Sau hai tuần chiếm đóng Ba Lan, Quân đội Đức Quốc xã ra lệnh toàn bộ người Do Thái ở Ba Lan phải tập trung đến các thành phố được chỉ định để đăng ký. Mỗi ngày, hơn một vạn người Do Thái từ nông thôn đổ về Kraków.

Tại Kraków, người Do Thái đã cử ra 24 người để thành lập ủy ban, hỗ trợ những đ��ng bào bị tập trung vào thành phố, giải quyết chỗ ăn ở, phân bổ công việc lao dịch và các vấn đề tranh chấp khác.

Oskar Schindler thân hình cao lớn, tướng mạo anh tuấn, cử chỉ hào sảng, không chỉ là một kẻ kinh doanh hám lợi, đầu cơ trục lợi, mà còn là một đảng viên Quốc xã.

Hắn hiểu rõ điểm yếu của người khác, sở hữu thủ đoạn giao tiếp cao siêu, thường xuyên rải tiền tại các khách sạn và những nơi giao thiệp xã hội, hào phóng kết giao với các quan chức Đức cùng thủ lĩnh lực lượng SS, lợi dụng lòng tham của họ để tạo cơ hội phát tài cho bản thân.

Schindler tìm một người Do Thái từng làm kế toán tại một xưởng tráng men, tên là Itzhak Stern. Hắn dùng mọi thủ đoạn để mua lại xưởng tráng men kinh doanh không tốt đó, với mục đích sản xuất dụng cụ ăn uống, cung ứng quân nhu, làm giàu từ chiến tranh, đồng thời mời Stern làm kế toán trưởng và trợ lý để quản lý nhà xưởng.

Khi có lại nguồn tài chính, nhà xưởng được đổi tên thành Emalia. Dựa trên quy định của SS, lương mỗi ngày của công nhân kỹ thuật Do Thái là 7 Mark, còn các ngành nghề khác và nữ công là 5 Mark. Tuy nhiên, toàn bộ số tiền này phải nộp trực tiếp cho ngành tài chính Quốc xã, người Do Thái không nhận được dù chỉ một xu.

Vì vậy, người Do Thái đương nhiên trở thành đối tượng lựa chọn của Schindler. Còn Stern đã cẩn thận hướng dẫn hiệu quả cho những người đáp ứng lệnh triệu tập, giúp đồng bào tìm được nơi phù hợp, thậm chí âm thầm ngụy tạo các loại giấy chứng nhận tư cách cho những giáo sư và nhạc sĩ không đủ điều kiện vào xưởng, cốt để tránh bị ghi vào sổ đen và bị Quân đội Đức đẩy lên xe tải chở đi.

Vào lúc này, Oskar Schindler chỉ là một thương nhân lòng tham không đáy và một công tử ăn chơi trác táng. Hắn chẳng có gì khác biệt với những đảng viên Quốc xã khác. Trong mắt hắn, người Do Thái chỉ là những công cụ có thể lợi dụng, những nô lệ giúp hắn thực hiện giấc mộng phát tài mà thôi.

Không lâu sau, Amon Goeth đến Kraków, tai họa của người Do Thái bắt đầu mở màn. Vừa xuất hiện, hắn liền ra lệnh cho cấp dưới bắn chết một nữ kỹ sư Do Thái tận chức tận trách, bộc lộ bản tính điên cuồng của mình một cách rõ ràng.

Theo lệnh cấp trên, hắn dẫn đầu lực lượng SS cùng chó săn, tiến vào khu Do Thái. Kraków chìm trong không khí u ám, chết chóc, người Do Thái ai nấy đều như chim sợ cành cong.

Đây là một phân cảnh bi thảm dài đến 20 phút, với vô số người Do Thái chịu đựng cảnh ngộ thê thảm, kể cho thế nhân nghe về đoạn lịch sử tàn khốc của cuộc thanh trừng lớn ở Kraków.

