Sau khi Trương Thế Bình thôi miên tỳ nữ Tiểu Liên – người hầu thuốc của Tam tiểu thư, tuy hắn không trực tiếp biết được từ miệng nàng về tung tích của vị tu sĩ mặc y phục màu cát tại Lý phủ.

Bởi vì Trương Thế Bình chỉ miêu tả dung mạo và y phục của người đó cho tỳ nữ nghe, Tiểu Liên không biết chính xác người này là ai. Nhưng dựa trên miêu tả về trang phục, Trương Thế Bình suy đoán người kia hẳn là một vị quản sự trong Lý phủ.

Câu trả lời này khiến Trương Thế Bình không thể tin nổi. Một tu tiên giả Luyện Khí tầng sáu, sao lại cam tâm làm một quản sự nhỏ bé trong một gia tộc phàm nhân như Lý phủ? Trương Thế Bình không hề suy nghĩ nhiều, cho rằng đây chẳng qua là sự ngụy trang của vị tu sĩ áo vải kia.

Trương Thế Bình muốn hỏi rõ người đó rốt cuộc là ai, sẽ ở đâu, nhưng Tiểu Liên chỉ là một tỳ nữ, không rõ ràng những chuyện này.

Dù sao Lý phủ rộng lớn như vậy, chỉ riêng quản sự đã có vài người, nào là quản sự Nội viện, quản sự Ngoại viện, lại còn có hơn mười quản sự phân tán ở các điền trang, cửa hàng lớn nhỏ. Tiểu Liên quanh năm hầu hạ tiểu thư trong khuê phòng, không rõ ràng chuyện này cũng là lẽ thường.

Tuy nhiên, Trương Thế Bình lại biết được từ miệng Tiểu Liên một số chuyện liên quan đến tu tiên giả trong Lý phủ. Thực ra, không hẳn là trực tiếp liên quan đến tu tiên giả, mà là Lý lão thái gia sau khi cáo lão hồi hương đã ra lệnh xây dựng một Trích Tiên viện vài năm trước, bên trong có một tòa lầu cao tên là Quan Tinh lâu.

Lý lão thái gia rất thường xuyên đốt hương tĩnh tâm, đả tọa tu luyện ở tầng cao nhất của tòa lầu này. Vì Tiểu Liên hầu hạ Tam tiểu thư, mà Tam tiểu thư lại rất được Lý lão thái gia yêu thương, nên Tiểu Liên cũng nhiều lần đi theo Tam tiểu thư đến Trích Tiên viện.

Nói đến đây, Tiểu Liên, người vẫn còn đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, trên mặt cũng hiện lên vài phần ý cười. Nàng rất vui mừng vì tiểu thư nhà mình được yêu thương như vậy. Trương Thế Bình không khỏi nghĩ, gia tộc nào cũng có rất nhiều tôi tớ trung thành như thế.

Trong số hai mươi mấy thiếu gia, tiểu thư dòng chính của thế hệ trẻ Lý phủ, chỉ có Tam tiểu thư và Thất thiếu gia được phép tùy ý ra vào Trích Tiên viện. Những thiếu gia, tiểu thư khác không có đặc ân này, huống chi là con thứ thì càng khỏi phải nói.

Một thế gia đại tộc truyền thừa mấy trăm năm như Lý phủ, mức độ coi trọng lễ nghi luân thường không thua gì hoàng thất Ngu quốc. Con th�� tử đệ, nếu có tài năng thì giỏi lắm cũng chỉ được cai quản một phần sinh ý của gia tộc. Kẻ không tài năng, mỗi tháng gia tộc chỉ ban cho vài lượng bạc, mang ý vị để họ tự sinh tự diệt. Đương nhiên, vài lượng bạc mỗi tháng đủ để sống sung túc hơn nhiều so với bình dân bách tính thông thường.

Mà quan trọng nhất, các mối quan hệ rộng khắp và bí mật gia tộc được Lý phủ truyền thừa mấy trăm năm, tuyệt đối sẽ không dễ dàng giao phó cho những tử đệ không được giáo dục thế gia có hệ thống, trừ phi gia tộc thực sự không còn ai kế tục.

