đuổi.

Sol đi theo cái miệng đó, chạy thẳng vào trong đám thi thể, trơ mắt nhìn nó rơi vào một trong số đó.

Sol dừng bước, trước tiên bình tĩnh nhìn cuốn nhật ký trên vai trái, rồi mới nhấc đèn khò lên, đến gần cỗ thi thể kia.

"Vừa nãy chính là ngươi quấy phá à?" Sol giơ đèn khò, lắc lư trước mặt cỗ thi thể.

Cỗ thi thể nhắm chặt hai mắt, biểu hiện không khác gì một xác chết bình thường.

Thế nhưng, với những gì chứng kiến từ cái miệng gây sự vừa nãy, cùng kinh nghiệm bản thân khi từng phụ thân vào các thi thể này, Sol nghiêm trọng hoài nghi rằng chúng không phải là không hề hay biết.

Chúng có thể nhìn thấy thế giới bên ngoài, có ký ức... và còn biết quấy phá nữa!

Chẳng lẽ việc duy trì những ngọn nến đèn sáng tại Thung lũng Late chính là để đề phòng đám thi thể này?

Sol giơ đèn khò lên, lần này hắn không đốt lửa, chỉ dùng phần đầu đèn còn nóng hổi chạm vào miệng cỗ thi thể.

"Còn quấy phá nữa là ta sẽ đốt cháy cái miệng thật của ngươi đấy."

Sau lời đe dọa hung tợn, Sol một lần nữa quay trở lại chỗ nến đèn.

Lần này, ngọn nến không còn tắt nữa. Những ngọn sau đó cũng chẳng còn gặp tình trạng không thể đốt cháy.

Sol đi dọc theo vách tường một lượt, tổng cộng có một trăm linh tám ngọn nến đang cháy. Còn vài ngọn khác dù dùng đèn khò đốt cũng không sáng lên.

Có lẽ chúng đã hỏng.

Kiểm tra xong nến đèn, Sol quay lại quan sát những cỗ thi thể đang đứng trong kho chứa.

Với kinh nghiệm làm việc ở phòng thi thể, Sol vốn dĩ không sợ xác chết hay thịt xương. Thế nhưng, khi ở đây, hắn luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, bất thường.

Hắn cứ có cảm giác rằng, những lúc hắn không chú ý, đám thi thể này sẽ tự di chuyển, đổi vị trí, vây quanh thậm chí bàn tán về hắn.

Cái cảm giác rõ ràng không phát hiện ra điều gì, nhưng luôn có ánh mắt dõi theo sau lưng, quả thực rất khó chịu.

Trong lúc dọn dẹp kho chứa, Sol từng cố gắng ghi lại vị trí từng thi thể, nhưng khi kiểm tra lại sau này, hắn chưa bao giờ thấy chúng di chuyển.

Thế nhưng, với kinh nghiệm từng vô cớ phụ thân vào thi thể, hắn hiểu rằng dù những cỗ xác này không động đậy, chúng cũng tuyệt đối không phải vô tri vô giác hay không có gì dị thường.

Chỉ là, tất cả những thi thể này đều là vật phẩm quan trọng có số hiệu trong kho hàng, Sol dù muốn giải phẫu một cái để nghiên cứu cũng không được phép.

Nhưng Sol cũng không phải hoàn toàn bó tay với chúng. Chờ khi nghiên cứu của hắn về linh hồn trở nên sâu sắc hơn, một ngày nào đó hắn sẽ đề nghị đạo sư cho mượn một cỗ thi thể để nghiên cứu.

Tạm gác lại đám "người" kia, Sol tiếp tục sắp xếp đồ vật trong kho hàng.

Là một quản lý kho hàng mới, hắn dự định lập một danh sách kiểm kê vật phẩm, sắp xếp theo ký tự, để tránh lãng phí thời gian tìm kiếm đồ vật cho các nhiệm vụ sau này.

Đây cũng là một công trình lớn.

Mải miết bận rộn đến sáu giờ, khi Đông Tháp được giải cấm, Sol mới đặt bán thành phẩm đang cầm xuống, cùng xe đẩy rời khỏi kho chứa.

Đi qua ngã ba đường, nơi có căn phòng chất đầy hộp, hắn rất nhanh đến trước cánh cổng kim loại song phiến bằng thanh đồng ở phía ngoài cùng.

Sol lùi xe đẩy lại, một tay đẩy cánh cửa lớn bên phải ra, xác nhận cánh cửa bên trái không hề nhúc nhích, rồi mới bước ra ngoài.

Ngoài cửa là màn đêm đặc quánh đến mức gần như ngưng tụ thành thực thể. Những ngọn nến đèn trên vách tường co lại thành từng vầng sáng trắng nhỏ, chẳng đủ chiếu rọi gì mấy.

Xuyên qua hành lang tối tăm, trong vô tri vô giác, hắn đã lên tới tầng hai của Đông Tháp.

Sol đi đến phía ngoài cùng, liếc mắt đã thấy Coulom đang rón rén chui vào căn phòng thi thể thứ ba.

Đối phương không nhìn thấy Sol, khuôn mặt hưng phấn như đứa trẻ ăn vụng bánh kẹo.

