Lão Ngũ tản bộ một đêm chưa về.

Sáng sớm hôm sau, Long Hàm Tu theo thường lệ lên núi đưa nước, mang cơm. Lúc này, công đoạn tinh luyện dược liệu bằng lửa nhỏ đã đến giai đoạn ổn định, Mạc Vấn có thể rảnh tay dùng bữa.

"Có từng nhìn thấy Lão Ngũ không?" Mạc Vấn ăn uống xong xuôi, súc miệng chén.

"Yên tâm, hắn không lạc đâu." Long Hàm Tu nở nụ cười tinh quái.

"Cái túi thơm đó đã đưa cho hắn chưa?" Mạc Vấn hỏi tiếp.

"Đêm qua đã đưa rồi." Long Hàm Tu đáp.

Nghe vậy, Mạc Vấn khẽ gật đầu, đặt chén gốm xuống rồi quay người đi về phía sơn động, "Xuống núi gọi Lão Ngũ lên đi."

"Ngươi đừng vội đi ngay. Ta vừa nhận được tin tức, quân Tấn đã đánh tới Nằm Ngưu Cốc rồi. Nếu Nằm Ngưu Cốc thất thủ, chẳng mấy chốc chúng sẽ đánh đến chỗ chúng ta thôi." Long Hàm Tu đứng dậy nói.

"Nằm Ngưu Cốc cách đây có xa không?" Mạc Vấn dừng bước, quay đầu hỏi lại.

Long Hàm Tu chỉ tay về phía Đông Nam, "Hơn ba trăm dặm, đó là một bản trại của người Man. Những kẻ Man tộc đó vô cùng hung hãn, lại đông người, có tới hơn năm ngàn người."

Mạc Vấn nghe vậy không nói gì thêm, trở lại sơn động thêm củi lửa rồi bước ra, nói với Long Hàm Tu đang chờ bên ngoài: "Cổ nhân có câu 'môi hở răng lạnh'. Nằm Ngưu Cốc cách đây không xa, nếu bị quân Tấn tiêu diệt, nơi đây sẽ tràn đầy nguy cơ. Ngươi đã từng nghĩ đến việc phái người đến trợ chiến chưa?"

"Không đi. Chúng ta là kẻ thù truyền kiếp. Ngày thường, bọn chúng dựa vào đông người mà thường xuyên quấy phá chúng ta, trong núi còn cướp đoạt con mồi của chúng ta. Sao chúng ta có thể đi giúp chúng được?" Long Hàm Tu liên tục lắc đầu.

"Chuyện đó chẳng hề gì. Phái người đến trợ trận chính là kế sách vừa kháng Tấn, vừa viện trợ người Man. Những kẻ Man tộc đó cũng không phải loại người đơn giản. Nên nhớ, chiến sự xảy ra ở Nằm Ngưu Cốc vẫn tốt hơn nhiều so với việc xảy ra ở chỗ chúng ta. Ngoài ra, nếu các ngươi đi trợ trận, sau này người Man tộc sẽ mang ơn các ngươi rất nhiều." Mạc Vấn khuyên nhủ.

"Ngươi thôi đi. Người Man tộc cũng đâu có ngốc. Chúng ta đẩy cuộc chiến vốn lẽ ra sẽ xảy ra ở chỗ mình sang đất của chúng mà đánh, sao bọn họ có thể mang ơn chúng ta được? Hơn nữa, Cổ Sư của Man tộc rất lợi hại, lại còn có cả một đội ngũ trên dưới một trăm người như thế nữa. Quân Tấn nhất thời khó lòng đánh hạ được đâu." Long Hàm Tu lại lần nữa lắc đầu.

"Vậy thì cứ như lời ngươi nói vậy. Ngươi thỉnh thoảng phái người đi trước tìm hiểu tin t��c, nếu chiến sự có biến động thì mau chóng báo cho ta biết, ta còn có thể sớm liệu cách đối phó." Mạc Vấn thấy Long Hàm Tu nhất quyết không chịu tiếp nhận đề nghị của mình, liền không khuyên thêm nữa.

Long Hàm Tu nghe vậy khẽ gật đầu, nhấc chiếc rổ lên đi xuống núi. Đi được vài bước, ông ta quay đầu lại hỏi: "Dược liệu có đủ không? Nếu không đủ ta sẽ phái người đi tìm thêm một ít."

"Dược liệu không thể để lâu. Số này dùng hết rồi hãy tính tiếp." Mạc Vấn khoát tay rồi quay người vào sơn động.

Một khắc sau, Lão Ngũ bước đi vững chãi trở về. Mạc Vấn ngẩng đầu nhìn hắn một cái, ông có thể nhìn ra Lão Ngũ đã vất vả cả đêm, cũng biết Lão Ngũ cố tỏ ra bước đi vững chãi là để che giấu sự mệt mỏi rã rời bên trong.

