Một vệt mây đen nặng nề lặng lẽ trôi qua, che khuất hoàn toàn vầng trăng khuyết cuối tháng trên bầu trời. Vì thế, biển đêm lại càng trở nên thần bí và hùng vĩ. Từng đợt sóng biển nối tiếp nhau xô bờ rồi vỡ tan, tựa như ngàn vạn quân lính đang hò reo chém giết trên sa trường, vừa thảm thiết, bi tráng, lại vừa hỗn loạn.

Trong ánh đèn mờ ảo, một bóng người phụ nữ dáng vẻ thon dài lặng lẽ đứng một mình trên bờ biển. Đôi mắt lạnh lùng, sâu thẳm của nàng đăm đắm nhìn mặt biển đang gợn sóng, hiển nhiên đang chìm sâu vào dòng suy tư hay những ký ức xa xăm. Làn gió biển ẩm ướt lay động chiếc áo choàng đen, mơn man trên gương mặt tuyệt sắc của nàng. Cả người nàng khoác áo tím, nổi bật giữa đêm tối, toát lên vẻ thê diễm và đầy bí ẩn.

Đúng vậy, nàng chính là Phong Ảnh, người vừa mới chính thức gia nhập vào đội ngũ Tử Thần.

Khi đề tài thảo luận cuối cùng được thông qua, mọi người bắt đầu nâng ly chén chú chén anh chúc mừng, nàng liền lặng lẽ một mình rút lui, bước ra khỏi cửa, đối mặt với biển khơi mênh mông và hùng vĩ. Nàng để mặc những suy nghĩ của mình vỗ cánh bay lượn tự do giữa màn đêm, dù những đôi cánh ấy vẫn chưa lành lặn hoàn toàn…

Đây là một hòn đảo nhỏ chưa được khai phá, nằm gần đảo Koh Kood phía Đông Thái Lan, hoàn toàn thoát khỏi mọi ô nhiễm công nghiệp. Hòn đảo này có một cái tên Thái Lan khá rườm rà, nhưng nàng lại thích gọi nó là "Đảo Nhà Gỗ". Bởi lẽ, ở đây, hầu hết mọi ngôi nhà đều được làm bằng gỗ, thô mộc nhưng kiên cố. Từng dãy nhà gỗ cứ thế sắp đặt một cách tự nhiên bên bờ biển, mang một vẻ đẹp hoang sơ, mộc mạc. Mỗi buổi sáng trên đảo nhà gỗ, nàng đều có thể nghe thấy tiếng chim chóc, muông thú gọi bình minh ven bờ biển, tiếng hót liên hồi, khi thì thánh thót, khi thì trầm đục. Nước biển xanh biếc, đứng từ bờ có thể thấy rõ sự chuyển màu của nước biển, từ cát trắng mịn màng ở gần bờ, rồi dần chuyển sang xanh nhạt, xanh da trời, xanh đậm, cuối cùng hòa vào sắc trời xa tắp, tạo nên một khoảng không gian sâu thẳm vô tận. Nước biển trong vắt thấy đáy, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến câu viết trong "Thủy Kinh Chú": "Nước biếc dập dềnh, ngàn trượng thấy đáy. Cá bơi, đá nhỏ, nhìn thẳng không ngại". Khi ấy, điều nàng thích nhất là cởi giày, nhảy ùm xuống làn nước trong veo, nô đùa cùng những chú cá con ngũ sắc. Hoặc có thể là bắt vài con cua nhỏ ven bờ rồi cẩn thận thả chúng về với biển. Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà nhuộm đỏ rực những đám mây chân trời, nước biển cũng ánh lên sắc đỏ. Những hàng dừa uốn lượn ven b�� in bóng cắt hình tuyệt đẹp xuống mặt biển, tạo nên một khung cảnh huyền ảo với sắc tím mà nàng vẫn luôn yêu thích.

Nàng đã sống hai mươi năm trên hòn đảo nhà gỗ xinh đẹp ấy.

Nàng không biết quê hương mình ở đâu, cha mẹ ruột là ai. Nàng cũng chưa từng hỏi Lão Nhân – người mà nàng vẫn quen gọi như vậy, một ông lão với tóc mai bạc trắng, thân hình cao lớn, đôi mắt sắc như chim ưng và sáng như tuyết, trên mũi có một vết sẹo dài dữ tợn – bất cứ điều gì về thân thế của mình. Ông ấy cũng chưa bao giờ chủ động nói với nàng. Tóm lại, từ cái ngày nàng bắt đầu biết nhận thức mọi thứ, nàng đã ở trên hòn đảo này rồi. Từ một đứa trẻ thơ ấu vô tri, cho đến những năm tháng thiếu niên hồn nhiên, và rồi là một thanh niên nhiệt huyết bùng cháy.

Lão Nhân, đúng vậy, nàng vẫn luôn gọi ông như thế. Khi còn nhỏ, nàng căm ghét cái lão già lạnh lùng, vô cảm như một cỗ máy ấy. Ông ta lạnh lùng, tàn nhẫn, luôn dùng những phương pháp tàn khốc nhất để hành hạ nàng cùng năm anh chị em khác. Ông ta không bao giờ cho phép họ ngủ nướng, không cho phép họ ngồi ăn cơm. Ông ta cột những bao cát nặng trịch vào đôi chân bé nhỏ yếu ớt của họ, bắt họ phải chạy không ngừng nghỉ. Ông ta bắt họ phải nhảy xuống biển vào lúc nửa đêm triều dâng, đơn độc đối đầu với những con sóng lớn ngập trời. Ông ta bắt họ đứng dưới bờ biển hứng chịu nắng gắt nhất giữa trưa, không chút lưu tình mà ẩu đả lẫn nhau, dù có bị đánh đến đầu rơi máu chảy cũng không được tỏ ra thương cảm. Kẻ bị đánh thảm hại và tổn thương nặng nề nhất không những không được yêu mến hay cứu chữa kịp thời, mà ngược lại còn phải chịu những hình phạt và trách mắng nghiêm khắc nhất... Khi ấy, nàng vẫn luôn nghĩ, lão già này căn bản là một lão biến thái, ông ta muốn biến sáu đứa trẻ mồ côi ông ta nhận nuôi thành những dã thú vô nhân tính, chứ không phải con người...

