Chiếc Ford cũ kỹ, cuồng loạn, lao đi như một con bò già dốc hết sức bình sinh, lướt qua từng chiếc ô tô trong dòng xe thưa thớt nhanh như điện xẹt. Dù vậy, nó vẫn duy trì tốc độ vừa phải để tránh sự chú ý của cảnh sát.

"Johnan, cậu cẩn thận một chút. Nếu làm hỏng máy quay, tôi cam đoan, chủ biên nhất định sẽ giết cả hai chúng ta!"

Người quen cũ của Ryan, phóng viên chủ lực mảng giải trí của tờ "Los Angeles Times", Mick Taylor, lúc này đang trừng mắt nhìn người cộng sự mới của mình.

"Mick, nếu không nhanh lên một chút, tôi cam đoan chủ biên ngày mai vẫn sẽ giết chúng ta. Nghĩ mà xem, đây chính là buổi công chiếu của "Terminator 2", một buổi công chiếu siêu phẩm khoa học viễn tưởng với mức đầu tư vượt quá một trăm triệu đô la! Chúng ta đã ra muộn rồi, nếu không nhanh lên, chắc chắn sẽ không giành được vị trí tốt!"

Nghe vậy, Mick Taylor đành phải ngưng gào thét. Cũng chẳng trách được người cộng sự mới này của hắn, ai bảo bụng dạ hắn không chịu nổi, trước khi đi đã phải chạy vào toilet liên tục mấy lần cơ chứ.

"Chết tiệt cái món gà rán Kentucky, tôi thề, từ nay về sau sẽ không bao giờ ăn Hamburger nữa!" Mick chỉ có thể dùng sức vỗ vào ghế ngồi.

"Hắc, Mick, đâu cần phải vậy. Chẳng phải cậu rất thân với Ryan Jenkins sao? Cứ để cậu ta tùy tiện hé lộ một chút tin tức độc quyền là đủ để chúng ta hoàn thành nhiệm vụ rồi." Người trợ lý đứng bên cạnh hiến kế. "Cậu cũng biết đấy, chỉ cần là tin tức liên quan đến cậu ta, đều trở nên cực kỳ nóng sốt."

Mick Taylor chỉ có thể bất đắc dĩ cười cười, làm sao hắn không biết điều này cơ chứ? Thử nghĩ xem, trong hơn nửa năm qua đã xảy ra những chuyện gì?

Khi mới mười một tuổi, cậu ta đã nhận được đề cử Oscar cho Kịch bản gốc hay nhất và Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, đồng thời bỏ túi tượng vàng Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, trở thành một ngôi sao nhí có thể sánh ngang với Shirley Temple và Jodie Foster.

Tập ba của series Harry Potter chính thức xuất bản, chỉ trong một tuần đã leo lên vị trí quán quân bảng xếp hạng sách bán chạy toàn nước Mỹ, tạo nên kỷ lục một tác giả có ba cuốn sách đồng thời lọt vào Top 10 bảng xếp hạng.

Một câu phát biểu khi nhận giải thưởng tại lễ trao giải Oscar đã gây ra phong ba chấn động trời đất. Đồng thời, nó đã đưa vị viện trưởng viện phúc lợi từng ngược đãi cậu vào tù, và còn khiến cả Bắc Mỹ phải trải qua một cuộc thảo luận quy mô lớn chưa từng có về vấn đề trẻ mồ côi và trại trẻ mồ côi. Tòa án tối cao vì thế đã phải ban hành "Dự luật Jenkins".

Tại bữa tiệc từ thiện, cậu ta đã xảy ra xung đột với Tom Cruise. Giữa những lời nghi vấn của đối phương, cậu ta đã có được linh cảm và ý tưởng ngay tại hiện trường, chỉ mất chưa đầy ba giờ đã kể lại một kịch bản. Sau đó, chỉ dùng vỏn vẹn hơn nửa canh giờ, cậu ta lại viết ra một bản tình ca hòa hợp với tình tiết kịch bản, khiến Tom Cruise phải rời đi trong ê chề.

