Đối với Đan Ô mà nói, bài kiểm tra này quả thực không khó. Hắn không cần bận tâm lương thảo, không cần lo nghĩ rèn luyện binh sĩ ra sao, cũng không cần lo lắng các yếu tố có thể ảnh hưởng trước và sau trận chiến. Cứ thế, đưa cho hắn một đội quân tinh nhuệ, kỷ luật, vâng lời, lại không biết mệt mỏi, rồi cho đối thủ ngang tầm, để hắn mặc sức bày binh bố trận, hành quân như thể chơi cờ Liên Hoa Lạc.

"Ngay cả máy móc cũng có thể thắng." Đan Ô hiểu rõ trong lòng, biết rằng những tu sĩ này quanh năm đều hành sự độc lai độc vãng, thích một mình đương đầu thiên hạ, quả thực không thể nào tốn tâm tư vào binh trận. Do đó, đề mục đưa ra tự nhiên cũng chỉ là những thứ rập khuôn từ sách vở.

"Có lẽ cần phải lựa chọn những hạng mục theo số đông." Đan Ô tính toán, khẽ nhíu mày. Đề thi càng đơn giản, càng chứng tỏ những lựa chọn thông thường sẽ không ai để ý. Đan Ô đương nhiên biết cách đạt được một số điểm tốt, nhưng rất có thể đó đều là ưu thế vô nghĩa.

"Bị lão già kia lừa gạt..." "Thôi vậy, cứ coi như lãng phí một cơ hội của đôi bên đi." Đan Ô chau mày, ném việc này ra sau đầu, vội vàng trở lại trận địa, một mạch đi tới trung quân đại trướng. Chốc lát sau, lính liên lạc bắt đầu qua lại rộn ràng, toàn bộ quân trận cũng dần dần di động.

***

"Hai môn mà hắn chọn cũng đủ ít người để ý đấy chứ, dường như ở Bồng Lai không có mấy ai am hiểu hai thứ này." Trong Kính Thính, nam tử kia móc từ trong tay áo ra một ấm trà, đang dùng linh lực từ từ hâm nóng. Hương trà lan tỏa, thậm chí khiến nữ nhân bên cạnh cũng vì thế mà vui vẻ.

"Phải đó, quả thực ít người chú ý, nhưng mà mặc dù có chút hơi ngược dòng, hai thứ này lại thực sự có thể chứng minh năng lực của bản thân hắn." Nữ tu nhận lấy chén trà xanh nam tử kia đưa tới, khẽ nhấp một ngụm, rồi nói tiếp: "Một là thuật số, một là binh pháp. Kỳ thực xét đến cùng đều là một chữ 'tính', tính thiên thời, tính nhân tâm... Đầu óc người này quả thực rất tốt."

"Ha, đúng vậy, đầu óc tốt là một lợi thế lớn, đây là ưu thế lớn nhất mà hắn đã thể hiện trên đoạn đường này, thậm chí còn khiến người ta phải để mắt hơn cả Bách Mạch Thông Chi Thể kia." Nam tử cũng tự rót cho mình một chén trà. "Nói thật, tu chân chi đạo có thể khiến người trường sinh bất tử, có thể khiến người sở hữu sức mạnh phi phàm, có thể khiến người giơ tay nhấc chân liền hủy thiên diệt địa, thế nhưng đi���u duy nhất không làm được, chính là khiến cho đầu óc trở nên tốt hơn một chút."

"Quả đúng là như vậy, có người dù sở hữu khả năng đã gặp qua là không quên được, nhưng cũng chỉ là một thư sinh gàn dở. Trông có vẻ uyên bác đa tài, nhưng lại chỉ thụ động tiếp nhận một đống thông tin, làm thế nào cũng không nắm bắt được trọng điểm, thật ra khiến người ta có chút sốt ruột — thậm chí còn chẳng bằng những kẻ cả ngày chỉ biết chém chém giết giết." Nữ tu gật đầu, tựa hồ nghĩ đến ai đó, không kìm được khẽ thở dài một tiếng.

