"Điều này không thể được." Diệp Nhĩ Cái theo bản năng lập tức muốn từ chối.

Tưởng Bạch Miên không hề nản lòng, mỉm cười giải thích:

"Quan trị an tiên sinh, chúng ta không cần tìm hiểu cơ mật, chỉ mong có thể nắm được những sự kiện bất thường diễn ra tại Gerster trong hai tháng gần đây, cốt để tìm kiếm manh mối về Bồ Đề pho tượng."

"Nhiệm vụ Bồ Đề pho tượng ư?" Diệp Nhĩ Cái kinh ngạc hỏi lại.

Dường như đến lúc này, hắn mới nhớ ra đối phương chính là đội ngũ thợ săn di tích thật sự.

Tưởng Bạch Miên khẽ gật đầu:

"Hiện tại, nhiệm vụ này gần như đình trệ, chúng tôi chỉ có thể đổi hướng tiếp cận, xem liệu có thể phát hiện chút manh mối nào chăng."

"Vậy việc này có liên quan gì đến những vụ tranh chấp an ninh, án hình sự, số người tử vong, hay hồ sơ nhập viện tâm thần trong hai tháng gần đây?" Diệp Nhĩ Cái trí nhớ không tồi, cơ bản thuật lại yêu cầu vừa rồi của Tưởng Bạch Miên, chỉ là thứ tự có phần lộn xộn.

Đúng vậy, đúng vậy... Long Duyệt Hồng thầm phụ họa theo lời người kia.

Hắn cũng có thắc mắc tương tự.

"Bí mật." Tưởng Bạch Miên mỉm cười đáp: "Quan trị an tiên sinh, manh mối mà chúng tôi cung cấp vừa rồi không chỉ đáng giá một đồng kim tệ đại kỵ sĩ. Trong tình huống đã nhận được thù lao xứng đáng, việc yêu cầu thêm chút tài liệu có lẽ không quá đáng chứ? Hơn nữa, những tài liệu ấy hẳn là đều không yêu cầu bảo mật."

Nàng nhấn mạnh vào câu "đã nhận được thù lao xứng đáng."

Là người thấu hiểu mọi loại tài liệu thế giới cũ, từng trải trong việc đối nhân xử thế, Tưởng Bạch Miên biết rõ hối lộ cũng cần phải có phương pháp, quá mức trắng trợn đôi khi sẽ phản tác dụng.

Diệp Nhĩ Cái nghe xong, rõ ràng sững sờ một lát, dường như hơi nghi ngờ đối phương đã nói sai.

Rất nhanh, hắn đã hiểu ra, nét mặt không thay đổi, nói:

"Yêu cầu của các vị quả thực khá hợp lý.

Tôi sẽ đi xin những tài liệu tương ứng, nhưng chi phí sao chép cần do chính các vị gánh chịu."

"Không thành vấn đề!" Tưởng Bạch Miên mỉm cười rạng rỡ nói.

Chờ Diệp Nhĩ Cái rời khỏi phòng khách, Long Duyệt Hồng hạ giọng nói:

"Tổ trưởng, người không sợ hắn từ chối sao? 'Bạch Kỵ Sĩ đoàn' vốn trọng sự giản dị, ắt hẳn rất kiêng kị chuyện nhận hối lộ."

"Nếu hắn từ chối, coi như ta đã dùng sai phương pháp, vậy chúng ta vẫn có thể giữ mối quan hệ hữu hảo." Tưởng Bạch Miên mỉm cười, "Nhưng ta phán đoán xác suất hắn từ chối là rất thấp. Một mặt, hắn chỉ là một quan trị an bình thường, chức vị tương đương với kỵ sĩ tùy tùng. Mặt khác, hắn đã gần bốn mươi tuổi, trừ phi lập được công lao to lớn, bằng không đời này khó có hy vọng trở thành kỵ sĩ chính thức. Để con cái mình có được vị trí tùy tùng, trong tình cảnh này, việc tìm cách tích góp thêm chút kim tiền cho bản thân và gia đình là suy nghĩ rất dễ nảy sinh. Vả lại, chúng ta chỉ yêu cầu hắn thu xếp một chút, việc đó không trái bất kỳ điều lệ chế độ nào."