Trong cảnh gió tanh mưa máu, Schindler cùng tình nhân cưỡi ngựa trở về, dừng chân trên một sườn đồi nhỏ. Tất cả những gì diễn ra trước mắt khiến hắn vô cùng chấn động: một cô bé mặc áo đỏ, chập chững bước đi giữa sân, tránh thoát hết lần nguy hiểm này đến nguy hiểm khác, cuối cùng tìm được chỗ ẩn thân cho mình.

Trong thước phim đen trắng, vòng màu đỏ ấy rực rỡ đến mức khiến người ta giật mình, tựa như máu tươi của người Do Thái đổ ra. Oskar Schindler chăm chú dõi theo cô bé, tựa hồ muốn nhìn thấu số phận của đối phương.

Bi kịch rung động lòng người này khiến Schindler từ từ bắt đầu có sự chuyển biến. Lòng trắc ẩn không thể kìm nén trỗi dậy trong tâm khảm, từ đó về sau, cách đối xử của hắn với người Do Thái đã thay đổi.

Nhìn nhà xưởng vắng bóng người, Schindler trăn trở lo lắng. Sau khi suy đi suy lại, hắn quyết định tìm đến chỉ huy trưởng SS Amon Goeth, để hắn phê chuẩn biến xưởng Emalia thành một trại lao dịch phụ thuộc, khôi phục sản xuất.

Quan quân Quốc xã nói bóng gió rằng muốn đạt được mục đích thì phải có đủ nhiều điều kiện, cốt để nhân cơ hội này kiếm một món tiền lớn. Schindler đương nhiên ngầm hiểu, tỏ ý chỉ cần được hỗ trợ lớn, hắn nhất định sẽ có khoản báo đáp vừa lòng.

Schindler đi vào trại lao dịch Plaszow, nhân cơ hội gặp mặt Stern. Stern nói với hắn rằng khi đó đừng quên tặng quà sinh nhật cho các quan quân SS và gia đình họ, còn phải đúng hạn biếu xén cho Bộ Tài chính và Cục Quân nhu, chi phí cho Bộ Tư lệnh SS phải nộp vào ngày đầu tiên mỗi tháng. Dùng điều này để đổi lấy quyền được mở một xưởng gia công kim loại trong trại tập trung.

Trong những ngày Quân đội Đức Quốc xã điên cuồng sát hại ngư���i Do Thái, xưởng này đã trở thành nơi trú ẩn cho đông đảo người Do Thái. Khi Schindler tổ chức sinh nhật, một cô gái Do Thái làm việc trong xưởng mang theo một bé gái Do Thái, cùng bưng chiếc bánh ngọt do họ làm, đại diện cho toàn thể công nhân chúc mừng sinh nhật hắn. Schindler cũng hôn họ, nhưng hắn không ngờ rằng việc đó lại gây ra tai họa.

Gestapo bắt Schindler với tội danh vi phạm các quy định về chủng tộc, vì hắn vô tình hôn cô gái Do Thái mang bánh ngọt đến. Amon Goeth đã giải thích với thủ lĩnh Gestapo Julius, và biện hộ cho Schindler, dùng tiền để giải quyết vấn đề.

Đương nhiên, sở dĩ hắn giúp đỡ Schindler, chỉ là để có thể vắt ra nhiều tiền hơn từ tay đối phương.

Rất nhanh, Amon Goeth hạ lệnh tiêu diệt toàn bộ người Do Thái bị bệnh. Khi nghe quan quân nói muốn cởi quần áo để kiểm tra thân thể, các phụ nữ thi nhau cắn ngón tay cho ra máu để bôi lên mặt, lên môi nhằm tăng thêm vẻ hồng hào. Đối với họ mà nói, đây là ranh giới giữa thiên đường và địa ngục.

Tháng 4 năm 1944, số người Do Thái bị giết hại trong các khu dân cư ở Kraków và Plaszow đã vượt quá một vạn. Tuy nhiên, theo tình hình chiến sự bất lợi, Quốc xã muốn hủy diệt chứng cứ. Amon Goeth vâng lệnh cấp trên đào các thi thể đã chôn từ lâu lên để thiêu hủy, đồng thời vận chuyển những người Do Thái còn lại đến trại tập trung Auschwitz.