"Do đó, ta nói, chi bằng để tiểu sư huynh của ngươi thu hắn làm đồ đệ đi. Biết đâu hai người tương tác một chút, đầu óc của hắn còn có thể linh hoạt hơn nhiều." Nam tử tiếp tục gợi ý.

"Sư huynh thì cứ gọi là sư huynh, đừng lúc nào cũng thêm chữ 'tiểu' vào." Nữ tu thuận miệng đáp lại một câu, mà sắc mặt nàng cũng có chút nghiêm túc, hiển nhiên là đang chuyên chú suy nghĩ về đề nghị của nam tử này.

***

Đan Ô không chỉ gặp lại Bạch Hồ Tử Lão Đầu, cũng không chỉ trực tiếp bày tỏ sự bất mãn của mình. Sau khi chỉ huy một đội binh mã dưới quyền trực tiếp chặt đứt đại kỳ trong quân trận của đối phương, hắn đã theo một đoàn quang mang, lần thứ hai trở về phiến đá trước đó.

Sáu cánh cổng sáng lấp lánh đều đã biến mất, chỉ còn lại đoàn sáng vẫn luôn đồng hành trên đỉnh đầu.

Xung quanh dường như đột nhiên trở nên vô cùng tĩnh lặng, Đan Ô thậm chí có thể nghe thấy nhịp tim, hơi thở, thậm chí cả huyết mạch lưu động trong cơ thể mình. Ban đầu hắn cho rằng là do mình vừa từ chiến trường rút lui, sự chuyển biến đột ngột từ cực kỳ ồn ào đến cực kỳ vắng lặng khiến hắn trong thời gian ngắn khó mà thích nghi. Thế nhưng lập tức liền nhận ra mình đã sai — đoàn sáng trên đỉnh đầu kia, lúc này hoàn toàn tĩnh lặng như đã chết, khó mà cảm ứng được dù chỉ một tia ba động.

"Ngươi còn ở đó không?" Đan Ô không kìm được mở miệng dò hỏi một câu.

Không có hồi đáp, mà ánh sáng từ đoàn quang rơi trên người hắn dường như cũng trở nên lạnh lẽo hơn một chút.

"Tiếp theo còn có khảo thí sao?" Đan Ô lên giọng, hỏi lại một tiếng.

Vẫn là sự tĩnh lặng hoàn toàn.

"Cần ta chờ đợi sao?" Đan Ô nhướng mày, giọng nói đã bình thản trở lại.

***

...

"Ta vẫn cảm thấy người nghĩ ra khảo hạch thứ năm này thật sự là âm hiểm xảo trá." Nam tu đang cầm chén trà, khoanh chân ngồi trên mặt đất, nhìn tấm gương phẳng lặng trước mắt, không kìm được lần thứ hai cảm thán: "Mấy khảo hạch trước, liên tiếp kích thích nhiệt huyết của người dự thi, đột nhiên lại đón nhận một khảo hạch lạnh lẽo như vậy, khiến người ta phải ở trong hư vô vắng vẻ chờ đợi kết quả, chẳng lẽ không sợ thật sự khiến người ta mắc sai lầm?"

— Khảo hạch thứ năm, tên là Tĩnh Tâm, kỳ thực chính là để một đám thí sinh ngoan ngoãn ở yên tại nơi một tấc vuông đó. Không cần làm gì, thậm chí không thể làm gì, chỉ cần an tĩnh chờ đợi kết quả khảo thí có thể đột nhiên xuất hiện bất cứ lúc nào.

Khảo hạch này vốn không có gì khó khăn, nhưng sau khảo hạch này sẽ trực tiếp loại bỏ phần lớn người. Do đó, chỉ cần nghĩ đến việc đã trải qua từng hạng mục khảo thí gian khổ trước đó, lại trải qua sự chờ đợi dài dòng và vắng vẻ như vậy, mà hy vọng được vào môn hay kết quả thất bại lại chỉ trong khoảnh khắc, rất dễ khiến người ta sinh ra ý niệm phiền não, bất an trong lòng.