Thế nhưng, tuổi thơ như ác mộng ấy, cứ thế trôi qua trong những ngày tháng huấn luyện tàn khốc đầy dày vò. Trời sinh đã có tính cách quái gở, Phong Ảnh trong môi trường này càng trở nên lạnh lùng và kiêu ngạo. Nàng không thích giao lưu với bất cứ ai xung quanh, và hiếm khi cảm thấy hứng thú với bất cứ điều gì ngoài võ học. Trong những giờ nghỉ hiếm hoi sau những buổi huấn luyện căng thẳng, tàn khốc, khi những đồng đội khác tụ tập lại hưởng thụ khoảng thời gian nhàn hạ hiếm có, nàng lại luôn một mình trốn ở bãi cát ven biển, hoặc nhảy ùm vào làn nước biển mát lạnh, lặn thật sâu xuống dưới, thật sâu xuống dưới...

Thời gian cứ thế vụt qua trong nháy mắt. Những vết thương cũ trên người vừa lành, vết thương mới lại xuất hiện. Dần dần, cùng với sự trưởng thành của tuổi tác, thời gian thấm thoát, số lần nàng bị thương ngày càng ít, cho đến khi nàng trở nên nhanh nhẹn, linh hoạt như gió, luôn có thể khéo léo và vô thanh vô tức tránh né mọi tổn thương. Ngày xưa, cô bé gầy yếu, cổ quái, tràn ngập oán hận với Lão Nhân ấy, cuối cùng cũng đã trưởng thành thành một thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, với thân thủ cao cường. Nàng cũng cuối cùng hiểu ra, những thủ đoạn huấn luyện tàn nhẫn, thậm chí gần như bạo ngược mà Lão Nhân dành cho nàng và các đồng đội khác, rốt cuộc vì mục đích gì. Chỉ có trong môi trường tàn khốc nhất, với những rèn luyện khắc nghiệt nhất, mới có thể khiến bản thân trở nên đủ kiên cường, đủ mạnh mẽ, đủ để đảm nhận vai trò của một sát thủ.

Đúng vậy, sát thủ. Với tư cách là nữ đệ tử được Lão Nhân coi trọng nhất, nàng biết được toàn bộ quá khứ của ông. Khi còn trẻ, Lão Nhân là thành viên của một tổ chức sát thủ khét tiếng trên trường quốc tế, với bản lĩnh cao thâm khó lường, được mệnh danh là "Kim bài Chiêu Hồn Sứ Giả". Sau này, trong một nhiệm vụ, Lão Nhân bị đồng đội phản bội, trọng thương và rơi xuống biển. May mắn thoát chết, ông được ngư dân Thái Lan cứu sống. Từ đó về sau, Lão Nhân nản lòng thoái chí, quyết định ẩn cư trên hải đảo. Sau đó, ông nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi, bị bỏ rơi và dốc lòng truyền thụ toàn bộ tuyệt học của mình cho chúng...

Lão Nhân vẫn luôn không chịu kể chi tiết cho nàng nghe về chuyện bị đồng đội phản bội ngày ấy, và nàng cũng chưa từng hỏi cặn kẽ. Trong suy nghĩ của Lão Nhân, chuyện cũ ấy như một vết sẹo hằn sâu, dù thời gian có thấm thoát, một khi chạm vào vẫn âm ỉ nhói đau. Có lẽ chính sự kiện ấy đã ảnh hưởng đến tư tưởng của Lão Nhân. Sau khi hoàn thành giai đoạn huấn luyện cơ bản khắc nghiệt thời thơ ấu, đến giai đoạn huấn luyện thiếu niên sau này, Lão Nhân bắt đầu chú trọng bồi dưỡng khả năng cân đối và phối hợp của họ, căn cứ vào thiên phú của từng người, trọng điểm bồi dưỡng cho mỗi người một loại năng khiếu chuyên biệt, ví dụ như kỹ xảo chiến đấu, sử dụng súng ống, bạo phá, v.v. Chỉ khi sáu người cùng nhau hợp tác, họ mới có thể phát huy tối đa tiềm lực của riêng mình. Trong số đó, năng khiếu của Phong Ảnh là sự nhanh nhẹn, khinh khoái, tựa như làn gió, vô tung vô ảnh, vô thanh vô tức, thích hợp cho việc ẩn nấp và ám sát, ra đòn chí mạng... Đương nhiên, với tư cách một kỳ tài võ học trời sinh, Phong Ảnh không chỉ phát huy trọn vẹn năng khiếu "nhanh" của mình, mà còn thông thạo các phương diện khác, thậm chí còn ưu tú vượt trội, trong lúc bất tri bất giác đã hơn hẳn sở trường của những đồng đội khác. Trong đó, đáng khen nhất là khả năng chiến đấu tay đôi và kỹ thuật đấu súng...

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free.