Tiểu cô nương gảy đàn tỳ bà rụt rè bước vào Tô Viên, tò mò quan sát xung quanh. Nơi này vốn chẳng có gì thần bí, nhưng kể từ khi Đô Đình úy đại nhân của Phủ Đình úy dọn đến, nơi đây lại mang một vẻ bí ẩn lạ thường.

Người ta đồn rằng Đô Đình úy đã biến một dãy phòng phụ ở Tô Viên thành địa ngục trần gian. Mấy ngày nay, không ít người bị đưa vào đó rồi biệt tăm biệt tích, khiến lời đồn càng lan xa, rằng Hàn Hoán Chi là kẻ mặt mày hung dữ, xấu xí đến mức khiến người ta khiếp sợ. Thậm chí, điều cốt yếu là hắn còn ăn thịt người. Những kẻ bị bắt vào cuối cùng đều trở thành món ăn của hắn ta. Các kiểu chế biến thì vô vàn, những phiên bản lời đồn ngoài kia nhiều đến nỗi có thể biên soạn thành một quyển thực đơn. Nào là tẩm bột chiên giòn, nào là hấp xì dầu... Người ta còn nói Hàn Hoán Chi đã ngán đến phát khóc rồi ấy chứ!

Các bách tính vẫn duy trì quan niệm thiện ác mộc mạc nhất, đơn giản mà nói, nhan sắc là lẽ phải. Họ tin chắc rằng thiện - ác, đẹp - xấu luôn có mối liên hệ mật thiết, cái này gắn liền với cái kia. Quan niệm của họ giản dị là thế.

Người xấu tất nhiên sợ Phủ Đình úy, mà người tốt cũng vậy. Điều này kỳ thực lại chẳng phải chuyện xấu.

Một cơ quan chấp pháp uy quyền sẽ khiến tất cả mọi người phải kiêng dè, từ đó công việc chấp pháp mới đạt hiệu quả cao.

Tiểu cô nương theo chân người của phủ đình úy tiến vào, còn Mạt La đi cùng ta thì bị ch���n lại ngay cửa. Hai gã đình úy cười ha hả, kéo Mạt La vào phòng ngồi uống trà. Mạt La vốn định đi loanh quanh trong viện để quan sát, nhưng trong lòng lại vô cùng thất vọng. Hắn cần phải tìm hiểu cách Hàn Hoán Chi bố trí viện tử, có bao nhiêu người, cả những kẻ lộ diện lẫn ẩn mình – đây là nhiệm vụ công tử giao phó. Nhưng xem ra, những người của phủ đình úy hiển nhiên không có ý định cho hắn cơ hội này.

Hàn Hoán Chi không đợi ở đại sảnh mà lại ở thư phòng. Trong thư phòng khá trống trải, những cuốn sách trên giá cũng là do Hàn Hoán Chi mang theo đọc lúc buồn chán trên đường xuôi nam. Sau khi đến thành Thi Ân, ông ta chẳng sắm sửa gì thêm. Nơi này nào phải nhà, mua sắm đồ đạc cũng chỉ thừa thãi. Phủ Đình úy Trường An mới chính là nơi ông ta thuộc về.

Hàn Hoán Chi là một người rất ưa sạch sẽ. Sau khi trở về, ông ta đã tự lau người, thay y phục. Thuốc trị thương trên cổ còn phải bôi thêm vài ngày nên không thể rửa trôi, nhưng bộ y phục rộng rãi khiến người ông ta cũng thoải mái hơn nhiều. Hàn Hoán Chi tựa người vào ghế, dường như quên cả thời gian. Giờ phút này, khi màn đêm sắp tan nhưng trời vẫn còn tờ mờ tối, việc mời một cô nương đến rõ ràng là bất lịch sự.

Vừa vào cửa, tiểu cô nương đã cúi đầu hành lễ, không dám ngẩng mặt lên.

"Ngươi tên là gì?"

"Ấu Bội." Tiểu cô nương trả lời: "Dương Ấu Bội."

"Ấu Bội?"

Chẳng biết tại sao, tên này lẽ ra chẳng có liên hệ gì với Vân Tang Đóa mới phải. Có lẽ chỉ vì chữ "Đóa" (đóa hoa) trong tên nàng, và chữ "Bội" (nụ hoa) trong tên của tiểu cô nương đều gợi liên tưởng đến hoa, nên Hàn Hoán Chi đã tự tiện liên hệ Ấu Bội với Vân Tang Đóa, và đó cũng là lời giải thích miễn cưỡng duy nhất mà hắn có thể chấp nhận lúc này.

