Kim gia đáng sợ, chúng giết hại phụ nữ phương Bắc nhiều hơn cả nam nhân. Báo thù đẫm máu, tàn sát không chừa một ai, đây là thủ đoạn vũ lực mà Kim gia khinh thường vạn tộc phương Bắc. Khi tấn công Thiên Lôi sơn, họ ra tay thuận lợi, nhưng không hẳn là muốn tận diệt cả môn phái, nếu không sẽ không có đệ tử Thiên Lôi sơn nào chạy thoát và gặp được Trương Phạ.

Trương Phạ dẫn theo một heo một mèo đến Tống quốc. Đây là cố quốc của Tống Vân Ế, vì lẽ đó, Trương Phạ đặc biệt ghé thăm kinh thành Tống Thành một chuyến. Tống Thành vẫn là Tống Thành ấy, Quốc sư vẫn là Tống Ứng Long, nhưng Hoàng đế Đại Tống đã đổi người, dường như là cháu chắt của Vân Ế. Trương Phạ không quen biết ai, những người quen cũ đều đã không còn.

Dạo quanh trong thành, thị trấn quen thuộc trở nên xa lạ, chẳng khác gì những nơi khác. Y liền ra khỏi thành, tìm đến Cách hồ. Sau mấy chục năm thai nghén và phát triển, Ly Thành đã khôi phục diện mạo như xưa, còn Cách hồ cũng biến thành một vùng sơn thủy tươi đẹp đến khó tả. Mười tám gian nhà tranh bên bờ hồ vẫn còn đó, nhưng mười tám vị Phật Sĩ đã biệt vô tăm tích. Lối đi dẫn vào Khô Cốt Sâm Lâm đã biến mất, có lẽ chính là vấn đề nan giải khiến họ biệt tích.

Y tiếp tục đi về phía bắc, đến trấn biên cương Vọng Đình. Đình vẫn còn đó, dân chúng trong trấn sống an vui hòa thuận, hoàn toàn không còn c��i cảm giác nguy hiểm, cảnh giác phòng thủ quân địch tấn công như một trọng trấn biên quan ngày xưa. Phía ngoài thành, nơi từng là chiến trường rộng lớn giáp ranh với Man tộc, giờ đây mọc lên từng tòa mộ cổ. Nơi đó chôn cất vô số bách tính của hai tộc bị yêu thú giết hại. Bởi sự tồn tại của chúng, hai tộc gần bảy mươi năm nay không còn binh đao, việc giao lưu qua lại cũng trở nên mật thiết hơn.

Trương Phạ đứng trên cổ đạo thăm thú. Dọc đường, y rất yêu thích cảm giác này: trên đường người thì bận rộn, người thì nhàn nhã, kẻ phú quý, người khốn khó, ai ai cũng làm việc của mình, một vẻ hạnh phúc bình dị. Y rất muốn hòa mình vào đó, muốn cảm nhận cuộc sống của họ.

Tiểu Miêu chưa từng thấy nhiều người đến thế. Với nó trước kia, hẳn là chưa từng thấy nhiều đồ ăn đến vậy – những món vụng về, nhu nhược nhưng lại ngon miệng. Thế nhưng Trương Phạ không cho phép nó tùy tiện phát hỏa hay tùy tiện động thủ. Tiểu Miêu tuy rằng không sợ Trương Phạ, nhưng chẳng hiểu sao lại nghe lời y, cả ngày thành thật nằm trên vai y ngủ gật.

Tuy nhiên nó cũng chẳng cần lo lắng bị đói. Trương Phạ mang theo rất nhiều vàng bạc, một đường đi một đường mua sắm, để Tiểu Miêu ăn khắp các món ngon vật lạ. Sống cô độc vạn năm, chưa từng được nếm những món mỹ vị như vậy, trải qua một đường đại bổ, nó càng thêm yêu thích được sống chung với Trương Phạ.

Tiểu Trư ăn nhiều hơn Tiểu Miêu rất nhiều, thế nhưng lại luôn thích vừa ăn vừa nhìn xa xăm, rồi cười nhạo Tiểu Miêu rằng chưa từng thấy cái gì mà còn không biết ngại tự xưng là Linh Thú. Tiểu Miêu liền phản bác khinh bỉ nó: Ngươi cũng đã thấy rồi, sao còn ăn hăng say như quỷ chết đói đầu thai vậy?

