Trong mắt bách tính phổ thông, Phiếu hào Dương Thái chỉ là một thương hiệu làm ăn rất thành công. Với giới giang hồ, họ là một nhà buôn đã đẩy nghiệp vụ sát thủ lên đến cực hạn. Còn với triều đình, dù là Lâm Việt trước đây hay Đại Ninh hiện tại, Phiếu hào Dương Thái lại là một thế lực ngầm không thể thiếu để khống chế giang hồ.

Để việc kinh doanh ở mọi phương diện đều nhộn nhịp, hưng vượng, đã đủ để chứng tỏ vị đông chủ thần bí của Phiếu hào Dương Thái là một người vô cùng lợi hại.

Lúc này, Thẩm Lãnh đang ở tại phân hiệu Xuyên Châu của Phiếu hào Dương Thái, và đang thưởng thức bánh bao trong gian phòng riêng Tử Khí Đông Lai – nơi mà kể từ khi tiệm mở cửa, mấy năm qua mới chỉ từng được mở ra duy nhất một lần.

Trước mặt hắn, người ta đặc biệt bày một chiếc bàn cực lớn, trên bàn có đủ các loại bánh bao. Tất cả các loại bánh bao có thể mua được trong thành Xuyên Châu đều được bày biện ở đó. Lúc này, Thẩm Lãnh mới phát hiện sự theo đuổi khẩu vị ẩm thực của con người hóa ra lại có tinh thần khám phá đến vậy.

Những hương vị thông thường thì không cần nói, ngay cả khi Thẩm Lãnh thử một cọng rau thơm hay một miếng ớt, hắn cũng cảm thấy vẫn có thể chấp nhận được. Sau đó, hắn phát hiện ở một ngăn riêng chỉ có vỏn vẹn một chiếc bánh bao, kích thước không quá lớn. Theo kích cỡ của chiếc vỉ hấp đó, lẽ ra có thể đặt ít nhất mười hai cái bánh bao như vậy, nhưng giờ chỉ còn một chiếc duy nhất. Điều này chứng tỏ loại bánh bao này bán rất chạy, và vì chỉ còn lại một chiếc này, chắc chắn hương vị của nó phải không tệ.

Cẩn thận đưa vào miệng thưởng thức, Thẩm Lãnh bỗng thấy thế giới này ngập tràn ác ý. Hương vị của chiếc bánh bao này có thể khiến món điểm tâm do Trà gia làm ra phải đứng thứ hai, không, không phải là "xếp" thứ hai, mà là danh chính ngôn thuận đứng thứ hai.

"Bánh bao này mỗi ngày chỉ làm một cái."

Tiểu nhị thấy Thẩm Lãnh biến sắc mặt, vội vàng giải thích: "Người bán bánh bao đó nói nếu bán hết cái này thì hôm nay sẽ không mua được nữa, thế nên ta đã nhanh chóng mua về ngay..."

Thẩm Lãnh: "Mỗi ngày hắn làm một cái đã rất dũng cảm rồi."

Chưởng quầy hỏi dò: "Rất khó ăn?"

Thẩm Lãnh hỏi lại: "Ngươi nghĩ trên đời này thứ ghê tởm nhất là cái gì?"

Chưởng quầy tự nghĩ mình là người có văn hóa, nên kiên quyết không nói ra cái từ đó, vì vậy chỉ trao cho Thẩm Lãnh một ánh mắt ngụ ý "ngươi hiểu mà".

Thẩm Lãnh đã hiểu, nên lắc đầu: "Không, thứ mà ngươi nghĩ mùi vị không phức tạp như thế."

Chưởng quầy ngẫm nghĩ, cảm thấy ý tứ trong câu nói này càng phức tạp hơn.

Thẩm Lãnh chợt nhận ra ánh mắt chưởng quầy có vẻ phức tạp. Vì thế, hắn chợt nhớ ra lời mình vừa nói quả thật có chút ý vị sâu xa.

Vì vậy, hắn đành chuyển sự chú ý sang chỗ khác, thấy giữa vô số loại bánh bao kia có một chiếc bánh bao cực lớn, lớn gấp mấy lần so với chiếc bánh bao có mùi vị phức tạp mà mình vừa ăn, to như một quả dưa hấu vừa bổ đôi.

"Đây lại là cái gì?"

Tiểu nhị ở bên cạnh giải thích: "Giống Cái Bánh Bao."

Thẩm Lãnh thở dài, thầm nghĩ: "Chết tiệt, chẳng lẽ ta không biết đó giống bánh bao sao?"

