Khu vực phía Tây Los Angeles, thị trấn Venice, nổi danh với những bãi biển, kênh đào và các nghệ nhân đường phố. Bãi biển Venice hướng ra Thái Bình Dương nổi tiếng khắp thế giới. Thế nhưng, trong tâm trí những người đam mê điện ảnh, tất cả những điều này không thể đại diện cho Venice, bởi lẽ Studio của James Cameron – người được mệnh danh là bạo quân trường quay, cuồng nhân kỹ thuật, tài xế xe tải, và Vua của thế giới – lại tọa lạc ngay tại nơi đây.

Bước vào Studio, ngay lập tức có nhân viên dẫn Ryan đến phòng đặc hiệu nơi James Cameron đang làm việc.

"Này, Jim."

Sau khi chào hỏi James Cameron đang đứng trước một dãy màn hình tinh thể lỏng, Ryan đứng sang một bên, kiên nhẫn chờ đợi vị đạo diễn hoàn tất công việc đang dang dở.

Lúc này, anh ấy đang cùng các kỹ thuật viên xử lý môi trường tinh cầu Pandora một cách tỉ mỉ. Hầu hết các hiệu ứng đặc biệt hiện tại vẫn đang dừng lại ở giai đoạn xây dựng mô hình và phủ lớp. Trên màn hình, ngoài vài nhân vật Navi được Mocap ra, tất cả đều là những đường nét ba chiều đơn giản.

Disney đã đầu tư hơn 200 triệu đô la vào dự án này, và nếu tính cả chi phí quảng bá hậu kỳ, con số này chắc chắn sẽ tăng gấp đôi. Dù Ryan hoàn toàn tin tưởng James Cameron, nhưng với tư cách Tổng thanh tra Sáng kiến của tập đoàn, anh vẫn thỉnh thoảng phải chú ý đến dự án này.

Anh không phải muốn quấy rầy sự sáng tạo của đối phương, mà là muốn nhắc nhở Cameron hết sức có thể rằng việc chậm tiến độ hoặc vượt ngân sách có thể chấp nhận, nhưng cũng cần có giới hạn nhất định. Dù sao, Cameron không phải là loại đạo diễn tỉ mỉ tính toán thương mại như Michael Bay.

Đợi khoảng nửa giờ, James Cameron mới tạm gác công việc đang làm, mời Ryan ra khỏi phòng đặc hiệu và cùng đến phòng nghỉ trong Studio để uống cà phê.

"Tuy bị ảnh hưởng một chút bởi cuộc đình công."

Ngồi bên bàn cà phê, Cameron khẽ xoa trán nói: "Nhưng giai đoạn quay chụp người thật sắp kết thúc, cuối tuần này tôi sẽ trở lại Wellington để tiếp tục công việc còn lại."

Nhờ chính sách miễn thuế mà Weta Workshop và chính phủ New Zealand cung cấp, toàn bộ quá trình Mocap người thật của "Avatar" đều được thực hiện trong trường quay tại Wellington. Mặc dù gặp phải một loạt khó khăn, nhưng đối với hiệu ứng CGI hậu kỳ, việc quay chụp người thật sẽ đơn giản hơn một chút.

"Còn chi phí sản xuất thì sao?"

Đặt ly cà phê xuống, Ryan hỏi vấn đề mà anh quan tâm nhất: "Khoản 30 triệu đô la mới nhất có lẽ đã được chuyển vào tài khoản rồi chứ?"

"Đã đến rồi." Cameron ra hiệu cho Ryan yên tâm, "Ryan, tôi cam đoan, chi phí sản xuất bộ phim sẽ không vượt quá 250 triệu đô la."

Con số này quả thực không tính là cao, thậm chí còn thấp hơn cả bộ phim "Superman Returns" của Warner.

"Tôi đã thuyết phục ban giám đốc rồi." Ryan thong thả nói, "Disney ít nhất sẽ chi ra 250 triệu đô la cho chi phí tuyên truyền..."

Anh dừng lại một chút rồi nói: "Jim, bộ phim bom tấn đầu tiên trong lịch sử với tổng chi phí 500 triệu đô la sẽ là một mánh khóe tuyên truyền rất hiệu quả."

"Tôi sẽ phối hợp với các anh." James Cameron khẽ gật đầu, rõ ràng là đồng tình với phương án này.

"Bộ phim dự kiến công chiếu vào năm tới." Ryan cẩn thận tính toán một chút, "Cách mùa hè năm 1997, khi "Titanic" ra mắt, đã 12 năm rồi. Vậy thì cứ thế này đi, một tác phẩm vĩ đại của James Cameron, được chuẩn bị trong 12 năm..."

"Ryan."

Bạo quân trường quay đưa tay cắt lời anh: "Từ "Titanic" cho đến nay, anh luôn dành cho tôi sự ủng hộ lớn nhất. Chúng ta là đối tác, tôi sẽ toàn lực phối hợp kế hoạch tuyên truyền của Disney."

