Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã đến tháng Mười, cái nóng bức ngột ngạt của Los Angeles đã sớm tan biến, nhưng cuộc chiến tuyên truyền giữa các hãng phim lớn lại bắt đầu trở nên gay cấn. Ngày nay, mùa phim Tạ ơn, Giáng sinh và Tết Nguyên đán càng ngày càng được coi trọng, doanh thu phòng vé cũng bắt đầu hướng tới tiêu chuẩn của mùa phim hè. Không ít bộ phim bom tấn đã chọn khoảng thời gian này để công chiếu.

Với tư cách là tác phẩm đầu tiên tiến công thị trường điện ảnh Bắc Mỹ, Luc Besson cũng đặt mục tiêu vào khoảng thời gian này. Mặc dù vẫn đang bận rộn với công đoạn hậu kỳ, nhưng kế hoạch tuyên truyền của "Léon: The Professional" đã được triển khai ngay từ ngày bộ phim bấm máy.

Giống như trường hợp của "Kẻ Hủy Diệt 2", sau khi Ryan nhúng tay vào, Columbia Pictures đã mất quyền phát hành bộ phim này. Đương nhiên, bản thân Ryan cũng không hề hay biết điều đó.

Phải nói, hắn trời sinh đã có xu hướng viết ra những điều dễ gây tranh cãi. . .

Miramax sớm tung ra đoạn trailer đầu tiên, do chính Luc Besson đích thân cắt dựng, lược bỏ những nội dung nhạy cảm trong phim, tập trung thể hiện tài năng sát thủ xuất thần nhập hóa của Léon cùng những cảnh quay gay cấn, và cách hắn cứu vớt một cô bé tên là Mathilda khỏi cảnh tuyệt vọng.

Chỉ cần xem qua trailer, đây chính là câu chuyện về một sát thủ cứu giúp một cô bé tuyệt vọng, dường như không có gì đặc biệt. Nhưng đằng sau tên biên kịch của bộ phim này lại là cái tên Ryan lừng lẫy, tác phẩm của hắn luôn nổi bật bởi sự sáng tạo. Bởi vậy, đại đa số mọi người đều tin rằng những gì thể hiện trong trailer chỉ là một phần rất nhỏ trong bộ phim.

Không ít nhà phê bình điện ảnh rảnh rỗi đã cố gắng giải mã nội dung bộ phim qua trailer. Dù sao, đây là tác phẩm duy nhất của Ryan Jenkins sẽ được công chiếu trong năm 92.

"Đây là một câu chuyện về sát thủ. Chúng ta có thể thấy qua trailer rằng câu chuyện có lẽ xảy ra ở New York, cảnh sát vẫn đóng vai trò cực kỳ mờ ám trong phim. Nhưng tôi có chút băn khoăn, giai đoạn quan trọng nhất của Ryan là lớn lên dưới sự che chở tận tâm của chị gái mình, Nicole Kidman. Liệu cậu ấy có biết cách miêu tả hình tượng một sát thủ không? Đương nhiên, chúng ta cũng biết Ryan có vốn kiến thức rộng lớn cùng những ý tưởng ngoài sức tưởng tượng, có lẽ cậu ấy sẽ cho chúng ta thấy một hình tượng sát thủ không giống ai. . ."

Những nhà phê bình điện ảnh này rất rõ ràng, đưa ra những phán đoán vội vàng trước khi phim công chiếu là một hành vi ngu xuẩn, những bài viết như vậy thường chỉ là những lời nói nhảm nhí.

Một số phương tiện truyền thông khác lại hướng sự chú ý đến dàn diễn viên và đoàn làm phim của bộ phim này. Dù sao, từ khi Ryan ra mắt đến nay, tác phẩm của hắn đã giúp không ít người nổi danh.