Các kỵ sĩ của "Bạch Kỵ Sĩ đoàn" đều vô cùng tinh quý, liên quan đến thực quyền, chức vị và sự khởi đầu cho thế hệ sau. Họ sẽ không vì một tùy tùng nào đó có thâm niên đủ lâu mà ban cho danh hiệu kỵ sĩ mang tính an ủi.

Vì lẽ đó, họ hoàn toàn khác biệt với "Bàn Cổ Sinh Vật" ở phương diện này. Khác với bên sau, một nhân viên cứ làm việc từng bước một, luôn có thể được ít nhất hai lần thăng cấp; đến khi về hưu, không chừng còn có thể thăng thêm một cấp nữa, hưởng thụ đãi ngộ rất cao.

Thương Kiến Diệu nét mặt thất vọng:

"Tinh thần kỵ sĩ của họ đâu?"

"Chưa kể thế giới cũ đã hủy diệt, bây giờ cách thời đại hỗn loạn cũng gần năm mươi năm. Tại một nơi mà giai tầng đã cố định, tính lưu động kém, và chú trọng trên dưới tôn ti như thế, những tùy tùng cấp thấp, thậm chí cả các kỵ sĩ tầng trung, trong tình cảnh vô vọng thăng tiến, e rằng chỉ có một phần nhỏ vẫn còn tuân thủ nghiêm ngặt tinh thần kỵ sĩ." Tưởng Bạch Miên lắc đầu, "Trong một số thời đại, chúng ta có thể nói về tinh thần với tất cả mọi người; trong bất kỳ thời đại nào, chúng ta cũng có thể nói về tinh thần với một số ít người. Nhưng nếu muốn trong bất kỳ thời đại nào cũng nói về tinh thần với tất cả mọi người, đó là đi ngược lại quy luật khách quan. Bản chất hàng đầu của thế giới này chung quy vẫn là vật chất. Thực tế hơn một chút, cho thêm chút lợi ích thường hữu dụng hơn là hô khẩu hiệu."

Nàng đã vận dụng một câu nói nổi tiếng nào đó từ thế giới cũ.

"Không nhất định." Thương Kiến Diệu tỏ vẻ không đồng ý.

Ngay lúc Long Duyệt Hồng cho rằng hắn sắp nói về tinh thần cao thượng vĩnh viễn không bao giờ mai một, không bao giờ lỗi thời, Thương Kiến Diệu chỉ vào mình nói:

"Trong tình cảnh có Giác tỉnh giả tồn tại, người chắc chắn bản chất hàng đầu của thế giới này thật sự là vật chất sao?"

Là một người không phải nhà khoa học vật lý, Tưởng Bạch Miên nhất thời không biết nên phản bác từ đâu.

Lúc này, Bạch Thần lặp lại câu hỏi của Diệp Nhĩ Cái vừa rồi:

"Những tài liệu kia có liên quan gì đến Bồ Đề pho tượng?"

Tưởng Bạch Miên thu ánh mắt lại, vừa cười vừa nói:

"Trước đó chúng ta chẳng phải đã phỏng đoán vị khổ hạnh tăng kia mang theo Bồ Đề pho tượng đến Gerster lánh nạn, đồng thời đã bước đầu chứng thực sao?

Hiện tại tạm thời vẫn chưa thể xác nhận hắn bị giết hay tự nhiên qua đời, chúng ta chỉ có thể chọn một hướng để bắt tay vào.

Nếu hắn thật sự vì bệnh mà chết, tự mình ngồi tọa hóa dưới lò luyện thép, vậy hắn sẽ xử lý Bồ Đề pho tượng như thế nào?"

"Hủy đi, giấu đi, hoặc là giao cho một ngư���i đáng tin cậy nào đó." Bạch Thần cân nhắc rồi đáp.

"Phổ Độ thiền sư" Thương Kiến Diệu đưa ra một khả năng khác:

"Có lẽ cứ tiện tay đặt ở đâu đó, ví như cạnh thi thể, để người hữu duyên có được."