Trương Phạ không biết chính xác vị trí của Kim gia, chỉ có thể vừa đi vừa hỏi đường về phía bắc. Vượt qua cổ đạo tiến vào địa giới Man tộc, y đã hỏi rất nhiều bách tính, nhưng không ai biết rõ, xem ra phải hỏi các thuật sĩ mới được.

Dân chúng dị tộc tôn trọng tự nhiên, phần lớn sinh sống giữa chốn sơn dã, mỗi ngọn núi, mỗi dòng suối đều có các Bộ lạc điểm xuyết. Cũng có một vài thành trấn, chủ y��u dùng làm chợ giao dịch. Trương Phạ hiện giờ đang dạo quanh thị trấn chợ dưới chân núi, y đang tìm kiếm Tu Chân giả.

Y cũng biết những nơi linh khí dồi dào trong khe núi, Nguyên Dã luôn có người tu hành, nhưng lại lo lắng việc xông vào lung tung sẽ gây ra hiểu lầm không cần thiết. Vì lẽ đó, y dùng phương pháp vụng về nhất, cứ chầm chậm dạo, chầm chậm va chạm, không tin là không gặp được.

Rồi y thấy một đạo nhân kỳ lạ đang nhàn nhã dạo chơi trên đường cái, mặc áo đạo bào màu tía sẫm, dắt bốn con Đại Cẩu, trên vai và đỉnh đầu còn có Tiểu Trư Tiểu Miêu. Tổ hợp như vậy quả thật kỳ quái đến lạ. Người vùng Bắc địa vốn cởi mở. Có người cười nói: "Vị đạo gia này thật đủ nhàn nhã." Có người yêu thích động vật, bốn con chó lớn và hai tiểu gia hỏa kia mỗi con đều có nét đáng yêu riêng, khiến nhiều người tranh nhau hỏi: "Đạo gia, chó của ngài có bán không? Bao nhiêu tiền vậy?" Các cô gái thì yêu thích Tiểu Miêu, Tiểu Trư đáng yêu, thậm chí có người bắt đầu trêu đùa, khiến Trương Phạ phải lớn tiếng hô: "Phải giữ chừng mực!" Tiểu Trư thì còn được, gặp điều lạ cũng không quở trách, nhưng Tiểu Miêu thì dã tính chưa thuần, hung hãn khó lường, trời mới biết nó có làm người ta bị thương hay không.

Vội vã rời khỏi chợ, y chợt cảm thấy kiểu cuộc sống này thật tốt. Ngay cả Linh Thú Tiểu Miêu còn biết tìm bạn, vậy hà cớ gì Tu Chân giả nhân loại cứ phải sống cô độc, một mình thủ vững cả ngàn năm? Chẳng lẽ chỉ vì hành trình trường sinh mờ mịt đó sao? Nếu mỗi ngày chỉ là ngồi yên tĩnh, vậy sống đến mười vạn năm thì có nghĩa lý gì?

Ngoài trấn, dưới chân núi có một con đường quanh co, uốn lượn dẫn thẳng đến một bộ lạc trên núi cách đó mười dặm. Trương Phạ bâng quơ cảm khái, bất giác đã đi ra khỏi thôn trấn, đến bên ngoài bộ lạc. Y liếc thấy trên sườn núi, trong những thửa ruộng bậc thang nhỏ hẹp có người đang trồng trọt, cách đó không xa là từng căn nhà đất. Trương Phạ lại bắt đầu cảm thán: Với điều kiện sinh hoạt đơn sơ đến mức này, vậy mà lại có thể đánh nhau sống chết với Đại Tống suốt mấy ngàn năm, than ôi!

Trong thôn có một thanh niên bước ra, vạch áo để ngực, gọi lớn về phía Trương Phạ: "Làm gì đó? Chó của ngươi có cắn người không? Coi chừng đấy, làm người ta bị thương là ngươi phải chịu trách nhiệm."

