Natalie ngồi yên lặng trên ghế, lật kịch bản. Điều đầu tiên đập vào mắt cô là một bức vẽ, trong đó có một cô bé gầy yếu mặc áo tay ngắn họa tiết kẻ sọc. Mái tóc bob màu nâu sẫm che đi khuôn mặt phảng phất nỗi buồn, nhưng đôi mắt sáng ngời vẫn đọng hai hàng lệ trong suốt. Chiếc vòng cổ với mặt dây hình mặt trời màu bạc lấp lánh đặc biệt thu hút sự chú ý.

Mathilda? Đây là mình sao? Cô bé này rõ ràng chính là hình dáng của cô.

Natalie không hỏi thêm, mà tiếp tục lật. Phía sau là hơn mười bản phác thảo đã được duyệt, phần lớn được vẽ dựa trên những bản phác họa gốc của cô, còn có một tấm minh họa cảnh cô đối mặt với một người đàn ông cao lớn mũi to.

Mặc dù nét vẽ không quá xuất sắc, nhưng vẫn có thể nhận ra thần thái của nhân vật. Không hiểu sao, sau khi nhìn thấy tấm vẽ này, Natalie vô thức nhớ đến cuốn sách "Lolita" mà cô từng lén đọc.

Có lẽ chỉ là cô cảm thấy sai thôi, cái gã đáng ghét kia chắc không rảnh rỗi đến mức ấy. Natalie lắc đầu, lật sang phần chính của kịch bản.

Xã hội đen? Sát thủ? Phim hành động? Cô nhíu mày, nhớ đến tên kịch bản là "Léon: Professional". Việc xuất hiện những tình tiết như vậy là điều bình thường, phải không?

Là một cô bé cực kỳ thông minh, cô đọc rất nhanh. Cuối cùng, Mathilda xuất hiện. Những biến cố bi thảm của cô bé sớm trưởng thành này lập tức thu hút sự chú ý của Natalie, đặc biệt là vài câu thoại được viết vô cùng xuất sắc.

Cuộc đời vốn dĩ thống khổ như vậy sao? Hay chỉ có lúc nhỏ mới thế này? Vốn dĩ thống khổ như vậy!

Giống như có tiêu chuẩn của "The Sixth Sense", không tệ, người này không hề qua loa với cô! Natalie nở một nụ cười. Rõ ràng có thể viết ra một tác phẩm có chiều sâu tư tưởng như vậy, thế mà lại cứ cố gắng bám víu vào thương mại hóa, sợ người khác không ngửi thấy mùi tiền trên người hắn!

Đúng! Chính là mùi tiền! Cô nhớ rõ trong tiếng Trung là từ này mà.

Natalie rất vui sướng, cảm thấy việc thủ vai một nhân vật như vậy hẳn là một lựa chọn sáng suốt. Thế nhưng, cuộc vui chóng tàn, khi nội dung cốt truyện đi sâu hơn, lông mày cô bắt đầu nhíu lại, nhất là khi chứng kiến sự trao đổi tình cảm giữa Léon và Mathilda, cô chợt nhận ra, Mathilda rõ ràng chính là một Lolita kiên cường theo một cách khác!

Dần dần, môi cô trề ra, má cũng phồng lên, bắt đầu đọc như gió cuốn. Càng đọc, tâm trạng cô càng mâu thuẫn. Cô đã từng diễn không ít kịch sân khấu, cũng đọc qua rất nhiều kịch bản, đặc biệt là sau khi quen Ryan, mỗi kịch bản hắn viết đều gửi kèm một bản cho cô qua hệ thống tin nhắn, nên cô cũng có ít nhiều con mắt nhìn nhận.

Hai nhân vật Léon và Mathilda được khắc họa đặc biệt xuất sắc, nhất là Mathilda, tính cách và những đặc điểm riêng của cô bé gần như được "đo ni đóng giày" cho Natalie. Nhưng vì sao, tình cảm giữa cô bé và Léon lại...

