"Hòa thượng kia có võ nghệ, ta có thể giúp được gì cho hắn?" Lão Ngũ cho rằng Mạc Vấn muốn đi tìm vị tăng nhân trẻ tuổi đã cứu hai người thoát khỏi tay cường đạo.

"Không phải vị tăng nhân kia, là người anh hùng đã để lại hươu bào cho chúng ta. Hắn cũng đi Vô Lượng sơn." Mạc Vấn xoay người hướng về phía tây đi tới. Mấy ngày nay ở trong thành, hắn vô tình nghe người ta nói về Vô Lượng sơn, nơi tọa lạc tại Mẫn Châu, cách Nghiệp Thành hai trăm dặm về phía tây.

"Ngươi đi trả lại hươu bào cho hắn sao?" Lão Ngũ theo sau.

"Hắn có thể đã mang theo hươu bào rồi, bất quá vị anh hùng đó không biết chữ, ta muốn xem có gì giúp được hắn không." Mạc Vấn đáp. Thánh nhân có câu: "Đã nhận ân huệ của người thì phải báo đáp; kẻ tiểu nhân mới là kẻ vong ân bội nghĩa."

Lão Ngũ nghe vậy khẽ gật đầu, an tâm đi theo sau Mạc Vấn. Chỉ cần Mạc Vấn không còn tìm kiếm Lâm Nhược Trần nữa thì đi đâu cũng được.

Ra khỏi thành, hai người một đường hướng tây. Lão Ngũ không chịu ngồi yên, liên tục truy hỏi Mạc Vấn về lai lịch vị anh hùng nọ. Mạc Vấn nói úp mở, bởi nếu nói thật, Lão Ngũ nhất định sẽ ngăn cản hắn đến Vô Lượng sơn.

Mạc Vấn biết pháp hội được ấn định tổ chức vào ngày rằm tháng Giêng. Để kịp thời gian, hai người một đường nhanh chóng tiến về phía trước. Ngày hôm sau, họ đến địa phận Mẫn Châu. Sau khi hỏi đường, Mạc Vấn mới biết đại khái vị trí của Vô Lượng sơn là ở phía tây nam Mẫn Châu.

Càng đi về phía trước, lòng Mạc Vấn càng dâng lên sự nghi hoặc. Đây là một con đường không quá rộng, ít có người qua lại. Thi thoảng có người đi qua thì cũng ăn mặc như nông dân, không giống người từ xa đến. Thượng Thanh đã phát ra rất nhiều thẻ bài (tuyển chọn môn đồ) nhưng nhìn tình hình thì người đến lại thưa thớt không được mấy.

Trong lúc thầm nghi hoặc, Mạc Vấn phát hiện phía trước cánh đồng có một nông dân đang đào mương dẫn nước tuyết. Hắn liền tiến đến hỏi thăm. Đối phương đáp rằng Vô Lượng sơn nằm sâu trong dãy núi phía tây, mấy ngày trước người đến rất đông, nhưng phần lớn đã rời đi.

"Lão gia, Thượng Thanh này hình như danh tiếng không tốt lắm thì phải." Lão Ngũ nói. Khi nói chuyện, lão nông không hề tỏ vẻ kính trọng Vô Lượng sơn, ngược lại còn có chút khinh miệt.

"Người tu hành không nên vướng bận tiền bạc." Mạc Vấn gật đầu nói. Hắn có thể nhận ra sự bất mãn của lão nông đối với Vô Lượng sơn chủ yếu là vì Vô Lượng sơn thu nhận đồ đệ đòi phải nộp một khoản tiền lớn.

Trong lúc hai người nói chuyện, từ phía xa trên đường có một người đang đi tới. Đến gần, Mạc Vấn phát hiện người đó là một thanh niên mặt đầy tức giận, mặc áo vải thô, lưng đeo một chiếc túi.

"Mau về đi thôi! Bọn họ chê nghèo yêu giàu, không hề có lòng từ bi, chỉ là lừa gạt tiền bạc!" Người thanh niên đi đến bên cạnh hai người, nói vội rồi nhanh chóng rời đi.

Mạc Vấn nghe vậy sững sờ một chút, vốn định giữ anh ta lại hỏi thêm vài câu, nhưng người thanh niên đã đi khuất từ lúc nào.

"Lão gia, chúng ta có nên đi tiếp không?" Lão Ngũ hỏi.

"Đã đến đây rồi, cứ qua đó xem sao." Mạc Vấn nói.