"Ngồi đi."

"Dân nữ không dám."

"Tùy ngươi."

Ánh mắt Hàn Hoán Chi rời khỏi gương mặt Dương Ấu Bội. Đó là một gương mặt chẳng thể coi là quá xinh đẹp, vẫn kém Vân Tang Đóa một bậc. Dù gương mặt Vân Tang Đóa ửng hồng vì khí hậu, điều đó lại khiến nàng trông càng thuần khiết và khỏe mạnh. Sắc mặt Dương Ấu Bội lại quá trắng, có lẽ vì căng thẳng và sợ hãi, nhưng nhìn chung là kém sắc.

"Khúc nhạc đó là ai dạy ngươi?" Hàn Hoán Chi hỏi.

"Phụ thân dân nữ."

"Phụ thân ngươi?"

Hàn Hoán Chi chợt nhớ đến người đàn ông đứng cạnh nàng trên đài cao: vóc dáng không cao, thân hình gầy gò, quấn khăn trùm đầu. Hắn ta luôn có vẻ sợ sệt khi nhìn người khác, thường cúi đầu rất thấp như thể sợ bị lộ mặt, nhưng lại ẩn chứa một thứ lệ khí bẩm sinh. Đây là toàn bộ những gì Hàn Hoán Chi quan sát được về phụ thân của nàng.

Nhưng đó hiển nhiên không phải cha ruột của Dương Ấu Bội. Lần đầu tiên Bạch Tiểu Lạc gặp Dương Ấu Bội, bên cạnh nàng là một lão già tóc muối tiêu. Chỉ là sau này, lão già kia buộc phải nhường lại vai phụ thân này cho Mạt La.

"Tại sao phụ thân ngươi lại biết bản nhạc trên thảo nguyên?"

"Dưỡng phụ." Dương Ấu Bội giải thích: "Dân nữ không biết mình được phụ thân nhận nuôi như thế nào. Ông ấy chưa từng kể, dân nữ cũng chưa từng hỏi. Nhưng ông ấy chưa từng giấu giếm chuyện không phải cha ruột của dân nữ, e là cũng vì biết không thể che giấu. Mắt ông ấy m��u nâu, khác mắt dân nữ; tóc ông ấy cũng khác tóc dân nữ. Ông ấy vốn là một người thảo nguyên."

Lời giải thích này quả thực không chê vào đâu được.

Phải nói Bạch Tiểu Lạc quả là thiên tài, việc Mạt La mang thân phận tộc Tát Khắc đã trở thành cơ sở cho lời giải thích hoàn hảo này.

"Người đâu, mời phụ thân nàng ta vào."

Hàn Hoán Chi vừa dứt lời, không lâu sau Mạt La đã được dẫn vào. Trước khi đến, hắn từng hỏi Bạch Tiểu Lạc rằng nếu không vào được Tô Viên thì phải làm sao. Câu trả lời của Bạch Tiểu Lạc lúc đó rất chắc chắn. Y nói với Mạt La rằng Hàn Hoán Chi nhất định sẽ cho hắn vào, chỉ vì hắn là người tộc Tát Khắc. Lúc đó, Mạt La thật ra không quá tin tưởng phán đoán của công tử, cảm thấy có chút quá hiển nhiên. Giờ đây thì hắn thật sự tâm phục khẩu phục.

"Tháo khăn trùm đầu của ngươi xuống."

Hàn Hoán Chi nói với ngữ khí bình thản. Mạt La lập tức tháo khăn trùm đầu xuống, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Hàn Hoán Chi, nhưng ánh mắt lại lóe lên một cái rồi lập tức cúi đầu. Đây là sự sắp đặt nhằm phù hợp với thân phận của hắn. Một người Tát Khắc ở Đại Ninh đương nhiên phải giữ vẻ khiêm tốn và kính sợ. Thù hận của người Ninh đối với người Hắc Vũ vĩnh viễn không thể hóa giải. Trong mắt người Ninh, bất kể là người Tát Khắc hay Quỷ Nguyệt, đều chung một giuộc người Hắc Vũ.

Mắt màu nâu, tóc xoăn, những cái này đều không làm giả được.

"Ngươi là người tộc nào?"

"Tát Khắc."

"Sao lại ở Đại Ninh?"

"Ta... có thể không nói không?"

"Nói."