"Yên tâm đi, Jim." Ryan tựa lưng vào ghế, "Trước khi bộ phim hoàn thành, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức không quấy rầy công việc của anh."

Sau đó, hai người họ trò chuyện như những người bạn, nói về một số tình huống trong quá trình quay chụp.

Để đáp ứng yêu cầu quay chụp của "Avatar", James Cameron và công ty IMAX đã cải tiến hệ thống quay chụp 3D kỹ thuật số của họ, thậm chí còn xây dựng riêng một hệ thống máy quay Fusion 3D. Hệ thống này bao gồm 11 kênh điều khiển chuyển động – từ việc đồng bộ hóa thay đổi tiêu cự của hai màn hình, điều khiển tiêu cự và khẩu độ ống kính, điều khiển hội tụ độc lập giữa hai máy, điều khiển dây chuẩn, cho đến việc thiết kế lại kính phản quang điều khiển đặc biệt để duy trì sự cân bằng của giá đỡ và lắp đặt Steadicam...

"Mỗi ngày chúng tôi phải cẩn thận kiểm tra hầu hết mọi cảnh quay, để đảm bảo ánh sáng có bình thường hay không, hội tụ và dây chuẩn có chính xác hay không. Đây là một công việc rất nặng nhọc, nhưng lại vô cùng cần thiết."

Khi nói về sự phức tạp của việc quay phim, Cameron dường như cũng có chút lo lắng: "Ban đầu hai máy quay đặc biệt dễ xảy ra vấn đề. Đôi khi, việc khiến chúng phối hợp ăn ý với nhau thực sự là một thử thách. Nếu một trong hai máy hơi mờ đi một chút, toàn bộ hiệu ứng 3D của cảnh quay sẽ bị phá hỏng."

Mặc dù không trực tiếp đến Wellington, Ryan vẫn có thể đoán được độ khó khăn trong đó. Ngay cả Michael Bay, sau khi hoàn tất quay phim mỗi ngày, cũng sẽ cùng chỉ đạo quay phim kiểm tra từng cảnh quay để kịp thời phát hiện và giải quyết vấn đề. James Cameron với chủ nghĩa hoàn mỹ của mình sẽ làm đến mức nào thì quả là có thể tưởng tượng được.

Không thể nghi ngờ, "Avatar" đã đạt được thành tựu vĩ đại trong kỹ thuật quay chụp 3D kỹ thuật số và giả thuyết. Sự xuất hiện của nó đã mang lại tác dụng thúc đẩy mạnh mẽ cho hình thức lập thể kỹ thuật số, ý niệm sản xuất và kỹ thuật, chắc chắn sẽ trở thành một trong những sự kiện quan trọng trong toàn bộ lịch sử phát triển của điện ảnh.

Đúng như lời Cameron nói: "Hiện tại kỹ thuật của chúng tôi đang đi trước 5 năm, nhưng 5 năm sau, những kỹ thuật này sẽ trở thành công cụ mà mọi người thường dùng."

Vị cuồng nhân kỹ thuật này, chắc chắn sẽ một lần nữa tạo nên một cuộc cách mạng trong giới điện ảnh.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu với nhà sản xuất Jon Landau vừa tới, Ryan liền cáo từ rời khỏi James Cameron Studios. Sau khi rời khỏi thị trấn Venice, anh lập tức đi thẳng đến Disney Animation Studios ở Burbank.

Năm ngoái, "Tangled" đã thu về 592,89 triệu đô la phòng vé toàn cầu. Mặc dù không thể so sánh với hai bộ phim hoạt hình dài của Pixar Studios và DreamWorks Animation Studios, nhưng đây đã là bộ phim hoạt hình dài có tiếng vang tốt nhất và doanh thu cao nhất của bộ phận phim hoạt hình Disney kể từ đầu thế kỷ mới. Quan trọng hơn, thành công của nó đã giúp Disney thoát khỏi gông cùm của hình thức cổ tích truyền thống, định hình vị thế nhân vật nữ chính trở nên tích cực và chủ động hơn.

Hiện tại, bộ phận phim hoạt hình Disney đang đồng thời khởi động nhiều dự án lớn, trong đó trọng điểm nhất là "Frozen" cải biên từ truyện "Bà Chúa Tuyết", cùng với một dự án chưa đặt tên được cải biên từ "Big Hero 6" của Marvel Comics.

Theo đề nghị của Ryan, phía Disney và Marvel Comics đã tiến hành khảo sát và chứng minh tính khả thi, cuối cùng đưa dự án sau vào lịch trình sản xuất chính thức.

"Này, John."

Bước vào một phòng luyện tập âm nhạc, Ryan lần lượt bắt tay với nhà sản xuất John Lasseter và đạo diễn Jennifer Lee. "Taylor đâu? Cô ấy vẫn chưa đến sao?" anh hỏi.

"Cô ấy đang trao đổi với nhạc sĩ Christophe Beck ở một phòng nghỉ khác."

