Ánh dương rực rỡ xua tan đám mây đen bao phủ, mang đến ánh sáng và hơi ấm cho vùng đất Hoa Hạ. Những hạt sương còn đọng trên lá cây phản chiếu ánh ngũ sắc lung linh huyền ảo, khiến khung cảnh nơi đây thêm phần tươi đẹp.

Ba người Tuyết Ca nhanh chóng bước đi trên con đường mòn nhỏ. Phía trên đầu, sương đêm còn đọng trên cành lá thỉnh thoảng lại nhỏ giọt. Cả ba dường như đã quên đi chuyện đêm qua, trên gương mặt không hề biểu lộ sự khác thường nào. Trong trận chiến đêm qua, khi Mông Yêu bị Khê Cô Vân hấp dẫn sự chú ý, Tuyết Ca đã thi triển 'Tuyết Ảnh Hàn Nguyệt', một kiếm xuyên tim khiến nó bỏ mạng. Thảm kịch mà các cô gái ở Quách Trấn phải chịu đựng cũng từ đó kết thúc. Sau đó, Đồ Tam Đao bị áp giải đến nha môn trấn để chịu thẩm vấn. Những việc hắn làm đã gây nên sự căm phẫn của toàn bộ cư dân trong trấn, hình phạt nghiêm khắc nhất trong thị tộc đang chờ đợi hắn.

Về phần ba tên du côn kia, một tên đã chết vì vết thương quá nặng. Khê Cô Vân vì lo lắng Tuyết Ca và Dạ San San đang truy lùng hung thủ, bèn giao hai tên còn lại cho những người bảo vệ trong cửa hàng, vốn đã bị đánh thức và vây quanh đó, nhờ họ áp giải đến nha môn trấn để chịu hình phạt thích đáng.

Trong lúc vội vã lên đường, Tuyết Ca đối với Dạ San San thay đổi thái độ một trăm tám mươi độ, tỏ ra vô cùng tôn kính. Chỉ là khi nói về tung tích của sư phụ Thủy Kính, hắn vẫn ấp úng không nói ra sự thật. Dạ San San dường như cũng cố ý tránh nhắc đến chủ đề về người yêu của mình, Thủy Kính, nàng chỉ trò chuyện cùng Tuyết Ca về những tin đồn thú vị trên giang hồ cách đây năm năm.

Đối với bầu không khí ám muội chợt nảy sinh giữa Tuyết Ca và Dạ San San, Khê Cô Vân cảm thấy nghi hoặc khôn nguôi. Nhưng với tính cách hướng nội, hắn không muốn tìm cơ hội mở miệng hỏi Tuyết Ca, để mặc sự tò mò tiềm ẩn trong lòng, khiến nội tâm hắn nghẹn ngào khó chịu.

Con đường núi mười tám khúc quanh, như một con mãng xà khổng lồ uốn lượn, vắt ngang cả ngọn núi. Ba người Tuyết Ca lo sợ bị kẻ địch ẩn mình trong bóng tối phát hiện hành tung, nên chỉ chọn những con đường núi gập ghềnh để đi. Trong rừng sâu núi thẳm, tự nhiên khó tránh khỏi những xung đột với các yêu thú chiếm núi xưng vương. May mắn thay, Bạch hồ Ngọc Lộ, thân là công chúa của Hồ Tiên nhất tộc, vẫn có thể tạo ra uy hiếp đối với một số yêu thú. Tuy không ít yêu thú vẫn dòm ngó ba người, nhưng chỉ thỉnh thoảng có hai ba con hung lệ yêu thú dám ra mặt khiêu khích tấn công. Không ngoài dự liệu, chúng đều bị ba người Tuyết Ca từng con một tru sát.

