Không còn ai hoài nghi tiềm năng của "Avatar" nữa. Những dự đoán táo bạo nhất đã bị phá vỡ, Ryan cùng Cameron đã tạo nên một huyền thoại bất bại. Dù là "Titanic" dựa trên lịch sử, hay hành tinh Pandora hoàn toàn hư cấu, tất cả đều trở thành những sự kiện gây chấn động toàn cầu.

Khi thời gian bước sang năm 2010, "Avatar" không chỉ càn quét thị trường điện ảnh toàn cầu với thế công mạnh mẽ không thể ngăn cản, mà còn xuất hiện trên bìa tạp chí "Time". Đến lúc này, không còn ai nghi ngờ đây sẽ là một bộ phim vượt thời đại nữa.

Ít nhất trong tâm trí của khán giả bình thường lẫn giới chuyên nghiệp Hollywood, tựa như Steven Soderbergh từng nói, lịch sử điện ảnh đã có thể phân chia thành "Trước 'Avatar'" và "Sau 'Avatar'".

Sau khi "Avatar" công chiếu được 4 tuần tại Bắc Mỹ, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đã vững vàng vượt qua cột mốc 500 triệu đô la!

Đây là bộ phim thứ hai trong lịch sử phòng vé Bắc Mỹ vượt qua 500 triệu đô la, bộ còn lại chính là "Titanic"!

Cũng trong 4 tuần đó, "Avatar" đã không nằm ngoài dự đoán mà càn quét toàn cầu, doanh thu phòng vé quốc tế cũng vượt mốc 1,1 tỷ đô la, nâng tổng doanh thu phòng vé toàn cầu lên đến 1 tỷ 621 triệu 55 vạn đô la!

Phim chỉ mới công chiếu 4 tuần, lúc này không còn ai nghi ngờ "Avatar" có thể thách thức kỷ lục doanh thu phòng vé toàn cầu 2,1 tỷ đô la của "Titanic" nữa.

Những nhà phê bình điện ảnh chê bai "Avatar" khi ấy đã bị hiện thực nghiệt ngã xé toạc lớp vỏ bọc cuối cùng.

Trong căn biệt thự sang trọng ở Chicago, tất cả người giúp việc đều cẩn trọng từng ly từng tí. Người đàn ông ngồi xe lăn ấy, từ sau Lễ Giáng Sinh, tâm trạng ngày càng tệ. Ông ta không chỉ thường xuyên nổi giận vô cớ, thậm chí thỉnh thoảng còn xé tan những tài liệu mà người đại diện mang đến.

Trải qua bao sóng gió như vậy, Roger Ebert vẫn không thể bình tĩnh đối mặt với những con số và xu hướng doanh thu phòng vé chỉ có thể hình dung bằng hai chữ "kinh hoàng" của "Avatar". Ông ta luôn cảm thấy một ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy trong lòng, nhưng hết lần này đến lần khác lại không có cách nào trút bỏ. Điều đó khiến vẻ mặt u ám, phiền muộn của ông ta ngày càng nặng, đặc quánh đến mức dường như có thể nhỏ thành giọt.

Vì sao bộ phim này lại khởi đầu thấp mà lại vươn lên cao? Tại sao lại ban cho mình hy vọng? Vì sao Ryan Jenkins vẫn chưa sụp đổ?

Khi thấy doanh thu phòng vé suất chiếu nửa đêm và ngày đầu tiên của "Avatar" tại Bắc Mỹ, ông ta ��ã thực sự cảm thấy hả hê. Cảm giác này đã biến mất gần 10 năm qua. Sự lạnh nhạt mà "Avatar" phải đối mặt trong ngày đầu tiên thậm chí còn khiến ông ta nhớ về những khoảnh khắc huy hoàng của mình. Khi ấy, tất cả các hãng phim lớn, đạo diễn cùng minh tinh lớn nhỏ ở Hollywood đều nịnh bợ ông ta không ngớt, chỉ mong ông ta có thể nói vài lời tốt đẹp về họ trong bài bình luận. Thậm chí có người còn sẵn sàng trả hơn 500.000 đô la vì điều đó.

