Bạch Hổ Môn bị Thanh Long Bang tiếp quản, đường dây liên hệ với quan phủ của Bạch Hổ Môn cũng theo đó mà phơi bày. Tên tiểu nhị giả ngốc kia đứng ra, cùng Xuyên Sơn Long tiến hành một cuộc mật đàm kéo dài. Trong Thanh Long Bang, có Đan Ô đứng ra bảo đảm, thân phận của Phú Thông tự nhiên không còn ai dám nghi ngờ.

Sau tất cả, người duy nhất trong lòng vẫn còn canh cánh lại chính là Xuyên Sơn Long.

Xuyên Sơn Long canh cánh vì Đan Ô lại có thể ẩn giấu một ám cờ quan trọng đến thế trong Bạch Hổ Môn mà mình lại không hề hay biết. Điều này khiến hắn mãi khó lòng yên ổn. Mặc dù Đan Ô trước mặt mọi người đều nói rằng công lao thuộc về sự thần cơ diệu toán, phòng ngừa chu đáo của Xuyên Sơn Long, nhưng ngầm lại đã thông báo tường tận mọi mối quan hệ sâu xa giữa mình và Phú Thông. Hơn nữa, kết quả sự việc rõ ràng cho thấy Xuyên Sơn Long chính là người hưởng lợi lớn nhất — thế nhưng trong lòng Xuyên Sơn Long vẫn canh cánh, đề phòng, không biết rốt cuộc có vấn đề ở chỗ nào, cũng không tài nào đoán ra Đan Ô rốt cuộc muốn mưu đồ gì.

Ông trời dường như cũng thấu hiểu nỗi hoang mang khôn nguôi của Xuyên Sơn Long, trực tiếp ban cho hắn một lời giải đáp.

...

Khoảnh khắc nhìn thấy tấm thiệp mời dát vàng, Xuyên Sơn Long rốt cuộc đã thấu tỏ nguồn cơn nỗi lo lắng của mình.

Trên tấm thiệp ấy, chỉ độc một cái tên Đan Ô được khắc họa.

Vị đại nhân vật từ quan phủ cuối cùng đã hạ quyết định điểm danh, đáng tiếc thay, người được chọn lại không phải Xuyên Sơn Long, kẻ tự cho mình nắm chắc phần thắng.

Xuyên Sơn Long chỉ cảm thấy một đạo thiên lôi giáng xuống từ trời quang đãng, bổ thẳng vào tâm can, khiến hắn như người mất hồn. Chẳng còn tâm trí nghĩ ngợi điều gì khác, hắn chỉ biết ngu ngơ ngác nhìn tên gã sai vặt mang thiệp mời lướt qua trước mắt mình, rồi thẳng thừng rẽ vào căn phòng đổ nát của Thanh Long Bang, tuyên bố muốn đích thân đón Đan Ô đang bị trọng thương ra ngoài.

"Lam công tử nói rằng, huynh đệ Đan Ô bị thương không nhẹ, cần được chăm sóc đặc biệt, e rằng Thanh Long Bang không phải nơi thích hợp, bởi vậy ngài sai ta đón hắn về Thái Thú Phủ tạm trú."

Qua những lời này, Xuyên Sơn Long rốt cuộc cảm nhận được ý chí kiên quyết của vị đại nhân vật. Hồn xiêu phách lạc, hắn dạt sang một bên nhường đường, rồi cuối cùng ‘phịch’ một tiếng, ngã ngồi xuống đất.

Ngay lập tức, ý niệm của hắn chuyển sang Đan Ô huynh đệ, cân nhắc xem có nên lấy Phú Thông ra trút giận hay không. Thế nhưng, hắn lại vừa e sợ Đan Ô thực sự được đại nhân vật thưởng thức —— khi đó Đan Ô ắt sẽ có đủ thủ đoạn để khiến Xuyên Sơn Long phải chịu không ít khó khăn.

Giữa lúc lo được lo mất ấy, Xuyên Sơn Long lại cứ thế ngồi lì trong đại đường Thanh Long Bang, từ lúc mặt trời lên cao cho đến khi hoàng hôn buông xuống, hoàn toàn quên cả cơm nước.

...