Hắn hai tay bưng chiếc bánh bao lớn này lên, cắn một miếng, không cắn được đến nhân bánh. Hắn nghĩ có lẽ do nó quá lớn, thế là lại cắn thêm miếng nữa, vẫn không thấy nhân. Mãi cho đến khi cắn hết nửa cái bánh bao khổng lồ như thế, Thẩm Lãnh mới xác định đây thực chất là một chiếc bánh màn thầu.

"Đây là bánh bao?"

"Không phải, không phải ạ! Chẳng phải vừa rồi tiểu nhân đã giải thích với đại nhân rồi sao? Đây là một món ăn chính ở thành Xuyên Châu chúng ta, được gọi là 'Giống Cái Bánh Bao', nhưng thực chất nó là màn thầu."

Thẩm Lãnh thở dài một hơi: "Nói chuyện làm ăn đi..."

Tiểu nhị vội vàng dọn dẹp hết đồ đạc ra ngoài, động tác nhanh gọn, dứt khoát. Chẳng bao lâu, căn phòng đã sạch sẽ trở lại. Để xua đi cái mùi đau đầu của bánh bao rau hẹ trứng chim, chưởng quầy còn đặt thêm một lư hương.

"Đại nhân có gì căn dặn?"

Thẩm Lãnh nói: "Cũng không phải chuyện gì quá quan trọng. Ta nghe nói Phiếu hào Dương Thái và Phong Văn Đường có chút quan hệ, tuy rằng các ngươi làm loại hình kinh doanh tương tự nhau nhưng lại không căm thù nhau, mà nhiều tin tức lại không được rõ ràng?"

Nghe được câu này, lưng chưởng quầy lạnh toát. Ông ta đương nhiên đã nghe ngóng chuyện gần đây. Nghe đồn phương bắc có người ra giá muốn mua đầu của một tướng quân thủy sư. Vụ làm ăn này vốn chẳng đáng gì, chỉ cần ra cái giá đủ lớn, kẻ bằng lòng đi mạo hiểm nhiều như nấm mọc sau mưa. Nhưng tin tức mới nhất từ Phủ Đình Úy đã truyền đến Phiếu hào Dương Thái bọn họ rằng: nếu có kẻ nào nhận vụ làm ăn này từ Phiếu hào Dương Thái, thì Phiếu hào Dương Thái có thể đóng cửa.

"Đông chủ bất tử, phiếu hào bất diệt" – đây là câu nói đã sớm lan truyền trên giang hồ, ý của Phủ Đình Úy cũng vô cùng rõ ràng.

Ngoài ra, vị đông chủ của Lưu Vân Hội ở thành Trường An – một người cũng thần bí như lão bản của phiếu hào này, kẻ khác nghe tên đã sợ mất mật – cũng đã mở lời: "Sát thủ của môn phái nào nhận vụ làm ăn này, Lưu Vân Hội sẽ diệt cả môn phái đó; sát thủ độc hành nào nhận, Lưu Vân Hội sẽ tru di tam tộc của kẻ đó." Lời này, nếu là đại đương gia của một thế lực ám đạo bình thường nói ra, e rằng sẽ khiến người khác cười rớt răng hàm, nhưng đó là Lưu Vân Hội, thì ai dám không để trong lòng?

Thế nhưng vẫn có kẻ không để trong lòng, đó chính là người của Phong Văn Đường. Họ không cho rằng Lưu Vân Hội ở Trường An xa xôi có thể thò tay dài đến thế, cho dù có thể vươn tới, cách xa thiên sơn vạn thủy như vậy thì còn được bao nhiêu sức lực?

Huống hồ, Phong Văn Đường vốn là một bộ phận giới giang hồ không phục Đại Ninh, trong xương tủy họ vẫn tự nhận mình là người Lâm Việt, chứ không phải người Ninh.

Bây giờ Thẩm Lãnh đã hỏi tới chuyện này, chưởng quầy làm sao có thể không sợ?

Chưa nói đến miếng thiết bài Lưu Vương kia, dù là miếng thiết bài "Thiên Bàn" của Phủ Đình Úy cũng đủ khiến trái tim ông ta run sợ.

"Không phải nhằm vào các ngươi, ngươi thành thật trả lời là được."

"Chuyện này, đại nhân chờ một chút, ta ra ngoài một chuyến."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Bảo hắn lên đây đi."

Chưởng quầy thầm kinh ngạc trong lòng, nghĩ bụng hóa ra vị đại nhân này đã tìm hiểu về Phiếu hào Dương Thái sâu đến vậy. Nếu không, hắn sẽ không thể nói ra câu "bảo hắn lên đây đi" này. Không mấy ai biết rằng chưởng quầy của Phiếu hào Dương Thái không phải là người thật sự làm chủ các phân hiệu.