"Ta... ở Đại Ninh đã mười mấy năm rồi."

Hàn Hoán Chi khẽ nhíu mày: "Mười mấy năm?"

"Phải." Mạt La hít sâu một hơi, sau đó nuốt nước bọt cái ực, vẻ mặt đầy sợ hãi: "Hy vọng sau khi biết, đại nhân đừng làm khó ta. Ta cũng là bất đắc dĩ, vả lại, mười mấy năm nay ta ở Đại Ninh chưa từng làm chuyện thương thiên hại lý... Năm đó người Hắc Vũ xâm chiếm Đại Ninh, ta là kỵ binh Hắc Vũ. Sau khi chiến bại, ta bị thương không thể theo đại đội quân rút lui về, đành phải tìm một nơi ẩn náu. Ta không dám trở về. Biên quân Đại Ninh khi đó kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt, đi về phía bắc chính là tìm đường chết. Ta chỉ còn cách đi ngược về phía nam."

Lời giải thích này quả thật hoàn mỹ, không hề có tì vết nào, bởi vì vốn dĩ đó là sự thật.

Mạt La đúng là kỵ binh Tát Khắc trong đợt người Hắc Vũ xâm lấn bắc cương năm xưa. Hắn ta quả thật bị thương, không dám về phía bắc, chỉ có thể đi thẳng xuống phía nam. Chỉ là sau này, hắn may mắn được Bạch gia thu nhận, đương nhiên là Bạch gia giả. Khi nói những lời này, ánh mắt hắn ta không hề lộ chút nào khiến người khác hoài nghi, đến cả Hàn Hoán Chi cũng không thể nhìn ra sơ hở.

"Mười mấy năm chưa từng làm chuyện thương thiên hại lý, không có nghĩa là trên chiến trường ngươi chưa từng giết binh sĩ biên quân của Đại Ninh ta."

Hàn Hoán Chi hỏi: "Tại sao ngươi nhận nuôi nàng ta?"

"Vì để sống." Mạt La nói: "Ấu Bội là đứa trẻ ta nhặt được. Lúc ấy nếu ta không nhận nuôi nó thì nó nhất định sẽ chết, mà ta cũng cần sự chấp nhận của người Ninh. Ta có một đứa con gái người Ninh, người Ninh sẽ tiếp nhận ta vì thiện niệm của ta. Bách tính Đại Ninh vẫn luôn thiện lương như vậy."

"Rất hợp lý." Hàn Hoán Chi khoát tay: "Đưa hắn đi đi. Trước tiên tìm một gian phòng trong nhà phụ cho hắn ở lại, phải khách khí một chút. Không thể vì chuyện mười mấy năm trước mà thật sự dùng hình phạt ngay được, huống hồ hắn là khách do ta mời đến."

Mạt La muốn cười, nhưng đành cố nén. Tất cả đều nằm trong dự liệu của Bạch công tử. Hàn Hoán Chi sau khi biết hắn vốn mang thân phận kỵ binh Tát Khắc, tất nhiên sẽ giữ hắn lại – đây là thói quen nghề nghiệp của Hàn Hoán Chi. Mạt La cần phải ở lại Tô Viên này, cho đến khi nàng ta rời đi. Tính toán của Bạch công tử không hề có kẽ hở hay trở ngại nào, bởi sự suy tính vô cùng hoàn thiện ấy tất nhiên sẽ mang lại kết quả thuận lợi.

Nhạc Vô Địch dẫn Mạt La xuống, không còng tay hay trói dây thừng. Dù sao, con gái người ta còn đang ở đây mà đã động thủ với phụ thân, chung quy cũng có chút không hay.

Dù cho đó là dưỡng nữ.

"Khúc đó ngươi gảy không tệ." Hàn Hoán Chi nhìn về phía Dương Ấu Bội: "Mang tỳ bà không?"

"Có mang, đã bị thủ hạ của đại nhân giữ lại bên ngoài."

"Đem tỳ bà của nàng ta vào đây, gảy khúc nhạc đó."

Hàn Hoán Chi vừa dứt lời đã lập tức nhắm mắt lại. Dương Ấu Bội ôm tỳ bà ngồi lên ghế, động tác rất tự nhiên. Sau đó tiếng nhạc vang lên. Âm thanh ấy thật sự rất đẹp và xa xăm. Từ trong tiếng nhạc, người ta có thể cảm nhận được một nỗi tưởng niệm sâu sắc, cùng với cảm xúc như cầu nguyện. Dù không cất thành lời một cách trực tiếp, nhưng ý nghĩa vốn có của khúc ca này vẫn lan tỏa qua từng nốt đàn.