Vết thương của Đan Ô được tẩy rửa và xử lý lại cẩn thận. Lớp thuốc trị thương mới bôi lên tỏa ra mùi hương thoang thoảng trong trẻo như hoa quế. Dưới tác dụng của thuốc, miệng vết thương không còn đau nhức mà chỉ râm ran ngứa nhẹ, dường như từng thớ da thịt đang cố gắng tái sinh.

Một bộ y phục hoàn toàn mới được khoác lên người Đan Ô. Quần áo vừa vặn, lại vô cùng mềm mại. Chất vải mỏng nhẹ đến nỗi Đan Ô thậm chí không dám dùng chút sức nào, e sợ lỡ tay sẽ làm rách hỏng. Đôi giày cũng mới tinh tươm, đế giày trắng sạch như tuyết. Đan Ô dốc hết sức cẩn trọng từng li từng tí khi đặt chân xuống đất, thế nhưng khi nhìn thấy đế giày dính một lớp bụi mỏng, hắn lại không khỏi sinh lòng tiếc nuối.

Hai tiểu cô nương bưng gương và chậu nước tiến đến, vô cùng cẩn thận tỉ mỉ lau sạch sau tai, cổ và móng tay cho Đan Ô — những nơi mà các hán tử phóng khoáng thường quên vệ sinh. Thế nhưng, Đan Ô đã chờ đợi ngày này từ rất lâu, tự nhiên sẽ không để mình thất lễ, bởi vậy sau khi lau rửa xong, cả nước và khăn đều không vương chút bụi bẩn. Cảnh tượng này khiến hai tiểu cô nương rất hài lòng, một trong số đó bèn đặc biệt nán lại, giúp Đan Ô chải một búi tóc vô cùng chỉnh tề. Búi tóc ấy khiến Đan Ô luôn có cảm giác gáy mình bị gió lạnh thổi qua, rợn người, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể có một nhát đao chém xuống.

Khi mọi việc đã hoàn tất, một nhân vật quen thuộc với Đan Ô xuất hiện trước mắt hắn. Đan Ô đứng dậy hành lễ, miệng xưng "Trần Thập Tam".

Trần Thập Tam chính là tên gã sai vặt đã từng vây xem toàn bộ sự việc tại Phong Ba Lâu.

"Lam công tử muốn gặp ngươi." Trần Thập Tam nói, "Biểu hiện của ngươi đã lọt vào mắt xanh của Lam công tử, bởi vậy ngài quyết định đích thân gặp mặt ngươi. Nếu không có gì bất ngờ, khi ngươi rời khỏi nơi này, ngươi sẽ là Đan Ô Bang chủ."

...

Thái Thú Phủ trước đây vốn hoang tàn như quỷ trạch, vậy mà trong một khoảng thời gian ngắn ngủi đã trở nên rực rỡ hẳn lên.

Đan Ô trước đây từng âm thầm lẻn vào đây vài lần, mắt chỉ thấy những gian phòng trống hoác, ngói bể, cỏ hoang mọc khắp chốn. Ấy vậy mà những gì hắn nhìn thấy hôm nay lại khiến hắn kinh ngạc, hóa ra căn phủ đệ này khi còn nguyên vẹn lại tinh xảo và nhã nhặn đến vậy. Từng khối đá cuội trên lối đi giờ đây hiển lộ vẻ trong suốt êm dịu vốn có. Con đường ao nhỏ trước kia tràn đầy nước bùn nay đã trong vắt thấy đáy, bên trong từng đàn cá chép đang bơi lội. Từng khóm trúc xanh tươi càng khiến lòng người xem cảm thấy tĩnh lặng lạ thường.

Và những căn phòng thấp thoáng trong rừng trúc cũng đã rũ bỏ vẻ rách nát, thay vào đó toát lên một cảm giác quý giá, đẹp đẽ lắng đọng theo dòng chảy thời gian.

— Chẳng ai hay những biến chuyển này bắt đầu từ khi nào, cũng chẳng ai biết những người của quan phủ đã xuất hiện trong Thái Thú Phủ này từ lúc nào.

