Nhanh lên, Ryan, nhanh chút nữa nào, tốc độ của anh chậm quá, còn rề rà hơn cả con ốc sên ở lưu vực sông Sacramento ấy chứ! Chúng ta sắp lỡ giờ máy bay cất cánh rồi!

Nằm trên lưng Ryan, Taylor vừa vỗ vai anh, vừa hưng phấn hò reo.

"Cưng à, hình như em quên mất chúng ta sẽ đi máy bay riêng rồi thì phải." Ryan cố sức giữ chặt cô bé trên lưng, "Em nặng quá đấy, Taylor!"

"Nặng quá hả?" Taylor nhoài đầu qua vai anh, "Ryan, anh không biết miêu tả một quý cô như vậy là vô cùng thất lễ sao?"

"Giờ em vẫn chỉ là một cô bé con thôi." Ryan đưa một tay ra, xoa đầu cô bé rồi ấn trở lại, "Còn lâu em mới thành quý cô được."

"Hừ ~ cứ chờ xem nhé." Cô bé phụng phịu, "Lớn lên em nhất định sẽ cao hơn Nicole, lại còn mảnh mai hơn cả Nat nữa chứ!"

Cõng cô bé bám dính đòi theo sang Pháp, Ryan cùng vài người nữa, trong đó có George, nhanh chóng tiến về khu sân bay tư nhân thuê dài hạn. Chưa đến nơi máy bay của mình, Taylor trên lưng anh đã bắt đầu la hét.

"Oa, máy bay cuối cùng cũng được trang trí lại rồi!"

Cô bé vỗ vai Ryan, nhảy xuống đất, vài bước chạy đến đầu máy bay, chỉ vào hình vẽ màu đỏ tươi trên đó, "Em tuyên bố, từ giờ trở đi chiếc máy bay này thuộc về tiểu thư Taylor Swift! Ryan, em quyết định sẽ không ghét anh nữa!"

Ngay bên hông đầu máy bay, vừa được sơn lên một con số '13' màu đỏ thắm rực rỡ, và phía trên con số đó, hai chữ 'TS' cùng màu hiện lên vô cùng bắt mắt.

Đây là yêu cầu của cô bé sau mỗi chuyến bay, bất kể là trên máy bay của Ryan hay của Nicole, đều đã có dấu hiệu của riêng cô bé.

"Cưng à, sao em lại thích số 13 thế?"

Vào trong máy bay, Ryan đặt cô bé nghịch ngợm này xuống ghế, cài dây an toàn cho cô bé. Anh vừa làm vừa nói, "Theo truyền thống của chúng ta, đây đâu phải là con số may mắn."

"Đó là truyền thống của các anh, không phải truyền thống của em." Taylor thờ ơ đáp.

"Thôi được rồi, nữ hoàng trốn học, sắp cất cánh rồi đây." Ryan đeo tai nghe chống ồn vào tai cô bé.

Đợi máy bay đã ổn định trên không trung, Taylor liền không chờ được mà tháo dây an toàn, gỡ tai nghe ra, "Ghét cái thứ này nhất!"

"Nó có thể bảo vệ thính giác của em, bảo vệ sự nghiệp ca hát tương lai của em."

"Tương lai còn xa xôi lắm. Em muốn lớn thật nhanh cơ..."

Cô bé chống cằm, úp mặt xuống bàn. Ryan nhẹ nhàng xoa mái tóc vàng của cô bé, rồi lấy giỏ trái cây từ tủ bên cạnh ra đặt trước mặt cô bé.

"Muốn ăn gì thì tự lấy nhé."

"Em muốn ăn nho." Cô bé "A..." một tiếng rồi há miệng ra.

Ryan đành bất lực, chỉ có thể bóc vỏ rồi bỏ múi nho vào miệng cô bé. Taylor nheo mắt lại, có vẻ rất hưởng thụ, "Ryan, anh là người anh tốt nhất."

"Còn em thì đúng là cô em gái hay gây chuyện nhất." Ryan không chút khách khí vạch trần bản chất của cô bé.

"Chẳng ai lại dìm hàng người khác như anh đâu, được chứ?" Taylor không khỏi bĩu môi.

"Vậy thì em là cô em gái đáng yêu nhất. Thế cũng được." Ryan bất đắc dĩ lắc đầu, cô bé liền nở nụ cười, "Thế này còn tạm chấp nhận được."

Nói rồi, cô bé nhảy khỏi ghế sofa. "Đàn guitar và đàn Banjo của em đâu rồi, để thưởng cho anh, em quyết định sẽ biểu diễn trực tiếp cho anh xem!"

Máy bay từ từ hạ cánh xuống sân bay Mango. Ryan bế cô bé đang ngủ say ra khỏi sân bay. Pat Kingsley, người đến đón, thấy hai người liền lộ vẻ dò hỏi.

"Hết cách rồi, hôm đó anh gọi điện thoại thì con bé ở ngay bên cạnh, cứ đòi theo bằng được."