Trải qua bao ngày trèo đèo lội suối, lặn lội đường xa. Ngày nọ, ba người Tuyết Ca rốt cục đã đến được biên cảnh của Thiếu Điển thị tộc. Trước mặt họ có hai con đường để lựa chọn. Thứ nhất là đường biển: Vượt biển để đến Lục Hải Thiên lãnh địa, rồi xuyên qua lãnh đ��a Biển Trời để trực tiếp tiến vào lãnh địa của Dị Thường thị tộc. Biện pháp khác là đi đường bộ: Vòng quanh bờ biển, xuyên qua bốn thị tộc Nguyệt Tiền, Khoa Phụ, Thiên Giác, Hỏa Đằng để tiến vào lãnh địa Dị Thường thị tộc.

Ba người Tuyết Ca nhất trí đồng ý đi đường biển, xuyên qua 'Biển Trời lãnh địa' để tiến vào lãnh địa Dị Thường thị tộc. Leo lên một ngọn núi cao hùng vĩ, phóng tầm mắt nhìn xuống phía dưới, họ thấy khói đặc cuồn cuộn bay lên từ chân núi. Từng mái nhà gỗ thô sơ và nhà cỏ thưa thớt được bố trí rải rác khắp các nơi dưới chân núi.

"Ha ha, chúng ta đã ba ngày rồi không gặp bóng người. Đêm nay cuối cùng cũng có thể được tắm nước nóng rồi!" Tuyết Ca không giấu nổi sự phấn khích trong lòng, reo lên. Khê Cô Vân và Dạ San San tuy không biểu hiện khoa trương như Tuyết Ca, nhưng niềm vui mừng rạng rỡ vẫn hiện rõ trên gương mặt họ.

Hành tẩu trong chốn thâm sơn trùng điệp, ngày ngày leo lên xuống dốc, bầu bạn chỉ có muỗi và yêu thú. Đặc biệt là khí ẩm dày đặc trong núi rừng, khiến quần áo c��a ba người khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô, lặp đi lặp lại như thế khiến trên người họ sớm đã bốc ra mùi lạ. Đối với một vị Thánh nữ có bệnh sạch sẽ như Dạ San San mà nói, cảm giác đó còn khó chịu hơn cả cái chết. Nàng chỉ mong tìm được một nơi sạch sẽ để thanh tẩy bản thân.

Sự khao khát trong lòng như tiếp thêm sức mạnh. Nghĩ đến cuối cùng cũng có thể tắm rửa thoải mái và ngủ một giấc thật ngon, ba người Tuyết Ca liền lao nhanh xuống núi như bay, thế tựa như một cơn lốc xoáy quét qua mặt đất, gào thét mà xuống. Những chiếc lá khô héo rụng xuống đất bị cuốn bay tán loạn, tung bay khắp trời.

Càng chạy gần, cảnh vật trước mắt càng hiện rõ. Những ngôi nhà gỗ thô sơ và nhà cỏ xiêu vẹo, khắp nơi đều dột nát, rách rưới. Trên vách gỗ treo đầy da thú phơi khô, trước nhà, những mảnh gỗ được dựng thành giá, trên đó treo la liệt từng xâu cá phơi khô một cách ngay ngắn. Từng người với gương mặt vẽ đầy màu sắc, đầu cài lông chim, khoác trên mình đủ loại da thú, lọt vào tầm mắt của ba người Tuyết Ca.

Đối với sự xuất hiện của Tuyết Ca và những người đồng hành, cư dân nơi đây hiển nhiên không thể đoán trước được. Từng người một đều mang theo vẻ địch ý và cảnh giác nhìn chằm chằm vào ba người họ. Hơn nữa, có hơn mười thiếu niên tráng kiện khoảng mười một, mười hai tuổi, tay cầm xiên giáo chạy ra, đứng đối diện từ xa.

"Chuyện này... chẳng lẽ chúng ta đã lạc vào hang ổ của dã nhân rồi sao?" Đối mặt với đám người có gương mặt vẽ màu, thân mình xăm trổ đầy họa tiết, Tuyết Ca bất đắc dĩ lên tiếng. "Nhìn ánh mắt họ tóe ra hung quang sát ý, đám người này chẳng lẽ muốn lấy thịt chúng ta làm bữa ăn đêm nay ư?"