Vào năm 1990, chỉ riêng thu nhập từ điện ảnh đã đạt hơn 16 triệu đô la, chắc chắn là ngôi sao nhí có thu nhập cao nhất Hollywood từ trước đến nay. Vì lẽ đó, còn dẫn đến một vụ bê bối nhận thân nực cười.

Cậu ta tổ chức một buổi họp báo, tuyên bố câu danh ngôn cho đến nay vẫn còn được người ta nhắc đến đầy say sưa – rằng việc cung cấp tinh trùng và trứng không có nghĩa là đã trở thành người thân. Đồng thời, cậu ta cho rằng vở kịch khôi hài kia là do kẻ khác giật dây, ngay tại chỗ tuyên chiến với màn ảnh truyền hình trực tiếp. Về phần đối tượng tuyên chiến, tuy rằng cậu ta không nói rõ, nhưng toàn thể dân chúng Mỹ đều biết cậu ta đang ám chỉ ai.

Đĩa đơn đầu tay "He" được phát hành, triển khai một cách phản công độc đáo, đã tạo nên một làn sóng mới trong giới thanh thiếu niên. Cho đến nay, "He" vẫn đang giữ vị trí dẫn đầu trên Billboard, doanh số bán ra đã vượt mốc 40 vạn bản chỉ trong một tháng.

Kịch bản phim thứ ba do cậu ta chấp bút, "Sleepless in Seattle", sau khi công chiếu, đã thu về hơn một trăm ba mươi triệu đô la doanh thu phòng vé chỉ tính riêng tại Bắc Mỹ, khiến tất cả các tác phẩm điện ảnh liên quan đến cậu ta đều có doanh thu vượt mốc trăm triệu.

Lắc đầu, Mick Taylor thu hồi tâm trí. Mọi chuyện đã xảy ra trong hơn một năm qua đều quá rõ ràng: một siêu sao đang dần vươn lên. Mặc dù cậu ta vẫn chưa đầy mười hai tuổi, chưa trải qua cái gọi là lời nguyền sao nhí Hollywood, thế nhưng những điều nhỏ nhặt ấy liệu có thực sự là vấn đề đối với cậu ta không?

Ngay cả khi trong tương lai cậu ta không còn xuất hiện trên màn ảnh rộng, chỉ riêng khả năng sáng tác và viết kịch bản cũng đủ để khắc tên mình lên Đại lộ Danh vọng rồi.

Hắn quả thật vẫn luôn giữ liên lạc với Ryan, thường xuyên nhận được tư liệu trực tiếp từ cậu ta hoặc các đối tác của cậu ta. Những điều này đã giúp ích cho hắn rất nhiều, phải biết rằng, chỉ riêng nhờ những thứ này, hiện tại hắn đã kiêm nhiệm chức phó chủ biên mảng giải trí.

Khi đến cổng Nhà hát Trung Hoa Hollywood, Mick và Johnan nhanh chóng tìm thấy vị trí của mình. Đêm nay, số lượng phóng viên tụ tập đông đúc vô cùng, có lẽ không thể sánh bằng lễ trao giải Oscar, nhưng so với giải Quả Cầu Vàng thì chẳng kém là bao.

"Mick, hôm nay cậu đến muộn đấy...!"

Người đang nói chuyện với hắn là phóng viên của tờ "The New York Times" thường trú tại Los Angeles.

"Xin nhường đường một chút, để tôi đặt máy quay lên đã." Mick trước tiên sắp xếp "vũ khí" của mình, rồi mới lên tiếng, "Đừng nói nữa, tôi bị đau bụng nên ra muộn một chút. Tôi đã bỏ lỡ gì sao?"

"Đương nhiên rồi! Steven Spielberg và George Lucas vừa mới vào rạp hát!"

"Ôi, Chúa ơi...! Bốn đại đạo diễn mà đã đến hai vị! Khốn thật!" Mick chửi một tiếng rồi hỏi, "Ryan Jenkins và Nicole Kidman đâu?"

"Vẫn chưa đến, chắc là sắp rồi!"

