Đội thuyền thổi tù và cảnh báo vì cửa thủy môn đã hạ xuống. Khi Thẩm Lãnh bước ra, Vương Căn Đống cùng người của thủy sư đã chuẩn bị cường công. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm khi thấy Thẩm Lãnh cùng đoàn người xuất hiện.

Thẩm Lãnh cười khoát tay, chỉ giải thích vỏn vẹn một câu rằng binh lính đã hạ nhầm cửa, không nói thêm điều gì khác.

Trên đường lớn, Từ Mộ Bạch ngồi sụp xuống đất, nhìn Thẩm Lãnh cùng đoàn người ra khỏi cổng thành, rồi đột nhiên òa khóc thảm thiết. Thủ hạ của y lục tục kéo đến từ những nơi khác. Có người đưa tay đỡ nhưng Từ Mộ Bạch không chịu đứng dậy, chỉ nằm rạp xuống đất khóc đến tê tâm liệt phế.

"Ta có lỗi với các lão."

"Đại nhân, nhưng ngài rất tốt với bách tính Lộc Thành."

Từ Mộ Bạch nghe được câu này, trong lòng y chấn động mạnh. Nghĩ đến những lời Thẩm Lãnh nói trước khi đi, y chợt nhận ra mình thật ngu ngốc khi từng ảo tưởng có thể đồng quy vu tận với Thẩm Lãnh. Lại nghĩ đến câu nói của Thẩm Lãnh: "Ngươi làm quan địa phương thì tốt, cầm đao thì thật tệ", trong lòng y bỗng dấy lên chút lo lắng, dù rõ ràng y nên hận hắn mới phải.

Thẩm Lãnh và đoàn người lên thuyền, tiếp tục xuất phát. Cảnh sắc ven đường tuy không tệ nhưng Thẩm Lãnh lại không mấy hứng thú. Một người như Từ Mộ Bạch, có ân oán rõ ràng, việc nói y ngu xuẩn chỉ là để khiến y tỉnh táo. Ngược lại, hắn cũng thực sự có chút thưởng thức tính cách của Từ Mộ Bạch.

Hắn lại nghĩ tới Trà gia và tiên sinh ở Trường An không biết tình hình ra sao. Điều đáng lo nhất vẫn là không thể đoán được bọn họ định làm gì, khiến lòng hắn khó mà yên ổn.

Cùng lúc ấy, Trà gia và Thẩm tiên sinh đã từ biệt Trân quý phi mà rời đi. Trân quý phi ngồi một mình bên cửa sổ, ngẩn ngơ. Từ sau lần Hoàng đế nói với bà rằng có thể sắp tìm được con của bà, bà thường xuyên ngồi thẫn thờ ở đây, nhưng trên gương mặt bà không hề có lấy một chút vui sướng.

Chỉ có lo lắng.

Bà không ngờ Thanh Tùng đạo nhân lại dám trực tiếp vào cung tìm bà, và còn thỉnh cầu bà tuyệt đối không được nói cho Bệ hạ hay. Trân quý phi suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn giữ im lặng, không hề nói chuyện này cho Hoàng đế biết.

Không ai biết rốt cuộc bà nghĩ gì. Sau khi rời đi, Thẩm Tiểu Tùng chỉ nói với Trà gia một câu: "Lòng người khó lường."

Trà gia nhận ra rằng sau khi gặp Trân quý phi, Thẩm tiên sinh vẫn không hề thoải mái hơn, trong ánh mắt chỉ có thêm chút thất vọng và khinh thường. Thật ra, nhiều chuyện ngay cả với nàng, Thẩm tiên sinh cũng không nói; những chuyện đó chính là mấu chốt vấn đề. Nhưng ông nhất định đã nói với Viện trưởng đại nhân, nếu không thì hôm nay cũng không thể vào cung Phúc Tú được.

"Chúng ta đi Bình Việt đạo." Thẩm tiên sinh vừa đi vừa nói: "Ta đột nhiên nhận ra, cầu cạnh người khác chi bằng tự mình cố gắng. Lãnh Tử, ba người chúng ta sau này phải tự dựa vào bản thân thôi. Ta vốn tưởng rằng Trân quý phi sẽ phản ứng mạnh mẽ một chút, nhưng không ngờ lại lãnh đạm đến thế. Bà ta là sợ Hoàng hậu đến tận xương tủy, ta đã cược sai người rồi."

Trà gia cúi đầu bước đi, bỗng nhiên bật cười, sáng bừng như ánh mặt trời.

