"Steve, lần này đúng là chúng ta gặp vận xui rồi."

Sau buổi lễ bốc thăm ở Zurich, Tô Vân chỉ biết cười khổ nhìn Clark. Kết quả chuyến đi Zurich lần này thực sự quá tệ.

Trước khi lên đường, Tô Vân đã không ngừng cầu nguyện. Anh hy vọng có thể gặp được đội yếu ở vòng bảng. Đáng tiếc thay, rõ ràng là Thượng Đế đã không phù hộ cho anh lần này.

Trái lại, Chelsea lại bị đẩy vào Bảng tử thần.

Juventus, Leverkusen, La Coruna – tất cả đều là những đối thủ không dễ chơi chút nào, mỗi trận đấu đều như một cuộc chiến tranh thực sự. Đối với Tô Vân mà nói, việc đột nhiên phải đối mặt với thêm sáu trận đấu đỉnh cao như vậy thực sự khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu.

Một mùa giải thì có thể có mấy trận đấu đỉnh cao như thế này chứ?

Nếu là ở vòng knock-out mới phải đối mặt với những đội bóng lớn, thì Tô Vân đã không nói làm gì. Nhưng việc phải chạm trán nhiều đội mạnh đến vậy ngay từ vòng bảng thực sự khiến tâm trạng anh vô cùng tồi tệ.

"Tô, có lẽ anh nên đi cầu khấn thêm lần nữa."

Clark cũng thoáng chút thất vọng.

Dù sao với thực lực hiện tại của Chelsea, việc giành vé đi tiếp từ bảng đấu này cần rất nhiều nỗ lực, thậm chí còn cần chút may mắn ủng hộ. Bởi lẽ, Chelsea không có ưu thế tuyệt đối ở bảng đấu này. Đương nhiên không có nghĩa là Chelsea e ngại họ, mà là bất kỳ ai rơi vào bảng đấu này cũng đều sẽ thất vọng.

Clark biết, người than thở lúc này chắc chắn không chỉ có mình Tô Vân.

Phía Chelsea cũng đang buồn rầu.

Chắc chắn là Juventus, Leverkusen, La Coruna cũng đang buồn rầu tương tự. Chelsea cho rằng họ là đội mạnh, nhưng bản thân họ cũng thừa nhận Chelsea là một đội mạnh.

Vì vậy, Clark đã mỉm cười an ủi Tô Vân.

"Thật ra thì, đâu phải ít đội bóng muốn tham dự Champions League mà còn chẳng có cơ hội? Anh nhìn xem Leeds United kìa, vì Champions League mà họ đã làm đủ mọi chuyện điên rồ. Tuy nhiên, có lẽ phải mười, hai mươi năm nữa họ mới có hy vọng trở lại. Họ chẳng phải đang thèm khát được như chúng ta đó sao?"

Tô Vân bật cười.

Nếu như trước kia mọi người đều ngưỡng mộ Leeds United, thì giờ đây họ đã trở thành đối tượng trêu chọc của mọi người.

Đặc biệt là Ridsdale.

Vài năm trước, Ridsdale từng được xem là một "ông lớn" mới nổi trong giới bóng đá Anh, nhưng điều đó chỉ kéo dài vài năm. Trong vài năm đó, từ một ông lớn của giới bóng đá, ông ta đã biến thành một trò cười của bóng đá Anh ngày nay.

"Chẳng phải tên khốn kiếp nào đó cố ý sắp đặt ra cái bảng tử thần này sao?"

Sau lời an ủi của Clark, tâm trạng Tô Vân cũng đã khá hơn nhiều. Nhưng anh vẫn không thể nhịn được mà chửi rủa. Tô Vân tuyệt đối không tin rằng việc bốc thăm Champions League là hoàn toàn trong sạch. Đừng nghe đám khốn kiếp kia hàng ngày rùm beng quảng cáo về sự dân chủ, về một buổi bốc thăm công bằng đến mức nào. Thực ra tất cả chỉ là những lời vô nghĩa.

Đối với UEFA, lợi ích kinh tế mà Champions League mang lại là quá lớn. Ngoài Giải Euro, Champions League là giải đấu mang lại nguồn thu nhập cao nhất. Điều quan trọng là Champions League diễn ra hàng năm, và đây là nguồn thu nhập quan trọng nhất của UEFA.

