Đại ca, kinh thành đợt này đón rất nhiều người trẻ tuổi, thật sự náo nhiệt hẳn lên.

Đàm Hổ tràn đầy phấn khởi nói.

Hạc Thiên Niên cùng Ninh Trung Thiên đã dẫn theo các tướng sĩ An Ninh Vệ đáp thuyền lớn trở về Vân Châu.

Lý Duệ, đường đường là một quan quân vừa nhậm chức, đương nhiên không thể nào ở lại kinh thành rồi biến mình thành một vị tư lệnh cô độc. Ngay cả Nhiếp Tư Minh cũng mang theo bảy tám tên thân vệ, huống chi hắn cũng đã giữ Đàm Hổ và Cát Hồng ở lại.

Vốn dĩ, Ninh Trung Thiên là người đắc lực nhất. Nhưng Ninh Trung Thiên lại là phòng ngự sứ của An Ninh Vệ, trên thuyền lớn không có vị An Ninh Vệ tham quân như hắn tọa trấn, ít nhất cũng phải có một vị phòng ngự sứ khác thay thế, nếu không thì thật sự quá không đúng phép.

Đàm Hổ vẫn còn nhớ rõ ánh mắt u oán của Ninh Trung Thiên lúc rời đi, cùng với cái vẻ đắc ý của mình. Chờ khi trở về An Ninh Vệ, hắn lại có thể tha hồ mà khoác lác một thời gian dài.

Lý Duệ gật đầu.

Càng gần đến ngày thi đấu, trong kinh thành càng không thiếu những thư sinh áo trắng trường bào, cùng với những thiếu niên cường tráng vận áo ngắn màu đen. Nếu không phải đã gia nhập An Ninh Vệ, không cần phải đi qua cái cầu độc mộc này... Nói không chừng trong kinh thành đã phải có thêm những lão niên cường tráng.

Lý Duệ: "Dọn dẹp một chút, chúng ta đến Binh Bộ võ đài một chuyến."

"Được."

Đàm Hổ cùng Cát Hồng gật đầu ứng hòa.

Cát Hồng: "Mấy năm trước, lúc ta còn trẻ, cũng từng nghĩ đến chuyện thi Cử nhân võ. Chỉ tiếc là sau khi bái sư, ta liền không còn tâm tư đó nữa."

Năm đó ở Thanh Hà, hắn từng là một ứng viên Cử nhân võ được đặt nhiều kỳ vọng. Sau này bái nhập võ quán, kế thừa vị trí quán chủ, hắn cũng từ bỏ ý nghĩ đó. Rốt cuộc thì đa số Cử nhân võ cũng chỉ có thể trở thành giáo đầu bát phẩm, lại còn phải chịu sự quản hạt của tri huyện, kém xa sự tự tại của một quán chủ. Còn về sau nhập An Ninh Vệ thì là khi người đã trung niên, nghĩ đến đạo lý "cây chuyển đất sống, người chuyển chỗ ở".

Đàm Hổ lườm một cái: "Lão Cát, có nói toạc móng heo thì ông cũng chỉ là Cử nhân, đến kinh thành này, ai mà chẳng là Cử nhân? Có muốn khoác lác thì phải nói đến Tiến sĩ chứ!"

Cát Hồng cũng không cùng Đàm Hổ cái tên đần này tranh luận. Cử nhân đã là khó lường lắm rồi...

Còn về Tiến sĩ, một Tam giáp Tiến sĩ bất kỳ cũng đã có thể làm quan huyện; nếu có thể vào Nhị giáp, lại càng có thể tìm được một chức vụ ở kinh thành. Ngu quốc xưa nay trọng kinh thành, xem nhẹ các châu bên ngoài, nên làm quan ở kinh thành là một chuyện không hề tầm thường. Còn nếu đỗ Đỉnh giáp, thì lại càng có thể trực tiếp tiến vào Võ Bình Ty, tiền đồ xán lạn.

Lý Duệ là giám thị, đương nhiên không có những thí sinh kia áp lực. Hắn chắp tay sau lưng, hướng thẳng đến Binh Bộ võ đài mà đi.