"Ba người chúng ta rất tốt, dựa vào người khác rất phiền phức, còn phải trả nhân tình nữa. Tiên sinh từng nói kiềng ba chân ổn định nhất, chẳng phải chúng ta ba người nương tựa nâng đỡ cho nhau sao? Với lại, Lãnh Tử cũng coi như là tiên sinh nuôi lớn, chẳng lẽ lại nhẫn tâm đẩy ra ngoài sao?"

Thẩm tiên sinh cũng cười: "Không đẩy, không đẩy. Nuôi nấng cũng không dễ dàng, coi như nuôi cả con trai lẫn con dâu vậy."

Trà gia rất nghiêm túc suy ngẫm, không nhịn được hỏi: "Tiên sinh nói ta giống con gái ruột của ông ấy sao?"

Thẩm tiên sinh bĩu môi: "Cả hai đứa không đứa nào giống ta thân sinh cả."

Trà gia ồ lên một tiếng: "Vậy nên tiên sinh mới có thể kiêu ngạo tự hào đến thế chứ. Nếu dựa vào bản thân ông, dù thế nào cũng khó mà sinh ra được con gái xinh đẹp như vậy, lại còn nhặt được đồng dưỡng cô gia ưu tú đến thế."

Thẩm tiên sinh: "Không thấy xấu hổ à?"

"Chuyện trong nhà mình, có gì mà phải xấu hổ hay không xấu hổ chứ."

Thẩm tiên sinh nghe câu này xong thì không nhịn được bật cười, nghĩ sau này nếu Trà Nhi và Lãnh Tử có con thì nên gọi mình là gì? Gọi là lão gia (ông ngoại) thì có vẻ thân cận hơn một chút, hay gọi là gia gia, hay sư gia?

Một bóng đen nấp ở đầu ngõ. Thẩm tiên sinh đột nhiên quay đầu thoáng nhìn qua bên kia, nhưng đầu ngõ đã trống rỗng, ngay cả một bóng người cũng không có. Thẩm tiên sinh khẽ nhíu mày, rồi giục Trà gia đi nhanh hơn.

Bóng đen kia là một nam nhân trung niên khoảng ba mươi tuổi, không có bất kỳ điểm đặc biệt nào, vô cùng bình thường. Người như vậy cho dù có mặc cẩm y, cưỡi ngựa cao to diễu hành khắp nơi, sau một nén nhang, những người từng gặp y cũng sẽ quên đi tướng mạo, chỉ nhớ đến con ngựa cao to.

Y đi dưới ánh mặt trời cũng tựa như một người vô hình, chẳng có ai đặc biệt để ý đến một người như vậy, dẫu cho y có đi đi lại lại trên đường lớn. Trên đời này cũng không thấy nhiều người có thể ẩn mình vào sự bình thường như y, dù phần lớn là thật sự bình thường, còn y thì không phải vậy. Y vốn dĩ tự phụ, luôn cảm thấy những sát thủ có thanh danh hiển hách trên đời này đều là ngu ngốc. Đâu có sát thủ nào lại để bản thân lan truyền thanh danh? Sát thủ thì nên là một cái bóng, là một người tàng hình, không để người khác biết mới là đạo của sát thủ.

Sau khi theo dõi Thẩm tiên sinh và Trà gia một lát trên đường lớn, người này xác định Thẩm tiên sinh là một cao thủ, một cao thủ mà ngay cả y cũng chưa chắc đã dễ dàng thu phục được. Nhưng y không cho rằng mình không thể làm được, bởi trên thế giới này chỉ có duy nhất một người mà y không có cách nào cam đoan có thể giết chết... đó chính là đương kim Bệ hạ.

Ngay cả vị đông chủ có địa vị hiển hách hôm nay đã gọi y đến, y nghĩ rằng nếu mình được trả cái giá đủ cao thì cũng có thể giết được.

Người gọi y tới, chính là Hoàng hậu.

Y cảm thấy Hoàng hậu là một nữ nhân hết sức thú vị. Trong gian phòng này thắp hương thờ Phật, trong mùi đàn hương cũng lộ ra vài phần từ bi. Hoàng hậu có tướng mạo cũng không tệ, y nghĩ nếu bách tính thế gian không biết Quan Âm trông như thế nào, cũng có thể đến nhìn khuôn mặt này của Hoàng hậu. Chỉ là nếu không nhìn vào ánh mắt của bà ta, thì trong đó luôn toát lên vài phần tâm tính thật sự.

