"Owen, chuyện này Holmes chưa từng nói với tôi, nên tôi cũng không rõ lắm."

Nghe Liester nói vậy, Benitez tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Liester nhìn vẻ mặt của Benitez, hiểu rằng Benitez cũng không hề hay biết gì về việc này. Liester nói với Benitez: "Hiện tại, tầm quan trọng của Owen đối với Liverpool đã không còn như trước. Tôi nghĩ dù cậu ấy có ra đi thì cũng không ảnh hưởng nhiều đến ông."

Trước đây, lối chơi của Liverpool lấy Owen làm trung tâm. Bất kể chiêu mộ cầu thủ nào, tất cả đều nhằm phục vụ Owen. Huấn luyện viên Houllier cực kỳ coi trọng Owen, toàn bộ chiến thuật đều được xây dựng xoay quanh cậu ấy. Nhưng từ khi Benitez tiếp quản, Liverpool không còn lấy Owen làm chủ lực nữa. Theo Liester, Benitez dường như không mấy ưa thích Owen, nên việc cậu ấy ra đi cũng chẳng có gì to tát.

"Không phải."

Benitez lắc đầu, vẻ mặt trầm ngâm nói: "Tôi chưa từng nghĩ đến việc để Michael ra đi. Michael mới hai mươi bốn tuổi, còn Jan Koller đã ba mươi mốt. Michael mới chính là tương lai của Liverpool."

Nghe Benitez nói thế, Liester vô cùng kinh ngạc. Liester vẫn luôn cho rằng Benitez không thích Owen, hoặc là trong chiến thuật của ông không có chỗ cho cậu ấy.

"Ông thật sự nghĩ vậy sao? Ông chưa từng nghĩ đến việc bán cậu ấy ư?"

"Ừm."

Benitez gật đầu, rồi chợt cười khổ nói: "Một đội bóng cần đủ loại cầu thủ với nhiều phong cách khác nhau. Owen sở hữu tốc độ nhanh, kỹ thuật tốt, khả năng dứt điểm cũng tuyệt vời; một cầu thủ như vậy dù là trong thế trận tấn công hay phản công đều vô cùng xuất sắc. Làm sao tôi có thể nghĩ đến việc bán cậu ấy chứ? Có một cầu thủ như cậu ấy sẽ mang lại biết bao lợi ích cho sự thay đổi chiến thuật của đội bóng."

Lời Benitez nói chính là suy nghĩ thật lòng của ông. Đó là Owen. Khi hợp tác với Jan Koller trong vai trò tiền đạo đôi, cậu ấy là một tiền đạo vô cùng xuất sắc. Tốc độ của cậu ấy nhanh, kỹ thuật tốt, vô cùng linh hoạt, và khả năng dứt điểm thì càng nổi bật. Hơn nữa, ngay cả khi không chơi tiền đạo cắm, đặt cậu ấy ở vị trí tiền đạo cánh thì tỷ lệ ghi bàn vẫn không hề thấp.

Hơn nữa, nếu Jan Koller không thể ra sân, việc để Owen chơi tiền đạo đơn cũng là một lối đá khác. Đặc biệt là khi Owen đá tiền đạo đơn, đội có thể chơi lối phòng ngự phản công. Với chiến thuật phòng ngự phản công toàn diện, Owen hoàn toàn có đủ thực lực để một mình làm nên tất cả. Một cầu thủ như vậy, Benitez đương nhiên không muốn từ bỏ.

Trong giới bóng đá châu Âu hiện nay, có đủ loại cầu thủ, và cũng có rất nhiều tiền đạo với phong cách tương tự Owen. Nhưng số người có thực lực vượt trội hơn Owen thì lại chẳng có mấy ai.

"Ha ha."

Liester cũng không biết nên nói gì hơn. Liester hiểu ý của Benitez. Owen là một cầu thủ rất xuất sắc, có Owen thì Benitez sẽ có thêm nhiều lựa chọn chiến thuật. Hơn nữa, dù sao Jan Koller cũng đã ba mươi mốt tuổi, trên sân đấu khắc nghiệt của Ngoại Hạng Anh nhiều nhất cũng chỉ có thể chơi tốt thêm hai ba năm nữa. Trong khi Owen mới hai mươi bốn tuổi, vẫn còn ở thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp. Rất rõ ràng là Benitez không muốn để Owen chuyển nhượng, nhưng hiện tại Owen lại muốn ra đi vì cảm thấy Benitez coi thường mình.

Tính cách của Benitez thật sự khiến Liester bó tay. Ngay cả Liester cũng cho rằng Benitez không mấy ưa Owen, mà rõ ràng là ông ấy cực kỳ coi trọng Gerrard. Là người trong cuộc, Owen chắc chắn còn có những cảm xúc tương tự. Benitez không hề trao đổi bất kỳ ý tưởng nào với cầu thủ của mình, vậy làm sao Owen biết được Benitez nghĩ gì?