Hôm qua, Nhiếp Tư Minh đã tìm hắn, bảo hôm nay đến Binh Bộ. Lần này chủ trì Vũ Cử chính là Vương Thị lang của Binh Bộ. Vũ Cử là một sự kiện nghiêm túc, dù sao cũng cần phải làm quen tình hình trước. Không chỉ Lý Duệ mà các quan viên Binh Bộ khác cũng vậy.

Không lâu sau, Lý Duệ đã đến vị trí võ đài của Binh Bộ.

Binh Bộ, thân là một trong Lục Bộ, nha môn đương nhiên được thiết lập ở bên ngoài Thừa Thiên Môn, trong khu vực mà người kinh thành vẫn gọi là "Ngàn bước hành lang". Tuy nhiên, vì võ đài chiếm diện tích quá rộng, nên được thiết lập ở một khu đất trống trải bên ngoài kinh thành.

Đã mấy ngày nay, Lý Duệ sớm đã nắm rõ địa hình kinh thành đến bảy tám phần, quen đường quen lối nên liền dẫn Đàm Hổ, Cát Hồng ra khỏi thành, đi thẳng đến Binh Bộ võ đài.

Trong giáo trường, ngoài những binh lính thường ngày thao luyện, còn có cả những quan viên mặc các loại quan bào khác nhau. Nhiếp Tư Minh cũng đang ở trong đó.

Trong số những người đó, đáng chú ý nhất là một nam nhân trung niên mặc Khổng Tước bổ phục. Khổng Tước bổ phục đại diện cho một quan viên tam phẩm. Không cần suy nghĩ cũng biết, đó chính là vị Vương Thị lang của Binh Bộ.

Lý Duệ bước nhanh hơn, lướt mắt nhìn qua các quan viên khác. Mỗi người đều mặc thường phục, nhưng tấm bổ tử trước ngực phần lớn là hình gấu ngựa và chim nhàn, tức là ngũ phẩm, ngang với Lý Duệ. Vài vị đứng đầu thì lại đeo bổ phục hổ báo cùng mây nhạn, là tứ phẩm.

Nhiếp Tư Minh thấy Lý Duệ xuất hiện, liền đặc biệt cất tiếng: "Lý đại nhân, ngài đến rồi!"

Không ít người cũng chú ý tới Lý Duệ. Nhưng Lý Duệ chỉ là một châu quan từ bên ngoài, ở kinh thành không có mấy tiếng tăm, tự nhiên chẳng có ai đến chào hỏi.

Ngược lại, vị Vương Thị lang kia lại gật đầu mỉm cười với Lý Duệ.

Lý Duệ đáp lễ: "Vương đại nhân."

Sau đó hắn liền ngoan ngoãn đứng cạnh Nhiếp Tư Minh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm. Còn Đàm Hổ và Cát Hồng, đương nhiên chỉ có thể đứng bên ngoài võ đài.

Không lâu sau, lại có thêm vài võ tướng nữa bước vào giáo trường.

Tổng cộng có bốn mươi sáu người. Chín người tứ phẩm, số còn lại đều là ngũ phẩm. Nhân số không hề ít, nhưng cũng không nhiều đến mức khoa trương.

Rõ ràng là lời Nhiếp Tư Minh nói rằng Binh Bộ thiếu người chỉ là một cái cớ mà thôi. Suất giám thị này cũng không hề dễ dàng như lời Nhiếp Tư Minh nói.

Thấy mọi người đã đến đông đủ, Vương Thị lang lúc này mới ho nhẹ một tiếng, cất lời:

"Chư vị đại nhân, vất vả rồi."

"Vũ Cử là đại sự của triều đình, không thể xảy ra sai sót nào. Vương mỗ xin trước hết cảm ơn chư vị."

Vương Thị lang nói mấy lời xã giao mang tính hình thức. Sau đó liền rời đi. Mọi nghi thức sau đó đều do một vị Lang trung của Binh Bộ đứng ra giải thích.