Vì lợi ích kinh tế, việc UEFA thực hiện một vài thao tác "hộp đen" (sắp đặt ngầm) đã là bí mật công khai.

Chắc chắn cái bảng tử thần này được tạo ra nhằm tập hợp một số đội mạnh lại đây, rồi sau đó loại bỏ những đội bóng kém sức hút hơn. Chỉ nghĩ đến đó thôi, Tô Vân đã muốn chửi rủa họ.

Chẳng phải UEFA không muốn những câu lạc bộ như thế này bị loại ngay từ vòng bảng hay sao? Juventus? Leverkusen? La Coruna? Hay là Chelsea?

"Tô, vấn đề bây giờ là anh muốn lựa chọn điều gì?"

Tô Vân lẳng lặng ngồi trên ghế, nhắm mắt lại, nhưng đầu óc anh vẫn không ngừng suy nghĩ.

Tô Vân đương nhiên hiểu rõ ý của Clark.

Champions League rất quan trọng.

Điều này thì ai cũng biết. Nhưng với đội hình Chelsea hiện tại, và theo kinh nghiệm của Tô Vân, vấn đề khi phải thi đấu trên hai đấu trường vẫn còn rất nhiều. Các trận đấu lần này không thể so sánh với cú ăn ba nhỏ của mùa giải trước.

Champions League quá khó khăn.

Hoàn toàn không thể sánh bằng các trận đấu League Cup, FA Cup hay UEFA Cup.

Đặc biệt khi đối mặt với cái bảng tử thần như thế.

Càng trở nên khó khăn hơn bội phần.

Muốn cả cá lẫn tay gấu, rất có thể sẽ mất cả chì lẫn chài.

Là giải Vô địch quốc gia hay là Champions League?

Hay là muốn cả hai?

Đây là lúc Tô Vân cần phải đưa ra lựa chọn.

Tô Vân cũng có chút do dự. Champions League là con đường tất yếu để một huấn luyện viên được công nhận trên trường quốc tế. Tô Vân cũng mong muốn được công nhận, anh muốn nghe những lời tán dương từ người khác, anh cũng muốn trở thành một huấn luyện viên lừng danh trong lịch sử.

Những huấn luyện viên nổi bật hiện nay trong giới bóng đá châu Âu, những người đạt được danh dự cao, ai nấy đều có thành tích lừng lẫy trên đấu trường châu Âu.

Điển hình như Bosque, Ferguson, Hitzfeld, Lippi. Họ có thể đạt được địa vị hiện tại, hoàn toàn là nhờ những thành tích xuất sắc của họ ở Champions League.

Như Sir Alex Ferguson, dù Manchester United của ông đã trở thành bá chủ Ngoại Hạng Anh, nhưng vẫn luôn có người chỉ trích. Mặc dù ông từng giành chức vô địch Winners' Cup cùng Aberdeen, nhưng vì thành tích của Manchester United tại Champions League không quá xuất sắc, nên vẫn có người hoài nghi tài năng của ông.

Cho đến năm 1999.

Cú ăn ba lịch sử năm đó đã biến Ferguson hoàn toàn trở thành một trong những huấn luyện viên lừng danh nhất thế giới bóng đá châu Âu.

Đây chính là sức ảnh hưởng của chức vô địch Champions League.

Nếu không có thành tích ở Champions League, đó sẽ luôn là một điểm yếu cố hữu.

Điển hình như Wenger.

Wenger là một vị huấn luyện viên phi thường xuất sắc. Ông ấy từng giành chức vô địch giải VĐQG Pháp, đến Nhật Bản cũng giành được Cúp Thiên Hoàng, và khi đến Ngoại Hạng Anh cũng có chức vô địch Premier League.

Nhưng về thành tích ở châu Âu, thì Wenger luôn có một điểm yếu cố hữu.

Khi còn ở Monaco, ông từng vào đến chung kết Winners' Cup. Đáng tiếc cuối cùng để thua Bremen 0-2, chỉ đành chấp nhận ngôi Á quân.

Sau khi đến Arsenal, Wenger cũng đưa đội bóng vào đến chung kết UEFA Cup.

Thế nhưng, họ đã thất bại trong loạt sút luân lưu trước Galatasaray.

Lại một lần nữa giành được ngôi Á quân UEFA Cup.