Đan Ô bị sự tương phản trước và sau khiến cho mắt tròn xoe, miệng há hốc, suốt quãng đường này, hắn thậm chí không nghĩ đến việc hỏi Trần Thập Tam bất cứ điều gì cốt yếu.

Trần Thập Tam dẫn Đan Ô dọc theo lối đá, đi đến trước một gian phòng nhỏ màu xanh bích. Hắn cung kính gõ cửa, đợi khi có tiếng đáp lại mới đẩy cửa bước vào, dẫn Đan Ô đi theo.

Đây là một thư phòng. Trong căn phòng ấy, mấy giá sách hơi nghiêng đứng thẳng, chất đầy thư tịch cổ. Một bên khác kê một án thư đôi, trên đó bày biện đầy đủ giấy và bút mực.

Một thanh niên khoác cẩm bào xanh đen ngồi nghiêng bên án thư, trong tay đang cầm một quyển thư tịch ố vàng. Vị thanh niên này thoạt nhìn đã biết là một công tử chân chính: làn da trắng nõn, ngũ quan tuấn tú, ngón tay thon dài sạch sẽ, cử chỉ tao nhã. Khí chất toàn thân y như một khối ngọc thạch được tinh điêu tế mài — toát ra vẻ phú quý vô giá mà chỉ cần liếc mắt đã nhận ra.

Bên cạnh án thư còn kê một chiếc ghế bành, một lão nhân râu mép hoa râm ngồi ngay ngắn trên đó, mắt hơi khép như đang suy tư. Từ trên xuống dưới, toàn thân ông đều toát ra khí thái 'tứ bình bát ổn' (điềm tĩnh vững vàng).

"Bẩm Lam công tử, Văn tiên sinh, Đan Ô đã được đưa tới." Trần Thập Tam bẩm báo, đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu Đan Ô hành lễ.

Ngay khi Đan Ô vừa quỳ một chân hành lễ, vị Lam công tử kia đã nhẹ nhàng phất tay: "Không cần câu nệ như vậy, ta chỉ muốn xem xem ngươi trông như thế nào... Thập Tam, mang cho Đan Ô huynh đệ một cái ghế, rồi ngươi lui xuống đi."

Thế nên Đan Ô đành ngồi lên chiếc ghế tròn Trần Thập Tam vừa đặt, có chút căng thẳng đối mặt với Lam công tử đang ngồi đối diện án thư. Phía sau, Văn tiên sinh ngồi một bên cũng mở mắt, chậm rãi đánh giá Đan Ô từ trên xuống dưới.

"Ngươi trông khá hơn ta vẫn tưởng." Lam công tử nhìn Đan Ô một lát, gật đầu tán thưởng.

"Ấy là nhờ công của y phục mà thôi." Đan Ô tiếp lời.

"Không, ngươi thực sự là người khiến ta thấy thuận mắt nhất tại Thắng Dương cho đến giờ." Lam công tử ngắt lời Đan Ô đang khiêm tốn nói, "Xem ra quyết định điểm danh ngươi quả nhiên không hề sai lầm."

"Trong thành Thắng Dương, bang phái đông đúc, đã tự hình thành một quy củ riêng. Tuy ta vừa mới dẫn quân nhập trú Thắng Dương, nhưng không có nhiều tâm sức để quản lý những việc đó. Bởi vậy cũng không cần thiết khiến mọi người phải gà bay chó sủa. Do đó... mọi việc sau này đều giao cho ngươi. Thập Tam sẽ cung cấp cho ngươi một số trợ giúp, như nỏ hoa mai và các loại khí giới khác đều không thành vấn đề. Đồng thời, hắn còn có thể dạy ngươi một số công phu như Hắc Sát Chưởng — loại võ công có thể tu luyện ra nội lực này hẳn là đủ để ngươi ổn định cục diện Thắng Dương... Nga, nhìn vẻ mặt ngươi hình như đã sớm có chuẩn bị cho việc này, quả nhiên là một tiểu tử có tâm tư bén nhạy. Vậy thì, ngươi không muốn nói gì với ta sao?" Lam công tử hơi rướn nửa người trên về phía trước, khuỷu tay chống án thư, hai tay đan thẳng vào nhau đặt dưới cằm, hai mắt nhìn thẳng vào Đan Ô, toát ra vẻ vô cùng hứng thú.