Có rất nhiều người cũng sẽ trong khoảng thời gian này liên tục hồi tưởng lại những gì mình đã làm, hoặc hối hận, hoặc tiếc nuối, nghĩ rằng lẽ ra lúc trước làm như thế này hoặc không làm như thế kia thì tốt hơn. — Có người sẽ vì suy nghĩ như vậy mà uể oải hoặc mất đi hy vọng, cũng có người sẽ ôm ấp may mắn mà không kìm được lén lút bói toán kết quả, thậm chí cầu thần bái Phật. Đương nhiên, cũng có nhiều người hơn sẽ như thể chiếc bánh rán, lăn qua lộn lại không biết làm sao...

Khảo hạch này không chỉ thử thách ngay lập tức — việc mắc kẹt ở một cảnh giới nhiều năm khó đột phá, đối mặt với việc lựa chọn công pháp mà không biết nên đặt lợi thế vào bên nào, cơ duyên trước mắt, không biết có dám lo lắng mà đi vào nắm giữ hay không, vân vân. Khi những việc này xảy ra, đương sự thậm chí rất có thể sẽ phải đối mặt với một sự chờ đợi dài đằng đẵng mà không biết kết quả. Rất nhiều người cũng sẽ trong sự chờ đợi như vậy mà phát cuồng, hóa điên, trở nên bất chấp thủ đoạn. Ngược lại, những người kiên trì chịu đựng được loại chờ đợi này, thường thường vận khí cũng sẽ không quá tệ.

Mà khi một người đối mặt với tương lai mờ mịt không thể khống chế, khả năng thể hiện ra chân tính của họ sẽ rõ ràng nhất, điều này đều có thể nhìn ra được trong khảo hạch thứ năm.

Hơn nữa, đồng thời, khảo hạch thứ năm cũng cho những người ra đề ở Bồng Lai một chút thời gian phản ứng. — Những cao nhân Kim Đan có ý định chiêu nhận đệ tử, vừa lúc có thể lợi dụng khoảng thời gian này, nghiên cứu kỹ lưỡng tư chất và phẩm tính mà các hậu bối không tên tuổi, không lai lịch, chỉ có một mã số đã thể hiện trong mấy khảo hạch trước. Còn những người có mục tiêu rõ ràng thì cũng có thể thông qua mức độ quen thuộc giữa đôi bên, trong biển người mênh mông này tìm ra đệ tử muốn thu nhận.

Danh sách sau khảo hạch thứ năm, nếu không có gì bất ngờ, thường chính là những người cuối cùng được đến Đăng Vân Các.

***

...

"Lời đó ngươi có bản lĩnh thì đi mà nói với tổ sư gia." Nam tử cảm thán khiến nữ tu khẽ bật cười, đồng thời ánh mắt nàng cũng lướt qua Đan Ô trong gương. "Xem ra hắn không hề nóng nảy mà la hét, ngươi cũng thất vọng lắm phải không?"

"Ha ha, ta chỉ là cảm thấy hắn không giống một tên nhóc dễ dàng tĩnh tâm như vậy." Nam tử nhếch miệng cười nhẹ.

"Ngươi quả thực đã đặt quá nhiều sự chú ý vào hắn rồi." Nữ tu ra tay, trực tiếp rút chén trà từ tay nam tử, năm ngón tay khép lại, chén trà cùng với tàn dư nước trà bên trong đều hóa thành một làn khói xanh lượn lờ tiêu tán trên đầu ngón tay nàng. "Nếu ngươi thật sự rảnh rỗi không có việc gì làm, bên này còn có hai mươi lăm vạn người để ngươi từ từ xem xét — chỉ cần ngươi có thể tìm ra những kẻ làm bừa, không được Kính Thính và thủ hạ của ta chấp nhận, hoặc thay họ đưa ra kết luận chuẩn xác nhất trong những phỏng đoán lưỡng lự, ta sẽ ghi cho ngươi một công, giảm một phần hình phạt."

"Mới giảm có một phần thôi ư?" Nam tử liếc mắt. "Vậy ta còn chẳng bằng tiếp tục lười biếng... Ta tin tưởng Kính Thính và thủ hạ của ngài có thể xử lý mọi thứ cực kỳ tốt."