Thôi được! Cô thừa nhận, nếu không có đoạn tình cảm này, kịch bản nhiều lắm cũng chỉ đạt tiêu chuẩn trung bình mà thôi. Chẳng qua là cái tên khốn Ryan Jenkins này! Đây chính là kịch bản mà hắn luôn miệng nói là chuẩn bị riêng cho cô sao?

Natalie gãi gãi mặt, khép kịch bản lại. Ryan ghé sát vào, hỏi, "Nat..."

"Ryan, anh nghĩ gì vậy? Anh có phải đã lén đọc "Lolita" không?" Không đợi đối phương nói hết câu, Natalie đã chất vấn.

"À... Lolita..." Ryan quả thực bị Natalie làm khó, rồi sau đó liền phản ứng lại, "Nat, em vậy mà lén đọc Lolita!"

"..." Natalie há hốc miệng, vội vàng lái sang chuyện khác, "Ryan, rốt cuộc anh đang nghĩ gì vậy? Trời ạ, một câu chuyện tình yêu giữa một cô bé mười hai tuổi và một sát thủ trung niên, xin hỏi anh có điên không?"

"Thôi nào, Nat, đây chỉ là một câu chuyện cổ tích, một câu chuyện cổ tích về sát thủ thôi." Ryan phất tay, đã bắt đầu thao thao bất tuyệt, "Em mới có thể nhìn ra được, giữa Mathilda và Léon là một tình cảm phức tạp pha trộn lòng biết ơn, tình cha, tình bạn và sự ngưỡng mộ, chứ không phải là tình yêu thuần túy say đắm."

"Em cam đoan, trong mắt đại đa số người, tình cảm giữa họ chính là một dạng tình yêu trái với luân thường đạo lý." Natalie sao lại có thể đơn giản tin vào lời hắn nói bậy bạ chứ.

"Được rồi, nói thẳng nhé, Nat, em có muốn đóng vai Mathilda không?" Ryan dứt khoát đi thẳng vào vấn đề, những lời vòng vo kia đều là chuyện ngoài lề.

"Cái này..." Natalie hơi do dự. Nói thật, nhân vật này quả thực rất thu hút cô.

"Nói như vậy nhé, Nat, chỉ cần em diễn xuất sắc, mọi người nhất định sẽ gán cho em danh hiệu thiên tài diễn xuất." Ryan dứt khoát dùng đến chiêu dụ dỗ, với những thành tích trong quá khứ của hắn, lời này cũng có chút sức thuyết phục.

Thiên tài diễn xuất? Natalie đã động lòng. Cô biết rằng trong lĩnh vực viết kịch bản, sáng tác hay âm nhạc, cả đời này cô khó lòng vượt qua người này được. Điều duy nhất cô có thể thắng được hắn chính là diễn xuất, bản thân cô cũng nên ở một phương diện nào đó mà áp đảo hắn chứ?

Hơn nữa, cô đã rèn luyện nhiều năm như vậy, không phải đang đợi một cơ hội sao? Ryan bây giờ là người bạn tốt nhất của cô, nếu địa vị giữa hai người chênh lệch quá xa, nhất định sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ sau này, cô không muốn mất đi người bạn duy nhất của mình.

Chẳng qua là, cô luôn cảm thấy có gì đó lạ lùng, nhưng lại không thể nói rõ là lạ ở chỗ nào. Cô có cảm giác như Ryan đã giăng cho cô một cái lồng, mà cô lại cam tâm tình nguyện chui vào đó.

Ryan cũng không nói gì thêm. Natalie rõ ràng đã động lòng rồi, đợi đến khi có tin tức từ phía Pháp, hẳn là cô sẽ đưa ra lựa chọn của mình.

