Bước sang tháng Hai, đoàn làm phim chuyển đến bang Nevada. Bởi lẽ tiến độ quay phim vượt xa kế hoạch, đạo diễn Cameron đã quyết định điều chỉnh lịch trình, và Ryan có được hai tuần nghỉ phép. Cậu trở về ngôi trường giờ đây đã trở nên xa lạ với mình.

Đối với Ryan, nhà trường có thể nói là vừa mừng vừa lo. Mừng vì có một học sinh minh tinh như vậy, có thể làm rạng danh trường, thu hút thêm nhiều học sinh. Lo vì cậu thường xuyên xin nghỉ, ngắn thì vài tuần, dài thì mấy tháng. May mắn thay, thành tích của cậu không tồi, hơn nữa người giám hộ lại ra tay hào phóng, tính đến nay, trường học đã nhận được hai khoản tài trợ trị giá mười vạn đô la.

Ngồi trong phòng học, Ryan hiếm khi không viết vẽ linh tinh. Trông cậu như đang chăm chú nghe giảng, nhưng kỳ thực tâm trí đã phiêu du phương nào.

Bộ phim "Home Alone" dần dần rút khỏi các rạp chiếu ở Bắc Mỹ, mang về doanh thu phòng vé hơn 280 triệu đô la. Mặc dù Disney đã nỗ lực không ít trong thầm lặng, nhưng bộ phim này gần như không thể vượt qua "The Sixth Sense". Tuy vậy, vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng doanh thu phòng vé đã chắc chắn thuộc về nó.

Bước vào năm mới, mùa trao giải mới đã bắt đầu. "The Sixth Sense" giành được vô số đề cử và giải thưởng lớn nhỏ. Bản thân Ryan cũng nhận được đề cử Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Hiệp hội phê bình điện ảnh Chicago và giải Quả Cầu Vàng, thậm chí còn được giải thưởng Ngôi sao trẻ xuất sắc nhất dành tặng danh hiệu Diễn viên trẻ xuất sắc nhất.

Đương nhiên, Ryan không hề tham dự bất kỳ lễ trao giải nào, tất cả đều do Kingsley đại diện. Nếu không, có lẽ cậu đã kiệt sức mất.

Thẳng thắn mà nói, ngoại trừ Oscar, Ryan chẳng bận tâm đến những giải thưởng khác, ngay cả giải Quả Cầu Vàng cũng không ngoại lệ.

Mặc dù ở Bắc Mỹ, giải Quả Cầu Vàng chỉ xếp sau giải Oscar, nhưng nó vẫn thường bị dư luận chỉ trích vì những bê bối đằng sau. Ryan cũng không muốn nhúng tay quá sâu vào đó. Hơn nữa, Pat Kingsley và Harvey Weinstein gần như đã dồn toàn bộ tâm sức vào việc quảng bá cho Oscar.

Đúng vậy, Oscar được xem là công bằng, nhưng không phải là không chịu ảnh hưởng. Đương nhiên, những ảnh hưởng ở đây không phải là chuyện hối lộ hay dàn xếp đen tối, làm như vậy chẳng khác nào tự tìm cái chết, bởi điều đó sẽ chạm đến giới hạn của Viện Hàn lâm. Họ sẽ không ngần ngại vạch trần bạn trước công chúng để thể hiện sự công chính của mình.

Ai nấy đều rõ, nhiều thành viên ban giám khảo của Viện Hàn lâm thậm chí còn chưa xem qua những bộ phim đ��ợc đề cử trước khi bỏ phiếu. Những người nào mà chịu khó xem một đoạn phim ngắn đã được coi là có trách nhiệm. Vậy thì, căn cứ để họ bỏ phiếu là gì?

Đó chính là tin tức từ truyền thông và đánh giá từ các nhà phê bình điện ảnh danh tiếng!

Không nghi ngờ gì, những bộ phim được chiếu gần mùa trao giải càng có lợi thế. Theo khía cạnh này, "The Sixth Sense" không tránh khỏi việc yếu thế hơn.

Nhưng theo sức nóng của "Home Alone", Ryan lại một lần nữa trở thành tâm điểm của truyền thông. Đồng thời, "The Sixth Sense" cũng được nhiều phương tiện truyền thông nhắc đến, so sánh kỹ lưỡng với bộ phim hài đơn thuần kia, xem như một lần quảng bá miễn phí cho cậu.

Những điều này tuyệt đối không đủ. Kể từ đầu năm mới, cuộc chiến PR cho "The Sixth Sense" đã được triển khai. Ryan và Miramax đã liên kết góp vốn, mua hẳn mười hai trang quảng cáo trên "Vanity Fair" và "The Hollywood Reporter" để tạo hiệu ứng cho bộ phim. Cậu còn cung cấp một tin tức độc quyền cho "Los Angeles Times" rằng tập 3 của Harry Potter sẽ ra mắt vào tháng Ba. Bên đưa bên nhận, đôi bên đều hài lòng, và những bài đưa tin ít nhiều cũng có phần nghiêng về phía cậu.