Ví dụ như bộ phim "Giác Quan Thứ Sáu", không chỉ giúp hắn và Nicole Kidman danh tiếng vang xa, chính thức bước chân vào Hollywood, mà còn giúp David Fincher ngay từ tác phẩm đầu tay đã nhận được đề cử Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất. Sau đó, "Đêm Trắng Ở Seattle" lại đưa Tom Hanks và Nicole Kidman song song gia nhập hàng ngũ minh tinh hạng nhất Hollywood. "Vệ Sĩ" lại khiến sự nghiệp của Whitney Houston thăng tiến vượt bậc, danh tiếng mơ hồ lấn át cả Madonna Ciccone. Việc đề cử Brad Pitt đóng "Mấy Người Tốt", Hollywood lập tức sẽ chào đón một tiểu sinh thần tượng đang nổi khác.

"Dù là đạo diễn Luc Besson, hay hai diễn viên chính Jean Reno và Gary Oldman, đối với chúng ta mà nói đều không xa lạ gì. Hình tượng Léon chính là bắt nguồn từ một bộ phim do diễn viên Jean Reno đóng chính mà Ryan đã xem. Theo tiết lộ từ đạo diễn Besson, Gary Oldman cũng là do Ryan đề cử. Có lẽ trong phim, chúng ta có thể chứng kiến diễn xuất đầy phấn khích của hai vị diễn viên này. . ."

"Một diễn viên chính khác, tiểu thư Natalie Portman, lại là một gương mặt mới. Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa có nhiều thông tin về cô ấy. Nhưng chỉ với vài cảnh trong trailer, chúng ta đã lờ mờ nhận ra diễn xuất xuất sắc của cô ấy. Mặc dù đường nét khuôn mặt cô ấy có vẻ hơi thô cứng một chút, nhưng lại mơ hồ mang vài phần phong thái của Audrey Hepburn lúc nhỏ. Hơn nữa, những thành viên đoàn làm phim mà chúng tôi phỏng vấn đã tiết lộ, diễn xuất mà tiểu thư Portman thể hiện trong quá trình quay phim thậm chí có thể sánh ngang với Ryan Jenkins khi quay "Giác Quan Thứ Sáu". . ."

Sau khi xem đoạn tin tức này, Ryan không cần gọi điện hỏi cũng biết, đây nhất định là tin tức do Harvey Weinstein cố ý tiết lộ. Tuy nhiên, hắn vẫn tuân thủ giao ước với Ryan, cũng không sớm tiết lộ thông tin về thân phận của Natalie.

Hơn nữa cũng không có gì quá bất hợp lý, thiên phú diễn xuất của Natalie quả thực không thể nghi ngờ.

Bây giờ chỉ mới là trailer, đợi đến khi phim công chiếu thì rắc rối thật sự mới ập đến. Ryan rất rõ, mặc dù hắn đã điều chỉnh chút ít nội dung cốt truyện của bộ phim, nhưng những tranh cãi sau khi phim công chiếu e rằng khó mà tránh khỏi. Những người khác rất thích đứng trên đỉnh cao đạo đức để chỉ trích người khác, mà chẳng màng đến việc dưới gót chân mình có sạch sẽ hay không.

"Vậy sau khi trailer được tung ra, bạn học của con cũng không nhận ra sao?"

Trong phòng ngủ, Ryan đang cầm micro điện thoại, nói chuyện điện thoại với Natalie đang ở New York xa xôi.

"Đương nhiên!" Đầu dây bên kia, giọng nói không tránh khỏi có chút đắc ý. "Trong phim công bố diễn viên là Natalie Portman, còn con là Natalie Hershlag, rõ ràng không phải cùng một người mà. Hơn nữa, con đã sớm thay đổi kiểu tóc rồi, cũng cao lớn hơn một chút... Ừm, à... Không có gì, dù sao cũng không ai nhận ra con đâu."

"Thôi đi, Nat." Ryan không nhịn được châm chọc nói. "Trò vặt này chỉ có thể tác dụng nhất thời thôi. Đợi sau khi phim công chiếu, bạn học của con nhất định sẽ vây kín con... Ừm, còn có phóng viên và cánh săn ảnh nữa."

"Cũng chưa chắc." Nghe thấy tiếng hừ ra câu đó, Ryan gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ Natalie nhíu mũi khinh thường.