Trương Phạ cười đáp: "Không cắn người. Ta đến đây là để tìm đường, xin hỏi tiểu ca, đi Kim gia thì đi lối nào?"

"Kim gia ư? Quanh ngọn núi lớn này, mười dặm tám thôn chẳng có nhà nào họ Kim cả. Ngươi là ai? Đến từ đâu? Người Hán phải không? Đừng tưởng mặc đạo bào là người xuất gia, hay là kẻ lừa gạt tiền bạc chứ? Ta nói cho ngươi biết, người trong thôn chúng ta hung dữ lắm đấy, muốn lừa tiền thì đi chỗ khác đi."

Lời nói của thanh niên khiến Trương Phạ dở khóc dở cười. Y giơ tay nói: "Vậy ta đi đây." Rồi dẫn theo đàn chó chuyển sang một con sơn đạo khác. Thanh niên vẫn còn lẩm bẩm phía sau: "Biết ngay là tên lừa đảo mà, ngay cả phép chào của đạo sĩ cũng không biết làm, kẻ lừa đảo như vậy thì làm được gì?"

Trương Phạ không để ý đến hắn, kính cẩn đi sâu vào trong núi. Đi qua mấy bộ lạc, vẫn không có ai biết vị trí của Kim gia. Y đành phải tiếp tục đi, trong lòng lấy làm kỳ lạ: Kim gia đại danh đỉnh đỉnh, uy chấn vạn tộc, sao lại vô danh đến vậy?

Sau những dãy núi là thảo nguyên, rộng lớn vô biên, nơi sinh sống của nhiều dân tộc du mục. Vừa tiến vào thảo nguyên không lâu, y đã thấy những người chăn nuôi đang thả ngựa. Từng đàn tuấn mã như những đám mây trôi dạt trên thảo nguyên, cảnh tượng thật hùng vĩ.

Trương Phạ vừa định tiến đến hỏi đường, chợt phát hiện phía trước xa xa có dao động linh khí. Nơi đó có Tu Chân giả! Trương Phạ đại hỉ, mấy lần chợt lóe đã vượt qua mấy chục dặm đất, đi đến trước một cái lều, vén rèm bước vào. Trong lều có năm nam tử đang ngồi, ở giữa là một thiếu niên đôi mươi, trẻ nhất trong năm người, nhưng lại kiêu ngạo nhất, ngẩng mũi tỏ vẻ khinh thường mọi người. Dao động linh khí chính là từ trên người hắn mà ra. Bốn người còn lại đều là hán tử trung niên, da thịt màu đồng cổ, rất cường tráng, nhưng đều là người thường. Họ ngồi riêng hai bên thiếu niên, cung kính trò chuyện và chúc rượu. Trước mặt năm người có ba chiếc bàn dài, bày đầy rượu thịt. Thiếu niên ngồi một bàn riêng, bốn người còn lại mỗi hai người một bàn.

Rèm cửa đột nhiên bị vén lên, đạo nhân bước vào, khiến thiếu niên đôi mươi rất bất mãn. Hắn nói với người bên cạnh: "Kẻ nào vậy? Chẳng hiểu chút lễ phép nào cả, đuổi hắn ra ngoài!" Hắn tu vi thấp, không nhận ra Trương Phạ là một Tu sĩ.

Người bên cạnh nghe lời liền đứng dậy quát: "Đạo sĩ dởm từ đâu đến, mau cút ra ngoài!" Thấy Trương Phạ bất động, hắn liền bước ra xô đẩy.

Trương Phạ không để ý, cười nói: "Hỏi một câu rồi ta sẽ đi ngay. Xin hỏi các vị đại ca, có ai biết Kim gia đi lối nào không?"

Lời này vừa thốt ra, thiếu niên đôi mươi biến sắc, đứng dậy hỏi: "Ngươi muốn tìm Kim gia nào?"

Trương Phạ vừa nghe thấy có manh mối, cười đáp: "Kim gia ở Man Cốc. Tiểu ca có biết đi lối nào không?"

Thiếu niên ngữ điệu lạnh băng: "Ngươi tìm Kim gia làm gì?"

Mọi nẻo đường tu luyện đều dẫn về truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch độc quyền này.