Đèn sân khấu sáng rực, tiếng vỗ tay như thủy triều dâng, nhấn chìm cả khán phòng. Những nhân vật tầm cỡ trong ngành ngồi ở các hàng ghế đầu lần lượt bước đến chỗ đoàn làm phim để gửi lời chúc mừng, đặc biệt là người phụ nữ cao ráo, xinh đẹp kia, đã mang đến một màn trình diễn bứt phá hình tượng.

"Chúc mừng cô, Nicole, cách cô khắc họa nhân vật thật sự quá xuất sắc."

"Một màn trình diễn vô cùng đặc sắc, tiểu thư Kidman."

"Nhân vật này giờ vẫn còn sống động trong tâm trí tôi, tôi tin cô ấy sẽ tạo nên kỳ tích..."

Những lời chúc mừng tương tự vang lên không ngớt bên tai. Dù một số lời chỉ là khách sáo vì tình cảm, nhưng nhìn chung vẫn phản ánh được tình hình thực tế. Nicole cùng các thành viên khác trong đoàn làm phim lần lượt bắt tay những người này, không ngừng nói lời cảm ơn.

Ryan lặng lẽ đứng ngoài đám đông, quan sát mọi thứ. Đây là khoảnh khắc của Nicole, chàng không cần phải xía vào.

"Chàng có chắc chắn không?" Antonia Kidman hỏi một câu không đầu không đuôi.

"Một trăm phần trăm là điều tuyệt đối không thể, nhưng sáu phần thì luôn có." Ryan cười lắc đầu, dù mọi công việc đã được sắp xếp ổn thỏa, vận may vẫn là yếu tố không thể thiếu. "Anne, có hứng thú tham gia buổi họp báo không?"

"Đây không phải bộ phim của thiếp, thiếp không có hứng thú."

"Qua chào Nicole một tiếng rồi chúng ta về xe."

Sau khi đám đông tản bớt, Ryan đi đến cạnh Nicole, khẽ nói mấy lời. Sau đó Antonia bước đến, khoác tay chàng, cùng nhau rời khỏi rạp hát.

Còn về buổi họp báo sau buổi công chiếu, với sự góp mặt của Nicole, Steven Soderbergh và Erin Brockovich, đủ sức thu hút sự chú ý của truyền thông và tạo ra chủ đề bàn luận sôi nổi.

Ryan và Antonia ngồi đối diện nhau trong xe. Họ trò chuyện vài câu không đầu không đuôi rồi nhanh chóng chìm vào im lặng. Đặc biệt là Ryan, khi nhớ về bộ phim này, chàng lại bắt đầu theo thói quen suy tư miên man, hoặc nói là mơ màng.

Không chút nghi ngờ, trong "Erin Brockovich", Nicole đã cống hiến màn trình diễn đặc sắc nhất kể từ khi ra mắt. Ít nhất trong mắt chàng, so với "Chu miệng rộng" ở kiếp trước, Nicole còn hơn một bậc. Dù "Chu miệng rộng" vốn không phải diễn viên chú trọng diễn xuất, nhưng màn trình diễn của Nicole trong phim tuyệt đối xứng đáng với tượng vàng Oscar này.

Trừ bỏ những yếu tố bên ngoài, năm nay là cơ hội tốt nhất, xét về cả diễn xuất lẫn thâm niên. Những nữ diễn viên có sức cạnh tranh lớn đã sớm bị chàng loại bỏ, dù James Brooks có nhanh tay đến mấy, cũng không thể nào khiến "As Good as It Gets" được công chiếu vào năm trước.

Đối với Helen Hunt, chàng chỉ có thể nói lời xin lỗi. Ừm... còn có Julia miệng rộng nữa.

Nhớ tới Julia Roberts, Ryan khẽ lắc đầu. Đây lại là một nhân vật nữa bị chàng ảnh hưởng đến tiền đồ. Song, nàng không phải người chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất.

Theo chàng, ngay cả Nicole Kidman cũng không sánh bằng một người khác, người đã chịu ảnh hưởng của hiệu ứng cánh bướm do chàng mang đến, thay đổi càng nhiều hơn.

Người đó chính là giáo phụ kinh doanh huyền thoại — Steve Jobs.

Năm 1997 sắp kết thúc. Steve Jobs, lẽ ra đã quay về Apple, vẫn đang miệt mài với máy tính NeXT của mình. Sau khi bán Pixar với giá 50 triệu đô la, chàng đã duy trì công ty máy tính này một cách sống động, dù quy mô chỉ ở mức trung bình.

Sau thành công rực rỡ của Pixar khi niêm yết trên thị trường, điều đó không mang lại lợi ích gì cho Steve Jobs. Ngược lại, nó khiến người ta thấy chàng lại một lần nữa đưa ra quyết sách sai lầm. Hành động bán đi một cổ phiếu đầy tiềm năng như vậy chỉ khiến người khác xem thường chàng, cho rằng chàng nắm giữ bảo tàng mà không biết giá trị.