Người chủ thật sự được gọi là tọa đường. Tọa đường sẽ không thường xuyên lộ diện, trừ khi gặp phải chuyện mà chưởng quầy không thể quyết định, lúc đó mới ra mặt nhúng tay vào. Giống như trước đây rất lâu, khi lão bản Đỗ Đại Xuyên của Hàng hải Đại Xuyên muốn cô nương đứng đầu bảng ở thành Thi Ân, chưởng quầy đã bảo ông ta chờ một chút, chính là để đi xin chỉ thị của tọa đường xem có thể nhận hay không.

"Vâng."

Chưởng quầy cũng không giải thích thêm, bởi lẽ người của Phủ Đình Úy đã đến cửa, giải thích hay che giấu lúc này đều vô nghĩa.

Không bao lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa, một giọng nữ êm tai từ bên ngoài vọng vào: "Ta có thể vào không, đại nhân?"

Thẩm Lãnh nói: "Vào đi."

Cánh cửa được kéo ra, một nữ tử mặc váy dài màu tím nhạt chậm rãi đi vào. Thẩm Lãnh nhìn kỹ một chút, không khỏi giật mình. Người phụ nữ bước vào nhìn có vẻ không còn trẻ, khuôn mặt trông như tầm hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, nhưng nhìn kỹ thì sẽ phát hiện khóe mắt nàng ta có không ít nếp nhăn nhỏ xíu. Cộng thêm khí chất thành thục, Thẩm Lãnh đoán nàng ta hẳn đã khoảng ba mươi.

Nhưng dáng người nàng ta bảo dưỡng cực tốt, ngay cả phần lớn thiếu nữ thanh xuân cũng không có vóc dáng đẹp bằng nàng. Chỗ cần thon thì thon thả, chỗ cần nở nang thì đầy đặn. Điều quan trọng nhất là nàng trông rất đẹp, mang khí chất của một nữ tử lý tính, thành thục và ý nhị; không hề phong trần nhưng lại yêu mị, không diêm dúa mà lại vô cùng cuốn hút.

"Chào đại nhân." Nữ tử đứng trước mặt Thẩm Lãnh hơi cúi người hành lễ: "Thiếp tên là Lâm Lạc Vũ, là tọa đường của phân hiệu Xuyên Châu Phiếu hào Dương Thái. Chắc hẳn đại nhân đã tìm hiểu rất kỹ về Phiếu hào của chúng ta. Trước đây chưa trực tiếp ra bái kiến đại nhân, vẫn mong đại nhân thứ lỗi."

Thẩm Lãnh khẽ nhăn mũi, phát hiện trên người người phụ nữ này có một mùi hương thoang thoảng, rất thơm. Trên người Trà gia cũng có mùi thơm, là hương thơm thoang thoảng, thấm đượm lòng người. Còn mùi hương trên người người phụ nữ này không phải tự nhiên, mà có phần quá nồng. Thẩm Lãnh âm thầm hạ thấp điểm của nàng. Khi người phụ nữ hơi cúi người hành lễ, để lộ bộ ngực có phần đồ sộ, Thẩm Lãnh liền mặt dày nâng điểm của nàng lên trở lại. Hắn thầm nghĩ mình thật quá thô tục, đúng là quá thô tục. Rõ ràng hắn không thích kích cỡ quá lớn, nhưng lại không ngại nếu nó lớn một chút mà không đến nỗi khó nhìn...

Đương nhiên Lâm Lạc Vũ cảm nhận được ánh mắt có phần thiếu lịch sự của Thẩm Lãnh, dù chỉ thoáng qua, nhưng trong lòng nàng vẫn có chút không vui.

"Ngồi đi, chúng ta cứ nói chuyện thẳng thắn, dứt khoát một chút." Thẩm Lãnh nói: "Ta muốn biết, liên hệ giữa các ngươi và Phong Văn Đường rốt cuộc mật thiết đến mức nào, có mật thiết đến mức nếu Phong Văn Đường gặp nguy hiểm diệt môn, các ngươi sẽ sớm mật báo cho bọn họ hay không?"

Lâm Lạc Vũ nghiêng người ngồi xuống: "Bẩm đại nhân, liên hệ giữa phiếu hào chúng ta và Phong Văn Đường cũng chỉ là qua lại trong nghiệp vụ, trao đổi một vài tin mật mới mẻ trong giang hồ. Nếu như Phong Văn Đường muốn giới thiệu mối làm ăn cho chúng ta, tất nhiên chúng ta sẽ không cự tuyệt. Mối làm ăn do chúng ta giới thiệu, Phong Văn Đường cũng sẽ không từ chối. Nhưng nếu Phong Văn Đường thật sự gặp tai ương diệt môn, thiếp nghĩ thái độ của phiếu hào hẳn sẽ khá vui vẻ."