Những năm gần đây, thành tích của Arsenal ở Champions League cũng rất tệ. Họ luôn không có được màn trình diễn xuất sắc. Điều này khiến Wenger nhận phải nhiều nghi vấn, vì thành tích ở đấu trường châu Âu luôn là điểm yếu cố hữu của ông.

Tô Vân không muốn giống như Wenger, mà hy vọng trở thành những Siêu Huấn Luyện Viên như Hitzfeld, Bosque.

Đáng tiếc, những điều này chỉ là ước muốn đẹp đẽ.

Tô Vân tỉnh táo hơn nhiều so với tưởng tượng.

Chỉ sau một hồi suy nghĩ, Tô Vân nói: "Giải Vô địch quốc gia."

Tô Vân kiên định nhắc lại: "Giải Vô địch quốc gia, Premier League. Cơm phải ăn từng miếng, và ưu điểm lớn nhất của tôi là không bao giờ theo đuổi những thứ quá xa vời."

Mặc dù Tô Vân cũng rất tham vọng.

Đây chính là Champions League cơ mà.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, Tô Vân vẫn lý trí lựa chọn Premier League.

"Steve. Mùa giải này chúng ta có một cơ hội ngàn năm có một. Manchester United đang có phong độ sa sút ngoài dự đoán. Có thể như truyền thông phân tích, tin tức Ferguson sẽ nghỉ hưu đã ảnh hưởng phần nào đến các cầu thủ của họ. Hiện tại Manchester United đã hoàn toàn bị bỏ lại phía sau. Trong cuộc đua vô địch, họ đã không còn hy vọng."

Tô Vân càng nói, mạch suy nghĩ của anh càng rõ ràng hơn: "Arsenal, hiện tại chúng ta đã bỏ xa họ tới mười ba điểm. Phong độ hiện tại của Arsenal cũng phập phù bất định."

"Đối với tôi, đây là cơ hội mà Thượng Đế ban cho. Trong cuộc đua vô địch Premier League hiện tại, Chelsea chỉ có hai đối thủ là Manchester United và Arsenal. Cả hai đều đang gặp những vấn đề riêng. Cơ hội đã đến gần chúng ta, tôi sẽ không bỏ lỡ. Mùa giải này là mùa giải tốt nhất. Tôi tuyệt đối không thể để chức vô địch Premier League vuột khỏi tầm tay thêm lần nữa."

"Trước tiên tôi muốn chinh phục Premier League, sau đó mới đến Champions League."

Clark gật đầu.

Anh ấy hiểu lựa chọn của Tô Vân và cũng ủng hộ lựa chọn đó.

Clark cũng nghĩ như vậy.

Dù Chelsea có thể vượt qua Bảng tử thần mùa giải này, nhưng hy vọng giành chức vô địch Champions League là vô cùng xa vời. Nhưng chức vô địch Premier League thì khác. Chức vô địch Premier League đã gần trong gang tấc.

Nếu như vì phân tâm mà bỏ lỡ chức vô địch Premier League, thì thật sự là được ít mất nhiều.

Đối với cổ động viên Chelsea mà nói, việc giành được một chức vô địch Premier League cũng sẽ rất đáng phấn khích. Dù sao Chelsea trong lịch sử chỉ có một chức vô địch giải đấu cao nhất, và đó là từ nửa thế kỷ trước rồi.

Chỉ cần Tô Vân giành được một chức vô địch Premier League, thì anh thực sự sẽ trở thành huấn luyện viên xuất sắc nhất trong lịch sử trăm năm của Chelsea.

Chỉ là nghĩ đến đó cũng thấy tiếc.

Đây chính là Champions League cơ mà.

Nếu đối mặt với ba đội mạnh còn lại và đánh bại tất cả, thì danh tiếng của Tô Vân chẳng cần truyền thông thổi phồng cũng sẽ vang dội. Có lẽ danh hiệu huấn luyện viên nổi tiếng th��� gi���i sẽ trực tiếp rơi vào tay Tô Vân.

Hơn nữa Chelsea sẽ thực sự có thể dương danh châu Âu.

Thấy Clark có chút uể oải, Tô Vân đứng dậy, cười nói với Steve: "Việc tôi nói lựa chọn Premier League chỉ là muốn đặt trọng tâm vào giải đấu đó, chứ không phải nói sẽ từ bỏ Champions League."