"Lão gia, không hiểu sao đêm qua ta lại có thể nhìn rõ mọi vật." Lão Ngũ bước đến bên cạnh đan đỉnh, thay Mạc Vấn trông coi.

"Trong chén thuốc hôm qua có một vị dược liệu minh mục hiếm có." Mạc Vấn cũng không truy vấn Lão Ngũ đã làm gì trong suốt thời gian đi dạo. Có một số việc không cần h��i, bản tính của con người đại khái là tương đồng, chỉ khác biệt ở chỗ có ít người ngoài bản tính còn có những phẩm chất vĩ đại, còn có người thì chẳng còn gì ngoài bản năng tầm thường.

"Ta chợp mắt một lát, ngươi giữ vững tinh thần, đừng lười biếng." Mạc Vấn nằm xuống, vẫn mặc nguyên y phục, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Vào lúc giữa trưa, Mạc Vấn tỉnh lại, thấy Lão Ngũ không hề lơ là việc chính, lúc này mới an lòng.

"Lão gia, mấy ngày nay lão gia luyện được bao nhiêu đan rồi?" Lão Ngũ cũng không bối rối. Phần lớn sự mệt mỏi đều khiến người ta kiệt sức, nhưng có những sự mệt mỏi lại khiến kẻ khác hưng phấn.

"Trắng tay thôi." Mạc Vấn thuận miệng đáp.

"Lão gia, cái bình nhỏ thế này làm sao chứa được bao nhiêu dược liệu. Hay là để ta tìm cái bát tô lớn nhé?" Lão Ngũ đề nghị.

"Ngươi muốn rang đậu sao?" Mạc Vấn mỉm cười, bật thành tiếng cười.

"Cái bình này cũng nhỏ quá. Bên ngoài nhiều dược liệu như vậy, chừng nào mới luyện xong được?" Lão Ngũ đưa tay chỉ vào những khay dược liệu đặt ở cửa động.

"Luyện chế Bổ Khí Đan là tốn thời gian nhất, những loại khác thì nhanh hơn một chút. Hiện tại chúng ta đang luyện chế Luyện Khí đan dược. Trước đó đã thất bại hai lần, đây là lần thứ ba. Nếu không thành công thì chỉ còn lại phần dược liệu cuối cùng mà thôi." Mạc Vấn đi ra ngoài động hít thở không khí.

"Lão gia, nếu luyện thành Bổ Khí Đan, sau này lão gia ăn vào sẽ ra sao?" Lão Ngũ tò mò hỏi.

"Linh khí tu vi từ thấp đến cao gồm năm phẩm cấp: vàng, hồng, lam, tử, kim. Ta hiện tại đang ở đẳng cấp thấp nhất, chỉ có linh khí màu vàng. Ta có thể cảm nhận được linh khí trong cơ thể nhiều ít và mạnh yếu ra sao, nhưng ta cũng không biết cần tích trữ bao nhiêu linh khí mới có thể tiến vào phẩm cấp tiếp theo, cũng không thể xác định đan dược luyện thành có thể bù đắp được bao nhiêu linh khí." Mạc Vấn thuận miệng nói.

"Những điều này ta nghe không hiểu. Ta chỉ muốn biết lão gia đạt đến linh khí cấp độ nào thì mới có thể rời núi?" Lão Ngũ hỏi.

"Những gì ta học lấy phù chú làm chính, mà việc vẽ loại phù chú nào lại do linh khí tu vi quyết định. Hoàng khí quá yếu ớt, hồng khí cũng chưa đủ khả năng, đến lam khí là có thể tính đến chuyện rời núi. Kỳ thực, lam khí vẫn chưa thể rời núi, chỉ là ta có Thiên Lang Hào trong tay, có thể vượt cấp viết tử khí phù chú. Bất quá, nếu không có biến cố, ta sẽ đợi đến khi vượt qua Thiên kiếp, đạt tới tử khí rồi mới rời núi. Đến tử khí mới có thể phóng linh khí ra ngoài, chẳng những có thể bay vút trên không, còn có thể điều khiển phù chú từ xa. Nghịch thiên cải mệnh không phải việc khó, sai khiến quỷ thần cũng là chuyện thường." Mạc Vấn vẫn nhìn về phía khu rừng hoang vu mênh mông. Ở đây khắp nơi đều là rắn rết, rất ẩm ướt. Hắn là người phương Bắc, cũng không thích nơi này, nhưng lúc này hắn chỉ có thể ở lại đây. Bởi lẽ, nếu không đủ thực lực mà lúc này rời núi, chắc chắn sẽ gặp phải trắc trở, bị khinh bỉ. Đến cả tự bảo vệ mình e rằng cũng chẳng đủ, càng đừng nói gì đến việc tuyên dương giáo lý Đạo gia, ban phúc cho vạn dân.