Thiếu đi Pixar làm bàn đạp, cũng như khối tài sản 1 tỷ đô la đi kèm, ban quản lý của Apple đương nhiên sẽ không ngốc đến mức mời chàng quay về. Vì vậy, Apple và Steve Jobs hiện tại vẫn là hai đường thẳng song song, trong ngắn hạn không có bất kỳ xu hướng gặp gỡ nào.

Điều khiến Ryan ngạc nhiên nhất là, ngay cả khi thiếu vắng Steve Jobs, Apple vẫn kiên quyết tiến hành cải cách vào năm 1996, và đến năm nay đã cho ra mắt dòng máy tính all-in-one của Apple.

Giống như kiếp trước, sản phẩm này đã được thị trường đón nhận nồng nhiệt, giúp Apple thành công vượt qua khủng hoảng tài chính, giá cổ phiếu cũng có xu hướng tăng vọt.

Tất cả những điều này khiến Ryan hiểu sâu sắc một điều: thế giới này dù thiếu ai, vẫn vận hành như thường. Dù không có Steve Jobs, Apple vẫn đang bước trên con đường của kiếp trước. Và chàng cũng đã thúc giục Scott nhanh chóng mua vào cổ phiếu Apple.

Chờ đủ một giờ sau, Nicole mới quay trở lại xe. Nét mặt mệt mỏi của nàng đủ để chứng minh mức độ điên cuồng của các phóng viên tại buổi họp báo. Nơi nàng xuất hiện, đương nhiên không thể thiếu phóng viên và cánh săn ảnh vây quanh.

Lại một đêm điên cuồng trôi qua. Ryan mở mắt, nhìn xuống Nicole đang cuộn mình trong lòng chàng. Cô gái người Úc với hàng mi cong vút, khóe môi vẫn vương nụ cười mãn nguyện, cứ như thể trong giấc ngủ, nàng vẫn còn hoài niệm về đêm ngọt ngào hôm qua.

Hôm nay là cuối tuần, không cần phải đến Nam California đi học. Khẽ đặt một nụ hôn lên trán Nicole, Ryan rời giường mặc quần áo. Sau khi rửa mặt qua loa, chàng đi tới phòng khách.

Như mọi khi, ngày hôm sau buổi công chiếu, Lisa luôn chuẩn bị sẵn những tờ báo, tạp chí có liên quan. Ryan cầm lấy một chồng dày cộp, khoát tay với nàng rồi quay trở về phòng ngủ tầng hai.

"Chàng yêu, chàng đã đi đâu vậy?"

Lúc chàng quay lại, Nicole đã tỉnh, đang tựa vào đầu giường, mơ màng nhìn ra cửa phòng.

"Đi lấy thứ mà nàng cảm thấy hứng thú rồi." Ryan vẫy vẫy tờ báo trong tay với nàng, rồi ngồi xuống mép giường.

"Đọc cho thiếp nghe được không?" Nicole lật người, lười biếng không chịu mặc quần áo, cứ thế nằm lên đùi Ryan.

"Đương nhiên có thể." Ryan vuốt gọn mái tóc vàng xõa lòa xòa của nàng, cảnh cáo: "Điều kiện tiên quyết là phải ngoan ngoãn một chút, không được nghịch ngợm."

"Trời ạ... chàng nghĩ thiếp điên rồi sao?" Nicole đưa tay chui vào trong chăn lông, nhíu mày xoa xoa gì đó. "Đêm qua thiếp mệt chết rồi!"

Nói rồi, nàng còn quay đầu lườm hung dữ kẻ đầu sỏ.

Với làn da mặt dày của Ryan, đương nhiên chàng giả vờ như không thấy. Chàng tiện tay mở một tờ báo, ghé sát tai Nicole, khẽ đọc.

"Đây là một thời đại thiếu vắng anh hùng. Câu chuyện của Erin Brockovich có thể nói là cảm động, kỳ diệu và mang một hương vị nổi loạn. Nàng không được học hành cao, là một người từng thất bại trong cuộc sống, nhưng lại dựa vào lòng nhân đạo và tinh thần kiên cường, giúp đỡ 634 nguyên đơn, lật đổ gã khổng lồ Công ty Điện và Khí đốt Thái Bình Dương, giành được mức bồi thường cao nhất từ trước đến nay trong các vụ kiện trực tiếp—333 triệu đô la! Có thể nói, Erin Brockovich chính là người hùng bình dân của thời đại này..."

Ryan dừng lại, nhanh chóng lướt qua. Phần bình luận trên tờ báo này chủ yếu nói về bộ phim, chàng dứt khoát ném sang một bên, đổi sang tờ khác.

"Tiểu thư Nicole Kidman trong vai Erin Brockovich, là một cô nàng vô cùng gợi cảm, không chỉ có vóc dáng nóng bỏng, mà lời nói cũng thẳng thắn, thô lỗ, vì thế mà không ít lần gây rắc rối. Nàng có chút điệu bộ, có chút đanh đá, có chút quyến rũ tầm thường, lại còn có chút mặt dày, thế nhưng nàng đủ kiên trì, đủ ngang ngạnh, đủ thiện lương. Có thể nói đây là nhân vật nữ để lại ấn tượng sâu sắc nhất trên màn ảnh rộng năm nay."

