Ánh trăng trong vắt như bạc rải khắp mặt đất, bao phủ vạn vật trong ánh ngân quang huyền bí. Lá cây, mặt nước, đất đai tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, lấp lánh như sương. Gió nhẹ nhàng vuốt ve, hoa cỏ cây cối khẽ thì thầm, phát ra tiếng sột soạt rất nhỏ. Từ sâu trong rừng núi rậm rạp, ánh trăng xuyên qua tán cây, vẽ nên từng vệt sáng mờ ảo. Trong bóng tối chập chờn của rừng cây lay động, ba bóng đen chậm rãi tiến tới. Những tiếng động vụn vặt thỉnh thoảng làm kinh động những con cú mèo, khiến chúng kêu “oa oa” rồi bay đi.

Bước chân của ba bóng đen vững vàng, mạnh mẽ, tốc độ cực nhanh. Nhìn xuyên qua tán cây dày đặc, có thể nhận ra đó chính là Tuyết Ca và hai người bạn. Sau khi Thành chủ Hạo Thiên sắp xếp ổn thỏa, Tuyết Ca và họ trở về khách sạn thu dọn hành trang, thừa lúc ban đêm lén lút rời khỏi Lâm Ba Thành. Trên đường đi, ba người không dám phô trương đi trên đường lớn, mà chuyên chọn đường xuyên qua rừng cây rậm rạp.

Vượt qua mấy ngọn núi, Tuyết Ca và hai người kia dừng lại nghỉ ngơi bên một dòng suối nhỏ. Dưới ánh lửa bập bùng, dung nhan tuyệt mỹ của Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San nhuộm một màu đỏ hồng, đẹp đến cực điểm. Tuyết Ca thỉnh thoảng lại lén nhìn Thủy Tinh Thánh Nữ. Suốt đường đi, chàng luôn thắc mắc nàng vì sao lại muốn cùng đi tìm tin tức về ‘đỉnh đồng ba chân’. Tuyết Ca không cho rằng Thánh Nữ đi cùng chỉ vì chiếc đỉnh đồng bị cướp khỏi tay nàng.

Khê Cô Vân khoanh chân dựa vào gốc cây, giữ nguyên y phục, xem như không nhìn thấy Thủy Tinh Thánh Nữ. Điều này cũng dễ hiểu, với tính cách ngoài lạnh trong nóng của Khê Cô Vân, nếu không phải được xem như bằng hữu như Tuyết Ca, thì rất khó để chàng chủ động mở miệng nói chuyện. Đặc biệt là sau khi sợi tơ tình cảm sâu thẳm trong lòng chàng vấn vương lên người Mộ Châu, Khê Cô Vân càng trở nên trầm mặc, cô độc.

Ba người suốt đường đi cứ lầm lì như quả bầu đắng, không nói một lời, điều này khiến Tuyết Ca vốn hoạt bát, hiếu động không chịu nổi. Chàng ngẩn ngơ nhìn ngó xung quanh, xuất thần nhìn hai người đang nhắm mắt ngủ say, trong lòng thầm kêu khổ. Bạch hồ Ngọc Lộ dường như cũng không chịu nổi bầu không khí im lặng trên đường đi, giãy dụa nhảy xuống đất. Sau khi vươn vai thư giãn, đôi mắt tròn xoe hiếu kỳ nhìn quanh. Thỉnh thoảng, từ sâu trong rừng vẳng lại một hai tiếng kêu khẽ của dã thú, lập tức khơi dậy sự tò mò của Ngọc Lộ, khiến nó hưng phấn kêu lên.

Đêm dài yên tĩnh, ánh trăng mê hoặc càng thêm sáng rực. Chỉ có tiếng nước suối nhỏ vẫn ào ạt chảy, dưới ánh trăng chiếu rọi, những giọt nước sáng như bạc, tựa ngọc lộ quỳnh tương, tỏa ra ánh sáng mê hoặc. Ánh mắt Tuyết Ca như bị ngọn lửa đang nhảy múa thu hút, ngây ngẩn nhìn nó xuất thần. Ngọc Lộ chơi mệt đã sớm cuộn tròn đuôi, chui vào trong vạt áo chàng quen thuộc mà ngủ thiếp đi.

Xuyên qua ngọn lửa đang bập bùng, Tuyết Ca nhìn Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San đang nhắm mắt điều tức, trong đầu dồn nén muôn vàn nghi vấn đến khó chịu, nhưng lại không dám quấy rầy mỹ nhân mong manh tựa pha lê trước mắt. Mi mắt tựa pha lê của Thánh Nữ chợt khẽ động hai lần, môi anh đào khẽ mở, nàng cất lời: “Tiểu ca Cơ liệu có điều thắc mắc trong lòng?”

Tuyết Ca không ngờ Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San vẫn chưa ngủ say, nghĩ đến việc mình đã nhìn chằm chằm nàng, chàng cảm thấy ngại ngùng trong lòng, mặt vô thức cúi gằm xuống, ấp úng đáp: “Là... là..., vãn... Vãn bối thực sự không hiểu tiền bối làm như vậy có dụng ý gì?”