"Tại sao?"

"Chúng ta không ra tay đạp đổ đối thủ cạnh tranh, nhưng cũng rất vui vẻ khi thấy đối thủ cạnh tranh sụp đổ."

Thẩm Lãnh xác định người phụ nữ này có chút đáng tin, nên hỏi: "Nếu là các ngươi giới thiệu sát thủ qua, liệu bọn họ nhận hay không?"

Lâm Lạc Vũ biến sắc: "Ý của đại nhân là?"

Thẩm Lãnh giơ tay chỉ vào mũi mình: "Ta, giới thiệu ta qua. Hơn nữa, ta không muốn đến phân hiệu nào khác, ta muốn đến tổng đường của Phong Văn Đường."

Lâm Lạc Vũ hạ giọng cực thấp hỏi: "Làm sao đại nhân biết tổng đường của Phong Văn Đường ở ngay trong thành Xuyên Châu này?"

Thẩm Lãnh: "Ta không cần phải trả lời câu hỏi của ngươi, ngươi vẫn nên trả lời câu hỏi của ta."

Lâm Lạc Vũ thở dài: "Nếu đại nhân cố ý muốn đi, chúng ta nhất định sẽ tận lực phối hợp. Phong Văn Đường bề ngoài là một tiệm thuốc, cách phiếu hào cũng không xa, đi qua hai con phố là tới. Nếu là ngày thường, chúng ta giới thiệu mối làm ăn qua tất nhiên bọn họ sẽ không hoài nghi, nhưng bây giờ phong thanh không ổn, bọn họ ắt sẽ thêm vài phần phòng bị... Chắc đại nhân tới vì chuyện đó phải không ạ?"

"Chuyện nào?"

"Người của Phong Văn Đường nhận việc của vị tướng quân thủy sư kia."

Thẩm Lãnh cười: "Cứ cho là như vậy đi, là đến vì chuyện này."

Lâm Lạc Vũ tò mò hỏi: "Đại nhân rất quen vị tướng quân kia?"

Thẩm Lãnh suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Rất quen."

Lâm Lạc Vũ khẽ lắc đầu: "Trước khi hành động, Phong Văn Đường sẽ điều tra rất cẩn thận về những người thân cận cùng các mối quan hệ của vị tướng quân kia. Nếu đại nhân rất quen với người đó, e rằng chân dung của đại nhân đã có ở Phong Văn Đường rồi. Thiếp đoán đại nhân muốn đánh vào nội bộ Phong Văn Đường, nội ứng ngoại hợp cùng Phủ Đình Úy? Nếu là như thế, e rằng không thể được. Chi bằng đổi một người không quen với vị tướng quân kia đến đây thì hơn."

Thẩm Lãnh nói: "Ngươi yên tâm, bọn họ không thể tìm được chân dung của ta trong số những người quen vị tướng quân đó."

Lâm Lạc Vũ không rõ sự tự tin của vị đại nhân này đến từ đâu, nhưng vừa nghĩ tới miếng thiết bài "Thiên Bàn" trong tay vị đại nhân kia, nàng liền cảm thấy yên tâm trở lại. Phủ Đình Úy tổng cộng chỉ có tám "Thiên Bàn". Đối với khách giang hồ mà nói, tám vị "Thiên Bàn" này có ai mà không phải Quỷ Kiến Sầu? Nếu không có chút bản lĩnh thật sự, H��n Hoán Chi sẽ không để họ vào mắt.

Giang hồ có vô số môn phái, đặc biệt là các thế lực trên ám đạo cũng phải kể đến. Giữa họ đều có ân oán với nhau, nhưng nếu nói họ cùng căm hận ai, thì chỉ có thể là Hàn Hoán Chi.

"Đại nhân muốn lúc nào đi?"

"Bây giờ." Thẩm Lãnh hỏi: "Có thể chứ?"

Lâm Lạc Vũ trầm tư một lát rồi gật đầu: "Được, nhưng đại nhân nên định ra cho mình một cái giá, quá rẻ là không được. Phong Văn Đường có yêu cầu rất cao đối với sát thủ, nên giá niêm yết với bên ngoài cũng đều rất cao. Đại nhân nghĩ xem mình nên đòi thù lao bao nhiêu là hợp lý?"

"Các ngươi giới thiệu qua còn lấy tiền trung gian không?"

"Chuyện của đại nhân, tất nhiên chúng ta không dám thu thêm tiền trung gian."

"Ồ, không kiếm tiền trung gian, vậy thì rẻ một chút." Thẩm Lãnh hỏi: "Sát thủ đắt nhất của bọn họ bao nhiêu tiền?"

"Yết giá hai vạn lượng."

"Ta muốn ba vạn."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.