Trong lúc nói chuyện, một chiếc Rolls-Royce Silver Shadow được đặt làm riêng rõ ràng đã dừng lại ở cuối thảm đỏ. Một người đàn ông trông giống vệ sĩ chạy từ phía sau đến, mở cửa xe, một chân từ đó thò ra ngoài.

Đó là một đôi chân dài thẳng tắp, trắng nõn như ngọc. Chủ nhân của đôi chân ấy cao ráo và mảnh mai, nhưng lại toát lên vẻ gợi cảm đặc biệt. Mái tóc dài sóng vàng kim rực rỡ cùng chiếc váy dạ hội đen hở vai càng tôn lên làn da trắng nõn của cô. Làn da ấy, dưới ánh đèn chiếu rọi, lấp lánh rực rỡ, khiến cả người cô trông càng thêm phần quyến rũ.

Không hề khoa trương, cô căn bản không cần diễn xuất. Chỉ riêng vẻ ngoài xinh đẹp cùng khí chất lạnh lùng đã đủ để tạo nên danh tiếng lẫy lừng tại Hollywood rồi.

Nicole Kidman không đi thẳng về phía trước mà quay lại đưa tay vào trong xe. Sau đó, siêu cấp thiên tài ấy, kẻ đã khiến vô số tác giả và biên kịch xấu hổ đến mức muốn nhảy lầu, trong bộ lễ phục xanh đậm vừa vặn tuyệt đẹp, bước ra khỏi xe.

"Chết tiệt, Nicole, tại sao em cứ nhất định phải đi giày cao gót chứ? Em cao hơn anh nhiều như vậy!"

Đi trên thảm đỏ, Ryan nhìn cô gái lạnh lùng đang khoác tay mình, bực tức bất bình. Cậu vẫn chưa đầy mười hai tuổi, mặc dù chiều cao đã đạt đến năm feet ba inch, nhưng đứng trước Nicole, quả thật có chút chưa đủ tầm, huống chi cô ấy còn đi một đôi giày cao gót khoảng ba inch.

"Câm miệng, Ryan!" Nicole vẫy tay chào hỏi những người hâm mộ đang hò reo ở hai bên, nhắc nhở, "Đây là nơi công cộng, đừng làm mất phong độ lịch sự."

Người hâm mộ ở hai bên thấy thần tượng vẫy tay, một lần nữa bùng nổ những tiếng hò reo. Ryan và Nicole bước tới, nhận bút và áp phích, nhanh chóng ký tên lên đó.

"Ryan, cậu đã lớn đến thế này rồi! Oa, đẹp trai quá đi mất!"

Ryan ngẩng đầu nhìn thoáng qua, một cô gái mê trai điển hình. Cậu ta mỉm cười ra vẻ phong độ, rồi nhanh chóng bước đi.

"Mễ Na, cậu thấy không? Ryan cười với tớ! Cậu ấy cười với tớ kìa!" Cô gái khoảng mười lăm tuổi, sau khi thấy nụ cười hiền hòa như ánh mặt trời của Ryan, đã ôm người bạn thân của mình nhảy cẫng lên reo hò.

"Ryan, Ryan, nhìn bên này! Chụp ảnh cùng tớ đi!" Lại một cô gái khác hò reo.

Đôi mắt xanh biếc sáng ngời của Ryan, tựa như một chiếc radar, nhanh chóng lướt qua đám đông. Cậu ta phát hiện, hơn phân nửa người hâm mộ của mình đều là những cô gái tuổi vị thành niên, số còn lại phần lớn cũng là các chàng trai tuổi vị thành niên.

Bóng đá muốn phát triển phải bắt đầu từ huấn luyện trẻ, giáo dục muốn vững chắc phải bắt đầu từ trẻ nhỏ, còn người hâm mộ thì phải được bồi dưỡng từ khi còn bé.

Đây là chuyện tốt, đúng không? Điều đó cho thấy mình đang ảnh hưởng đến thế hệ mai sau của nước Mỹ. Họ sẽ lớn lên cùng với sự phát triển của mình, và trong một tương lai không xa, mình chắc chắn sẽ có sức ảnh hưởng khủng khiếp.