Đến cuối tháng này, "The Sixth Sense" đã được khán giả toàn nước Mỹ bình chọn là bộ phim yêu thích nhất năm đó, xem như thêm một điểm cộng lớn.

Tất cả những gì họ làm chỉ để đạt được đề cử Oscar, từ đó có được một tấm vé thông hành. Còn về việc đoạt giải, điều đó không chỉ cần thực lực mà còn phải dựa vào vận may. "The Sixth Sense" lại là một bộ phim kinh dị, vốn đã có yếu thế từ trong bản chất. Trong kế hoạch PR của Miramax, chỉ cần có thể giành được bất kỳ một tượng vàng nào, đó đã là một thắng lợi lớn.

Chuông tan học vang lên, Ryan thu dọn đồ đạc, lấy ba lô từ tủ khóa và đi về phía cổng trường. Cậu chưa đi được bao xa thì Jerry và Peter đã đuổi theo từ phía sau.

"Ryan, tập 3 của Harry Potter thật sự sẽ xuất bản vào cuối tháng ba sao?" Jerry hỏi.

"Đúng vậy..." Ryan nhẹ nhàng gật đầu.

"Vậy cậu viết xong chưa? Có thể cho bọn mình xem trước được không?" Peter cười nịnh nọt.

"Xong rồi."

Ngay khi hai cậu nhóc mắt sáng rực, cậu bé làm một cử chỉ bất đắc dĩ: "Tớ đã gửi cho nhà xuất bản rồi, không còn lưu bản thảo nào cả."

Thấy hai người có chút ủ rũ, Ryan thở dài: "Vậy thế này nhé, đợi tớ nhận được bản in thử, có thể cho các cậu xem trước, nhưng không được phép truyền ra ngoài đâu đấy."

"Không thành vấn đề! Bọn mình đảm bảo!"

Ryan vừa bước ra cổng trường, lập tức nhận ra tình hình bất ổn. Ánh đèn flash liên hồi tạo thành một mảng sáng lòa, dường như có thể khiến người ta lóa mắt. Khoảng hai ba mươi phóng viên, giống như ruồi nhặng ngửi thấy mùi máu tươi, lập tức xông đến. Phía sau họ, không biết là đài truyền hình lớn nào, thậm chí cả xe truyền hình trực tiếp cũng đã đậu sẵn.

Bản thân cậu thì vẫn ổn, dù sao đã từng trải qua những cảnh tượng lớn hơn và hỗn loạn hơn thế này nhiều. Nhưng Jerry và Peter bên cạnh lại sợ đến tái mặt, thân thể run rẩy.

May mắn thay, mục tiêu của đám phóng viên là cậu, và họ không làm khó hai người bạn học của cậu.

"Ryan, tôi là Ivany từ đài FOX, tôi muốn hỏi cậu cảm nghĩ thế nào khi nhận được đề cử Oscar?" Người phóng viên ch��y nhanh nhất, dù bị bảo vệ George của trường ngăn lại, vẫn cố gắng đưa microphone về phía cậu và hét lớn.

"Ryan, mới mười một tuổi mà cậu đã nhận được đề cử Oscar..."

"Oscar?" Ryan dường như đã hiểu ra điều gì đó, rồi lớn tiếng: "Trật tự!"

"Mọi người, xin giữ trật tự. Các vị ồn ào như vậy, tôi chẳng nghe được gì cả." Ryan chỉ chỉ tai mình, rồi nhanh chóng tìm thấy một người quen, Mick Taylor của "Los Angeles Times". "Mick, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

"Ryan, chiều nay Viện Hàn lâm vừa công bố danh sách đề cử cho giải Oscar lần thứ 63. "The Sixth Sense" đã nhận được sáu hạng mục đề cử, bao gồm Phim xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, Kịch bản gốc xuất sắc nhất và Dựng phim xuất sắc nhất. Trong đó, cậu đã nhận được hai hạng mục đề cử!" Mick Taylor nói liền một mạch.

"Thì ra là vậy!"

Chẳng trách những người kia đều điên cuồng như vậy. Tuy nhiên, cậu không có quá nhiều bất ngờ hay kinh ngạc, dù sao ở kiếp trước bộ phim này cũng đã nhận được không ít đề cử Oscar, mặc dù cậu không nhớ rõ là bao nhiêu hạng mục.

"Ryan, cậu có cảm nghĩ gì không?" Có người nóng lòng hỏi.

"Vô cùng cảm ơn sự công nhận của Viện Hàn lâm. Đây là vinh dự của tôi, xin cảm ơn!" Những lời này là cần phải nói, đó là sức mạnh của uy quyền.

"Cậu nghĩ mình sẽ đoạt giải chứ?"

"Sau khi lễ trao giải Oscar kết thúc, các vị sẽ biết thôi." Cậu nhún vai.

"The Sixth Sense và Home Alone đều đạt doanh thu gần ba trăm triệu đô la phòng vé, cậu làm thế nào được vậy?"

"Đó là nỗ lực của cả đoàn đội." Ryan sẽ không dễ dàng bị họ dẫn dắt.