Chuyện giám thị nói ra cũng không phức tạp. Binh Bộ đã chủ trì quá nhiều lần, nên từ sớm đã có những thành viên tổ chức cố định. Những người này bất quá chỉ là ra mặt để trấn an tình hình. Những người tham gia Vũ Cử đều là võ giả, từng người đều mang tính cách mạnh mẽ. Nếu xảy ra án mạng hoặc dẫn đến hỗn loạn, đó sẽ là điều rất không may mắn, khiến Binh Bộ mất thể diện.

Vũ Cử thi hội năm nay có điểm khác biệt so với những năm trước. Trước đây, các cuộc tỷ thí đều ở hai khoa: Lực và Binh, tức là võ dũng cá nhân và binh pháp mưu lược. Năm nay, Thánh Hoàng đặc biệt ban thêm khoa Trấn. Mỗi thí sinh tham gia đều cần phải đấu sức với yêu thú. Nghe nói là do hai nước liên hôn, Thánh Hoàng cao hứng nên mới thêm khoa này. Đây được xem là một điểm đáng chú ý lớn của năm nay. Yêu thú có tính hung hãn cao, vì vậy năm nay Binh Bộ mới tìm nhiều giám thị như vậy để đề phòng yêu thú gây loạn.

Nói xong xuôi, đã là giờ Dậu. Đến giờ dùng bữa.

Những văn võ quan viên này tốp năm tốp ba rủ nhau đi uống rượu. Đối với những giám thị này mà nói, việc ngăn chặn gian lận cố nhiên là quan trọng, nhưng đây còn là cơ hội tốt để gắn kết với đồng liêu. Làm sao có thể bỏ lỡ?

Lý Duệ chỉ là một châu quan từ bên ngoài, có thể tham gia giám thị đã là một may mắn lớn lao. Những quan viên ở kinh thành ai nấy đều mắt cao hơn đầu, châu quan đối với họ mà nói căn bản không có giá trị gì, đương nhiên không thể nào chủ động đến kết giao.

Đối với chuyện bị hờ hững, Lý Duệ nhìn nhận rất thoáng. Mong đợi mọi người đều đến nâng đỡ mình là điều không thể. Nhưng đã đến đây, đương nhiên phải có thu hoạch.

Hắn chậm rãi tiến đến bên cạnh một nam nhân trung niên, nói: "Lâm đại nhân, nghe nói ngài là người Vân Châu?"

Lâm Lang trung của Thanh Lại Ty Kho Vũ Khí hơi kinh ngạc nhìn Lý Duệ, cảm thấy lạ lẫm. Nhưng những ai có thể đến đây đều không phải người phàm tục, nên ông ta vẫn nhẫn nại hỏi: "Vị đại nhân đây là...?"

Lý Duệ: "An Nam trấn tham quân, Lý Duệ."

Nghe được hai chữ Lý Duệ, trong mắt Lâm Lang trung lóe lên vẻ kinh ngạc. Ông ta chỉ biết lão giả trước mắt này là một châu quan, lại không ngờ lại là một vị quan đồng hương với mình. Lâm Lang trung nh��� ra chuyện được nhắc đến trong thư nhà. Lập tức nở nụ cười, ôm quyền nói: "Thì ra là Lý đại nhân! Cửu ngưỡng đại danh! Hay là chúng ta cùng đến Bạch Hạc Lâu họp mặt một chút?"

Lý Duệ: "Ta thường nghe người ta nói Lâm đại nhân là tuấn kiệt Vân Châu, đã sớm muốn được cùng Lâm đại nhân lĩnh giáo."

Thấy hai người nói chuyện thân thiện như vậy, mấy vị quan viên hẹn uống rượu cùng Lâm Lang trung không khỏi tò mò về địa vị của vị châu quan này. Lâm Lang trung vốn là người nổi tiếng khôn khéo. Có thể khiến ông ta tươi cười đón tiếp, nhất định không phải nhân vật tầm thường.

Thấy Lâm Lang trung đã mở lời mời, những người khác cũng không nói gì thêm, chỉ có điều vẫn giữ sự hiếu kỳ.