Kraków bao phủ trong khắp trời "bông tuyết", tro cốt vô số người Do Thái rải khắp phố lớn ngõ nhỏ. Dù chỉ là hình ảnh đen trắng, nhưng cảnh tượng ấy vẫn tạo ra một sức chấn động cực lớn đối với người xem.

Ban đầu, Schindler vẫn còn bất mãn vì tro cốt rơi trên ô tô, nhưng khi hắn đi vào lò thiêu, lại nhìn thấy vòng màu đỏ ấy.

Cô bé áo đỏ nằm trong đống thi thể, sự sống đã sớm rời bỏ em. Màu đỏ tươi thắm không chỉ đau nhói mắt Schindler, mà còn đau nhói tâm hồn hắn. Giờ khắc này, hắn cuối cùng đã bắt đầu lột xác, từ một người có lòng trắc ẩn bước lên con đường của một anh hùng.

Chứng kiến nhà xưởng khó có thể duy trì hoạt động, Schindler định trở về quê nhà. Nhưng Stern nói vẫn có thể tiếp tục mở xưởng, đương nhiên là phải thuê công nhân mới. Schindler từ tận đáy lòng cảm kích hắn, một giọt nước mắt chảy xuống từ khóe mắt của Stern, người kế toán trưởng mà trước đây hắn chưa từng biết rõ số phận sống chết ra sao.

Trái tim từng bị màu đỏ kia đau nhói, bỗng nhiên bừng tỉnh điều gì đó. Oskar Schindler mang tất cả tiền bạc ra, đến trước mặt Amon Goeth, nói muốn mua lại công nhân của hắn.

Hắn dấn thân vào một hành trình cứu vớt, không chỉ là người Do Thái, mà còn là trái tim và linh hồn của chính mình.

Tại văn phòng nhà xưởng, Schindler hút thuốc liên tục từng điếu một, vừa đọc cho Stern đang gõ máy đánh chữ để lập danh sách nổi tiếng. Hắn cuối cùng đã dùng tiền để thuyết phục Amon Goeth và Julius, giữ lại toàn bộ trẻ em, cứu vớt hết lần này đến lần khác những sinh mạng vô tội. Danh sách của hắn ngày càng dài. Lúc này, hắn thể hiện một sự "tham lam" khác thường: hắn lần lượt đi gặp các thủ lĩnh SS, hao tốn hết lời nói và tiền bạc, chỉ là muốn tranh thủ thêm một vài suất.

Stern cầm lấy danh sách dài dằng dặc mà hắn đã đánh máy, hai tay run rẩy...

Danh sách được đánh máy này, chính là cánh cửa dẫn đến đường sống, chính là Danh sách của Schindler!

Trang cuối cùng của danh sách giữ lại một chỗ trống, đó là dành cho người hầu gái Do Thái Helen Hirsch của Amon Goeth. Tên ác ma giết người đương nhiên không chịu giao cô ấy cho Schindler, hắn tỏ vẻ thà đưa Helen Hirsch vào rừng, sau đó bắn một phát súng vào đầu cô, còn hơn là để cô cho người khác.

Đối mặt với mức giá siêu cao mà Schindler đưa ra, kẻ này cuối cùng vẫn lùi bước, thỏa hiệp, dùng một vạn bốn ngàn tám trăm Mark để giao Helen Hirsch cho Schindler, để cô đi trại lao dịch bắt đầu làm việc.

Sau khi những người Do Thái trong danh sách đến quảng trường đăng ký, họ được dùng xe lửa, chia thành hai nhóm nam nữ, đưa đến Zwittau Brinnlitz ở Tiệp Khắc – một nhà máy súng ống đạn dược. Schindler nói với những người đàn ông Do Thái đến trước rằng, chuyến tàu chở phụ nữ đã rời Plaszow và sẽ sớm đến nhà máy súng ống đạn dược.