Đối với một gia tộc như Lý gia, việc xuất hiện một hai kẻ phá gia chi tử không đáng sợ. Điều đáng sợ là gia tộc bị những kẻ tự cho là có năng lực cai quản, rồi đẩy gia tộc vào vực sâu. Trên thực tế, loại gia chủ có dã tâm, có thực lực nhưng mê muội trước thời cuộc, không nhìn rõ bản thân và gia tộc, tự cho rằng mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, thì đời nào cũng có.

Sau khi rời khỏi tỳ nữ Tiểu Liên, để tránh bị người trong phủ phát hiện, Trương Thế Bình cẩn thận ẩn mình trong sân khoảng thời gian bằng hai chén trà.

Hắn đứng ở một tòa ngoại viện, từ xa đã có thể nhìn thấy trong sân có một tòa lầu cao sáu tầng hình vuông, hẳn là Quan Tinh lâu mà Tiểu Liên đã nhắc đến. Từ ngoại viện, Trương Thế Bình khẽ niệm vài câu khẩu quyết, khiến Thần thức của mình lan tỏa ra một cách ẩn mật hơn. Thần thức tựa như sóng nước, từng tầng xâm nhập vào trong sân.

Phạm vi dò xét của Thần thức Trúc Cơ kỳ mạnh hơn Luyện Khí kỳ rất nhiều. Nếu toàn lực thi triển, Thần thức của Trương Thế Bình có thể bao phủ khoảng bảy, tám dặm, đủ để hắn dò xét toàn bộ Lý phủ một lượt.

Nhưng cách làm này đơn giản và thô bạo, tự nhiên không bằng việc Trương Thế Bình điều khiển Thần thức một cách có ý thức, với thủ pháp tinh tế và ẩn mật hơn. Hắn đâu phải đến thị uy hay truy sát, không cần hành động như vậy.

Chốc lát sau, Trương Thế Bình thu hồi Thần thức, mọi việc đã nằm trong dự liệu. Hắn đi đến cổng chính của ngôi viện này. Cổng có cánh cửa, nhưng không có thanh niên trai tráng nào đứng gác. Chợt nhận ra, đây là m���t đình viện bên trong phủ, người ra vào đều là người của Lý phủ, nên không cần phòng thủ nghiêm ngặt như doanh trại thông thường.

Trên bảng hiệu đại môn của viện này đề ba chữ 'Trích Tiên Viện', phóng khoáng phiêu dật, quả thực có vài phần khí chất siêu phàm thoát tục của tiên nhân. Trương Thế Bình xem xét, không khỏi tán thưởng vài câu, người có thể viết được chữ này ắt hẳn là một thư pháp đại gia, khiến Trương Thế Bình tự thấy hổ thẹn.

Tuy nhiên, Trương Thế Bình cũng chỉ cảm khái vài câu, hắn đến đây còn có chính sự cần làm.

. . .

Quan Tinh lâu.

Vị tu sĩ áo vải mà Trương Thế Bình đã gặp vào sáng sớm đang ngồi trên một chiếc bồ đoàn ở tầng sáu Quan Tinh lâu.

Trong phòng, trên sàn nhà có một bộ Tiên Thiên Bát Quái đồ. Trên đồ án có một tôn Đan lô hình đầu thú được điêu khắc tinh xảo tuyệt luân. Bên cạnh lò luyện đan đặt hai chiếc bồ đoàn màu vàng hơi đỏ, một chiếc có vị tu sĩ áo vải kia đang ngồi, còn chiếc bồ đoàn kia thì có một lão giả râu dài bạc phơ đang khoanh chân ngồi xếp bằng, mặc trường bào xanh lam, đầu búi đạo kế, chiếc phất trần trắng đặt ngang trên lòng bàn tay.

Dùng mắt thường quan sát, lão giả mặc trường bào xanh lam này toát ra khí chất tiên phong đạo cốt, đúng là một hình tượng tu sĩ thanh cao. So với ông ta, hình tượng của vị tu sĩ áo vải kia lập tức kém đi không ít.

Lão giả này chính là vị lão Thượng thư của Lý gia, người đã cáo lão hồi hương, cũng chính là Lý lão thái gia. Kể từ khi trở về, Lý lão thái gia đã trầm mê vào tu tiên luyện đan không thể kiềm chế.