Ngay cả những cầu thủ dự bị, hay những cầu thủ ở rìa đội hình, họ cũng sẽ rất nhạy cảm với thái độ của huấn luyện viên trưởng. Huống hồ là một ngôi sao bóng đá tầm cỡ như Owen, ai mà chẳng suy đoán ý tưởng của huấn luyện viên trưởng? Huấn luyện viên trưởng không cho cậu ấy một chút thiện ý, không cho cậu ấy một sự đảm bảo nào, điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là rời đi. Dù sao Owen đã là một ngôi sao bóng đá hàng đầu châu Âu, quả thật đúng như câu nói: "Nơi đây chẳng giữ, tự có chốn khác dung thân."

"Raphael, ông biết không? Owen cho rằng ông không coi trọng cậu ấy, và cậu ấy không có tương lai ở Liverpool."

"Không, tôi chưa từng nghĩ như vậy."

"Raphael, về vấn đề này, ông thực sự nên thay đổi một chút. Những ngôi sao bóng đá tầm cỡ như Owen đều rất coi trọng thể diện. Ông không đưa ra tín hiệu rõ ràng nào cho cậu ấy, thì đương nhiên cậu ấy sẽ rời đi. Ông chỉ cần dành một phần mười thời gian mà ông đang dùng để nghiên cứu đối thủ và chiến thuật, để nói vài lời với những cầu thủ mà ông coi trọng, chắc chắn điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho ông."

Giờ đây, Liester cuối cùng cũng đã hiểu rõ một phần. Trình độ của Benitez không hề kém cạnh so với các huấn luyện viên cùng thời, so với những người như Ancelotti hay Mourinho, năng lực chiến thuật của ông chỉ có cao hơn chứ không thấp hơn. Nhưng vì sao trong lịch sử, Ancelotti và Mourinho đều có thể đạt được những thành tích rất cao, hơn nữa còn là đối tượng tranh giành của rất nhiều câu lạc bộ? Trong khi Benitez lại không có được danh tiếng như vậy, khiến người ngoài nhìn vào cứ nghĩ Benitez không bằng họ.

Suy cho cùng, vẫn là do một vấn đề: năng lực quản lý phòng thay đồ khác nhau. Ancelotti là một người hiền lành, ông biết dùng người đúng chỗ, và còn có thể tận dụng họ rất tốt. Phòng thay đồ dưới sự quản lý của ông ít khi xảy ra tai tiếng lớn, bởi vì ông quản lý giống như một người trưởng bối, khiến nhiều cầu thủ phải nể phục. Phương pháp quản lý của ông có phần tương đồng với cựu huấn luyện viên của Real là Bosque.

Còn Mourinho thì theo một phong cách khác, quản lý phòng thay đồ một cách cứng rắn. Trong phòng thay đồ chỉ có một "đại ca", đó chính là Mourinho. Ông được mệnh danh là "Thiên Chúa số một, bản thân số hai". Trong phòng thay đồ dưới sự quản lý của Mourinho, tuyệt đối không cho phép xuất hiện cầu thủ nào dám thách thức quyền uy của ông. Nhưng áp lực cao đó không chỉ đơn thuần là sự áp chế, Mourinho không cho phép bất kỳ cầu thủ nào thách thức quyền uy của mình, nhưng ông lại có thể giao tiếp với họ, giúp cầu thủ phát huy tối đa tiềm năng. Các cầu thủ cũng yêu mến và kính trọng ông. Ngoại trừ sự kiện bị cô lập ở Real, dù ở Porto, Chelsea hay Inter, phòng thay đồ của ông cũng luôn rất ổn định. Mỗi khi đối mặt với áp lực từ truyền thông hay người hâm mộ, các cầu thủ đều luôn đứng về phía ông.

Phương pháp quản lý phòng thay đồ của Ancelotti và Mourinho khác nhau, nhưng cả hai đều có những cách riêng để khiến cầu thủ nể phục. So với hai vị đó, Benitez còn kém rất nhiều. Bởi vì ông ấy trao đổi quá ít với cầu thủ, bình thường ông ấy cũng không nói chuyện nhiều với họ. Ông làm huấn luyện viên Liverpool đã gần hai năm, vậy mà chưa một lần nào nói chuyện riêng với Owen. Đây quả thực là một điểm yếu của ông.

Dù sao, bóng đá là môn thể thao của con người, của các cầu thủ. Việc làm thế nào để quản lý tốt những cầu thủ này để họ thi đấu tốt cũng quan trọng không kém việc xây dựng chiến thuật. Đáng tiếc Benitez chỉ giỏi về việc đưa ra chiến thuật, còn cách ứng xử với cầu thủ lại là điểm yếu của ông. Liverpool không giống Valencia, dù Valencia từng rất mạnh vào đầu thế kỷ, nhưng dù sao họ cũng chỉ là một đội bóng mạnh ở La Liga mà thôi. Còn Liverpool, dù có sa sút, vẫn là một câu lạc bộ lớn. Trong đội vẫn còn những cầu thủ siêu sao như Owen.

"Tôi..."

Benitez vừa mở miệng, nhưng rồi lại không nói tiếp. Không phải Benitez không biết vấn đề của mình, nhưng tính cách con người là vậy, không phải muốn thay đổi là có thể thay đổi được. Những người có tính cách hướng nội trong tiểu thuyết sau khi "xuyên không" lập tức trở nên hoạt bát, nghĩ kỹ thì biết điều đó là không thể nào.