Đáng tiếc thay, Nat, dù con rất thông minh, nhưng vẫn còn ngây thơ quá! Ryan thầm thở dài, với tuổi của Natalie cùng diễn xuất cô bé thể hiện trong phim, cộng thêm những đề tài nhạy cảm, phóng viên nhất định sẽ moi móc sạch sẽ mọi chuyện riêng tư của cô bé.

Ừm... Còn phải thêm danh nghĩa "bạn thân thuở nhỏ của Ryan Jenkins" nữa.

"Được rồi, Nat." Ryan gõ gõ ngón tay, rồi lại gãi gãi má, vẫn lên tiếng nói: "Nếu như sau khi phim công chiếu, mang đến cho con những rắc rối, hy vọng con đừng trách chú."

"Trách chú sao? Con vì cái gì..." Giọng Natalie bỗng nhiên ngắt quãng, chắc hẳn cô bé đã nghĩ đến đề tài nhạy cảm của bộ phim. "Ryan, con nhớ chú từng nói trong thơ rằng, đã chọn con đường nào thì phải dũng cảm kiên định mà bước đi, mọi chỉ trích, chửi rủa cùng khó khăn cản trở đều chỉ là bọt biển mà thôi, chú nghĩ con sẽ sợ những điều này sao?"

Đúng vậy, Natalie của kiếp này không phải là Natalie của kiếp trước. Cô bé ít nhiều đều chịu ảnh hưởng của hắn! Dã tâm càng lớn, tính cách cô bé càng thêm kiêu ngạo và kiên cường.

Nghe giọng điệu ngây thơ mà kiên định của cô bé, không hiểu vì sao, Ryan bỗng nhiên có cảm giác "nhà Ngô có con gái sắp trưởng thành". Chẳng qua, câu nói tiếp theo của Natalie đã phá tan cảm giác này không còn một mảnh.

"Hơn nữa, Ryan, chú... Chẳng phải sẽ đứng ra phía trước con sao? Đến lúc đó, mọi chỉ trích hay tranh cãi đầu tiên sẽ hướng về phía chú. Con trốn ở sau lưng chú là được rồi... Hì hì..."

Quả nhiên là một tiểu loli thông minh, Ryan bất đắc dĩ nở nụ cười: "Được rồi, Nat thân yêu, cứ để chú làm lá chắn người cho con vậy."

Sau khi hàn huyên thêm một số chuyện liên quan đến điện ảnh, Natalie bên kia đột nhiên hỏi: "Ryan, chú không phải nói nên làm một... World Cup, là cái tên này sao? Làm một MV quảng bá cho họ sao? Vẫn chưa hoàn thành à? Con vẫn đang chờ xem đây."

"Chưa, còn sớm lắm. Vốn dĩ bên ủy ban tổ chức World Cup đã đàm phán xong rồi, thế nhưng FIFA yêu cầu phối hợp với kế hoạch tuyên truyền của họ, phải chờ đến sang năm mới có thể phát hành."

Nói đến đây, Ryan cũng rất bất đắc dĩ, đám người làm chính trị thể thao kia quá phiền phức. Nếu không phải muốn nhờ vào lực lượng của họ, hắn thậm chí đã muốn "đứt gánh giữa đường" với họ rồi.

Gác máy điện thoại với Natalie, Ryan cất kịch bản "The Firm" vào. Kịch bản này cơ bản xem như đã hoàn thành. Mặc dù có lợi thế từ việc đã xem bộ phim này ở kiếp trước, nhưng công việc cải biên cũng không hề dễ dàng. Hắn đã phải tìm đọc một lượng lớn sách vở pháp luật vì việc này. May mắn thay, cái đầu của kiếp này đủ dễ dùng.

Dù sao, quyền cải biên tiểu thuyết thành phim đã nằm trong tay hắn, hắn cũng không vội vàng tung ra. Gần đây, hắn vẫn luôn cân nhắc xem liệu có thể dùng tác phẩm này để đổi lấy lợi ích tốt đẹp nào không.

Rất nhanh, "Léon: The Professional" đã tung ra poster. Đoàn làm phim đã trực tiếp chọn dùng mấy bức phác họa do Ryan vẽ. Trong đó, bức nổi bật nhất đương nhiên là bức Léon và Mathilda đi dọc trên đường cái.