Sau khi vị tu sĩ áo vải Luyện Khí tầng sáu kia ngồi xuống một lát, Lý lão thái gia đang nhắm mắt khẽ mở một khe nhỏ, giọng nói lạnh nhạt, "Mạc đạo hữu, chuyện ở Trường Sinh quan đã xong chưa?" Giọng điệu của ông ta có phần cao cao tại thượng.

Thái độ này hoàn toàn khác xa với vẻ ti tiện khi ông ta mở tiệc chiêu đãi tên nam tử âm nhu trên thuyền hoa.

Vị tu sĩ áo vải khẽ xoay người đáp: "Lý đạo hữu, mọi việc đã hoàn tất."

"Mạc đạo hữu đã vất vả rồi." Lý lão thái gia nói với Mạc Cốc, giọng nói từ lạnh nhạt chuyển sang mang theo vài phần quan tâm.

Lý lão thái gia từ nhỏ thông minh, thi cử thuận lợi, mười tám tuổi đã đỗ tiến sĩ, đoạt Bảng Nhãn, sau đó vào triều làm quan, cuối cùng giữ chức Thượng thư Ngu quốc mười mấy năm. Trải qua mấy chục năm chìm nổi trên quan trường, chuyện gì ông ta cũng có thể đối mặt với tâm thái bình thản.

Nhưng duy chỉ có chuyện tu tiên là nỗi canh cánh trong lòng ông ta, vì ông ta không có Linh căn. Nay tuổi già sức yếu, thọ nguyên không còn nhiều, ông ta càng sợ chết, nên mới nghĩ đến việc tu tiên luyện đan, mưu cầu Trường Sinh.

Vì Trường Sinh, ông ta càng không tiếc dùng đồng nam đồng nữ để đổi lấy Đan dược từ tên nam tử âm nhu kia. Đan dược của tu sĩ đó quả thực có vài phần hiệu nghiệm, sau khi dùng, Lý lão thái gia bỗng cảm thấy mình trẻ ra rất nhiều, kể từ đó ông ta càng thêm ỷ lại vào Đan dược.

Còn về việc những đồng nam đồng nữ kia đi đâu, Lý lão thái gia sống mấy chục năm, lòng dạ như gương sáng, sao lại không rõ, chẳng qua là "khó được hồ đồ" mà thôi.

Vốn dĩ, tu sĩ áo vải Mạc Cốc vài năm trước còn không ngừng khuyên nhủ Lý lão thái gia. Lý lão thái gia trong lòng cũng có chút không kiên nhẫn, nhưng khi thấy dược hiệu thần kỳ phi phàm của linh dược từ tên nam tử âm nhu kia, ông ta lại nghĩ, chẳng lẽ Mạc Cốc muốn đoạn tuyệt đạo đồ trường sinh cửu thị của mình?

Dựa vào đâu mà một bách tính bình thường có thể tu tiên Trường Sinh, còn một thế gia hiển quý như ông ta lại chỉ có thể là phàm nhân? Trời xanh thực sự bất công! Vừa nghĩ như thế, Lý lão thái gia trong lòng càng thêm bất bình.

Chẳng qua, vì còn muốn Mạc Cốc làm việc cho mình, Lý lão thái gia không thể nói ra những lời này, che giấu rất kỹ.

Nhưng Mạc Cốc dù sao cũng là một tu tiên giả, Linh giác nhạy cảm hơn phàm nhân không biết bao nhiêu lần, trong lòng ông ta cũng đã hiểu rõ phần nào. Chẳng qua, Lý lão thái gia có ân với mình, ông ta chỉ đành dùng lời lẽ tốt đẹp khuyên nhủ. Còn việc có nghe hay không, đó là chuyện của Lý lão thái gia.

Vài năm trước, ông ta còn sẽ nói vài lời, nhưng giờ đây đã không muốn nói thêm nữa. Có câu 'lời hay khó khuyên kẻ muốn chết'. Đan dược trên tay tên nam tử âm nhu kia quả th���t có thể khiến thân thể cường tráng, nhưng đan độc ẩn chứa bên trong, một phàm nhân như Lý lão thái gia dù có học cách tĩnh tọa cũng không thể hóa giải được.

Nghĩ đến đây, Mạc Cốc đứng dậy, cáo từ Lý lão thái gia, rồi chầm chậm rời khỏi Quan Tinh lâu.

Mọi diễn biến tiếp theo của câu chuyện độc đáo này sẽ được trình bày trọn vẹn tại Truyen.free.