“Ừm, ngươi có phải là đệ tử của Thủy Kính tiên sinh không?” Dạ San San chưa trả lời, khẽ hỏi. “Là... là..., Thủy Kính tiên sinh quả thực là ân sư của vãn bối.”

Dạ San San gật đầu, đôi mắt đẹp từ từ mở ra. Đôi mắt trong vắt không chút tạp niệm nhìn Tuyết Ca, ánh mắt ẩn chứa thần thái mà không ai hay biết, dịu dàng hỏi: “Nghe đồn sư phụ của công tử, Thủy Kính tiên sinh, đã trở về Phiêu Miểu Cung. Ta nghĩ tin đồn này có nhiều ẩn tình, hoặc là do Phiêu Miểu Tiên Tử Thủy Nguyệt tung ra nghi binh. Tiểu ca Cơ có thể nào cho ta biết tình hình thực tế chăng?”

“Cái này... ta...” Tuyết Ca không biết nên nói thế nào. Sau khi trải qua hiểm cảnh thập tử nhất sinh, Tuyết Ca luôn giữ một khoảng cách nhất định với người lạ. Việc Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San đột ngột trực tiếp dò hỏi khiến Tuyết Ca vô cùng khó xử. Giữa đêm khuya thanh vắng, Tuyết Ca hồi tưởng đến ánh mắt tuyệt vọng cuối cùng của sư phụ Thủy Kính, hốc mắt nóng ran, suýt chút nữa bật khóc.

Dạ San San cho rằng Tuyết Ca không muốn nói ra tình hình gần đây của Thủy Kính, nàng cười áy náy nói: “Thật xin lỗi! Ta không nên hỏi vấn đề này. Gần hai mươi năm chưa gặp sư phụ công tử, không biết Thủy Kính tiên sinh thân thể vẫn khỏe chứ?”

“Thủy Kính sư phụ chàng... Chàng rất tốt, đa tạ Thánh Nữ quan tâm.” Tuyết Ca cúi đầu đáp. Vốn dĩ không giỏi nói dối, chàng đành phải bắt đầu che đậy sự thật, đối với Tuyết Ca mà nói, đây là một điều không hề dễ dàng.

Mọi cử chỉ của chàng đều lọt vào mắt Dạ San San. Chỉ thấy nàng khẽ mỉm cười, đôi mắt đẹp một lần nữa nhắm lại, miệng khẽ ngâm nga: “Gió xuân đêm thổi ngàn hoa cây, càng thổi rơi tinh túa như mưa. San San đến đẹp tựa đường...”

Chim chóc hót vang, nắng sớm dịu dàng đáng yêu rải khắp mặt đất. Những tia nắng vàng kim phác họa nên hình dáng ba người đang ngủ say, trông thật tự nhiên và hoàn mỹ, như hòa mình vào cảnh vật núi rừng. Đống lửa đêm qua đã sớm tàn, chỉ còn một làn khói bụi cuồn cuộn bốc lên, tan biến vào không trung.

Ục ục ~~ Ngọc Lộ từ trong giấc ngủ say tỉnh giấc, dường như cảm thấy đói bụng, khó chịu khẽ rên hai tiếng, đôi móng nhỏ đáng yêu ra sức cọ xát vào y phục của Tuyết Ca.

Ba người lần lượt tỉnh dậy, như có sự ăn ý, phân công chuẩn bị bữa sáng. Chẳng mấy chốc, sau khi tắm rửa xong xuôi, ba con cá nước ngọt và hai con gà rừng nướng đã được treo trên đống lửa vừa nhen lại. Tuyết Ca lật đi lật lại thịt nướng trên giá gỗ, hững hờ hỏi: “Dạ tiền bối, không biết chiếc đỉnh đồng ba chân kia có gì thần bí. Chẳng lẽ trên đó ghi lại một môn công pháp võ học tuyệt thế?”

Thấy Thủy Tinh Thánh Nữ im lặng, Khê Cô Vân trầm m��c hồi lâu bỗng nhiên lên tiếng: “Tuy là vì giành quán quân đại hội luận võ, nhưng chuyến đi đến Dị Thường Thị Tộc lần này hung hiểm khó lường. Ta và Tuyết huynh đệ cũng không muốn chết một cách hồ đồ.” “Khê đại ca nói quá lời, chúng ta chỉ là dò tìm manh mối mà thôi.” Tuyết Ca khó xử nhìn Thủy Tinh Thánh Nữ một cái, vừa cười vừa nói.

“Hừ ~ có nói hay không ta cũng không bận tâm. Thánh Nữ trong lòng chắc hẳn đã rõ.” Khê Cô Vân không hề lay động, hừ lạnh nói, “Với công lực của Thánh Nữ mà còn bị kẻ khác dễ dàng làm bị thương, võ công của kẻ cướp đỉnh có thể tưởng tượng được, có lẽ là một cao thủ cấp Tiên.”

Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San bình tĩnh nhìn Khê Cô Vân với vẻ mặt lạnh lùng và Tuyết Ca đầy tò mò. Nàng khẽ gật đầu nói: “Ừm, quả thực như các ngươi đã nghĩ. Chiếc đỉnh đồng ba chân tuy chỉ là một hương đỉnh bình thường, nhưng giá trị của nó lại vượt xa thập đại thần khí.” “Thánh Nữ tiền bối, quý giá hơn thập đại thần khí sao? Trên thế gian này có loại vật phẩm như vậy ư?” Tuyết Ca giật mình thảng thốt, nghi hoặc hỏi.

Dạ San San nhẹ nhàng giải thích rõ: “Đối với một số người, có lẽ chiếc đỉnh đồng ba chân không đáng một xu. Nhưng đối với các lãnh chúa, thành chủ của các thị tộc, chiếc đỉnh đồng ba chân lại là một chìa khóa quan trọng liên quan đến sự hưng suy của thị tộc.” “Lời này có ý gì?” Khê Cô Vân hỏi.

“... Haizz, được rồi. Nếu ta không nói, các ngươi nhất định sẽ sinh ra khúc mắc trong lòng.” Dạ San San do dự một lát, dù sao việc cơ mật như vậy để Tuyết Ca và những người khác biết chưa chắc là điều tốt. Nhưng nghĩ đến chuyến đi đến Dị Thường Thị Tộc lần này có lẽ sẽ gặp phải gian khổ khó lường, thậm chí có nguy hiểm đến tính mạng. Nhìn hai gương mặt rạng rỡ đầy tinh thần phấn chấn, Dạ San San cuối cùng vẫn quyết định nói ra, việc đi hay ở cứ để họ tự quyết định. Nàng nói: “Chiếc đỉnh đồng ba chân đó phong ấn hồn phách của Ma Thần Xi Vưu, kẻ đã khiến vùng đất Hoa Hạ ngàn năm trước máu chảy thành sông.”

“Cái... cái gì?” Tuyết Ca và Khê Cô Vân đều kinh hãi đến ngây người, nghẹn ngào nói. Dạ San San khẳng định gật đầu, nói: “Trong truyền thuyết, sau khi Hoàng Đế đại nhân chém giết Xi Vưu ngàn năm trước, sợ rằng hắn sẽ tái sinh khiến Hoa Hạ một lần nữa rơi vào cảnh hỗn loạn bất an. Người đã chia hồn phách của hắn thành sáu phần, phân biệt giao cho vài vị tâm phúc dưới trướng cất giữ. Mà tổ tiên của Hạo Thị nhất tộc chính là Bình Ma Tướng Quân dưới trướng Hoàng Đế đại nhân năm đó, được giao phó quyền bảo vệ một chiếc đỉnh đồng. Ngàn năm thời gian trôi qua, Hạo Thị nhất tộc trải qua nhiều biến cố, nhưng chiếc đỉnh đồng ba chân kia cuối cùng vẫn được bí mật bảo vệ. Lần này đỉnh đồng bị cướp đi có lẽ là điềm báo trước cho sự biến động của Hoa Hạ, chúng ta cần phải ngăn chặn điều đó.”

“Thật sự quý giá hơn bất cứ thứ gì rất nhiều. Có thể tưởng tượng nếu để Xi Vưu phục sinh, thế gian này sẽ có bao nhiêu dân chúng vô tội phải chết, lại có bao nhiêu người phải chịu cảnh thê ly tử tán, Hoa Hạ cũng sẽ biến thành địa ngục trần gian.” Tuyết Ca gật đầu nói. Dạ San San hỏi: “Các ngươi không cảm thấy sợ hãi sao? Thực lực của kẻ địch thâm sâu khó lường, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm tính mạng.”

“Sợ ư? Hừ, đối mặt với đại sự liên quan đến sự tồn vong sinh tử của toàn bộ thị tộc Hoa Hạ như thế này, cho dù có sợ hãi cũng phải liều mạng.” Tuyết Ca xé một đùi gà rừng nướng trên giá gỗ cho Ngọc Lộ ăn, vừa ăn vừa nói. Khê Cô Vân chân mày cũng không hề nhíu lại một chút nào, trực tiếp ăn thịt gà. Nhưng thần sắc kiên định giữa hai hàng lông mày của chàng quả thực khiến Dạ San San thầm tán thưởng.

Trầm tư một lát, Thủy Tinh Thánh Nữ Dạ San San nói: “Từ điều tra phân tích sơ bộ, có thể xác định thủ phạm là người của Dị Thường Thị Tộc. Chiếc đỉnh đồng ba chân kia rất có khả năng đã bị vận chuyển đến đô thành của Dị Thường Thị Tộc, ‘Khuyết Huyện Thành’. Chúng ta có thể trực tiếp tiến đến đó để điều tra.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.