"Lãnh địa của Thiếu Điển thị tộc rộng hơn hai ngàn dặm, có rất nhiều tiểu thị tộc yếu kém ít người biết đến tồn tại. Có thị tộc ăn thịt người cũng không có gì là lạ." Dạ San San nhìn đám người vây quanh ngày càng đông, nói. Khê Cô Vân tỏa ra khí tức lạnh lẽo khiến đám người vây xem phải tránh xa. Hắn trầm giọng nói: "Thật là tệ hại, ta không thích cảm giác bị người ta nhìn như yêu thú thế này. Tuyết huynh đệ, chuyện thương lượng như này vẫn nên giao cho ngươi thì hơn!"

Tuyết Ca mặt mày ủ rũ, hừ hừ hai tiếng. Hắn vừa định tiến lên vài bước mở lời, chợt thấy đám người kia "soạt" một tiếng, tán loạn bỏ chạy tứ phía, cứ như thể gặp phải dã thú Hồng Hoang mà bỏ mạng trốn vào các ngõ ngách vậy. Tuyết Ca ngây người đưa tay ra, nhìn cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên trống rỗng, lẩm bẩm nói: "Chuyện này... quả thực quá tổn hại đến tự tôn rồi. Ta... ta có hung ác đến mức đó sao? Chẳng lẽ ta là yêu ma chuyên ăn thịt người, mọc hai cái miệng, bốn con mắt à?"

"Ha ha ~~" Khê Cô Vân vốn đang nghiêm nghị, cuối cùng cũng không kìm được ý cười trào dâng trong lòng. Cơ bắp trên mặt hắn rung lên, rồi phá lên cười lớn, phá tan vẻ mặt lạnh lùng mà hắn cố gắng duy trì nãy giờ. Dạ San San cũng không nhịn được buồn cười, nàng lấy tay che miệng, yểu điệu cười khẽ.

Tuyết Ca mang vẻ mặt bị tổn thương, miệng lẩm bẩm mắng mỏ, khí thế hùng hổ bước đến chỗ một cô bé dã nhân gần đó nhất, một tay nhấc bổng nàng lên, chất vấn: "Ngươi? Ta đáng sợ đến vậy sao?" A ~ Cô bé bị Tuyết Ca nhấc bổng lên hiển nhiên không chịu nổi sự đe dọa, kinh hô một tiếng rồi trợn trắng mắt ngất xỉu.

Sưu sưu ~ Những người dã nhân đang đề phòng ẩn nấp khắp nơi, thấy cô bé ngất xỉu, tưởng rằng Tuyết Ca đã làm tổn thương nàng, liền nhao nhao ném trường mâu trong tay ra, phóng thẳng về phía Tuyết Ca. Một làn gió nhẹ cùng nhu kình xuất hiện. Chỉ thấy Dạ San San tung múa chiếc khăn lụa, những cây trường mâu giữa không trung như đụng phải một vòng xoáy vận chuyển, xoay tròn vài vòng rồi thẳng đứng rơi xuống đất.

"Chúng ta chỉ đi ngang qua đây, không hề có ác ý." Dạ San San nói, tiếng nói ngọt ngào như hoàng oanh truyền khắp mọi ngõ ngách. Như một phép màu, những dã nhân kia chậm rãi tiến lại gần. Tuy không còn tràn đầy địch ý như trước, nhưng trong mắt họ vẫn đầy cảnh giác nhìn ba người Tuyết Ca, quan sát từ xa mà không dám lại gần.

Cuối cùng, một dã nhân dũng cảm tiến lên, sợ hãi hỏi: "Các ngươi không phải đồng bọn của yêu nữ kia sao?" "Yêu nữ nào, gặp quỷ rồi! Chúng ta căn bản không hề biết nàng ta!" Tuyết Ca nguyền rủa nói. Tâm tình hắn vô cùng tệ hại, cảm giác phấn khích khi vừa thấy có người ở đã sớm biến mất không còn tăm tích, bởi lẽ, bất cứ ai thấy một người không ra người, quỷ không ra quỷ, lại còn hét chói tai rồi ngất xỉu trước mặt mình cũng sẽ tức đến ngất đi.