Đợi Ryan bế Taylor ngồi vào ô tô, Kingsley nhắc nhở, "Hai người cưng chiều con bé quá đấy."

"Đừng nói chúng tôi, ngay cả anh cũng vậy thôi." Ryan ra hiệu cho Kingsley ngồi vào ghế lái.

Có lẽ vì chưa lập gia đình và không có con, Pat Kingsley và Nicole cũng giống Ryan, đối xử với Taylor rất tốt.

"Cũng không thể cứ nuông chiều như vậy được, về sau sẽ rất bất lợi cho Taylor."

"Bất lợi cái gì cơ?"

Có lẽ xe rung lắc đã đánh thức cô bé, Taylor mơ màng mở đôi mắt xanh ngọc, "Chúng ta đến Paris rồi sao?"

Nói rồi, cô bé nhảy khỏi chỗ ngồi, ghé vào cửa sổ nhìn ra bên ngoài, "Đây là lần đầu tiên em đến Paris đấy."

"Đi một vòng dọc theo đại lộ Champs-Élysées và sông Seine rồi về lại khách sạn." Ryan nói với tài xế.

Anh và Roman Polanski hẹn gặp vào chiều hôm sau. Sau khi đã điều chỉnh múi giờ, Ryan gặp vị đạo diễn nổi tiếng tai tiếng này trong một quán cà phê cổ kính.

Vị đạo diễn mà thuở nhỏ suýt chết trong trại tập trung của Phát xít Đức này có danh tiếng lẫy lừng khắp thế giới phương Tây. Tuy nhiên, phần lớn danh tiếng của ông ta không đến từ các tác phẩm, mặc dù chúng đều vô cùng xuất sắc và nổi tiếng.

Cuộc đời Roman Polanski từng trải qua hai sự việc gây chấn động Hollywood, thậm chí cả nước Mỹ.

Năm 1969, Roman Polanski đến châu Âu để quay phim. Một buổi sáng nọ, khi người giúp việc ông thuê đến biệt thự của ông để bắt đầu công việc, họ phát hiện năm người, bao gồm cả người vợ đang mang thai của ông là Sharon Tate — một nữ diễn viên nổi tiếng ở Hollywood — đã bị sát hại dã man. Trong số đó, người thảm nhất bị chém hơn 60 nhát dao trên khắp cơ thể, còn Sharon Tate và đứa con trong bụng cô thì bị đâm ít nhất 16 nhát.

Hung thủ là tổ chức tà giáo khét tiếng 'The Manson Family', kẻ chủ mưu chính là thủ lĩnh của chúng, Charles Manson. Mặc dù sau đó hung thủ đã bị bắt và kết án tù chung thân, nhưng cho đến ngày nay, động cơ giết người vẫn không thể lý giải nổi, thậm chí nhiều phương tiện truyền thông còn nghi ngờ rằng Roman Polanski có vai trò mờ ám trong vụ án.

Nhiều thành viên của The Manson Family đến nay vẫn còn hoạt động rải rác khắp Bắc Mỹ. Họ là một đám người điên, thậm chí đã từng ám sát Tổng thống Ford.

Trong giới nghệ sĩ Hollywood, cũng có những người là tín đồ c��a Charles Manson.

Còn về sự việc thứ hai, đó là vết nhơ mà Roman Polanski cả đời cũng không thể xóa nhòa.

Có lẽ nỗi đau mất vợ mất con đã khiến tính cách của Roman Polanski, giống như các tác phẩm của ông, ngày càng trở nên u tối. Năm 1978, tại nhà của Jack Nicholson – nam diễn viên nổi tiếng kiêm tài năng thiên bẩm, ông ta đã dụ dỗ cưỡng hiếp bé gái diễn viên nhí Samantha, lúc đó mới gần 13 tuổi. Sau đó, ông ta bỏ trốn sang Pháp, gây chấn động toàn bộ thế giới phương Tây.

Dù cho đến tận bây giờ, chính Samantha cũng đã sớm rút lại đơn kiện ông ta. Thế nhưng, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ vẫn không ngừng theo dõi ông ta, khiến Roman Polanski không chỉ không dám quay về Bắc Mỹ, mà thậm chí hiếm khi dám rời khỏi Pháp – quốc gia không hợp tác với Mỹ – và quê hương Ba Lan của ông.

Đây cũng là lý do Ryan phải đích thân đến gặp. Dù sao, với hoàn cảnh đặc biệt của đối phương, nếu rời khỏi Pháp, nói không chừng ông ta sẽ bị một quốc gia nào đó bắt giữ rồi dẫn độ về Mỹ.

Trong kiếp trước, ông ta từng bị Thụy Sĩ, quốc gia trung lập vĩnh viễn, quản thúc tại gia gần một năm, và phải nộp gần 5 triệu đô la tiền bảo lãnh.