Chuyến tàu chở phụ nữ đang lăn bánh, trong toa xe tràn ngập niềm vui mừng. Nhưng chuyến xe lửa lại lái đến trại t���p trung Auschwitz. Nhóm phụ nữ và trẻ em bị ra lệnh đi tắm rửa khử độc, những điều đáng sợ trong truyền thuyết cuối cùng đã ập đến với họ, mọi người hoảng sợ tột độ.

Với lòng nóng như lửa đốt, Schindler đi đến Auschwitz, yêu cầu thủ lĩnh trại tập trung trả lại công nhân của hắn. Bằng cách vừa cứng vừa mềm, hắn cứu được hơn 300 phụ nữ và trẻ em. Hắn còn phát biểu trước các binh sĩ Đức đóng trong xưởng, không cho phép họ tùy tiện nổ súng giết bừa bãi công nhân Do Thái của nhà máy súng ống đạn dược.

Đức cuối cùng đã đầu hàng vô điều kiện. Schindler trịnh trọng tuyên bố với toàn thể công nhân trong xưởng rằng từ ngày mai, họ có thể tự do đi tìm kiếm người thân của mình. Hắn cũng quay sang khuyên nhủ các binh sĩ Đức canh giữ xưởng, hãy bỏ vũ khí xuống, trở về quê nhà, đừng hành động như những đao phủ Quốc xã nữa. Các binh sĩ cúi đầu lặng lẽ rời đi.

Về sau, Schindler đề nghị mặc niệm ba phút để tưởng nhớ vô số người vô tội đã bị giết hại. Trước khi đi, Schindler dặn dò Stern chia toàn bộ đồ đạc trong xưởng cho công nhân. Nhóm công nhân đã nhổ răng vàng của mình, đúc thành một chiếc nhẫn chất phác, trên đó khắc bằng chữ Hebrew một câu: "Cứu vớt một người là cứu vớt cả thế giới!"

Những người Do Thái được cứu vớt không chỉ tặng Schindler chiếc nhẫn, mà còn có một bức thư ký tên chung, chứng minh mọi điều Schindler đã làm vì họ!

Nội dung cốt truyện tiếp theo, theo Ryan, Spielberg đã mắc một căn bệnh nhất quán: có phần quá ủy mị. Đoạn độc thoại của Oskar Schindler không khỏi phá hủy bầu không khí đã được xây dựng trước đó.

Hơn nữa, trong phim, việc tô hồng và thêm thắt nghệ thuật cho Schindler đã đủ nhiều rồi; nếu tiếp tục quá mức sẽ để lại điểm yếu để người khác công kích.

Schindler rời đi, mang theo sự bàng hoàng về tương lai, bước lên con đường chạy trốn. Lúc này, hắn sẽ không nghĩ tới rằng, sau năm 1958, Israel sẽ trao tặng hắn huân chương chính nghĩa, và mời hắn đến đại lộ Chính Nghĩa ở Jerusalem, tự tay trồng cái cây của riêng mình.

Những người Do Thái được Schindler cứu giúp đã có được cuộc sống mới, nhưng họ cũng bàng hoàng, không biết nên đi đâu. Lời nói của vị quan quân Liên Xô kia đã phản ánh đúng tình cảnh hiện tại của người Do Thái.

"Ngàn vạn lần đừng đi về phía đông, nơi đó người ta rất thù hận người Do Thái. Nếu tôi là các bạn, tôi sẽ không muốn đi về phía tây!"

Mấy ngàn người Do Thái nắm tay nhau mà đi trong tiếng ca tràn đầy hy vọng. Màn ảnh chuyển cảnh, Amon Goeth bư��c lên đài hành hình, tên ác ma giết người đã nhận lấy kết cục xứng đáng.

Dòng chữ này thuộc về bản dịch chất lượng cao của truyen.free, xin quý vị độc giả đón nhận.