"Mất bao nhiêu năm?" Lão Ngũ hỏi.

"Ba năm có thể đạt đ��ợc chút thành tựu, nhưng bây giờ cũng khó nói. Đợi đến khi nuốt đan dược mới có thể tính ra thời gian cần để đạt tới tử khí." Mạc Vấn quay người trở lại sơn động, khoát tay áo với Lão Ngũ: "Được rồi, ngươi trở về nghỉ ngơi đi."

"Vâng, buổi chiều ta sẽ đến." Lão Ngũ ngáp dài rồi rời khỏi sơn động.

Lão Ngũ rốt cuộc cũng đã trở thành người nhà. Tuy thỉnh thoảng hắn có đi ra ngoài tản bộ nhưng không hề chậm trễ việc chính. Mỗi ngày, phần lớn thời gian hắn đều ở trong sơn động để duy trì ngọn lửa. Đạo nhân luyện đan thường là hai người: một vị lão đạo chủ trì đan đỉnh và một đạo đồng trông coi bếp lò. Ở đây cũng là hai người, chỉ là Lão Ngũ thì lớn hơn đạo đồng nhiều, còn Mạc Vấn thì lại nhỏ hơn luyện đan lão đạo rất nhiều.

Luyện đan là một quá trình căng thẳng, khi cần phải chăm chú nhìn chằm chằm vào lò lửa. Luyện đan cũng tràn đầy chờ mong, bởi vì trong lòng luôn tồn tại hy vọng. Chỉ cần trong lòng còn có hy vọng, sự chờ đợi sẽ trở nên có ý nghĩa. Mười ngày sau, tâm tình Mạc Vấn bắt đầu căng thẳng, bởi vì trong đan đỉnh truyền đến tiếng đan hoàn lăn lóc.

Ban đầu, tiếng động phát ra từ trong đan đỉnh khá nặng nề, về sau tiếng dần yếu bớt. Nghiêng tai lắng nghe, chỉ có thể nghe thấy một tiếng đan hoàn lăn lóc, nói cách khác, trong đan đỉnh chỉ có một viên đan dược. Đan đỉnh thông thường có kích thước lớn, thường cho ra nhiều đan dược. Nhưng đan đỉnh này kích thước rất nhỏ, số lượng đan thành rất ít. Tuy nhiên, đan dược số lượng càng ít thì dược tính lại càng cô đọng. Bởi vậy mới có câu 'Dễ cầu sao đầy trời, khó được kim ô ẩn trong'.

Sau khi cho dược liệu đã chọn lựa và pha trộn cân đối cùng một lượng ngân thủy vừa phải vào đan đỉnh, trong quá trình luyện đan, thứ duy nhất đạo nhân có thể khống chế chính là hỏa hậu. Nghe được tiếng động trong đan đỉnh, Mạc Vấn liền thay Lão Ngũ, canh giữ bên đan đỉnh không kể ngày đêm. Thời gian luyện chế lần này dài hơn hai lần trước, đến nửa tháng vẫn chưa kết thúc. Mãi đến ngày thứ mười tám, hương khí mới từ trong đan đỉnh lan tỏa ra. Đây là một mùi thuốc thơm nồng, hùng hậu hơn hương hoa, nhẹ nhàng hơn đàn hương. Chỉ cần ngửi thấy mùi hương đó là biết đại công cáo thành.

Hương khí vừa tỏa ra, Mạc Vấn trong lòng đột nhiên buông lỏng, rồi lập tức hôn mê bất tỉnh. Lão Ngũ thấy thế vội vàng chạy đến đỡ ông ta lên giường.

"Do ta tự mình mở đỉnh, ngươi không được lộn xộn." Mạc Vấn tỉnh lại một lát rồi lại ngất đi. Dù trong cơ thể có linh khí vận hành, ông cũng không chịu nổi nửa tháng không ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Mạc Vấn tỉnh lại, chỉ nghe thấy khắp phòng thoang thoảng mùi thơm lạ lùng. Mở đan đỉnh ra, ông thấy một viên đan hoàn trơn nhẵn, lớn bằng hạt đậu nành, đang yên tĩnh nằm trong đan đỉnh, tỏa ra một vầng sáng nhẹ. Sắc thuốc vàng mà ánh lên vẻ đen, lưu quang lấp lánh.

"Lão gia, sao nó lại có màu đen thế?" Lão Ngũ nghi ngờ hỏi.

Mạc Vấn chưa trả lời, Long Hàm Tu đang đứng cạnh liền nhanh chóng mở miệng trước: "Chỉ cần lau qua một cái là được thôi."