"Cái này... không rõ công tử muốn nghe điều gì." Đan Ô có chút căng thẳng.

Mặc dù khi nghe Lam công tử nói ra từng lời đúng như những gì hắn đã đoán định, Đan Ô vô cùng kích động, thậm chí không kịp ngụy trang vẻ mặt của mình. Thế nhưng, câu hỏi cuối cùng của Lam công tử lại tựa như một con băng tằm bò dọc xương sống Đan Ô giữa tiết trời tam phục, rõ ràng khiến hắn giật mình thon thót.

Ánh mắt của Lam công tử thoạt nhìn dường như thấu tỏ mọi sự, thế nhưng Đan Ô lại tự thấy có lẽ mình đang đa tâm. Bởi dù sao, Xuyên Sơn Long cũng thường dùng ánh mắt đầy bức bách để khiến người khác phải khai ra điều mình muốn.

"Ví dụ như, việc chúng ta đến đây, ngươi chẳng có suy nghĩ nào khác sao?" Lam công tử thấy Đan Ô quả nhiên không nắm bắt được trọng điểm, liền trực tiếp gợi mở câu chuyện.

"Xin Lam công tử nói rõ cho." Đan Ô vừa cười vừa nói.

Lam công tử khẽ cười khẩy: "Thẳng thắn chút đi, ai trong chúng ta cũng chẳng phải kẻ ngốc. Ngươi hãy thành thật nói xem, rốt cuộc ngươi đã chuẩn bị trong bao lâu cho màn thể hiện đêm đó? Một tháng? Hay hai tháng?"

"... Mười tháng." Đan Ô thu lại vẻ mặt bồi tiếu, hít một hơi thật sâu, rồi mới chậm rãi đưa ra câu trả lời của mình.

"Mười tháng ư? Ngươi đã ở dưới trướng Xuyên Sơn Long bao lâu rồi?" Lam công tử không kìm được khẽ nhướng mày.

"Đã hơn một năm rồi." Đan Ô hồi đáp, "Có lẽ phải nói, ngay từ khi ta bắt đầu lăn lộn dưới trướng Xuyên Sơn Long, ta đã có một dự cảm. Ta linh cảm rằng rồi sẽ có một ngày như thế, sẽ có một cơ hội như vậy, có thể khiến ta một bước lên trời. Bởi vậy, để nắm bắt cơ hội này, ta nhất định phải hành động..."

Đan Ô nói rất chậm rãi, tuy đã bắt đầu trình bày, nhưng cũng có ý muốn kéo dài thời gian. Trong quá trình ấy, hắn cẩn trọng đánh giá Lam công tử bằng một thái độ không quá vượt khuôn phép. Trong lòng, hắn vẫn đang cân nhắc rốt cuộc mình nên bộc bạch đến mức độ nào.

Nếu bộc bạch quá ít, với sự thông minh và trí tuệ của Lam công tử, rất có thể sẽ bị nhìn thấu là không thật lòng. Thế nhưng, nếu bộc bạch quá nhiều, toàn bộ lá bài tẩy của mình sẽ nằm trong tay đối phương, điều đó lại khiến hắn không cam tâm tình nguyện.

Trong lúc ấy, ánh mắt Đan Ô lướt qua chiếc ngọc bích thông thấu trên ngón tay Lam công tử. Vẻ sáng bóng óng ả trong suốt ấy khiến khóe mắt Đan Ô không kìm được co giật. Chiếc ngọc bích bấm ngón tay kia trong chớp mắt hóa thành một biển vàng bạc, như đang vứt mị nhãn với Đan Ô, ôm lấy tham vọng nhỏ mọn đang cuộn trào không thể kiềm chế trong lòng hắn.

Những lợi ích và tiền đồ mà Lam công tử có thể ban tặng, hoàn toàn không phải ý chí của Đan Ô có thể kháng cự nổi.

"Đây chính là cơ hội tuyệt hảo để thể hiện mình." Đan Ô tự nhủ.

"Quyết không thể bỏ lỡ!"

Mọi tinh hoa ngôn từ của chương này, kính mời độc giả truy tầm tại chốn độc quyền của truyen.free.