"Hắn ta đúng là thích công việc trong phòng thi thể!" Sol l��c đầu, vừa đi vừa cảm thán.

Sol tự nhận mình không giống Coulom - kẻ mê đắm thi thể, hắn chỉ đơn thuần tận hưởng khoái cảm của thí nghiệm thành công mà thôi.

Vì thân thể cồng kềnh, không tiện di chuyển, Đạo sư Rum có lẽ là người duy nhất trong tháp gần như không bao giờ ra ngoài.

Trong hai năm qua, Sol cũng chỉ gặp Rum vài lần, mỗi lần chủ yếu là để báo cáo kết quả thí nghiệm.

Đạo sư Rum không còn tiếp tục khuyên Sol đến học dưới trướng ông nữa. Chẳng biết là ông đã bỏ cuộc, hay là bị Đạo sư Katz âm thầm ngăn cản.

Sol thầm thở phào một hơi.

Hắn gõ cửa, không có tiếng đáp lại, nhưng cánh cửa lớn đã khép lại tự động hé ra một khe nhỏ.

Nói là khe nhỏ, nhưng đủ để Sol cùng xe đẩy đi vào cùng lúc.

Bước vào phòng, một tay đẩy tấm màn dày nặng sang một bên, Sol lại một lần nữa nhìn thấy ánh nắng, cùng với những góc khuất càng thêm tối tăm dưới ánh nắng ấy.

Đạo sư Rum đang ngồi tĩnh lặng ở góc khuất nhất ấy.

"Đạo sư Rum, đây là vật liệu đã chuẩn bị cho ngài." Sol tiến lên, cung kính nói.

Mãi khoảng mười mấy giây sau, Rum vẫn bất động, mới cất giọng trầm thấp nói: "Đặt lên mặt bàn."

Sol chuyển hết đồ vật lên mặt bàn, cúi người chào Rum, rồi chuẩn bị rời đi.

"Khụt khịt..."

Rum, vốn dĩ tĩnh lặng như một ngọn núi thịt, đột nhiên hít mũi một cái về phía Sol.

"Thằng bé trên người ngươi lấy ở đâu ra thế?"

"Thằng bé?" Sol hơi do dự.

Mối quan hệ giữa hắn và Tháp chủ Gorza vẫn luôn là một bí mật. Trừ Đạo sư Katz, không ai khác biết điều này.

Nhưng lần này về tháp, Gorza đã đưa Sol đi ngay trước mắt bao người. Hiện trường không chỉ có Byron cùng vài người khác, mà còn có năm tù binh từ lục địa đi thuyền đến.

Xem ra Tháp chủ đã không còn muốn giữ bí mật nữa. Khi trao "thằng bé mắt đỏ" cho hắn, Tháp chủ cũng không cảnh báo hắn không được nói với người ngoài.

Điều gì đã khiến ông ấy thay đổi ý định?

Những ý nghĩ đó nhanh chóng lướt qua tâm trí. Sol không che giấu: "Là Tháp chủ giao cho tôi."

"Ừm..." Rum nheo mắt nhìn Sol, dường như đây là lần đầu tiên ông thực sự để ý đến con người này.

Sol chỉ có thể cúi đầu, mặc cho ông quan sát.

Mấy tháng không gặp, Đạo sư Rum lại béo lên.

Chiều cao không đổi, nhưng lượng mỡ thừa quanh người ngày càng nhiều, chất thành núi, dần dần nuốt chửng cái đầu vốn dĩ trông có vẻ bình thường của ông.

Đạo sư Rum chỉ đơn thuần ngồi đó, nhưng cũng đủ khiến Sol đứng một bên cảm thấy tay chân lạnh buốt, lo lắng không yên.

Tựa như một ngọn núi lửa đang hoạt động, có thể phun trào bất cứ lúc nào.

"Ngươi... vẫn quyết định chủ tu nguyên tố Ám sao? Ngươi hẳn phải hiểu rõ, thiên phú của ngươi thật ra phù hợp hơn với các lĩnh vực liên quan đến linh thể và tinh thần lực."

Đạo sư Rum lại mở miệng, đúng là về chủ đề mà ông đã không nhắc đến từ rất lâu.

Lần này Sol không còn do dự nữa: "Vâng, Đạo sư Rum, tôi đã đưa ra quyết định rồi."

"Đây là lựa chọn của chính ngươi sao? Có ai ép buộc ngươi không?"

Không ngờ Rum lại hỏi thẳng thừng và đột ngột đến vậy, Sol có chút kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu thể hiện thái độ của mình.

"A." Rum khẽ cười, "Chủ tu thuộc tính Ám cũng không tệ, có lẽ đây chính là số mệnh đã định."

Sol không hiểu ý của đạo sư. Những cường giả này, ai nấy đều như những câu đố sống.

Đợi khi hắn tấn thăng thành Vu sư chính thức, nhất định sẽ khiến đám người này phải ngược lại mà đoán ý hắn!

Chương 02: Chậm một chút mấy phút

Truyen.free xin gửi lời tri ân đến quý độc giả đã dõi theo những dòng văn này.