Léon một tay ôm cây vạn niên thanh, một tay mang theo khẩu súng ngắn có ống giảm thanh. Mathilda mặc quần đùi áo khoác, trên cổ đeo mặt dây chuyền hình mặt trời, một tay ôm gấu bông nhỏ, một tay ôm túi giấy, đang nghiêng mặt nhìn sát thủ lạnh lùng.

Còn có poster riêng của ba nhân vật chính. Ngoài ra chính là những hình ảnh về cuộc sống chung của Léon và Mathilda.

Kỳ thực, một số người làm điện ảnh lâu năm với trực giác nhạy bén đã mơ hồ cảm nhận được nội dung bất thường của bộ phim này, đặc biệt là những hình ảnh về cuộc sống của cô bé và sát thủ trung niên. Vì sao lại có chút hương vị nhàn nhạt của "Tài Xế Taxi"... Không, hẳn là hương vị của "Lolita".

Đương nhiên, trước khi phim công chiếu, dù là phóng viên hay nhà phê bình điện ảnh đều sẽ không dễ dàng lên tiếng.

Có lẽ là do tin tưởng Ryan, cũng có lẽ là xét đến tiến độ hậu kỳ của Luc Besson, Miramax đã định lịch công chiếu "Léon: The Professional" vào mùa Giáng sinh cạnh tranh khốc liệt. Địa điểm ra mắt đầu tiên cũng được đặt ở New York.

"Yên tâm đi, Harvey, tôi nhất định sẽ đến tham gia buổi công chiếu. Nicole à? Cô ấy không có thời gian, lúc đó sẽ phải cùng đoàn làm phim "Công Viên Khủng Long" đến Montana. Còn những chuyện khác à? Ông cứ hỏi Jules cùng những người làm phim bên ông đi, chẳng phải hạng mục vẫn luôn do họ phụ trách sao? Nat à? Tôi cảm thấy để sự lo lắng được hóa giải vào phút cuối cùng mới là lựa chọn hoàn hảo nhất, phải không? Vậy cứ thế nhé, sau khi đến New York một thời gian ngắn, tôi còn có chuyện muốn nói với ông đấy."

Ngồi trong ô tô, Ryan đặt điện thoại xuống, không khỏi vò đầu. Lại nói, kiếp trước "Léon: The Professional" tại Bắc Mỹ có doanh thu phòng vé không mấy tốt đẹp. Harvey Weinstein lại đặt nó vào mùa phim Giáng sinh, liệu có bị vùi dập giữa chợ không?

Tuy nhiên, những bộ phim càng gây tranh cãi thường càng thu hút sự chú ý của công chúng. Hơn nữa với sức ảnh hưởng của mình, chắc không đến nỗi nào chứ? Nói gì thì nói, cũng phải giúp tác phẩm đầu tay của Natalie lọt vào câu lạc bộ trăm triệu đô la chứ?

Nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ xe không ngừng lùi lại, Ryan vươn vai mệt mỏi, hỏi về phía ghế lái: "George, còn bao lâu nữa thì đến?"

"Còn sớm mà, Ryan, nếu thấy chán, cậu có thể chợp mắt một lát." George không quay đầu lại nói.

"Thôi bỏ đi."

Ryan nhún vai, quay đầu nhìn thoáng qua, chiếc Ford cũ quen thuộc vẫn không nhanh không chậm bám theo phía sau, không khỏi lắc đầu. Vị ở phía sau kia, khả năng đánh hơi và theo dõi thật không tầm thường.

Trước khi rời Beverly Hills, George đã cố ý đi vòng vèo nhiều lần để cắt đuôi tất cả phóng viên và cánh săn ảnh. Vốn dĩ tên này đã biến mất, ai ngờ vừa ra khỏi khu vực ngoại ô Los Angeles, hắn ta lại bám theo.

Dù sao cũng đã quen rồi, Ryan cũng chẳng bận tâm. Dứt khoát lấy bản đồ ra, tìm kiếm một địa danh tên là Sonoma trên đó. Từng con chữ chắt lọc từ nguyên bản, nay thuộc về Tàng Thư Viện, lan tỏa khắp chốn.