Một thiếu nữ diễn giải nỗi tưởng niệm và lời cầu nguyện ấy sẽ đẹp đẽ biết bao.

Không ngờ, Hàn Hoán Chi lại ngủ thiếp đi. Ông ta tựa vào ghế, khóe miệng hơi cong lên, như thể đang thấy cô nương kia phi ngựa như bay trên thảo nguyên, thấy trời xanh mây trắng, và những bãi chăn thả mênh mông vô bờ. Tiếng ngáy khe khẽ vang lên, hòa vào tiếng nhạc lại hoàn mỹ không tì vết đến lạ, cứ như thể khúc nhạc này vốn sinh ra để ru ông ta vào giấc ngủ vậy.

Dương Ấu Bội vẫn ngồi ở đó gảy đàn. Bản nhạc này, nàng đã luyện đi luyện lại không biết bao nhiêu lần. Bảy năm ở trong ngõ Thái Thủy thành Thi Ân, bắt đầu từ năm thứ hai, nàng đã học khúc nhạc này. Đông chủ từng nói sau này có thể sẽ dùng đến, dặn nàng đừng quên, lúc nào cũng phải gảy được. Vì thế nàng ta đã thật sự thường xuyên luyện tập, nên giờ đây, dù nhắm mắt hay chỉ hơi thất thần, nàng vẫn có thể gảy đàn lưu loát mà không lạc bất cứ nốt nào.

Nàng ta chăm chú nhìn khuôn mặt Hàn Hoán Chi, thầm nghĩ, liệu lúc này mình ra tay có thể nhất kích tất sát không?

Bạch Tiểu Lạc cứ nghĩ khúc nhạc này là do y dạy, nên rất ưng ý thiên phú của Dương Ấu Bội khi nàng chỉ mất chưa đến hai ngày đã gảy tốt đến thế. Trước khi xuôi nam, y đã mất bốn, năm ngày để học khúc nhạc này, nhưng ngay cả y cũng không hề biết Dương Ấu Bội xuất thân từ ngõ Thái Thủy, và thiếu phụ Dương Bạch Y kia vốn chẳng phải người cùng phe với y, dù họ có chung một con đường.

Đây quả là một sát cục hoàn mỹ! Bất kể kết quả ra sao, dù không thể giết được Hàn Hoán Chi, cũng không thể phủ nhận ván cờ này hoàn hảo đến từng chi tiết. Tính toán của Bạch Tiểu Lạc vô cùng chuẩn xác, diễn xuất của Dương Ấu Bội cũng thật sự xuất sắc, đến mức ngay cả Bạch Tiểu Lạc cũng bị nàng ta lừa gạt. Tất cả những điều này đều do Dương Bạch Y dạy nàng từ nhỏ, chỉ là chưa được ghi chép thành văn mà thôi.

Điểm nàng tự hào nhất ở bản thân chính là tài vận dụng ánh mắt và biểu cảm, chẳng hạn như vẻ kinh ngạc thoáng qua khi nàng trên đài cao nhìn thấy Diêu Đào Chi ra tay đêm qua. Với bản lĩnh và tâm cảnh của nàng, sao có thể thật sự kinh ngạc được? Nàng chỉ dùng cách thức thích hợp nhất vào thời điểm hợp lý nhất để nhắc nhở Hàn Hoán Chi, nhờ đó những chuyện tiếp theo mới có thể diễn ra, và tất cả đều không chệch khỏi quỹ đạo đã định.

Khuôn mặt kia thật anh tuấn, nếu trẻ hơn vài tuổi nữa thì không biết sẽ khiến bao nhiêu thiếu nữ mê mệt đến chết đi sống lại đây!

Dương Ấu Bội nghĩ, trong đầu không khỏi tự chủ được câu chuyện liên quan đến bản nhạc này lại hiện lên. Chàng trai trong câu chuyện đang ngồi ngay trước mặt, đôi khi nàng không thể không ảo tưởng mình là cô gái ấy, nếu không thì nàng sẽ không thể chìm đắm vào bản nhạc này được.

Vì thế, nàng chợt dâng lên hận ý: Người đàn ông này thật đáng chết mà!

Văn bản này được biên soạn bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu trí tuệ đều được bảo hộ chặt chẽ.