"Bọn họ là kẻ lừa gạt tiền bạc, mà trên người tôi chỉ còn chừng ấy tiền." Lão Ngũ sợ Mạc Vấn bị lừa mà bỏ đi.

"Lời đồn dễ gây hiểu lầm, tai nghe không bằng mắt thấy." Mạc Vấn cất bước về phía trước.

Lão Ngũ bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài rồi bước theo.

Đi không lâu, họ đã vào sâu trong núi. Dấu chân người thưa thớt dần, đường đi cũng ngày càng hẹp. Vào khoảng giờ Mùi (1h-3h chiều), Mạc Vấn nghe thấy phía trước truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt. Hắn nhanh chóng vượt qua ngọn đồi, chỉ thấy dưới chân núi Dương Lộc Sơn về phía tây có rất nhiều người trẻ tuổi mặc áo vải thô đang tụ tập, lúc này họ đang ồn ào la ó bên ngoài một tòa đình vũ.

Mạc Vấn cùng Lão Ngũ nhanh chóng tiếp cận, phát hiện trong đình có đặt một pháp đàn với nến đỏ. Hai bên pháp đàn là hai vị đạo nhân lớn tuổi. Lúc này, số người trẻ tuổi tụ tập đã có hơn mười người. Một người trong số đó đang đầy phẫn nộ chỉ vào câu đối trên hai cột đình phía nam, lớn tiếng mắng: "Nói càn nói bậy, thật vô liêm sỉ!"

Mạc Vấn nghiêng mắt nhìn câu đối trên cột đình. Vế trên viết: "Vô lượng diệu pháp, ta có ngươi không". Vế dưới: "Tiên đạo quý sinh, người phân quý tiện". Hoành phi là: "Ngươi sự ta nguyện".

"Vương hầu tướng tướng há có giống nòi! Thiên hạ chúng sinh đều bình đẳng, cớ sao lại phân biệt sang hèn? Thật là nói càn nói bậy, đạo nhân vô lương, vô liêm sỉ!" Một thư sinh mặc áo vải thô lớn tiếng mắng, những người khác đều phụ họa theo.

Hai vị lão đạo kia vẫn bình thản ung dung, chẳng buồn để tâm đến đám người này.

"Các ông phải nói rõ ràng cho chúng tôi biết, dựa vào đâu mà những kẻ có tiền nộp bạc là có thể vào thẳng, còn chúng tôi lại phải quỳ mà lên núi? Hôm nay mà không nói rõ ràng cho chúng tôi, chúng tôi sẽ phá tan cái đình ăn tiền này của các ông!" Thư sinh mặc áo vải thô dẫn đầu lại lần nữa hô lớn.

Mạc Vấn nghe đến đây mới bừng tỉnh đại ngộ: thì ra chỉ cần nộp bạc là có thể vào thẳng, còn người nghèo không có tiền thì phải quỳ mà lên núi. Đây quả là một sự sỉ nhục lớn đối với người nghèo.

"Nộp tiền bạc, bần đạo sẽ giải thích cho ngươi." Vị lão đạo mặt tròn đứng bên phải chỉ tay vào chiếc thùng gỗ đặt trước pháp đàn.

Người thanh niên dẫn đầu vì quá tức giận mà chìa tay ra với mọi người. Những thư sinh nghèo khó, khốn cùng đi theo anh ta đều lấy tiền đồng và bạc vụn trong túi ra đưa cho anh ta. Người thanh niên ném số tiền bạc trong tay vào đình, nói lớn: "Hôm nay không cho chúng ta một lời giải thích thỏa đáng, đừng trách chúng ta vô lễ!"

"Không đủ mười hai lạng, không đáng để giải thích nghi hoặc, cút đi!" Vị lão đạo mặt dài đứng bên trái phất tay một cái. Ống tay áo vung lên theo gió, số tiền bạc vừa nãy rơi vãi trong đình nhanh chóng bay ra ngoài, không sai một xu, chất đống ngay dưới chân người đàn ông mặc áo vải thô.

Người đàn ông mặc áo vải thô dẫn đầu cùng những người khác đều bị lão đạo trấn áp. Hành động này của lão đạo không nghi ngờ gì đã cho thấy ông ta có võ công trong người.

"Đạo nhân xuất gia mà lại thốt lời dơ bẩn, thật là nực cười! Ngươi ta cùng xông lên, đập nát cái thùng tiền của hắn, tránh cho kẻ đến sau bị thiệt thòi!" Người đàn ông mặc áo vải thô hô to một tiếng rồi xông vào đình. Mọi người thấy vậy đều phụ họa, hò reo hỗn loạn rồi theo sau.