"Nếu lười biếng sẽ thấy gia hình phạt gấp mười phần." Nữ tu khẽ hừ một tiếng, đưa tay vỗ vỗ vai nam tử, "Ngươi còn bao nhiêu lời muốn nói nữa?" "Không còn nữa!" Nam tử lập tức đứng thẳng người, đồng thời dùng ngón tay vạch một cái ngang miệng, ý bảo mình đã ngậm miệng.

***

...

Hầu hết thí sinh đều đã tiến vào khảo hạch Tĩnh Tâm thứ năm. Lộ Trường Phong gia thế hiển hách, có học vấn uyên thâm, tự nhiên đã sớm có sự chuẩn bị cho khảo hạch thứ năm. Hơn nữa, lời hứa hẹn của tổ tiên Lộ thị càng khiến hắn thản nhiên đến mức gần như dám yên tâm ngủ một giấc.

Nguyên Viện vượt qua ranh giới tiên phàm, cơ hội vốn đã không nhỏ. Huống chi còn có Ngọc Dương Tử bảo đảm, cho nên sau khi khảo hạch thứ năm bắt đầu, chỉ hơi hoảng loạn một chút, rồi cũng yên tâm chờ đợi.

Minh Thai biết biểu hiện của mình không thể nói là tốt đến mức nào. Ở khảo hạch thứ ba, hắn đã không thể đánh bại ảnh chiếu của mình. Điểm sáng duy nhất đại khái có thể tính được là biểu hiện trong hạng mục phụ thuần thú cuối cùng, thế nhưng kỳ thực đó cũng không thể tính là bản lĩnh chân thật của hắn.

"Ta cứ đợi thêm ba năm nữa rồi quay lại vậy." Minh Thai lặng lẽ suy nghĩ. "Ít nhất ba năm sau quay l���i, tâm lý ta hẳn sẽ vững vàng hơn."

Phản ứng của Minh Châu lại hoàn toàn khác biệt với Minh Thai. Tuy rằng cánh tay hắn lúc này đã mọc lại, nhưng cơn đau nhức khi bị nổ tung vẫn quanh quẩn mãi trong lòng hắn không dứt. Chỉ cần thoáng nghĩ lại, liền không kìm được mồ hôi lạnh chảy ròng: "Ta đã phải trả cái giá lớn đến vậy, lẽ nào còn phải chờ đợi thêm ba năm nữa sao? Ba năm sau, nàng sẽ ra sao? Bọn họ sẽ ra sao?"

Xuân Lan căn bản không có tâm tư suy nghĩ chuyện kế tiếp. Nàng ở Kiếm Môn đã nhận được sự tán thành của Kiếm Ý, lại còn tiếp nhận được sự chỉ điểm vô cùng tỉ mỉ. Lúc này nàng đang ôm Trọng Kiếm của mình, dốc cạn tâm lực muốn tiếp tục lĩnh ngộ thêm chút ít từ những gì vừa thu hoạch được, sợ mình chỉ cần xao nhãng một chút, những cảm ngộ hư vô mờ mịt kia sẽ như cát bay mà tản ra khắp nơi — giống như gã hán tử cao lớn và mỹ nhân trong lòng hắn cuối cùng đã biến mất trước mắt vậy.

Y Y trong hạng mục phụ đã lựa chọn Mị thuật làm vũ kỹ, tuy rằng biểu hiện không tồi. Thế nhưng dù Lê Hoàng có nói lý lẽ hùng hồn rằng Thiên Ma Mị Vũ thuật bác đại tinh thâm, theo đuổi chính là mỹ cảm quan trọng nhất thế gian, nàng vẫn cứ thấp thỏm trong lòng — trong mắt một tông môn đường đường chính chính như Bồng Lai, mị thuật dùng để lay động tâm thần người liệu có bị coi là một thủ đoạn vô cùng hạ đẳng hay không.

Đan Ô thì đã mò đến bên cạnh phiến đá, thử thăm dò muốn xem trong hư không ngoài phiến đá kia có thật sự là trống rỗng hay không.

Mọi bản quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.