Hai người đã quen biết hơn hai năm rồi, mỗi tuần một lá thư, hai cuộc điện thoại, hầu như chưa bao giờ gián đoạn. Hắn không tin cái câu chuyện ma quỷ kiếp trước kia – "tương lai của tôi ở Jerusalem, chứ không phải Hollywood" – không ai rõ hơn hắn về lý tưởng, hay nói đúng hơn là... tham vọng của cô bé này, mặc dù cha mẹ cô cũng không phải ngoại lệ.

Trời dần tối. Sau khi gọi điện cho bà Shelley, Ryan và Natalie rời phòng, đi về phía nhà hàng của khách sạn.

Bà Shelley biết rõ hai người là những người bạn cùng tuổi duy nhất của nhau, lại đã lâu không gặp, chắc chắn có nhiều chuyện muốn nói. Bà chỉ dặn dò họ đừng cãi vã nhiều, và nhất định phải đưa Natalie về trước mười giờ.

Ryan vô tình nghe ra vài ý nghĩa khác ẩn chứa trong lời nói đó, không khỏi hơi bối rối gãi đầu. Hắn cũng biết, người phương Tây trưởng thành sớm, việc bắt đầu hẹn hò ở tuổi mười một, mười hai không phải là hiếm. Mối quan hệ giữa hắn và Natalie lại không tầm thường, nên việc bà Shelley lo lắng là hết sức bình thường.

Chẳng qua là hiện tại hắn thực sự không có loại ý nghĩ đó, ít nhất bản thân hắn cho là vậy. Nhìn Natalie, vừa gầy vừa yếu, gần như chỉ còn da bọc xương...

Thôi được, vẫn là một Lolita rất đáng yêu, nhưng hắn sẽ không "cầm thú" đến mức đó, dù sao đây cũng là người bạn thân nhất của hắn.

Nhà hàng Tây của khách sạn Waldorf có các món ăn đa dạng, trình độ đầu bếp cũng rất xuất sắc. Đáng tiếc là, loại đồ ăn phù hợp với Natalie không nhiều. Trong rất nhiều món ăn phương Tây, phần lớn đều thêm mỡ động vật. Mặc dù người ăn chay khá phổ biến, nhưng những người ăn chay nghiêm ngặt như gia đình Natalie thì lại không nhiều.

Salad trái cây, bánh mì phô mai nguyên hạt, súp khoai tây, bánh táo – đây là những món của Natalie. Ryan ngồi đối diện cô, trước mặt hắn là món bò bít tết chín kỹ và đùi cừu nướng. Hắn nhìn những món ăn của Natalie mà có cảm giác muốn đổi tất cả chúng thành đùi cừu nướng cho cô.

"Nat, tại sao em cứ nhất định phải ăn chay?" Ryan cảm thấy mình đang tận hưởng mỹ thực, còn để bạn tốt của mình ăn những món nhạt nhẽo vô vị kia thì thật là có tội.

"Ba ba yêu cầu... Ông ấy nói, đây là truyền thống của người Do Thái." Natalie thản nhiên nhún vai.

Ryan liền nhướng mày. Hắn hơi bối rối, Natalie là một cô bé rất có chủ kiến, trong nhiều chuyện, cha cô cũng không thể ép buộc cô, ví dụ như việc ký hợp đồng quản lý với Kingsley. Vậy tại sao cứ đến chuyện ăn uống, cô lại biến thành một cô con gái ngoan ngoãn nghe lời?

"Em cũng không cảm thấy ăn chay là không tốt mà..." Natalie bổ sung thêm một câu.

"Em không cảm thấy mình quá gầy sao?" Ryan chỉ vào cánh tay mảnh khảnh của cô, "Ở tuổi chúng ta, đây chính là giai đoạn phát triển quan trọng. Protein thực vật không thể thay thế hoàn toàn protein động vật, điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của em. Anh dám cam đoan, Nat, nếu em cứ kiên trì ăn chay, sau này lớn lên, cao lắm cũng chỉ bằng anh bây giờ thôi."

"Năm feet năm inch sao?" Mắt Natalie đảo nhẹ, "Chiều cao như vậy em thấy rất tốt mà..."