Nữ nhân này lợi hại đến mức dù đang nói chuyện giết người, bà ta vẫn mang dáng vẻ như Phật từ bi cứu khổ cứu nạn. Cho nên y xác định trên thế giới này, người tự cho mình là nhất thì không ai qua được bà ta. Nhất định là Hoàng hậu nghĩ mình làm thế nào cũng là đúng, làm thế nào cũng là tốt. Bởi vậy, y lại càng xác định bà ta là một nữ nhân được chiều hư, dù đã mấy chục tuổi vẫn như thế.

Cũng chưa chắc là người khác nuông chiều bà ta, mà có lẽ chính bản thân bà ta tự nuông chiều mình.

Hoàng hậu rất chán ghét ánh mắt của y; trong ánh mắt đó không có kính ý mà ngược lại còn có chút chế giễu. Bà ta ghét nhất là đàn ông nhìn mình như vậy, giống như Hoàng đế sau cái đêm năm ấy, vẫn luôn dùng ánh mắt như vậy nhìn bà ta, dường như muốn nhìn thấu nơi sâu thẳm trong lòng bà ta rốt cuộc đang cất giấu điều gì.

"Ngươi có tin ta sẽ cho người khoét mắt ngươi không?"

Lúc Hoàng hậu nói câu này, giống như đang nói: "Ngã Phật từ bi, phù hộ ngươi bị mù."

"Hoàng hậu nương nương nói đùa rồi. Người cũng biết, trên thế giới này kẻ muốn khoét mắt ta thật sự đếm không xuể, nhưng hiện giờ, mắt ta vẫn còn nguyên trên mặt, giúp ta nhìn rõ người sẵn lòng trả thêm nhiều ngân phiếu hơn nữa."

Hoàng hậu nhíu mày: "Diêu Đào Chi, ngoài tiền ra, ngươi không muốn gì khác sao? Ngươi chỉ làm việc vì tiền ư?"

"Nếu không thì sao, tình yêu và chính nghĩa à?"

Diêu Đào Chi bật cười, trước mặt Hoàng hậu cũng không hề thu liễm sự ngông cuồng của mình, bởi y biết giá trị của mình. Người sống nhất định phải có giá trị, không có gì là không thể dùng tiền vàng để đong đếm ra phân lượng. Y thích dùng tiền tài để xác định tầm quan trọng của bất cứ chuyện gì, bất cứ người nào. Tuy rằng y không có bằng hữu và cũng chẳng thích cái gọi là ràng buộc hữu tình kia, nhưng y lại có lý luận của riêng mình. Ví dụ như lấy tiền tài để đong đếm phân lượng của hữu tình. Cụ thể, đại khái chính là: nếu bằng hữu của ngươi vay tiền, ngươi bằng lòng cho hắn ta vay bao nhiêu? Điều này sẽ phân ra được. Nếu ngươi không muốn cho vay, gọi là giao tình hời hợt. Ngươi bằng lòng cho mượn mười lượng, bằng lòng cho mượn một trăm lượng, đều có phân lượng riêng. Bằng lòng cho hắn ta mượn toàn bộ gia tài thì được coi là sinh tử chi giao rồi.

"Cũng phải, người như ngươi rất đơn giản, ngược lại càng dễ giao việc hơn những người khác."

Hoàng hậu mở hộp trang sức của mình ra, lấy ra một viên đông châu lớn như quả trứng chim: "Có đủ không?"

Diêu Đào Chi hơi ngẩn người: "Tại sao Hoàng hậu nương nương không dùng tiền mặt?"

Đương nhiên y sẽ không nghĩ là Hoàng hậu thiếu tiền.

"Trên ngân phiếu đều có chứng cứ để tra ra. Lỡ như ngươi chết, ta không muốn để lại manh mối khiến bản thân không sạch sẽ."

Hoàng hậu đẩy đông châu qua: "Giết một người."

Diêu Đào Chi cầm đông châu lên, đi đến cửa sổ, mở cửa sổ ra "két" một tiếng. Ánh nắng lập tức chiếu vào trong phòng, sắc mặt Hoàng hậu lập tức tái mét: "Ngươi đóng cửa lại cho ta!"

Bà ta đã quen cuộc sống không mở cửa sổ, giống như ở trong bóng đêm vĩnh viễn.

Diêu Đào Chi nào biết bà ta ghét ánh sáng đến thế. Y tiện tay đóng kín cửa sổ, nhét viên đông châu vào trong ngực: "Giết ai?"

"Thẩm Lãnh."