Dạ San San bật cười, khẽ trừng Tuyết Ca một cái, rồi ôn nhu nói với cô bé dã nhân dũng cảm kia: "Chúng ta là mạo hiểm giả từ nơi khác đến, vừa vặn đi ngang qua đây. Có thể phiền ngươi thông báo một tiếng cho người lớn trong thôn được không?" "Cha mẹ chúng con cùng người của các chi tộc khác đã đi bắt yêu nữ rồi. Trong thôn chỉ còn chúng con và lão tộc trưởng thôi." Cô bé dã nhân rốt cục cũng yên tâm, bớt cảnh giác mà nói.

"A, vậy lão tộc trưởng ở đâu? Chúng ta muốn đến bái kiến một chút." Dạ San San khẽ hỏi. Cô bé dã nhân chỉ về phía trước, nơi có một căn nhà gỗ lớn hơn các nhà cỏ khác gần gấp đôi, nói: "Lão tộc trưởng ở trong căn phòng đó. Nhưng hiện tại ông ấy đang ngủ, bình thường chỉ khi đến bữa cơm mới tỉnh lại."

"Đúng là một lão già biết hưởng thụ thật, chỉ có ăn với ngủ thôi sao ~~" Tuyết Ca nói với vẻ chán nản. Dạ San San ho nhẹ, che giấu lời nói bất kính của Tuyết Ca, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ như hoa, nói: "Nếu đã như vậy, chúng ta cứ chờ ở đây. Khi lão tộc trưởng tỉnh lại, phiền cô bé giúp chúng ta thông báo một tiếng."

"Ừm, được!" Cô bé dã nhân kia như nhận được ân huệ to lớn, phấn khởi đáp lời. Rồi khoa tay múa chân chạy về, bắt đầu khoe khoang với đám bạn của mình.

"Sư mẫu, vì sao phải khách khí với mấy tiểu gia hỏa này chứ? Cứ trực tiếp tìm lão tộc trưởng, bảo ông ta sắp xếp cho chúng ta một căn phòng để tá túc một đêm là được rồi." Tuyết Ca thở dài, đặt mông ngồi phịch xuống một gốc cây khô cằn, thần sắc ủ rũ nói. Khê Cô Vân nghi hoặc hỏi: "Dạ tiền bối, vì sao chúng ta phải chờ đám người này và lão tộc trưởng tỉnh lại? Ở trong những căn nhà cỏ dột nát khắp nơi này, có khác gì ngủ lộ thiên đâu? Tranh thủ lúc trời còn chưa tối, chúng ta có thể đi thêm một đoạn đường n��a, có lẽ phía trước sẽ có đại thành trấn thì sao?"

Dạ San San mỉm cười nhìn Tuyết Ca và Khê Cô Vân, ôn nhu nói: "Nơi đây đã là chốn hẻo lánh nhất của thị tộc, phía trước không xa chính là lãnh địa Biển Trời thị tộc rồi. Giờ chúng ta tay trắng, làm sao có thể vượt qua biển cả mênh mông kia?" "Vậy ý sư mẫu là muốn mượn thuyền của những dã nhân trong thôn này để ra biển sao?"

Mặt trời dần lặn về phía tây, ráng chiều tựa chiếc bánh nướng chín vàng, rực rỡ chói lọi, tỏa ra ánh sáng mê người. Vạn trượng hào quang bao phủ toàn bộ thôn xóm trong một dải ánh vàng óng ả, cùng với làn khói bếp lững lờ bay lên và tiếng trẻ thơ vui đùa, tạo nên một khung cảnh an bình, vô ưu vô lo, tựa như tiên cảnh chốn nhân gian.

Duyên kỳ ngộ, bản dịch này chỉ được lưu truyền từ nơi đây, dành riêng cho tri âm.