Cậu ta kéo tay Nicole, rất nhanh tiến vào khu vực phỏng vấn. Các phóng viên như điên cuồng vây lên. Lúc này, nếu không có nhân viên bảo an ngăn cản, e rằng sẽ biến thành một cơn thủy triều người, nhấn chìm hoàn toàn hai "con thuyền nhỏ" Ryan và Nicole.

"Nicole, em đi trước đi, anh sẽ đối phó với họ." Ryan thể hiện phong độ đàn ông, nhìn các phóng viên và nói, "Tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi nào không liên quan đến "Terminator 2"!"

"Vậy cậu có thể dự đoán doanh thu phòng vé cuối tuần này không?" Mick Taylor phản ứng nhanh nhất, tiến lên hỏi.

"Năm mươi triệu đô la!"

Ryan giơ một bàn tay ra, vẫy vẫy trước mặt. Các phóng viên nhất thời choáng váng, năm mươi triệu! Dự đoán này quá điên rồ rồi!

Nhún vai, Ryan quay đầu rời đi. Theo cậu, dự đoán của mình đã rất bảo thủ rồi. Bây giờ là ngày 3 tháng 7, đến cuối tuần này còn bốn ngày cộng thêm một đêm nữa, bắt đầu từ ngày mai lại là kỳ nghỉ lễ Độc lập. Thêm vào đó, sức kêu gọi của mình mạnh hơn vô số lần so với kiếp trước. Nếu như vậy mà doanh thu phòng vé tuần đầu tiên của "Terminator 2" còn kém hơn kiếp trước, thì cả đoàn làm phim thật sự nên cùng đi du ngoạn Cầu Cổng Vàng ở San Francisco rồi.

Sau khi chào hỏi Schwarzenegger, Cameron cùng những người khác, rồi cùng chụp ảnh chung, Ryan hòa vào đoàn làm phim, tiến vào rạp hát.

Rất nhanh, cậu ta đã tìm thấy bóng dáng Nicole. Không ngoài dự liệu, cô đang trò chuyện cùng Jodie Foster và vài người khác.

"Jodie, tôi thật sự xin lỗi về chuyện của "The Bodyguard". Mặc dù đã nói qua điện thoại, nhưng tôi nghĩ nói trực tiếp sẽ chân thành hơn." Ryan xin lỗi với thái độ thành tâm thành ý.

Người khác có lẽ chỉ có thể biết được sau mười mấy năm nữa, nhưng cậu ta biết rõ, vụ John Hinckley ám sát Reagan là nỗi đau lớn nhất trong lòng Jodie Foster. Nó không chỉ khiến cô phải ẩn lui vài năm, mà từ đó về sau còn khiến cô mất cảm giác với đàn ông, trở thành một người đồng tính nữ. Đương nhiên, cô bảo vệ đời tư của mình rất tốt, ngoại trừ số ít người, hiện tại cơ bản không ai biết rõ.

"Không sao, Ryan." Jodie Foster rộng lượng cười cười, thì thầm nói, "Nếu tôi thật sự muốn oán hận, thì cũng nên oán một người khác, đúng không nào?"

Hai người nhìn nhau cười, chuyện này xem như đã được bỏ qua hoàn toàn.

Tuy nhiên, khi Ryan nhìn thấy ba người đối diện, mắt cậu ta bỗng sáng rực lên. Một người là Ron Meyer, gia nhập Universal Pictures sớm hơn kiếp trước. Một người là George Lucas, người đứng đầu Industrial Light and Magic. Người còn lại chính là Steven Spielberg.

"Thưa ngài Lucas, thưa ngài Spielberg, rất vinh dự được làm quen với hai vị." Sau lời giới thiệu của Ron Meyer, Ryan hơi cúi người. "Các vị cứ gọi tôi là Ryan."

"Được rồi, Ryan." George Lucas nâng kính mắt. "Chúng tôi đang bàn về cậu đấy!"

Mọi bản quyền và công sức cho chương dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.