"Đó đều là những khả năng có thể xảy ra." Tưởng Bạch Miên khẽ vuốt cằm nói: "Việc hủy đi thì khỏi phải nói, mọi người sẽ vĩnh viễn không tìm thấy. Còn dù là giấu đi, hay bị một ai đó ở Gerster có được, Bồ Đề pho tượng đã trọng yếu như vậy, vậy không chừng sẽ thỉnh thoảng sinh ra chút dị thường.

Hơn nữa, ba năm trôi qua, nếu Bồ Đề pho tượng quả thực rơi vào tay một người nào đó ở Gerster, liệu hắn có thực sự làm được không ai phát hiện, không ai hay biết không?

Sau khi nhiệm vụ tương ứng được treo lên, liệu có ai đó sẽ tìm đến hắn, ý đồ uy hiếp một khoản, rồi sau đó bị diệt khẩu chăng?"

Nghe đến đây, Long Duyệt Hồng bừng tỉnh đại ngộ:

"Khó trách Tổ trưởng lại muốn xem xét các vụ tranh chấp an ninh, án hình sự, hồ sơ nhập viện tâm thần và danh sách tử vong tại Gerster trong hai tháng gần đây..."

Điều này có thể liên quan đến việc người nắm giữ pho tượng đã xử lý những người biết chuyện, nhằm giấu kín bí mật.

"Vạn nhất việc diệt khẩu đã được thực hiện gọn gàng từ hai, ba năm trước thì sao?" Thương Kiến Diệu cười lạnh một tiếng: "Ta nghĩ không có nhiều hung thủ mắc chứng trì hoãn trong việc này đâu."

Tưởng Bạch Miên thở hắt ra nói:

"Vì vậy, đây chỉ là bước dò xét ban đầu. Nếu không có kết quả, chúng ta sẽ xem xét dữ liệu của ba năm gần nhất. Cùng lúc lấy nhiều tài liệu như vậy, quan trị an tiên sinh sẽ gặp rất nhiều khó khăn."

"Ba ba ba," Thương Kiến Diệu vỗ tay, kết thúc chủ đề này.

Long Duyệt Hồng thản nhiên cảm thán:

"Nhiều tài liệu như vậy, muốn kiểm tra từng cái một, xác nhận xem có vấn đề gì không, khối lượng công việc quả thực không nhỏ."

"Bồ Đề pho tượng thất lạc đã là chuyện ba năm về trước. Không vận dụng tinh thần đào sâu ba thước, e rằng không cách nào tìm thấy dù chỉ nửa điểm manh mối. Ngay cả Gitis, một thương nhân tình báo mạnh mẽ như vậy, chẳng phải cũng không thể đưa ra thông tin giá trị nào sao?" Tưởng Bạch Miên hồi tưởng rồi nói: "Đôi khi, phương pháp có vẻ ngốc nghếch lại là hữu hiệu nhất. Trước đó ở Tối Sơ thành, chúng ta chẳng phải cũng nhờ lật thùng rác mới tìm ra 'Cha xứ' thật sự sao? Hơn nữa, chúng ta còn có Lão Cách, có thể trực tiếp phân tích dữ liệu lớn."

"Cũng phải." Long Duyệt Hồng và Bạch Thần đồng thời gật đầu.

Bỗng nhiên, Tưởng Bạch Miên nhíu mày.

"Làm sao vậy?" Thương Kiến Diệu hiếu kỳ hỏi.

Tưởng Bạch Miên như có điều suy nghĩ, hỏi ngược lại:

"Vừa rồi ta có phải đã nói rằng Gitis, một thương nhân tình báo mạnh mẽ đến vậy, cũng không tìm ra manh mối hữu dụng nào phải không?"

"Gần như vậy." Thương Kiến Diệu khẳng định.

Tưởng Bạch Miên nhìn quanh một lượt rồi nói:

"Trước đó Ê có phải đã từng đoán rằng Gitis hoặc một trong những tuyến nhân của nàng có 'Thiên Nhãn Thông' không?"