"Trong lịch sử Oscar, chỉ có hai bộ phim kinh dị là The Exorcist và Jaws từng nhận được đề cử Phim xuất sắc nhất. The Sixth Sense là tác phẩm thứ ba. Cậu có nghĩ nó sẽ tạo nên đột phá chưa từng có không?"

"Vấn đề này chi bằng đi hỏi Viện Hàn lâm thì hơn." Ryan nhướng mày, rất muốn nói cho anh ta biết rằng đột phá sẽ đến vào năm sau, với bộ phim tên là "The Silence of the Lambs".

"Ryan, gần đây có vài cặp vợ chồng công khai tuyên bố cậu là đứa con thất lạc của họ..."

Đúng lúc này, một nhóm người mạnh mẽ chen lấn tiến vào. Đó là trợ lý của Nicole đến đón cậu. Thấy cổng trường bị phóng viên vây kín, cô lập tức nhận ra tình hình không ổn và đã liên hệ với trường để xin hỗ trợ.

Dưới sự bảo vệ của vài giáo sư nam, Ryan cùng hai người bạn chui vào ô tô. Khi xe đã chạy nhanh trên đại lộ, cậu cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tớ xin lỗi, Jerry, Peter, đã liên lụy các cậu." Hai người bạn học vẫn còn chưa hết bàng hoàng, cậu bé đành vỗ vỗ cánh tay họ.

"Không... không sao đâu."

Mặc dù hai người họ biết Ryan giờ là một ngôi sao, nhưng mức độ nổi tiếng đến đâu thì những đứa trẻ ở tuổi này không có khái niệm rõ ràng. Sau khi trải qua cảnh tượng ngày hôm nay, cuối cùng họ cũng phần nào hiểu ra.

"Nhà các cậu ở đâu? Để tớ đưa các cậu về trước."

...

"Kính chào quý vị khán giả, đây là chương trình tin tức của đài Fox. Mới hôm nay, Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh đã công bố danh sách đề cử cho giải Oscar lần thứ 63. Cậu bé Los Angeles Ryan Jenkins, người từng làm cả nước Mỹ xôn xao, nhờ vào diễn xuất xuất sắc trong "The Sixth Sense", đã lần lượt nhận được hai hạng mục đề cử là Kịch bản gốc xuất sắc nhất và Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Hiện chúng tôi đang có mặt trước cổng trường tiểu học St. Johan, nơi Ryan đang theo học... Cậu ấy đã ra, Ryan..."

"Ryan... Sau khi Ryan Jenkins trả lời vài câu hỏi của phóng viên, cậu đã lên xe rời khỏi trường. Liệu cậu ấy có thể giành được tượng vàng Oscar hay không, chúng ta hãy cùng mỏi mắt mong chờ..."

Natalie Hershlag trợn tròn mắt, xem hết chương trình trên TV. Trong lòng cô có một thứ cảm xúc khó tả. Cái tên đáng ghét đó, chỉ trong một năm ngắn ngủi, đã trở thành một siêu sao chói lọi. Bao giờ thì chính mình mới có thể tỏa sáng đây?

"Nath, sao con lại thất thần vậy?" Mẹ cô ngồi bên hỏi.

"A? Mẹ." Natalie chỉ vào TV, "Con chỉ là cảm thấy vui mừng cho Ryan thôi ạ."

Trở về phòng, ngồi trước bàn học, Natalie có chút xuất thần. Đối diện cô là một khung ảnh, bên trong là bức ảnh chụp chung giữa cô và Ryan. Đó là lần trước cậu đến chơi và chụp ảnh trước cửa nhà cô.

Thoáng cái đã nửa năm trôi qua. Cô vẫn chỉ có thể biểu diễn trên những sân khấu cộng đồng, còn cậu thì sắp sửa bước lên sân khấu lớn của Oscar rồi!

Vừa về đến nhà không lâu, Ryan đã nhận được rất nhiều cuộc gọi chúc mừng: của Pat Kingsley, của Touchstone Pictures, của Miramax, của Harvey Weinstein...

"Thật đáng tiếc, Al, ông đã không nhận được đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất." Cậu nói vào điện thoại.

"Không sao đâu, lúc nào cũng sẽ có cơ hội thôi mà." Tâm trạng của Al Pacino quả thực rất tốt.

Tương tự, Ryan cũng gọi điện chúc mừng những người khác, ví dụ như David Fincher. Vị đạo diễn này chịu ảnh hưởng rất lớn từ cậu. Chẳng những tác phẩm đầu tay của anh thay đổi, mà lần đầu tiên đạo diễn một bộ phim anh đã nhận được đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất. Điều này rốt cuộc là tốt hay xấu cho anh ta, cậu bé cũng không rõ.

Đương nhiên, người vui mừng nhất vẫn là Nicole. Trong niềm hưng phấn tột độ, cô đã liên tục hôn lên mặt Ryan vài cái. Nghĩ đến lời đánh giá của các phương tiện truyền thông lớn dành cho cô — rằng diễn xuất và nhan sắc của cô đều khiến người ta kinh ngạc — liền có thể hiểu được tâm trạng của cô lúc bấy giờ.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free.