"Thẩm Lãnh?"

Diêu Đào Chi cứ cảm thấy cái tên này hơi quen tai. Sau khi suy nghĩ cẩn thận một chút, y mới nhớ ra vị thiếu niên tướng quân phong quang vô hạn gần đây, sau đó không nhịn được lắc đầu: "Vậy thì không đủ... Giết một tướng quân ngũ phẩm, viên đông châu này tất nhiên là quá dư, ta còn phải trả lại Hoàng hậu một ít tiền. Nhưng người tên Thẩm Lãnh kia thì khác, người này được thánh quyến như rồng, nếu chết rồi ta phải trốn kỹ một thời gian. Hoàng hậu nương nương cũng biết ta yêu tiền đơn giản là bởi vì thích hưởng thụ: ăn mỹ thực ngon nhất, ngủ với mỹ nữ đẹp nhất. Những khoản chi tiêu này quả thật hơi quá lớn, nhất là lúc lẩn trốn chỉ có thể làm những việc này, tiêu tiền như nước."

Hoàng hậu nhíu mày, lại mở hộp trang sức, lấy ra một viên gì đó màu tím giống như thủy tinh, sáng lấp lánh, cho dù ở trong phòng không có nhiều ánh sáng cũng không giấu được vẻ đẹp của nó.

"Đồ của Tây Vực, giá trị gấp năm lần viên đông châu kia."

Bà ta đặt thứ đó xuống: "Bây giờ đã đủ chưa?"

"Đủ rồi, thậm chí còn nhiều hơn."

Diêu Đào Chi cảm thấy hơi buồn rầu. Thứ này giá trị cao như vậy mà giết một tên Thẩm Lãnh thì có vẻ ra giá hơi quá cao, nhận số tiền như vậy đã phá hỏng quy củ của mình. Y vẫn luôn cho rằng đầu người phải ghi giá công khai, với Thẩm Lãnh thì hai viên đông châu như vậy gần như là đủ rồi. Nhưng y lại không muốn trả lại phần dư ra, nghĩ đi nghĩ lại, sau đó cười trả lời: "Hay là ta sẽ giúp người giết thêm hai người miễn phí?"

Ý nghĩ đầu tiên Hoàng hậu nghĩ đến chính là đương kim Bệ hạ. Vì thế, bà ta khẽ cười tự giễu.

"Không cần, phần còn lại coi như là ban cho ngươi."

Hoàng hậu nói là "ban cho" tất nhiên không hề quá đáng, bởi vì bà ta là Hoàng hậu. Trong cả Đại Ninh, người có thể gọi tặng đồ cho người khác là "ban cho" vốn dĩ không nhiều, bất kể thế nào, bà ta cũng có thể xếp ở vị thứ hai.

Nhưng Diêu Đào Chi là một người thật sự rất có nguyên tắc. Sau khi suy nghĩ một chút, y nhận lấy viên thủy tinh màu tím kia: "Hay là miễn phí giết hai người đi. Hai người mà Hoàng hậu nương nương bảo ta theo dõi trước đó, có được không?"

Hoàng hậu lại nhíu mày. Bà ta thật sự vô cùng không thích người Diêu Đào Chi này, thế nhưng quả thật cho đến hiện tại, chỉ có thể tìm được người này là phù hợp nhất, không để lộ dấu vết hậu tộc. Đại Sở đệ nhất sát thủ Diêu Vô Ngấn nổi tiếng thiên hạ năm đó là tổ tiên y, nhưng Diêu Đào Chi ngay cả tổ tiên y cũng xem thường, lý do là vì quá nổi tiếng.

"Nếu ngươi thật sự muốn giết thêm một người, vậy thì Hàn Hoán Chi đi."

Cuối cùng Hoàng hậu vẫn đưa ra lựa chọn: "Dù sao ngươi cũng phải đi Bình Việt đạo. Sau khi giết Thẩm Lãnh, thuận tiện diệt trừ Hàn Hoán Chi. Ta đã sắp xếp người đi làm việc này rồi, ngươi đi thì là thêm một phần đảm bảo."

Diêu Đào Chi ngẩn người: "Đô Đình úy "Quỷ Kiến Sầu" Hàn Hoán Chi của phủ Đình úy ư?"

"Chính là hắn."

"Người này à..."

Diêu Đào Chi đứng lên, tiến tới gần Hoàng hậu, nhìn khuôn mặt dù đã bị năm tháng tấn công vẫn rất đẹp đẽ kia: "Phải thêm tiền."

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.