Danh tiếng và tiền tài, khi đó ông ta chẳng thiếu thốn gì.

Mặc dù lý trí đã mách bảo ông ta rằng doanh thu phòng vé tệ hại trong ngày đầu tiên của "Avatar" có liên quan đến trận bão tuyết càn quét khắp bờ Đông Bắc Mỹ và phần lớn châu Âu, nhưng ông ta vẫn một mực giữ suy nghĩ may rủi, khăng khăng cho rằng chính sự tấn công tập thể của giới phê bình điện ảnh đã dẫn đến cục diện này, rằng chính các nhà phê bình điện ảnh đã ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé, là các nhà phê bình điện ảnh đã ngăn cản khán giả đến rạp!

Chứ không phải cái gọi là thời tiết bão tuyết!

Nhưng mà, sự th��t cuối cùng sẽ không thay đổi theo ý muốn cá nhân. "Avatar" đã trở thành một hiện tượng điện ảnh, cho dù nhóm nhà phê bình điện ảnh này đã nhận được sự ủng hộ từ News Corp, vẫn không thể ngăn cản bộ phim này dùng xu thế nghiền ép, đập tan chút tôn nghiêm cuối cùng của họ.

Tại sao phải như vậy? Chẳng lẽ chúng ta thật sự lỗi thời rồi sao?

Roger Ebert không phải là chưa từng nghĩ như vậy, chẳng qua là trong lòng ông ta từ trước đến nay đều không muốn thừa nhận. Ông ta cố chấp tin rằng Ryan Jenkins mới chính là lời nguyền mà họ không thể vượt qua!

Chẳng lẽ khi còn sống, mình không thể nhìn thấy Ryan Jenkins gặp tai họa và sụp đổ?

Với tư cách là một nhân vật lãnh đạo trong ngành này, không ai rõ ràng bằng Roger Ebert về mức độ căm ghét của ông ta đối với Ryan, kẻ đã gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của họ.

Lặng lẽ ngồi trên xe lăn, cây bút trong tay Roger Ebert không ngừng vô thức vạch lên trang giấy. Đến cả bản thân ông ta cũng không hề hay biết rằng tờ giấy đã bị ông ta vạch ra từng đường hằn. Những vết bút đen ấy đ�� chân thật phản ánh nỗi căm hờn đang sục sôi trong lòng ông ta, cũng như vẻ mặt đầy phẫn uất của ông.

"Avatar" giáng một đòn đau điếng vào họ, thực sự rất đau, đau hơn cả "Star Wars" và "Titanic" cộng lại. Mặc dù không có ý mỉa mai "Titanic", nhưng Roger Ebert tự động bỏ qua ký ức cũ, năm đó ông ta cũng là một thành viên trong nhóm cười nhạo "Star Wars". George Lucas cũng bị họ khinh thường và chế giễu y hệt James Cameron, không ngừng dùng thành công của "Star Wars" để nhắc nhở họ: những nhà phê bình điện ảnh tự xưng có tầm nhìn cao siêu thực chất chẳng là gì cả!

Roger Ebert lại nghĩ tới News Corp đã chuyển vào tài khoản của ông ta một khoản tiền bảy chữ số, đột nhiên cảm thấy những đám mây đen vần vũ trong lòng đã tan đi không ít.

Rất rõ ràng, News Corp đang nhắm vào Ryan Jenkins cùng Walt Disney.

Dù không thể đoán ra nguyên nhân, nhưng trong lòng ông ta lại cảm thấy hả hê không ít. Có lẽ News Corp hùng mạnh sẽ giúp ông ta trút bỏ cơn giận dữ đã đè nén trong lòng từ năm 2002 đến tận bây giờ, khiến Ryan Jenkins, kẻ tàn độc không ai sánh bằng, mất sạch danh dự, ngã xuống bùn nhơ!