Nghe những lời bình luận trên báo, Nicole đổi sang một tư thế thoải mái hơn, vùi cả khuôn mặt vào bụng Ryan, nàng lẩm bẩm: "Tiếp tục đi, Ryan."

"Được rồi." Ryan đổi sang tờ "Los Angeles Times", nhanh chóng lật đến chuyên mục giải trí: "Màn trình diễn của Nicole Kidman đã vượt xa mong đợi của chúng ta. Bất cứ ai đã xem "Erin Brockovich" chắc chắn sẽ không thể quên đôi mắt xanh chân thành của Nicole Kidman. Ánh mắt của nàng khi thì dịu dàng đáng yêu, khi thì kiên cường bất khuất, luôn có thể chạm đến sâu thẳm tâm hồn, khiến người ta không kìm được mà dõi theo bước chân nàng, vững tin hơn, và tìm thấy giá trị của chính mình. Đây tuyệt đối là nhân vật thành công và kinh điển nhất nàng từng thể hiện kể từ khi bước chân vào điện ảnh."

Khẽ véo tai Nicole, Ryan lại càng vứt bàn tay nghịch ngợm của nàng sang một bên, rồi mở tờ "Washington Post".

"Trang phục diêm dúa, lời lẽ thô tục, khí chất của một tiểu nhân vật từ tầng lớp thấp nhất. Erin Brockovich của Nicole Kidman trong phim, rất khó khiến người ta liên hệ với hình tượng Nicole Kidman ngoài đời thực. Màn trình diễn xuất sắc của nàng sẽ khiến người xem quên mất mình đang thưởng thức một buổi diễn."

"Trong phim, Nicole Kidman toát ra sức hấp dẫn vô cùng, đầy mị lực. Nàng gần như một mình gánh vác cả bộ phim. Đây hoàn toàn là bộ phim của Nicole Kidman. Ngoại trừ vai luật sư Albert Finney, những nhân vật phụ khác trước màn trình diễn của nàng, căn bản không đáng để nhắc đến."

"Một bộ phim nhân văn sâu sắc, tràn đầy nhiệt huyết, chính nghĩa và sự thoải mái, đã tạo ra nhân vật nữ xuất sắc nhất năm nay. Nàng thẳng thắn, nỗ lực, có lòng yêu thương nhưng cũng đầy cá tính. Mặc dù từ miệng nàng thỉnh thoảng văng ra những lời thô tục, nhưng nàng là một thiên sứ lan tỏa chính nghĩa. Nicole Kidman đã kết hợp hoàn hảo sức hút của bản thân v���i tinh thần của Erin Brockovich ngoài đời thực, tạo nên một người hùng bình dân đáng ngưỡng mộ..."

"Rất rõ ràng, trong khoảng thời gian này, việc công chiếu một bộ phim tiểu sử chuyển thể từ câu chuyện có thật như vậy, Jenkins Pictures chắc chắn đang nhắm đến Oscar. Sau khi xem câu chuyện, bạn sẽ thực sự thấy rằng màn trình diễn của Nicole Kidman trong đó hoàn toàn xứng đáng với một tượng vàng. Xét về cả thâm niên lẫn diễn xuất, nữ diễn viên người Úc đã nhập quốc tịch Mỹ này, không hề thua kém bất cứ ai."

Trong chưa đầy nửa giờ ngắn ngủi, Ryan đã lật xem tất cả các tờ báo lớn. Những tờ báo này có thể khen chê không đồng đều về bộ phim, nhưng lại dành cho màn trình diễn của Nicole trong phim những đánh giá cao, tuyệt đại đa số mọi người đều công nhận đây là màn trình diễn xuất sắc nhất của nàng kể từ khi bước chân vào điện ảnh.

Dù sao đi nữa, cùng với việc "Erin Brockovich" được công chiếu rộng rãi, chiến dịch quảng bá truyền thông cuối cùng đã chính thức bắt đầu.

"Không còn sớm nữa, Nicole. Nên đi ăn sáng rồi." Ryan nhìn đồng hồ, bế cô gái người Úc đang nằm trong lòng lên. "Có cần ta bế nàng vào phòng tắm không?"

"Không cần!" Nicole chợt mở to mắt. Trời mới biết hai người mà cùng nhau quay lại thì phải mất bao lâu mới ra được.

"Nhanh lên nào, đừng để Anne chờ lâu." Thu dọn đống báo chí vương vãi, Ryan cuối cùng nhắc nhở.

"Ừm..."

Nghe nhắc đến Anne, Nicole chợt nhớ lại lời đã nói trong xe tối qua. "Chờ một chút, Ryan, thiếp có chuyện muốn bàn với chàng."

Mọi quyền dịch thuật của thiên truyện này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.