"Raphael, cũng không cần phải nói quá nhiều đâu. Chỉ là thỉnh thoảng khen ngợi một chút, và khi cần phê bình thì hãy phê bình. Chỉ vài ba câu chuyện thôi. Ông tự mình suy nghĩ xem sao."

...

Owen nhất định phải đi, đừng nói là Benitez, ngay cả Liverpool cũng không thể ngăn cản. Giờ đây Owen chỉ còn một năm hợp đồng, nếu cứ giữ cậu ấy, Liverpool sẽ mất cả người lẫn của. Hơn nữa, công ty SFX có rất nhiều mặt hợp tác với Liverpool, ngay cả Gerrard cũng thuộc công ty này. Liverpool và công ty SFX cũng không hề có ý định cắt đứt hoàn toàn quan hệ. Vì vậy, việc chuyển nhượng Owen là điều bắt buộc phải làm.

"Stroopân, chào ông."

"Liester, chào ông."

Stroopân Marshall, người đại diện của Gerrard. Sau tấm gương của Owen, Liester không thể không gặp mặt người đại diện của Gerrard. Dù sao, Gerrard và Owen đều là cầu thủ thuộc công ty SFX, biết đâu giữa họ lại có ý định khác. Hơn nữa, trong lịch sử Gerrard cũng từng gây xôn xao về vụ chuyển nhượng sang Chelsea, Liester không hy vọng chuyện như vậy tái diễn.

Nếu Benitez gặp vấn đề trong việc giao tiếp với cầu thủ, Liester chỉ có thể tìm cách từ phía người đại diện. Giúp Benitez bù đắp một phần thiếu sót này.

"Stroopân, gần đây Holmes liên tục tiếp xúc với phía Real, ông đã biết chưa?"

"Tôi có nghe nói."

Marshall gật đầu. Gerrard và Owen cùng thuộc một công ty, hơn nữa bản thân Marshall cũng có nguồn tin tức riêng trong c��ng ty SFX, vì vậy ông ấy biết chuyện này sớm hơn Liester.

Tuy nhiên, Liester không biết rằng trong lòng Marshall hiện giờ đang rất thoải mái, thậm chí còn hơn cả bình thường. Sau khi công ty SFX thâm nhập vào bóng đá Anh, rất nhiều cầu thủ đã hợp tác với họ. Trong số đó, Holmes là người quyền lực nhất, dựa vào Beckham và Owen để trở thành "ông trùm" của công ty SFX tại Anh. Khi Holmes còn "hô mưa gọi gió" trong bóng đá Anh, Marshall chỉ là một người đại diện ở tầng lớp thấp nhất.

Nhưng rồi phong thủy xoay chuyển. Sau khi Beckham và Victoria kết hôn, họ đã chi hai triệu bảng Anh để mua lại hợp đồng đại diện của SFX. Holmes mất đi một "cây tiền" khổng lồ. Hơn nữa, sau khi Benitez tiếp quản, địa vị của Gerrard tăng vọt, khiến Holmes chỉ còn cách chọn giải pháp thoái lui.

Dù đều là công ty SFX thì sao chứ, mọi người cùng làm việc dưới một cái tên nhưng cạnh tranh nội bộ vẫn vô cùng gay gắt. Địa vị của Holmes sụt giảm, khiến địa vị của Marshall không ngừng tăng lên. Tài nguyên của công ty SFX có hạn, ai giành được nhiều thì người khác sẽ được ít.

"Stroopân, tôi vừa gặp mặt Raphael xong. Ý của Raphael rất đơn giản, bất cứ ai ở Liverpool cũng có thể ra đi, người duy nhất ông ấy muốn giữ lại chính là Steven Gerrard."

"Gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ." Ở điểm này, Liester thực sự rất tài tình.

"Stroopân, ông cũng đã gặp mặt Raphael rồi đấy. Raphael không phải là kiểu huấn luyện viên trưởng nói nhiều, trừ phi là người rất quen thuộc, nếu không ông ấy sẽ rất ít khi trò chuyện. Ông ấy có thể chấp nhận Owen ra đi, nhưng ông ấy không hy vọng Steven cũng rời Liverpool."

"Ha ha. Liester, ông cứ yên tâm. Steven lớn lên ở Liverpool, được huấn luyện ở Liverpool, và còn là đội trưởng của Liverpool nữa."

Với những lời Marshall nói, Liester sẽ không hoàn toàn tin tưởng. Dù sao, mấy người đại diện này có mấy ai nói thật đâu, trước mặt Liester thì đã có cả một đống lời dối trá rồi. Nhưng điều Liester cần là đưa cho Marshall một tín hiệu rằng Benitez rất coi trọng Gerrard. Chỉ cần ông ấy chấp nhận điều đó, vậy thì sẽ không còn những vấn đề khác nữa.

"Tôi tin tưởng. Steven sẽ trở thành đội trưởng vĩ đại nhất trong lịch sử Liverpool."

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free.