Ta nhất định sẽ mở to mắt, chờ xem ngày đó!

Roger Ebert tự nhủ với bản thân như vậy. Mình nhất định phải vượt qua bệnh tật, kiên cường sống đến ngày đó, để nhìn xem thần thoại mang tên Ryan Jenkins sụp đổ hoàn toàn!

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng nhất toàn nước Mỹ, thậm chí toàn thế giới này, tựa như khi ông ta bình luận nhiều bộ phim khác, với thói quen bỏ qua sự mất mặt trên "Avatar", đã nhìn thấy hy vọng mới.

Nếu như Ryan đã biết, nhất định sẽ cảm thán một câu: "Quả không hổ danh nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp, da mặt còn dày hơn cả da tê giác!"

Trận bão tuyết ở New York đã sớm ngừng, nhịp sống ở "Quả Táo Lớn" đã trở lại bình thường từ trước Lễ Giáng Sinh năm ngoái. Với tư cách là một người "tam không" – không chuyên mục, không nghề nghiệp cố định, không thu nhập ổn định – cựu nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng David Denby gần đây sống không hề dễ chịu. Với danh tiếng một "người nổi tiếng" từng có, ông ta vẫn thuê một căn hộ �� Upper East Side, khu phố trứ danh của New York.

Hôm nay David Denby lại buộc phải chuẩn bị dọn nhà. Việc có thể sống ở Upper East Side vốn không phải chuyện dễ dàng. Đối với một khách thuê như ông ta mà nói, không chỉ phải có thân phận, mà còn phải thông qua sự xét duyệt của cộng đồng hoặc ủy ban chủ nhà khu vực. Thế nhưng, không biết từ lúc nào, ánh mắt của những người xung quanh nhìn về phía ông ta đã hoàn toàn thay đổi.

Gần đây, cả chủ nhà và ủy ban cộng đồng khu vực đều đồng thời thông báo cho ông ta rằng phải chuyển đi khi hợp đồng thuê nhà hết hạn. Lý do là ông ta bị phần lớn hàng xóm phàn nàn: "Không ai muốn có một nhà phê bình điện ảnh thích ăn nói lung tung, giống như chó điên cắn càn làm hàng xóm. Điều đó sẽ làm giảm phẩm cách của cộng đồng và tổn hại đến danh tiếng của họ!"

David Denby vô cùng phẫn nộ. Nhà phê bình điện ảnh lúc nào đã trở thành chó điên?

Khi ông ta chuyển đến đây, đúng là thời điểm giới phê bình điện ảnh huy hoàng nhất. Ngay cả cộng đồng Upper East Side, vốn rất coi trọng truyền thống, cũng bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với ông ta. Mới chưa đầy 10 năm trôi qua, ông ta đã trở thành chó điên trong mắt họ sao?

Từ lúc nào, nhà phê bình điện ảnh lại biến thành một kẻ tầm thường, có hay không cũng chẳng sao?

Đứng trong phòng khách căn hộ thuê, David Denby lộ ra vẻ mờ mịt. Ông ta vô tình quay đầu, thấy trên bàn đặt một tờ "The New York Times". Trang nhất chính là thông tin mới nhất về doanh thu phòng vé toàn cầu của "Avatar" – 2 tỷ 255 triệu 21 vạn đô la!

Con số phá kỷ lục lịch sử điện ảnh này, phảng phất như một cái miệng rộng đầy vẻ giễu cợt, đang chế nhạo họ không biết lượng sức mình!

Ta là ai chứ? Ta có bản lĩnh gì mà dám đối đầu với Ryan Jenkins?