"Tốt à?" Ryan nhếch miệng, cố ý xiên một miếng bít tết ngon lành, chậm rãi đưa vào miệng một cách bình thản. Đáng tiếc là Natalie làm như không thấy. "Anh nói cho em biết, Nat, sau này anh lớn lên ít nhất sẽ cao sáu feet. Đến lúc đó em đứng trước mặt anh mà thấp hơn cả một khúc như vậy thì đừng có mà khóc nhè đấy."

"Em có thể mang giày cao gót mà..." Natalie đưa ra vô vàn lý do. "Hơn nữa, Ryan, phụ nữ cao như vậy để làm gì chứ? Ừm... Ví dụ như Nicole, anh đừng bận tâm..."

Ryan ra hiệu cô nói tiếp. Natalie nói tiếp, "Như Nicole, cô ấy cũng hơi quá cao. Em thấy phụ nữ ấy mà, tốt nhất là không nên cao quá năm feet bảy inch."

Hắn hơi bối rối gãi đầu. Rõ ràng là hắn muốn khuyên cô đừng kiên trì ăn chay mà, sao lại chuyển sang chuyện chiều cao, còn bị cô giành mất quyền chủ động trong cuộc trò chuyện nữa chứ.

Kỳ thực Ryan rất muốn nói cho cô biết, nếu cô tiếp tục kiên trì ăn chay nghiêm ngặt, chiều cao có lẽ không phải vấn đề lớn, nhưng tương lai vòng một nhiều lắm cũng chỉ là cỡ B, thậm chí là A.

Nhưng lời như vậy có thể nói ra sao? Nếu nói ra, với tính cách của Natalie, cô ấy chắc chắn sẽ úp cả bàn salad trái cây lên mặt hắn.

Ryan vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục khuyên nhủ, "Nat, có cần một chút thịt cừu không? Đây là đùi cừu nướng chuẩn vị chính tông đó."

Nói đoạn, hắn cắt một miếng, cho vào miệng, lộ ra vẻ mặt say mê.

"Thật sao?" Natalie lườm hắn một cái. "Ryan, em nghe chuyên gia dinh dưỡng nói rồi, những người ăn nhiều thịt, không những da dẻ sẽ trở nên thô ráp, mà trên người còn có mùi lạ nữa!"

"Mùi lạ ư?" Ryan trợn mắt.

"Thật mà." Natalie lén lút ra hiệu chữ V dưới gầm bàn, rồi tiếp tục nói, "Cho nên, anh nên thử trở thành một người ăn chay!"

"Người ăn chay ư?" Ryan không chút nghĩ ngợi liền lắc đầu. Còn có chuyện gì kinh khủng hơn việc không được ăn thịt sao? Kiếp này hắn còn muốn nếm trải hết mọi mỹ vị trên đời này kia mà.

Mặc dù Natalie đủ thông minh, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ. Đối mặt với Ryan líu lo như sáo, thêm vào việc cô mới chỉ kiên trì ăn chay nghiêm ngặt được vài năm, khi hắn mơ hồ dẫn dụ và thuyết phục, cô vẫn thử một chút thịt đùi cừu non. Thấy ánh mắt cô không hề bài xích, Ryan cũng ăn không ít salad trái cây và bánh mì nguyên hạt như một sự đổi lại.

Sau bữa tối, hai người trò chuyện thêm một lát. Ryan liền tìm trợ lý, nhờ cô lái xe đưa Natalie về.

Mặc dù trong bữa tối Ryan bị Natalie giành mất quyền làm chủ đề, nhưng hắn vẫn rất vui. Người ăn chay nghiêm ngặt thật là phiền phức nhất, nhưng giờ đây bức tường đã xuất hiện một kẽ hở, luôn có ngày có thể cạy mở nó ra được, phải không? Từng câu chữ này, xin ghi nhớ rằng bạn chỉ có thể tìm thấy nó tại truyen.free.