Chỉ chốc lát sau, mấy người liền đến một tiểu lâu cổ kính, trang nhã trong kinh thành. Nơi này bên ngoài nhìn qua không mấy bắt mắt, nhưng bên trong lại là một động thiên khác. Nơi đây có dòng nước uốn lượn, đình đài lầu các, mang đậm sắc thái vùng sông nước Giang Nam.

Lý Duệ tặc lưỡi thầm nghĩ: "Quan lại ở kinh thành đúng là biết cách hưởng thụ."

Năm vị quan viên thuận dòng suối nhỏ mà ngồi, tuy là quân nhân, nhưng cũng có vài phần phong nhã của nho sinh. Trên thực tế, trong số các quan viên này, ngoài Lý Duệ, ai nấy đều có thể được coi là văn quan. Chẳng qua vì xuất thân từ Binh Bộ, Hình Bộ và Đại Lý Tự, những nha môn thừa võ đức, nên võ công của từng người đều không hề tầm thường.

Trên đường đi, Lâm Lang trung rất nhiệt tình, giới thiệu ba người kia một lượt.

Còn về thái độ của Lâm Lang trung lại thay đổi lớn đến vậy... đương nhiên là do ông ta đã nhận ra Lý Duệ không hề tầm thường, có thể mang lại lợi ích cho mình. Lý Duệ hiểu rất rõ rằng bản chất của kết giao là trao đổi lợi ích: bản thân mình đủ mạnh là một yếu tố, nhưng người khác biết mình mạnh lại là một yếu tố khác. Khi ở Thanh Hà, hắn đã sớm nắm rõ tình hình quan viên Vân Châu, cũng như tình hình những người Vân Châu ra ngoài làm quan. Chính vì vậy mới có thể nhận ra Lâm Lang trung. Người có thể từ Vân Châu ra ngoài làm quan chắc chắn không phải người tầm thường, vì vậy Lý Duệ tin rằng Lâm Lang trung nhất định sẽ hiểu rõ hắn. Với thanh danh của mình ở Vân Châu, Lý Duệ vẫn có một chút tự tin.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu, hắn đã thành công thông qua Lâm Lang trung để tiến vào vòng tròn của các quan lại kinh thành.

Lý Duệ cũng không phải người tự cho mình thanh cao. Đã tham gia vào việc giám thị Vũ Cử này, nếu còn hành động lẻ loi độc hành thì chi bằng đi dạo chợ phía Đông còn hơn, phí hoài thời gian ở đây làm gì. Quen biết các quan lại kinh thành mang lại lợi ích rất lớn.

Lâm Lang trung đương nhiên hiểu rõ mấy người bạn cũ kia đều đang đợi ông ta giới thiệu Lý Duệ. Ông ta cười tủm tỉm mở miệng nói:

"Mã huynh, Lưu huynh, Trương huynh, vị này là An Nam trấn tham quân Lý đại nhân..."

Nghe được An Nam trấn, sắc mặt ba vị quan ngũ phẩm ở kinh thành không hề biến đổi. Ai mà chẳng là quan ngũ phẩm. Hơn nữa, họ chính là quan lại kinh thành, xưa kia ba mươi hai vị Trấn tham quân, Tham tướng vào kinh cũng chưa chắc đã gặp được mặt họ.

Lâm Lang trung tiếp lời: "Lý lão ca còn đang làm giáo đầu trong phủ Viên Hầu gia."

Nghe được ba chữ Viên Hầu gia, sắc mặt ba người kia rốt cục cũng thay đổi. Viên Hầu gia là nhân vật tầm cỡ nào chứ? Đây chính là Binh Thánh của Ngu quốc, dù là An Nam Hầu, nhưng cũng là đệ nhất nhân trong quân đội Ngu quốc. Giáo đầu trong phủ Hầu gia, điều đó có nghĩa là có thể tùy thời gặp được vị Binh Thánh kia. Điều này thật khó lường!

Những người đang ngồi ở đây đều là những tinh anh, nụ cười trên mặt họ lập tức nở rộ rực rỡ như hoa cúc.

"Lý lão ca, lão đệ xin kính huynh một chén."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng ghi nhớ.