Có một khoảnh khắc như vậy, David Denby cảm thấy hối hận. Ông ta hối hận vì sao trước đây lại trực tiếp khiêu chiến Ryan Jenkins, vì sao không giống Kenneth Turan và Todd McCarthy, duy trì mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với Disney?

Nếu như vậy, ông ta có bị Upper East Side đuổi ra khỏi cửa không?

Ngay ngày thứ ba David Denby bị buộc phải rời khỏi Upper East Side vì áp lực từ ủy ban cộng đồng, trong một căn biệt thự cách đó không xa, một lão già và một phụ nữ trung niên cũng đang trầm tư.

Rupert Murdoch, 78 tuổi, đã dành cả đời mình để xây dựng nên đế chế News Corp khổng lồ này. Ông ta không hề che giấu dã tâm của mình, thậm chí từng muốn nuốt trọn Time Warner. Đáng tiếc, đối phương cuối cùng lại chọn AOL. Ngày nay, sự thật chứng minh, đó là một kết quả "song thua".

"Đã 2,3 tỷ đô la rồi."

Đặng Văn Địch ngồi bên cạnh đang lật xem báo chí, "Nếu như 20th Century Fox có thể nắm giữ quyền phát hành thì... chúng ta ít nhất có thể chia được 200 triệu đô la từ đó."

"Nếu là chúng ta," Murdoch lắc đầu, "có cho phép Disney chia sẻ lợi nhuận từ đó không?"

Đặng Văn Địch trầm mặc, lật sang một trang báo khác. Bà ấy vẫn không nhịn được nói: "Doanh thu từ các sản phẩm đồ chơi và vật phẩm liên quan cũng đã vượt qua 500 triệu đô la rồi."

"Tôi nghe nói James Cameron đang chuẩn bị cho phần tiếp theo." Bà ấy nói thêm, "Chúng ta không thể liên hệ ông ấy sao? Trước đây ông ấy có mối quan hệ khá tốt với 20th Century Fox. Chúng ta hoàn toàn có thể tranh thủ sự ủng hộ của Cameron trước, mượn điều này để gây áp lực cho Ryan và Disney, để chúng ta tham gia vào dự án này."

"Hiện tại không có hy vọng." Murdoch, với tầm nhìn sâu sắc hơn so với Đặng Văn Địch có phần nông cạn, nhìn rõ hơn, "Thay vì tranh giành những lợi ích hư vô, phù phiếm này, chi bằng nhanh chóng nuốt chửng những gì có thể nắm chắc trong tay."

"Disney là một đối thủ mạnh mẽ." Đặng Văn Địch cũng không phải kẻ ngốc. "Họ đã tiếp xúc với Lucasfilm và tiến vào giai đoạn đàm phán thực chất. Có tin tức xác thực rằng Ryan vẫn luôn theo dõi sát sao chuyện này, thậm chí không tham gia cả bữa tiệc mừng công của "Avatar"."

"Ta sẽ sai người nghĩ cách chuyển hướng sự chú ý của hắn và Disney."

Vị ông trùm truyền thông mà cả thế giới đều biết này, hiển nhiên đã lên kế hoạch đâu vào đấy, "Người và những việc Ryan quan tâm đều rất nhiều. Những thứ này sẽ phân tán sự chú ý của hắn. Ta sẽ khiến hắn chủ động từ bỏ!"

"Hắn..." Đặng Văn Địch có chút lo lắng, "Cũng khó đối phó."

"Đừng quên, ta không phải Michael Eisner."

Rupert Murdoch tự tin tuyệt đối. Ông ta hoàn toàn khác biệt với Michael Eisner. Nói cho cùng, đối phương chẳng qua là người quản lý của Disney, còn ông ta là người nắm quyền thực sự của News Corp!

Lợi ích từ Lucasfilm là cực kỳ lớn, News Corp không thể nào buông bỏ, cho dù đối thủ cạnh tranh là Walt Disney. Bản dịch này là nỗ lực tận tâm của riêng Truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức trọn vẹn.