"Chỉ cần còn có thể, tôi sẽ không từ bỏ bất kỳ giải đấu nào. Chỉ là ở giai đoạn hiện tại, Premier League quan trọng hơn mà thôi."

Mục tiêu số một của Tô Vân là Premier League.

Nhưng trận đấu vòng 13 Premier League đã giáng một đòn mạnh vào Tô Vân.

Ngày 18 tháng 11, các trận đấu vòng 13 Premier League bắt đầu.

Chelsea làm khách trên sân của Everton.

Everton là một đội bóng truyền thống của Anh. Xét về lịch sử, ngay cả khi Tô Vân giành được Ngũ Quán cho Chelsea, thì họ cũng không phải là đối thủ của Everton. Hai đội bóng thành phố Liverpool, Liverpool và Everton, là một phần quan trọng của bóng đá Anh.

Chín chức vô địch giải đấu cao nhất của Everton đã trực tiếp áp đảo tất cả.

Khi Wenger đến dẫn dắt Arsenal, xét về lịch sử, Everton và Aston Villa chưa chắc đã thua kém Arsenal. Nhưng sau vài năm, Arsenal giờ đây ngày càng thăng hoa.

Về sức ảnh hưởng trên phạm vi toàn cầu, Arsenal đã dần dần đuổi kịp những ông lớn truyền thống của châu Âu, có tiềm năng trở thành một ông lớn khác. Còn những đội bóng truyền thống của Anh như Everton, Aston Villa thì ngoài nước Anh chẳng mấy cổ động viên biết đến.

Kể từ thập niên 90, Everton bắt đầu xuống dốc. Thậm chí đến giờ, Everton vẫn đang loay hoay ở khu vực xuống hạng.

Đối mặt với Everton như vậy, Tô Vân đã hạ Tối Hậu Thư.

Chỉ là một đội bóng đang vật lộn trụ hạng mà thôi.

Tô Vân đã bất chấp tất cả vì chức vô địch Premier League.

Đánh bại Everton. Giành trọn ba điểm.

Đây là mục đích duy nhất hôm nay.

Nhưng khi trọng tài chính thổi còi kết thúc trận đấu, một mình Tô Vân ngồi trên ghế dự bị, đầy vẻ hậm hực, hoàn toàn không tin nổi.

Đối mặt với một đội bóng đang vật lộn trụ hạng như Everton, Chelsea lại không thể đánh bại đối thủ.

Sau khi dồn ép đối phương suốt chín mươi phút, họ đã bị Everton đánh bại bằng một pha phản công. Tô Vân thực sự không thể chấp nhận được kết quả như vậy. Trong suốt trận đấu, anh đã gào thét ngoài đường biên, hy vọng các cầu thủ Chelsea tập trung tinh thần.

Nhưng không có tác dụng.

0-1.

Họ lại để thua Everton.

Nếu thua những đội mạnh thì không nói làm gì. Nhưng lại để thua Everton. Everton đấy!

Thực sự là không ngờ.

Chelsea, đội bóng vốn có phong độ rất xuất sắc ở mùa giải này, lại để thua Everton, một đội bóng đang vật lộn trụ hạng. Tất cả các tờ báo đều không ngờ tới điều này. Các bình luận viên trận đấu này càng thêm buồn bực.

Trời ơi!

Đây là bất ngờ lớn nhất của vòng đấu này.

Everton thắng Chelsea sao?

Lúc này, Tô Vân ngày càng cảm nhận được một áp lực lớn.

Dẫn trước Arsenal mười ba điểm. Dù nhiều điểm như vậy, Tô Vân vẫn cảm thấy áp lực.

Trời ạ!

Tranh đoạt chức vô địch giải đấu cao nhất thực sự không hề dễ dàng. Chỉ riêng việc vượt qua thứ áp lực vô hình, hữu hình này đã không phải điều mà người thường có thể chịu đựng được. May mắn là, Tô Vân đã từng hai lần tiến rất gần đến chức vô địch Premier League, nhưng đều thất bại hoàn toàn.

Với kinh nghiệm đó, giờ đây Tô Vân có một trái tim mạnh mẽ.

Đến trên đường về, Tô Vân lại nghe được một tin còn tệ hơn.

Arsenal, đội bóng ra sân muộn hơn Chelsea một giờ, đã giành chiến thắng.