Một cảnh tượng khiến Mạc Vấn không thể ngờ đã xảy ra: hai vị lão đạo vốn vẫn thản nhiên đứng yên lại đồng loạt ra tay, túm lấy ném bay khoảng mười mấy thư sinh đang cố chen lấn. Lão đạo mặt tròn ra tay ôn hòa, những người bị ông ta ném ra phần lớn đều ngã ngửa lưng xuống đất; còn lão đạo mặt dài ra tay tàn nhẫn hơn, ông ta ném những người đó úp mặt xuống.

Đa số thư sinh tuy bị thiệt thòi nhưng gân cốt không hề hấn gì, đều bò dậy rồi chạy về phía đông. Lão đạo mặt dài lại vung tay, số tiền bạc rơi vãi trong đám đông lại lần nữa bay lên, chính xác rơi vào túi áo của một người trong số đó.

Mạc Vấn kinh ngạc dõi theo cảnh tượng này, hắn không ngờ đạo nhân xuất gia lại thật sự động thủ với các thư sinh.

"Vô Lượng Thiên Tôn! Thiếu niên, có phải ngươi đến Vô Lượng sơn cầu pháp không?" Lão đạo mặt tròn nói với Mạc Vấn đang ngẩn người đứng bên cạnh.

"Xin hỏi đạo trưởng, vì sao nộp tiền bạc thì được vào thẳng, còn túi rỗng thì phải quỳ mà lên núi?" Mạc Vấn chắp tay vái chào hai người.

"Cũng là người đọc sách, ngươi hiểu lễ nghĩa hơn bọn họ. Bất quá, bần đạo không thể nói rõ cho ngươi, ngươi cần tự mình lĩnh ngộ." Lão đạo mặt tròn mỉm cười mở lời.

Mạc Vấn nghe vậy khẽ nhíu mày. Dựa vào hành động vừa rồi của hai người, họ chắc chắn là những cao nhân mang tuyệt kỹ, tuyệt đối không phải là bọn lừa đảo tiền bạc trong giang hồ. Việc họ coi trọng tiền bạc đến vậy cũng không hợp lý. Ngoài ra, nếu họ là lừa đảo, sẽ không khăng khăng đòi đúng mười hai lạng, thiếu một lạng cũng không giải thích thắc mắc cho mọi người. Hành động này của họ chắc chắn ẩn chứa thâm ý.

"Có tiền bạc, có thể dùng vàng bạc mà thành tựu. Không có tiền bạc, có thể dùng sự minh bạch, kiên định để đạt được. Hành động của quý tông không nằm ở tiền bạc, mà là để khảo nghiệm người đến liệu có lòng thành hay không!" Một lát sau, Mạc Vấn bừng tỉnh đại ngộ.

"Trong mười phần đã hiểu được năm phần, cũng coi như hiếm có. Kỳ thực, việc quỳ vào sơn môn còn có thâm ý khác." Lão đạo mặt tròn khẽ gật đầu.

Mạc Vấn nghe vậy lại lần nữa nhíu mày. Ý của lão đạo là hắn chỉ nói đúng một nửa, nửa còn lại hắn vẫn chưa lĩnh ngộ.

"Lão gia, ngài đừng bị mắc lừa nhé." Lão Ngũ thấy th�� vội vàng kéo Mạc Vấn.

Mạc Vấn đưa tay ra hiệu cho Lão Ngũ đừng nói nhiều, rồi tập trung suy nghĩ. Một lát sau, lông mày giãn ra, Mạc Vấn chỉ tay vào câu đối trên cột đình: "Câu đối này chỉ cốt làm cho người vào núi hiểu rõ tôn ti trật tự, biết rõ vị trí của mình. Không có tôn ti thì không thành lễ phép, không chính vị thì không thể sáng thân. Kẻ quỳ vào sơn môn tuy kém một bậc, nhưng trước mắt bao người khó tránh khỏi hổ thẹn trong lòng. Sau này tu hành ắt sẽ cực kỳ khắc khổ, dùng muôn vàn nỗ lực bù đắp cho sự thiếu hụt bẩm sinh, chịu mọi gian khổ để gột rửa nỗi nhục khi quỳ nhập sơn môn."

"Sư huynh, nếu thế gian đều có những thiếu niên như vậy, hà cớ gì Thượng Thanh tông ta lại không hưng thịnh?" Lão đạo mặt tròn vui vẻ nói với lão đạo mặt dài.