"Đúng đúng đúng!" Thương Kiến Diệu vô cùng cao hứng thừa nhận.

Bạch Thần nhấp môi nói:

"Ý của Tổ trưởng là, Bồ Đề pho tượng đã rơi vào tay Gitis ho��c một người nào đó trong đội ngũ của nàng ư?"

"Cho nên nàng mới có thể giám sát tình hình từng nơi ở Gerster theo thời gian thực, thu hoạch được tình báo trực tiếp; cho nên nàng mới thường xuyên thất thần, thích ngẩn người, cứ như thể sống trong thế giới của riêng mình; cho nên nàng mới tận lực né tránh chuyện Bồ Đề pho tượng, không đưa ra manh mối có giá trị nào?" Long Duyệt Hồng càng nói càng cảm thấy việc này có một khả năng nhất định. "Nếu Bồ Đề điêu khắc liên quan đến lực lượng cấp Chấp Tuế, thì việc Gitis ở quầy tiếp tân quán trọ mà nhìn thấy chuyện cách đó một hai cây số liền là điều hết sức bình thường."

Tưởng Bạch Miên khẽ vuốt cằm nói:

"Nếu quả thật liên quan đến phương diện Chấp Tuế, thì việc dùng ba năm vẫn chưa dùng hết lực lượng pho tượng cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Tiếp theo, chúng ta cần xác nhận một chút, việc Gitis hay thất thần, thường xuyên ngẩn người, là bắt đầu từ khi nào."

Suy đoán hiện tại của họ thuộc về một giả thuyết táo bạo, dựa trên biểu hiện bất thường của Gitis cùng sự bình thường của nàng trong chuyện Bồ Đề pho tượng. Tuy nhiên, điều này có quá nhiều lý do để giải thích, cần phải hết sức cẩn trọng khi kiểm chứng.

"Cựu Điều tiểu tổ" không vội vã rời đi, chờ đến khi Diệp Nhĩ Cái trở về, hoàn tất việc quét tài liệu tương ứng từ Gnava.

Phí sao chép tự nhiên cũng nhờ đó mà được miễn.

...

Quán trọ "Lửa và Sắt" hôm nay có một nhân viên tiếp tân khác. Đối với Gitis, hắn không hiểu rõ bằng Spant. "Cựu Điều tiểu tổ" hỏi vài câu, nhưng không nhận được câu trả lời có giá trị nào. Bất đắc dĩ, "Cựu Điều tiểu tổ" lại một lần nữa chọn đến nhà hàng của Lão Henri để ăn trưa, tìm thấy vị nhân viên phục vụ tóc nâu lần trước.

Sau khi xác nhận thực đơn bữa ăn, Tưởng Bạch Miên hỏi như vô tình:

"Trưa nay Gitis còn sẽ đến không?"

"Tôi không chắc lắm." Nhân viên phục vụ tóc nâu lắc đầu, "Hôm nay cô ấy hình như không có ca nghỉ, tối còn phải làm việc."

"Vậy cô ấy ở đâu? Chúng tôi muốn hỏi thăm thêm chút tin tức." Tưởng Bạch Miên thuận đà hỏi.

Nhân viên phục vụ tóc nâu lập tức trở nên cảnh giác:

"Các vị cứ tối đến quán trọ 'Lửa và Sắt' tìm cô ấy là được."

Tưởng Bạch Miên "Ừ" một tiếng, rồi hỏi ngược lại:

"Thông tin của cô ấy thật sự vô cùng linh thông, thật khó tưởng tượng nàng mới làm thương nhân tình báo được mấy năm.

À, cô ấy bắt đầu làm thương nhân tình báo từ mấy năm trước vậy?"

"Kể từ khi đến quán tr�� 'Lửa và Sắt' làm tiếp tân." Nhân viên phục vụ tóc nâu hồi tưởng nói, "Cũng đã gần ba năm rồi."

Ba năm... Mấy thành viên của "Cựu Điều tiểu tổ" đều sáng mắt lên.

Bản dịch của chương này chỉ được phát hành độc quyền tại truyen.free.