"Không phải thế đâu. Ta Ngũ Hành thuộc Thủy, vì vậy khi kê đơn, để cân bằng Ngũ Hành, ta đã thêm một vị dược thảo mang tính Thủy. Trong Ngũ Hành, Thủy tượng trưng cho màu đen, vì thế viên thuốc này mới có chút hắc khí." Mạc Vấn lắc đầu giải thích.

"Lão gia, mau ăn đi, đừng chần chừ nữa." Lão Ngũ thúc giục.

Nghe vậy, Mạc Vấn khẽ gật đầu, đưa tay bỏ viên đan dược vào miệng rồi nuốt xuống.

"Có tác dụng không?" L��o Ngũ tò mò hỏi.

"Làm gì nhanh như vậy được." Mạc Vấn lắc đầu nói. Lúc trước ông có thể phối chế bốn phần dược liệu linh thảo. Phần dược liệu thứ nhất thuộc loại thượng phẩm, nhưng sắp thành lại bại. Khi luyện chế phần dược liệu thứ hai, khó tránh khỏi lo lắng, vì vậy phần này dùng là một trong những phần kém nhất trong bốn phần, thuộc loại hạ phẩm. Kết quả, lần luyện chế Bổ Khí Nội Đan thứ hai vẫn thất bại. Kể từ đó, trong lòng khó tránh khỏi tức giận, vì vậy phần dược liệu thứ ba dùng là bộ tốt nhất, thuộc loại cực phẩm. Đan dược luyện chế từ dược liệu tốt nhất tự nhiên có dược tính mạnh nhất. Lúc này ông đang ngưng thần cảm nhận tình hình đan dược tan rã trong cơ thể và linh khí có biến hóa hay không.

"Mạc Vấn, còn có một tin vui nữa. Kén tằm vàng sau khi kéo tơ đã dệt thành hai chiếc hộ thân giáp, không thừa không thiếu một chút nào." Long Hàm Tu từ trong ngực lấy ra hai vật có hình vuông như khăn tay, màu vàng nhạt, đưa về phía Mạc Vấn.

"Ta từng nói rồi, một chiếc cho ngươi, một chiếc cho Lão Ngũ. Ta có phép thuật hộ thân, không cần vật này." Mạc Vấn khoát tay không nhận.

Trong lúc Mạc Vấn nói chuyện, Lão Ngũ đã nhanh tay nhận lấy một chiếc. Hắn run tay mở ra xem xét, ngạc nhiên trừng mắt: "Sao lại nhỏ thế này? Ngươi dệt cái yếm sao?"

"Vật này rất bền chắc, co duỗi tự nhiên." Long Hàm Tu run tay mở chiếc còn lại trong tay, dùng hai tay kéo giãn, quả nhiên có thể kéo dài. Bởi vì kim tằm ti có số lượng hạn chế, vì vậy hộ thân giáp cũng không có ống tay áo.

"Nhỏ quá, mặc vào chắc chắn sẽ gò bó, ta không cần đâu." Lão Ngũ vẫn lắc đầu.

"Đã thử qua chưa?" Mạc Vấn quay sang nhìn Long Hàm Tu.

"Thử qua rồi. Dao chém không rách, tên nhọn khó xuyên. Ta giữ cũng vô dụng, ngươi cứ giữ lại phòng thân đi." Long Hàm Tu đưa chiếc hộ thân giáp trong tay về phía Mạc Vấn.

"Lão gia, nàng nói có lý đó. Lão gia cứ giữ lấy đi." Lão Ngũ khuyến khích.

"Nhỏ quá, mặc vào chắc chắn sẽ gò bó, ta không cần đâu." Mạc Vấn cười nói.

"Lão gia, thế nào rồi? Đan dược có tác dụng không?" Lão Ngũ thấy Mạc Vấn chọc ghẹo mình, vội vàng đổi chủ đề.

"Nếu ngày đêm không ngừng, siêng năng luyện hóa, không cần ba năm chắc chắn sẽ đại thành." Mạc Vấn nghiêm mặt nói. Lúc này, dược lực của đan dược đã bắt đầu phát tán, ông có thể cảm nhận rõ ràng linh khí đang từ từ tăng trưởng. Đây vẫn chỉ là mặc cho nó tự phát tán, nếu dùng linh khí thúc đẩy, tốc độ phát tán còn có thể nhanh hơn nữa.

Ba người đang nói chuyện, bỗng thấy bên ngoài thôn trại, một người đàn ông dân tộc Miêu nhanh chóng chạy tới, đến cửa ra vào, khản cả giọng mà kêu lớn.

Người này nói là tiếng Miêu, Mạc Vấn không hiểu ý nghĩa, quay đầu nhìn về phía Long Hàm Tu. Chỉ thấy Long Hàm Tu chau mày, thần sắc khẩn trương: "Quân đội Tấn Quốc đã đánh bại người Man tộc, đang trên đường chạy đến bản trại của chúng ta..."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.