"Ta và huynh đệ đã ra tay với đám thư sinh kia, ngươi lĩnh ngộ được điều gì?" Lão đạo mặt dài mặt không biểu cảm hỏi.

"Tâm trí bọn họ hỗn độn, không chịu nổi sự rèn giũa, vì vậy nhị vị đạo trưởng không muốn lãng phí lời lẽ. Hơn nữa, những người đó sau này lại giả danh, đi cướp đoạt, tuy là thư sinh cùng khổ nhưng lại làm việc của cường đạo. Vì thế nhị vị đạo trưởng không dung túng, ra tay răn dạy, uốn nắn những điều lệch lạc của họ." Mạc Vấn nói.

"Thấu đáo!" Lão đạo mặt dài rất hài lòng với câu trả lời của Mạc Vấn, đưa tay ra hiệu cho hắn xuất trình Hào Bài.

"Bẩm đạo trưởng, vãn bối..." Mạc Vấn nghe vậy sững sờ. Hắn đến Vô Lượng sơn chỉ để tìm Hắc Tam, chứ không phải để cầu pháp.

"Túi rỗng cũng chẳng sao, ngươi không cần nộp tiền, tự mình bước vào, đưa Hào Bài cho ta." Lão đạo mặt tròn bước ra, đi đến bên cạnh Mạc Vấn rồi đưa tay ra.

Mạc Vấn thấy vậy càng thêm lo lắng, bất đắc dĩ nhìn sang Lão Ngũ. Lão Ngũ lúc trước vẫn luôn lo lắng Mạc Vấn sẽ bị lừa gạt mà bỏ đi. Giờ thấy Vô Lượng sơn đến bạc cũng không cần, dĩ nhiên không phải lừa người. Vì vậy, khi Mạc Vấn nhìn hắn, hắn vô thức lấy ra tấm thẻ bài từ trong ngực.

Lão đạo mặt tròn nhận lấy tấm thẻ bài, xoay người đi vào đình, lấy bút từ pháp đàn ra thêm chữ.

"Nhận được hậu ý của nhị vị đạo trưởng, nhưng vãn bối phụ mẫu đều đã mất, lại là con trai độc nhất trong nhà. Nếu nhập quý tông, chẳng phải là bất hiếu sao?" Mạc Vấn thấy vậy mơ hồ cảm giác mình sắp trở thành đạo sĩ, vội vàng mở lời từ chối.

"Thượng Thanh không cấm hôn phối." Lão đạo mặt tròn đưa tấm thẻ bài cho Mạc Vấn.

"Lão gia, nếu ngài làm đạo sĩ thì tôi biết đi đâu đây?" Lão Ngũ thấy tình hình không ổn, vội vàng xen vào.

"Người hầu của ngươi đã từng học chữ bao giờ chưa?" Lão đạo mặt tròn nhanh chóng hỏi.

"Chưa từng, đạo trưởng có ơn tri ngộ..." Lão Ngũ lắc đầu.

Lão đạo mặt tròn yêu tài, thấy Mạc Vấn lại muốn từ chối, vội vàng quay đầu nhìn lão đạo mặt dài trong đình. Người sau khẽ gật đầu. Lão đạo mặt tròn liền xoay người nhìn Lão Ngũ: "Không biết chữ thì không thể đọc kinh văn. Ngươi có biết nấu nướng không?"

Lão Ngũ không hiểu ý của lão đạo mặt tròn, quay đầu nhìn Mạc Vấn. Mạc Vấn cười khổ giải thích: "Đạo trưởng muốn giữ ngươi ở lại đạo quán để nấu cơm cho mọi người đó."

"Cảm ơn đạo trưởng, cảm ơn đạo trưởng." Lão Ngũ chẳng những không thất vọng, ngược lại còn vui mừng ra mặt, liên tục cúi đầu tạ ơn hai vị lão đạo.

"Sư huynh, tôi đưa hai người họ lên đó, lát nữa sẽ quay lại." Lão đạo mặt tròn nói với lão đạo mặt dài, rồi dẫn hai người đi vào trong núi.

"Đạo trưởng, bây giờ ta chính là đệ tử Thượng Thanh sao?" Mạc Vấn mãi đến lúc này vẫn chưa kịp phản ứng.

"Đương nhiên kh��ng phải. Cuộc chân tuyển cuối cùng kéo dài ba năm qua chín cửa ải. Chỉ khi nào thông qua hết mới có thể được tổ sư đích thân truyền thụ tâm pháp..."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.