Đương nhiên, Ryan căn bản không bận tâm đến những điều này. Hollywood từ trước đến nay không dùng phẩm chất đạo đức để đánh giá thành tựu của diễn viên hay đạo diễn. Nếu không thì Woody Allen đã chẳng thể liên tục được đề cử Oscar, và Roman Polanski cũng sẽ không sau một vụ tai tiếng lớn như vậy mà vẫn có thể đoạt tượng vàng Đạo diễn xuất sắc nhất, mặc dù ông ta không dám đến dự lễ trao giải để nhận giải.

"Tôi đã đọc xong kịch bản rồi."

Roman Polanski, người đàn ông đã ngoài sáu mươi, ngồi đối diện Ryan, vỗ vào tập kịch bản đóng thành sách trong tay, nói: "Ngay cả tôi, người đã tự mình trải qua cơn ác mộng đó, cũng không thể viết ra một kịch bản hay hơn thế này."

"Cảm ơn ông." Ryan nâng cốc cà phê, giữ vẻ mặt bình thản.

"Nhưng tôi không cho rằng anh là diễn viên phù hợp cho vai Szpilman." Mặc dù biết người ngồi đối diện là nhân vật mới nổi đầy triển vọng ở Hollywood, nhưng Roman Polanski không hề có ý tứ uyển chuyển nào.

"Tại sao? Về tuổi tác ư?"

Ryan tin chắc không phải vấn đề ngoại hình, vì tóc có thể nhuộm đen. Hơn nữa, ở kiếp trước, diễn viên mà Polanski ưng ý nhất không phải Adrien Brody mà là Ralph Fiennes.

Đúng vậy, chính là kẻ điên cuồng và ác quỷ giết người trong "Schindler's List".

"Mặc dù người khác đều nói anh là một thiên tài, nhưng anh còn quá trẻ. Anh có quen thuộc với giai đoạn lịch sử đó không? Anh có cảm nhận sâu sắc về cuộc đời như vậy chưa?"

"Ông Polanski. Tôi từng tham gia diễn xuất trong 'Schindler's List'. Cách đây hơn nửa năm, tôi còn cố ý đến Đại lộ Người chính nghĩa và Nhà tưởng niệm Đại thảm sát ở Jerusalem. Tôi hiểu rất rõ về giai đoạn lịch sử đó, không hề kém bất kỳ ai." Chậm rãi đặt tách cà phê xuống bàn, Ryan nhẹ nhàng bóp các đốt ngón tay, chờ đợi phản ứng từ đối phương.

Roman Polanski lắc đầu, nhấp một ngụm cà phê trước mặt mà không nói thêm lời nào.

Dường như chuyến này sẽ tay trắng trở về, Ryan thầm thở dài. Đối phương là lựa chọn hàng đầu chứ không phải duy nhất, ở Hollywood chẳng có ai là không thể thiếu cả. Xem ra anh sẽ phải rút lại kịch bản thôi. Dù ở Hollywood hay Châu Âu, số lượng đạo diễn gốc Do Thái quan tâm đến đề tài này có lẽ không ít. Thiếu đi kinh nghiệm cá nhân và phong cách u ám lạnh lẽo của Roman Polanski, thì cùng lắm chỉ rắc rối thêm một chút mà thôi.

"Ông Polanski..."

Ryan vừa định đòi lại kịch bản, Roman Polanski đột nhiên đặt tách cà phê xuống, "Tôi nhận lời làm đạo diễn cho dự án này!"

Quả nhiên là một gã có tính cách quái dị. Ryan không khỏi thầm oán, đối phương rõ ràng đã quyết định trước khi đến, nhưng cố tình muốn vòng vo tam quốc như vậy.

"Tôi có vài điều kiện, muốn nói rõ trước đã."

"Xin mời." Ryan đưa tay ra hiệu.

"Bối cảnh quay phim hoặc là ở Pháp, hoặc là ở Ba Lan. Warsaw là lựa chọn ưu tiên hàng đầu."

"Không thành vấn đề!"

Cho dù ông ta không nói, Ryan cũng chắc chắn sẽ làm vậy. Anh còn lo lắng nếu chọn một quốc gia khác, đoàn làm phim còn chưa quay xong thì đạo diễn đã bị người ta bắt đi rồi.

"Tôi muốn có toàn quyền kiểm soát bản dựng cuối cùng của bộ phim, đương nhiên anh có thể cử người giám sát tài chính."

"Những điều này đều không thành vấn đề!" Ryan xòe tay ra.

"Ryan, mặc dù kịch bản của anh được viết từ góc nhìn của ông Szpilman – một người đứng ngoài quan sát, đủ sự lạnh lẽo, nhưng phong cách mà tôi sẽ quay sẽ càng u ám và lạnh lẽo hơn nhiều. Tôi muốn làm rõ điều này trước để tránh bất đồng trong quá trình hậu kỳ sản xuất."

Sau khi Ryan gật đầu, Polanski đứng dậy và nói trước khi rời đi: "Hãy để người đại diện của anh sớm liên hệ với người đại diện của tôi để bàn bạc. Trước khi quay phim, tôi cần đủ thời gian để chuẩn bị tiền kỳ." Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về Tàng Thư Viện.