Trước vòng đấu này, tất cả truyền thông đều cho rằng Chelsea sẽ nới rộng khoảng cách điểm số và củng cố hơn nữa lợi thế trên bảng xếp hạng. Thậm chí có tờ báo còn tuyên bố, sau vòng đấu này, Premier League sẽ chấm dứt hoàn toàn.

Nào ngờ, người tính không bằng trời tính.

Chelsea, đối đầu với đội yếu Everton, lại bị chính đối thủ này đánh bại. Một kết quả ngoài mong đợi.

Trong khi đó, đối thủ của Arsenal ở vòng đấu này lại rất mạnh.

Họ đối mặt với Manchester United.

Khi nhiều người dự đoán hai đội sẽ cầm chân nhau, Arsenal trên sân nhà đã dễ dàng đánh bại Manchester United.

Manchester United mùa giải này thực sự có quá nhiều vấn đề.

Arsenal đã nhẹ nhàng giành chiến thắng 3-1 trước Manchester United.

Và đẩy Manchester United xuống sâu hơn nữa.

Kết quả cầm chân nhau như tưởng tượng đã không xảy ra.

Khoảng cách điểm số giữa Arsenal và Chelsea đã thu hẹp xuống còn mười điểm. Sau trận thua trước Arsenal, Manchester United đã bị chính Arsenal bỏ xa tới hơn bảy điểm. Còn với đội đầu bảng, họ đã bị bỏ lại phía sau tới mười bảy điểm.

Manchester United đã hoàn toàn hết hy vọng.

Tô Vân mang theo sự thất vọng đến Tây Ban Nha.

Ban đầu, anh muốn nới rộng lợi thế dẫn đầu ở giải Vô địch quốc gia, nào ngờ lại khiến Arsenal thu hẹp khoảng cách điểm số.

Mười điểm.

Khoảng cách điểm số không nhỏ.

Nhưng cũng không phải là khoảng cách không thể san lấp. Dù sao mùa giải hiện tại còn chưa đi hết nửa chặng đường. Năm đó Manchester United từng bị Newcastle United bỏ xa hoàn toàn, nhưng rồi đã tạo ra phép màu đuổi kịp mười sáu điểm ở giai đoạn cuối mùa giải.

Mười điểm, đâu phải là không thể đuổi kịp.

Mà điều khiến người ta ngán ngẩm hơn là, lịch thi đấu Champions League thực sự quá dày đặc.

Vòng đấu bảng Champions League thứ nhất vừa kết thúc, vòng đấu bảng Champions League thứ hai lại sắp bắt đầu.

Lịch thi đấu quá dày đặc.

Vì vậy, Tô Vân mới phải xem xét liệu có nên từ bỏ một giải đấu hay không.

Sau trận đấu với Everton vào ngày 18, ngày 22 Chelsea phải làm khách trên sân của La Coruna, và chỉ hai ngày sau, ngày 24, lại phải đối mặt với Blackburn trên sân nhà.

Quả thật, Tô Vân đang gặp phải một tình thế rất khó khăn.

Premier League là quan trọng nhất, nhưng Tô Vân cũng chưa từng nghĩ đến việc từ bỏ vòng bảng Champions League ngay lập tức. Nhưng nếu tung đội hình chính ra sân đấu với La Coruna, thì chỉ hai ngày sau lại phải đối mặt với Blackburn.

Các cầu thủ chủ lực cũng đâu phải người sắt.

Hai ngày một trận, cộng thêm sự mệt mỏi do di chuyển bằng máy bay, liệu có đủ sức đấu với Blackburn?

Hiện tại cũng không thể để Arsenal tiếp tục thu hẹp khoảng cách điểm số.

Nếu khoảng cách điểm số tiếp tục thu hẹp, áp lực lên các cầu thủ Chelsea sẽ ngày càng lớn.

Nhưng nếu dùng đội hình dự bị ra sân đấu, Tô Vân lại không cam lòng. Dù sao đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên của vòng bảng Champions League lượt về, việc nhanh chóng từ bỏ một giải đấu như vậy T�� Vân không thể làm được.

Mặc dù đã lựa chọn Premier League, hơn nữa khi đó nói với Clark cũng rất dứt khoát, nhưng để thực hiện thì lại quá khó.

Thực sự là một thế khó xử.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho câu chuyện hấp dẫn này đều thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến bất ngờ.