Ngay lúc John Lasseter đang nói, cánh cửa phòng từ bên ngoài được đẩy ra. Taylor, mặc trang phục thoải mái, cùng một người đàn ông trung niên bước vào. Dưới sự giới thiệu của Jennifer Lee, Ryan biết đây chính là nhạc sĩ Christophe Beck mà Disney đã tìm đến theo yêu cầu của anh.

"Đã hoàn chỉnh chưa?"

Khi Taylor bước đến gần, Ryan hỏi.

Bài hát đó đã quá lâu rồi, anh chỉ còn nhớ rõ phần điệp khúc cao trào cùng lời ca, những đoạn khác cơ bản đã quên hết. Anh chỉ có thể viết ra một vài đoạn ngắn, rồi giao cho Taylor bổ sung hoàn chỉnh.

Taylor không nói gì, đi thẳng đến trước ban nhạc của mình, trước tiên ra hiệu 'Ok' về phía Ryan, sau đó trao đổi vài câu với các thành viên trong ban nhạc.

"Jane." Cô ấy nhìn về phía đạo diễn, "Có thể bắt đầu chưa?"

Jennifer Lee xin ý kiến những người khác, rồi khẽ gật đầu về phía Taylor. Tiếng đệm piano du dương bắt đầu vang lên.

Đứng đó một cách tự tin, Taylor nhẹ nhàng cất giọng hát.

"The snow glows white on the mountain tonight Not a footprint to be seen A kingdom of isolation And it looks like I'm the queen The wind is howling like this swirling storm inside Couldn't keep it in..."

"Conceal, don't feel, don't let them know Well, now they know Let it go, let it go Can't hold it back anymore..."

Trong căn phòng rộng rãi, chỉ có tiếng hát của Taylor cùng âm thanh đệm nhạc của ban nhạc vang vọng.

Taylor cố gắng dùng giọng hát của mình kéo mọi người vào suy nghĩ về cảnh tượng cô ấy đang ca múa giữa gió tuyết. Một tòa thành băng tuyết lấp lánh như pha lê dần hiện ra trong tiếng hát của cô, với sắc màu tươi đẹp, cảm giác lung linh huyền ảo và một khung cảnh tráng lệ, huy hoàng. Tất cả kết hợp với tiếng ca mang phong cách Celtic đầy cảm xúc và sức cuốn hút, khiến người nghe không khỏi muốn hòa theo...

Đây có thể nói là sức mạnh lớn nhất của một bài hát "hit" hoặc một "thần khúc" gây nghiện.

"Let it go, let it go Turn away and slam the door I don't care what they're going to say Let the storm rage on The cold never bothered me anyway..."

Có lẽ do phong cách riêng, hoặc cũng có thể vì thiếu luyện tập đầy đủ, ở đoạn cuối cần lên cao âm vực, Taylor đã bộc lộ sự thiếu hụt về sức bật.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, cũng đủ khiến những người có mặt ở đó hài lòng.

"Frozen" được định vị là một bộ phim hoạt hình ca múa nhạc truyền thống của Disney. Ca khúc chủ đề, với tư cách là nhạc dạo vô cùng quan trọng, đã đủ để khiến Jennifer Lee và John Lasseter yên tâm, đồng thời cũng đủ để nhạc sĩ Christophe Beck có thêm nhiều ý tưởng âm nhạc khác.

"Bài hát không có vấn đề gì."

Sau khi ban nhạc dừng lại, Christophe Beck thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình: "Bài hát ngắn gọn, dễ thuộc, vô cùng phù hợp với một bộ phim hoạt hình nhắm vào thị trường thanh thiếu niên."

"Về phần người thể hiện..." Jennifer Lee dường như sợ Taylor đổi ý, nên cố ý nói ngay trước mặt Ryan: "Cô Swift đã đồng ý lồng tiếng cho Elsa."

Taylor phối hợp nhún vai với Ryan, đây cũng không phải lần đầu tiên cô lồng tiếng cho phim hoạt hình.

Những chuyện tiếp theo không còn nhiều liên quan đến Taylor. Ryan cùng John Lasseter thảo luận một số vấn đề về mặt sản xuất, cho đến khi màn đêm buông xuống mới rời khỏi Disney Animation Studios.

Bỏ lại ban nhạc của mình, Taylor cũng bước vào chiếc Rolls-Royce của anh.

"Em đã hẹn ăn cơm cùng Cherry rồi." Cô ấy nói một cách hùng hồn đầy lý lẽ.

"Alison."

Chờ xe chạy ra khỏi bãi đỗ xe, Ryan nhắc nhở cô: "Nhớ kỹ là bài hát này phải phối hợp với kế hoạch của bộ phận phim hoạt hình Disney đấy."

"Em biết rồi, em đâu có ngốc." Cô ấy lẩm bẩm một câu, rồi hỏi tiếp: "Công chúa Anna là ai lồng tiếng vậy?"

"Disney vẫn còn đang tuyển chọn."

Đối với Taylor, Ryan hiểu rõ vô cùng, anh hỏi: "Cô có ứng viên thích hợp nào muốn đề cử không?" Bản dịch đặc sắc này thuộc về truyen.free, trân trọng kính gửi đến quý độc giả.